Сапфировая сережка

Соло расстегнул порядком уже помятый китель и небрежно кинул его на спинку кресла. Раскинул руки в стороны, блаженно потягиваясь, так что под тонкой белой рубашкой проступили рельефы мышц. Лея невольно залюбовалась им, оторвавшись на минутку от разложенных на ковре дек и распечаток протоколов собрания, документов, договоров и смет. И еще невольно позавидовала его беспечности. - А ты все работаешь? – поинтересовался Хэн, носком сапога подталкивая деку. - Да, нужно закончить до завтра, - рассеянно отозвалась Лея и принялась подгребать поближе кипы документов. Хэн изловчился и придавил сапогом пачку распечаток. - Хэн! – тут же последовал возмущенный крик. - Посмотри на хронометр, твое высочество! – он демонстративно помахал снятым с руки устройством. – До завтра не так уж и долго! А ты еще и не ложилась! - Ты тоже не спал! – Лея попробовала спихнуть его ногу со стопки бумаг. - Но я при этом не вкалывал, как банта! Ты начинаешь напоминать этого гранд-моффа цветом кожи и глаз! Лея раздраженно ударила по черному сапогу и, вдруг смирившись, облокотилась спиной о диван. Устало потерла веки. - Ты о Трауне? - Ну а кто еще, кроме тебя и него, ходит синий и с красными глазами? – развел руками Хэн. – Он и видит тебя чаще, чем я, - обиженно вздохнул он и добавил и неприкрытой строгостью: - Немедленно в постель! - Нет, Хэн, я так устала и работать еще надо! – Лея виновато сморщилась. – Ну прости меня! Но давай не сегодня… Казалось, Хэн на мину опешил от такого заявления, а потом за голову схватился. - Дура! – в сердцах выкрикнул он. – Я имел в виду: спать иди, пока не окочурилась! Лея выдавила из себя улыбку. Все-таки он очень хороший. Но у нее совсем нет на него времени. Сколько они уже не были вместе? А все из-за союза, который Правительство Новой Республики отправило ее заключать с гранд-адмиралом Империи Митт'рау'нуруодо. Для переговоров они и целый корпус дипломатов отправились на флагманский крейсер «Химеру», где их встретили со всем почтением. Но договориться с имперцами оказалось труднее, чем думала Лея. Целые дни напролет она просиживала в залах заседаний, отстаивая позиции Новой Республики. Им нужен был этот флот. А еще больше им был нужен его командир. Гранд-адмирал Траун человеком был, мягко говоря, незаурядным. Хотя начать стоит с того, что человеком он не был. Траун принадлежал к расе чиссов, о которых раньше Лея даже и не слышала. Это затрудняло налаживание контакта. А Траун не делал ничего, чтобы помочь. Он держался на переговорах чуть в стороне, но его слово всегда было решающим. Сегодня он забраковал еще один законопроект, который позволил бы ввести в состав Республики имперские миры без значительного ущерба для их экономики и политических конфликтов среди населения. Ситуацию усугубляло то, что Траун и его флот представляли собой лишь малую часть Имперского остатка, и многие из дипломатов подвластных Трауну территорий требовали одобрения Совета моффов и их участия в переговорах, но те и слышать ни о чем подобном не желали. Итак, переговоры стояли на месте, Лея просиживала ночи над документами и тихо зверела, а Хэн ошивался неподалеку, все больше отдаляясь от подруги. Лея не могла винить его за это, но не чувствовала в себе сил устраивать свою личную жизнь, когда на кону стоит судьба нескольких тысяч миров. - Хэн, ну пожалуйста! – взмолилась она. – Я еще только посмотрю новый проект и… - Я где-то это уже слышал, - сложил руки на груди Хэн и требовательно посмотрел на Лею сверху вниз. - Но я должна… - Поспать! – заключил Хэн и нагнулся, чтобы бесцеремонно схватить Лею под мышки и поволочь в сторону спальни. - Нет! Пусти меня! Бумаги разлетелись от неловкого движения, но не слушая возражений девушки, Соло втащил ее на кровать и улегся рядом, крепко обняв. Чтобы не сбежала. - Я даже не переоделась… - вяло возмущалась Лея. - Заткнись и спи, - просопел Хэн ей в шею. Лея еще прикинула, есть ли у нее шансы вырваться, но тело, почувствовав расслабляющую мягкость кровати, уже блаженно нежилось на чистых простынях, веки сами собой закрылись, и Лея еще успела подумать: «Подремлю только полчасика», - прежде чем провалилась в глубокий сон. *** Утро было суматошным. Измятое платье никуда не годилось и пришлось срочно подбирать другое, а под него туфли, прическу, макияж… Лея ругалась, волком смотрела на все еще спящего Хэна, путалась в рукавах и застежках, уронила флакончик с духами, сломала заколку, пока наконец не выбежала из комнаты, прижимая к груди документы, с которыми так и не успела поработать. На собрание она пришла неподготовленной, не могла ничем ответить на пылкие речи имперских дипломатов, а пронзительный взгляд чисса просто выбивал ее из колеи. Синяя кожа и красные глаза вызывали у нее дрожь. Нет, не отвращения. В высоком стройном мужчине не было ничего отвратительного. Но все же инстинкты кричали об опасности, когда чисс подходил ближе. Его пронзительный взгляд, мягкая походка, вкрадчивый голос – все заставляло ее чувствовать себя неловко и теряться, будто она первый раз выступает с публичной речью. А Трауна ее терзания только забавляли. Он порой будто нарочно оказывался у нее за спиной, когда она вступала в горячую полемику с политическим оппонентом. И Лея сразу же сникала, путала слова и умолкала, спиной чувствуя давящее присутствие гранд-адмирала. Вот и сегодня чисс не изменил своей привычке. Он вошел в зал последним и встал у Леи за спиной, положив руки на спинку ее кресла. И простоял так все собрание! Лея злилась, Лея смущалась, Лея нервничала. Затылок ее жег взгляд пронзительных красных глаз. И она была как никогда счастлива, что собрание закончилось. До следующего утра-то уж она успеет что-то сделать и завтра отстоит свою позицию! Автоматически кивая головой на прощания и пожелания доброго дня, она сгребла бумаги, кинула на кучу две деки и уже приготовилась встать, когда твердая рука легла ей на плечо и крепко сжала, вынуждая остаться на месте. Лея похолодела, скосив глаза и заметив синие пальцы, смявшие белоснежную ткань ее платья. Она беспомощно оглянулась на дверь, но уже последний человек вышел, и створки с шипением сомкнулись, отрезая ей пути для отступления и оставляя один на один с этим непонятным, загадочным и странным человеком. Траун отпустил ее плечо. - Вам не следует меня бояться, ваше высочество, - голос у него был мягкий, вкрадчивый и будто немного насмешливый. Лея вспыхнула. - С чего вы решили, что я вас боюсь? – усмехнулась она и испуганно пискнула, когда мужская рука погладила открытую шею сзади. Траун сжал пальцы на тонкой шейке. - Потому что я чувствую вашу дрожь, - проговорил он. – Я не ожидал обнаружить столько страха в лидере Альянса. Лея стиснула кулаки и вырвалась резким движением, стремительно поднимаясь на ноги и оборачиваясь. И задирая голову, чувствуя себя совсем глупо и ничтожно. Траун возвышался над ней. Он не только был выше нее, но и шире в плечах. Он смотрел с насмешкой, как на вомпу-песчанку. Лею это обидело и оскорбило. - Не думаю, что у меня есть причины бояться вас, гранд-адмирал. Разве что вы передумали насчет заключения союза с Республикой и планируете сдать меня Совету моффов, - она вопросительно приподняла бровь, вызвав у Трауна легкую улыбку. - Я не меняю своих решений так быстро. Вам нечего опасаться в моем присутствии, - улыбнулся гранд-адмирал и протянул Лее раскрытую ладонь. – Принцесса? Выхода не оставалось. Отказывать в такой ситуации было невежливо, и рефлексы, выработанные еще на Алдераане, взяли свое. Лея протянула руку, и пальцы Трауна стиснули ее ладонь. - Я с удовольствием провожу вас до ваших апартаментов, - заявил гранд-адмирал, кладя ее ладонь себе на предплечье. – Думаю, ваш друг уже соскучился по вам. Лея семенила следом за широко шагающим Трауном и думала о том, что Хэн, конечно, ей обрадуется, но едва ли одобрит, что она ходит с имперцами под ручку. И не хочет она выслушивать его претензии. Ей нужно поработать в тишине и покое. Тем более что сегодняшний бой был просто провальным! У самых дверей чисс остановился и перехватил ее руку, готовую нажать на кнопку интеркома. - Вы давно уже на этом корабле, ваше высочество, - заявил он, перехватывая ее запястье и поднося ладонь к своим губам. – Но нам так и не довелось поговорить как следует. Иногда мне кажется, что вы избегаете меня. Лея покачала головой. - Вовсе нет, сэр, - выдавила она из себя улыбку. - В таком случае… может, вы составите мне компанию сегодня вечером? В моих апартаментах. Я буду ждать вас. С этими словами чисс освободил ее ладонь и пошел прочь по коридору, не оглядываясь. А Лея осталась стоять у дверей в свою комнату, растерянная и недоумевающая. Что от нее нужно адмиралу? Едва ли он просто так позвал ее, он слишком расчетлив и умен. Значит, это может быть ловушкой. Все инстинкты кричали ей, что идти не следует. Тем более что это свободное время она просто обязана провести с Хэном. Но… Опять треклятые правила приличия. Отказать она тоже не может! Проклятый чисс ловко рассчитал все вопросы и ответы. Возможно, кому другому Лея и смогла бы наплести про море дел, усталость и намерение поразмышлять в одиночестве, но не Трауну. Она так и слышала его насмешливый голос, выговаривающий, что оправдания не красят принцессу. Лея стиснула зубы. Ну и ладно. Сходит она к нему вечером, это просто еще одно испытание в политической борьбе. Ничего больше. И Хэн должен это понять. *** Хэн не понял. Совсем. Даже не дослушал. - Ты что, пойдешь вечером в каюту Трауна? – изумился он настолько, что оторвался от чистки бластера, чтобы посмотреть на нее, когда Лея вечером сообщила ему, что уходит. – Одна к этому… - и даже очень точно описал, к какому именно. Лея захлопнула коробочку с косметикой, сидя у трюмо. Нельзя злиться, - твердила она себе. Нельзя! - Хэн, он теперь наш союзник! Как же иногда раздражала беспечность кореллианина. Когда она вкалывала, он ошивался неподалеку, делая вид, что он – моральная поддержка, а на самом деле просто бездельничая и отвлекая ее от работы. - Я должна, должна наладить контакт с Трауном, если у меня будет его поддержка… - Ты должна прежде всего подумать головой, а не тем местом, на которое ты обычно находишь приключения! – без обиняков заявил Соло, вставая с дивана и откладывая бластер в сторону. – Почему он вдруг зовет тебя в свою каюту? Почему бы вам не поговорить в конференц-зале? И в присутствии еще кого-нибудь? Ну скажем, меня! Ну как объяснить хатту, что такое диета? Как объяснить контрабандисту, как играют в политической игре. - Большинство важных политических вопросов, Хэн, решается именно в кулуарах! И я даже в какой-то степени рада, что Траун пошел на контакт! Теперь у меня будет шанс! - У него тоже! - Не говори ерунды! Лея настолько разозлилась, что застежка любимых берилловых сережек выскочила из крепления, и украшение теперь никуда не годилось. Лихорадочно роясь в шкатулке, чтобы подобрать подходящие по цвету, стилю и материалу сережки, клипсы или каффы, Лея спиной чувствовла раздраженный взгляд Соло. - Ты никуда не пойдешь! – заявил он, наконец, поняв, что аргументами Лею не проймешь. – Без меня уж точно! - Но я должна! Проклятые сережки все не находились. - Нет, не пойдешь! Хэн шагнул к ней и выхватил из рук шкатулку, Лея только и успела уцепить горсть украшений, и из кучки на стол выпали с мелодичным перезвоном серьги с синими камушками. Лея подхватила их. Сапфиры. Не совсем то, что нужно, но подойдет. Она обернулась к Хэну и резко встала со стула. К сожалению, это никоим образом не стерло разницу в росте, Соло по-прежнему возвышался над ней, злой и очень решительно настроенный. - И что ты сделаешь, Хэн, удержишь меня силой? - Ты вообще понимаешь, к кому идешь? – Соло оттолкнул шкатулку и развел руками. – Это же Траун! И еще несколько недель назад он был нашим врагом. А теперь ты идешь к нему вечерком, чтобы чаю попить? - Я иду, чтобы у Новой Республики был шанс, Хэн… - устало отозвалась Лея. Возможно, он действительно попробовал бы ее удержать и даже против ее воли. Но в голосе Леи звучала такая усталость и тоска, что это выбило разгоряченного спором кореллианина из колеи, и он не помешал принцессе выйти за дверь. А потом уже было поздно. Лея же, на ходу одергивая традиционно-белоснежное платье и вдевая серьги в уши, думала о том, что цветовая гамма у нее, как у Трауна: синий, черный и белый. И хорошо это или плохо? Ну почему она не успела как следует изучить материалы по расе чиссов?! А теперь уже не до того. Но Сила даст, все будет хорошо. Она же опытный политик, она с детства в этой среде! И не такие оппоненты закрывали рты, когда она говорила. Вот только все равно приближаясь к каюте гранд-адмирала, Лея ощутил холодок страха и неуверенности и вспомнила почему-то, как насмешливо-требовательно смотрел на нее чисс, поднося к губам ее ладонь для формального в общем-то прощания. И ждал… Ждал чего? *** Дверь приглашающе распахнулась, как только Лея вдавила кнопку интеркома. Яростно и зло, будто бездушный аппарат был виновен во всех ее бедах. Злость на Хэна жгла душу. И в то же время Лея ощущала вину за их ссору. Да, он сорвался. Но это же она виновата. Но это знание не мешало Лее тихо ненавидеть экс-контрабандиста. Но неужели неясно, что она не может проводить с ним все время, у нее же работа! Да и не звала она его лететь сюда. И хотя вчера еще Хэн был мил и любезен, стало очевидным, что он уже дошел до точки, и если в ближайшее время они не покинут «Химеру», их отношениям это нанесет невосполнимый ущерб. Погруженная в тяжелые раздумья, Лея шагнула через порог. Во мрак. Она изумленно остановилась, а дверь за ее спиной закрылась. Лея вздрогнула. Что?.. Но не успела она как следует испугаться и пожалеть, что бластер остался на «Соколе», как туманный голубой свет заставил ее зажмуриться и невольно отступить назад. Сквозь марево множества голограмм, она увидела хозяина комнаты, сидевшего в центре. - Не пугайтесь, Лея, - мягко проговорил он. – Лучше присмотритесь внимательно. Вы уже видели эти вещи? Изумленно озираясь по сторонам, Лея поняла, что находится в своего рода голографическом музее, и множество бесплотных экспонатов медленно вращались вокруг своей оси. Их было много. Настолько, что поначалу Лея даже растерялась. Картины, статуи, вазы… Принцесса тряхнула головой и сконцентрировала взгляд сперва на одном произведении искусства, потом на втором. Они казались чем-то знакомыми, хотя она едва ли видела их раньше. Наконец ей показалось, что она узнала одну из статуй. Лея подошла ближе и почувствовала, что сердце быстрее забилось в груди. Она абсолютно точно уже видела ее. Точно такая же стояла в самом дальнем и самом любимом уголке сада на Алдераане. Как часто Лея прибегала к ней, чтобы спрятаться от тетушек между мраморным ветвями огромного дерева и сидеть там тихо-тихо, украдкой поглядывая вниз. - Такая была у моего отца во дворце, - сказала она, протягивая руку к голограмме. – Как красиво… - Да, - прозвучал ответ. – Я это знаю. Я изучал искусство Алдераана. Вы удивитесь, как много можно узнать о народе через искусство. Она услышала, что чисс поднялся с кресла, чтобы подойти к ней, взять за руку и бережно сжать ее ладонь своими руками. Лея удивленно посмотрела на него и потянула руку к себе. Но чисс не разжал пальцы. - Посмотрите, - он указал ей ствол, испещренный сучками и трещинами. – Это характерный стиль этого автора. Это работа известного скульптура Марол-Оло. Он урожденный алдераанец, но много времени провел вдали от родины и там в память о детстве изваял это дерево. Оно не совсем верно отображает флору Алдераана, но ему это простительно, ведь он последний раз видел свою родину только в 12 лет. Когда он работал над этой статуей ему было уже 63. Лея удивленно посмотрела на имперца. В неверном мерцающем свете от голограмм его лицо приобрело еще более пугающее выражение и страшно горели алые глаза. Но чисс обнял ее за талию, не обращая внимания на то, что принцесса испуганно пискнула и попыталась отстраниться, и повел к другой голограмме, изображавшей женщину в богатых одеждах, бессильно скорчившуюся на полу. - «Отвергнутая королева», - тут же сказала Лея, осторожно пробуя высвободиться из кольца теплых рук. Она не понимала, чего добивается Траун, устроив ей эту экскурсию. И очень смущало то, как близко к ней находится гранд-адмирал, смущало тепло его тела и рука на талии. – Я слышала об этом произведении искусства, но мне ни разу не доводилось видеть оригинал. А теперь уже и не придется, - вздохнула она. - Не думаю, - улыбнулся Траун, - что вам стоит расстраиваться раньше времени. Ведь еще до взрыва Алдераана статую увезли на выставку в столицу, на Корускант, где она и находится по сей день. - Я не знала этого, - смутилась Лея. Присутствие Трауна, его рука на талии, которая крепко прижимала ее к мужчине, даже терпкий и свежий запах его одеколона заставляли Лею теряться и смущаться по пустякам. - Взгляните и сюда, - словно не замечая волнения принцессы, произнес гранд-адмирал. – Эта картина также сохранилась после гибели планеты. Ее вывез один коллекционер. А здесь, - он повел ее дальше, - украшения королевских особ Алдераана. Не правда ли, каждое из них – произведение искусства? На украшения Лея смотрела уже не с таким интересом. Их она повидала достаточно за свою бытность принцессой. Но мелькнула мысль, что хотя бы здесь она сможет утереть нос Трауну, который, казалось, знал о ее родной планете больше, чем она сама. - Эти серьги принадлежали королеве Вепнеле, - сказала она. - Ее отец подарил их ей перед замужеством. Но одну из них она отдала своему любовнику, который был так прекрасен и так многому ее научил, что она не знала, как выразить ему благодарность. И оставила самое ценное, что было у нее с собой в тот момент – сапфировую сережку, - Лея, наконец, вывернулась из рук чисса, чтобы ближе подойти к голограмме. - Самое ценное, - задумчиво повторил Траун. – Сережка – всего лишь символ, ваше высочество. Другая легенда гласит, что она оставила сердце. Но вы невнимательны, принцесса… - Невнимательна? – удивилась Лея. Но ее только обняли и прижали спиной к высокому поджарому телу. И это… не вызывало неприятных ощущений. Но она же не может позволить имперскому офицеру обнимать себя да еще и здесь, в его личной каюте в таинственном полумраке комнаты-музея. Наверное, Хэн был прав, и она зря сюда пришла. Но Траун склонился к ее волосам и коснулся губами макушки. - Взгляните внимательнее, принцесса, - потребовал он. Смотреть на голограмму старинных украшений, когда сильные мужские руки сминают ткань платья на животе и от горячего дыхания за спиной сводит ноги? Но Лея взяла себя в руки. У нее просто давно никого не было. Это просто реакция тела. И она сосредоточилась на голограмме. Где же подвох? И ей не понадобилось много времени, чтобы это увидеть. Одно из украшений не вписывалось в общий ряд. Оно не было ни богатым, ни изящным и никак не могло принадлежать королеве. Просто вырезанный из дерева кулончик на тонком ремешке. - Что это? – указала на него Лея. За спиной одобрительно усмехнулся чисс. - Он тоже принадлежал королеве, ваше высочество. И она ценила его больше, чем все бриллианты мира. Ее звали Падме Амидала Наберрие. И этот кулон для нее вырезал ее муж. Лея почувствовала, что в комнате становится холодно. Она глубоко и рвано вздохнула. Отец… Ее настоящий отец. Вырезал этот кулон для ее матери. Она представила Дарта Вейдера. …жесткие руки в кожаных перчатках до боли сжимают ее плечи. Она упирается, кричит, бьется в захвате. Но ее неумолимо толкают на койку и невидимая сила сковывает все ее тело. Она силится вырваться, но может только смотреть, как к ней приближается пыточный дроид. А потом она только кричит, кричит, кричит… И сквозь слезы видит только склонившуюся над ней равнодушную черную маску… Ее отец. Ее отец вырезал амулет для матери. А еще он пытал ее, Лею, на Звезде Смерти. Он причинил ей столько боли! Лея даже не заметила, как тесно прижалась к Трауну, словно ища защиту. - Это… немыслимо… - услышала она, и поняла, что сама это говорит. - Вы плохо знаете своего отца, Лея. В душе всколыхнулась злость. …равнодушно-холодный голос, приказывающий заморозить Хэна в карбоните… Чудовище! Но так же быстро злость прошла, и на ее место пришло опустошение. Как же так, отец? Траун не мешал ей думать. Но через несколько минут развернул лицом к себе и расстегнул верхнюю пуговицу белоснежного кителя. Лея моргнула. Кулон. Кулон из дерева на тонком шнурке висел на шее Трауна. - Ваш отец оставил его мне. Вероятно, как ценителю прекрасного и большому поклоннику красивых историй о любви с печальным концом. - Вам так нравится печальный конец? - Мне нравятся красивые истории. - Они могут быть и счастливыми. - Не могут, - покачал головой Траун. – У самых красивых историй всегда печальный конец. Они долго молчали, стоя вдвоем среди голограмм и было так до странного уютно, что Лея совершенно расслабилась. Кулон на шее адмирала притягивал взгляд. - Выпейте со мной, Лея. В память о вашем отце. И о моем друге. Она не об этом шла сюда разговаривать. Не так она должна была проводить вечер. Но память о Вейдере всколыхнула что-то в душе. Что-то тяжелое и темное, что всегда было с ней с тех пор, как она впервые увидела могучую фигуру в черных доспехах. Липкий отвратительный страх в самой глубине души. И смерть Вейдера ничего не изменила. Лея рассеянно приняла из рук гранд-адмирал бокал с терпким вином, красным, как глаза Трауна. Оно приятно щипало на языке и сразу же ударило в голову. - До дна, ваше высочество. От вина на голодный желудок закружилась голова, и Траун помог ей дойти до кресла. - Вы еще так юны, принцесса, - проговорил он, облокотившись на спинку ее кресла. – И уже так много пережили. Вы интересная фигура, - в его устах это можно было считать комплиментом. – Я пытался вас разгадать, - признался он. – И кое в чем не ошибся. Но меня не покидает ощущение, будто я что-то упустил. Тут Лея почувствовала, как теплые пальцы коснулись обнаженной шеи, и по телу пробежала дрожь. Но Траун уже убрал руку, чтобы коснуться изящных сапфировых сережек. - Алдераанская работа, дворцовые ювелиры, - определил он. – Удивительная огранка. Алдераан славится этим. Этим, а еще холодными недоступными женщинами. Лея вздрогнула. И отставила бокал. Значит, вот так… Она-то до последнего думала, что эта встреча носит деловой характер. Но почему именно так? И почему она? Лея нахмурилась. Выпитое вино мешало концентрации. А ухаживания Трауна и его намерения стали более чем очевидны. Это все-таки не игра, не просто светская любезность и заигрывание с политическим оппонентом. Траун в ней видел женщину. И Лея не знала, как ей реагировать на это. И не выльется ли ее отказ Трауну в провал переговоров? Адмирал коснулся губами ушка Леи. - Говорят, что в культуре Алдераана серьги женщины дарят лишь тем, кто победил их и покорил их сердце, - он снова коснулся сережки, любуясь игрой света в сапфирах. – Вы бы подарили мне сережку, принцесса? - Что? – она вскинулась и резко развернулась к нему. Что она здесь делает? И что позволяет делать этому имперцу, чьи руки и губы дарят такое блаженство, что невольно возникает желание узнать, так ли сладко с ним будет в постели? Но все же… - Нет, - ответила она. - Нет? – в глазах чисса сверкнуло веселье. – Отчего же? Кому вы уже подарили свое сердце? - Я… я люблю Хэна, - немного растерялась девушка. - Я знаю, - кивнул Траун. – Но ваше сердце? Чье оно? - Мое! - Я бы хотел заполучить его, - прошептал мужчина, склоняясь к ее ушку. – Скажите, Лея, - его дыхание пахло мятной прохладой и вином. – Вы отдали бы мне хоть кусочек вашего сердца? - Вам?.. Она не успела договорить. Губы Трауна коснулись ее рта, сперва деликатно, а потом все более напористо и властно. С жаром подавшись вперед, Лея вцепилась пальчиками в белоснежную ткань кителя и почувствовала, что ее поднимают с кресла. От вина кружилась голова. Глаза Трауна горели страстью. Она ощущала дрожь его тела. А потом поняла, что ее куда-то несут. Спальня. Просчеты, дипломатические дрязги, переговоры – все вылетело у принцессы из головы. «А почему бы и нет?» – подумала Лея. *** Лею опустили на шелковистое покрывало широкой постели в спальне гранд-адмирала. Приглушенный свет от бра на стене придавал обстановке романтичную таинственность, и еще ярче сверкали в полумраке алые глаза. Чисс опустился сверху, приятной тяжестью прижимая девушку к кровати. Лея выгнулась и обняла обеими руками широкие плечи, чувствуя, как обнаженную кожу рук царапают эполеты Трауна. Жарко и настойчиво лаская ее тело, сминая платье, чисс приник губами к шее, спустился поцелуями к ключицам. Крепко обхватив за талию, сквозь ткань поцеловал грудь и раздвинул коленом ноги, прижимаясь пахом к животу Леи. Принцесса испуганно пискнула, почувствовав возбужденную плоть адмирала, вцепилась в плечи. - Сэр, - выдохнула она. – Мы не можем… Ее щеки раскраснелись, грудь тяжело вздымалась и опадала, а низ живота сводило от напряжения. - Сэр… - жалобно простонала она. Ей до боли хотело обхватить ногами бедра мужчины, прижаться к нему всем телом, ощутить его в себе… - Мы пожалеем, если позволим этому случиться… Траун взял ее лицо своими ладонями и заглянул в глаза. Красные горящие глаза напротив ее карих, испуганных, с расширившимися от возбуждения зрачками. Впервые так близко… - Сэр! – она неловко попыталась высвободиться, но ее движение привело лишь к тому, что колено Трауна сильнее надавило на ее промежность. Лея судорожно выдохнула и с трудом сдержала сладкий стон. - Кто говорит это: женщина или сенатор? – прошептал он. – В спальне нет места политике. Здесь нас только двое: мужчина и женщина. И я хочу тебя. И я вижу, что ты тоже меня желаешь. Так что тебя останавливает? - Сэр… Траун поднялся и дернул ее вверх, заставляя сесть ему на бедра и обхватить ногами. - Я хочу тебя, Лея. Хочу повалить на кровать и овладеть тобой. Хочу чувствовать твое возбуждение и слышать твои стоны, - говорил мужчина, комкая юбку и задирая ее все выше и выше. Потом расстегнул ремешок и потянул ткань вверх. Лея не сопротивлялась и подняла руки, позволяя Трауну избавить ее от одежды. От его слов в теле разгорелся огонь, и Лея уже не сдерживала себя, прижимаясь обнаженной мягкой грудью к кителю. Чувствительную нежную кожу царапнули пуговицы. Руки Трауна подхватили под ягодицы и заставили прижаться еще крепче. - Поцелуй меня, Лея… Принцесса робко коснулась руками иссиня-черных волос, лаская пальцами кожу головы, и прижалась губами к виску, вдыхая запах мужчины. И принялась покрывать поцелуями все лицо, и когда коснулась уголка губ, Траун снова перехватил инициативу, а свободной рукой принялся расстегивать китель и рубашку. Он взял за запястье руку Леи и положил себе на грудь. - Поласкай меня, милая… - и откинулся назад, позволяя девушке делать с ним все, что ей заблагорассудится. Теряя голову от страсти, Лея принялась покрывать поцелуями его тело, гладила руками рельефные мышцы, расстегивая до конца мундир и рубашку. Обхватила губами сосок и услышала в ответ благодарный вздох. С наслаждением провела ладонью по прессу, наслаждаясь ощущением силы в крепких мышцах и положила ладошку на пряжку брючного ремня. И оробела. Подняла затуманенные глаза на Трауна. Тот приподнял смеженные веки. - Смелее, девочка… - но ему пришлось накрыть ее руку своей, чтобы расстегнуть ремень и избавиться от брюк, попутно стягивая с ног сапоги. Адмирал стащил с себя последнюю деталь гардероба. Лея сглотнула и даже на секунду робко отвела глаза. Но усмешка Трауна заставила ее впериться взглядом в обнаженного мужчину. Высокий, широкоплечий, безволосая мускулистая грудь, подтянутый живот, а ниже… Лея невольно отпрянула, снова испытывая сомнения. «Зря я согласилась… зря», - думала она, глядя на внушительный напряженный член гранд-адмирала. Но в то же время при виде соблазнительного тела рот наполнился слюной, и Лея облизнула губы. «Я хочу его, - подумала она. – Хочу взять в рот». Внизу живота заныло от предвкушения. А Траун шагнул к ней, вплетая пальцы в волосы, так что вылетели шпильки, и притягивая к себе. Налитая головка ткнулась Лее в губы. - Открой рот, милая… Лея подчинилась. Высунула язычок и лизнула головку, потом обхватила губами и попыталась взять как можно больше напряженной плоти. Но подавилась и отпрянула. - Не спеши… Лея снова подалась вперед. Она делала минет Хэну, но большого опыта у нее не было, и теперь она действовала осторожнее и стала помогать себе руками. Сверху до нее донесся судорожный вздох Трауна. Лея приободрилась и даже осмелилась слегка сжать зубы. Но не успела Лея удивиться, как мужчина уложил ее на постель и навалился сверху. Лея развела ноги, охватывая ими бедра Трауна и ощущая, как его плоть уперлась в нее, уже готовая войти. - Да? – выдохнул Траун ей в губы. - Да! Да! – выкрикнула Лея, ощущая, как член раздвигает лепестки плоти и проникает в нее медленно и неотвратимо. Ногти царапнули напряженную спину, когда Траун начал двигаться в ней, постепенно ускоряя темп. Она прикусила ладонь, чтобы сдержать крики. Но чисс отвел ее руку и сжал, заводя за голову. Новый толчок вырвал из груди сдавленный стон, а следующий – крик. - Сильнее! – свободной рукой Лея вцепилась в плечи мужчины и закрыла глаза, отдаваясь ощущениям. *** Утро наступило неожиданно быстро. Лее казалось, что она только-только закрыла глаза, а уже пронзительно пискнул звонок будильника. Рядом зашевелились, и противный звук пропал. Вместо этого пришло ощущение тепла, когда ее обняли со спины. Траун. Сон уходил, и появлялось ощущение неправильности происходящего. Она в постели с имперцем. С врагом. С экзотом. Лея начала отодвигаться. Что она скажет Хэну, который так и не дождался ее вчера? Как оправдается? И смогут ли они наладить после этого отношения? Видимо, Траун почувствовал ее напряжение. Он приподнялся на локте и сонными прищуренными глазами посмотрел на нее. - Что с вами, Лея? Принцесса отвернулась. Что спросить? Почему она такая глупая? Или что ей теперь делать? Вместо этого она выдохнула: - Почему вы?.. – и запнулась, проглотив слова. - Почему я захотел провести с вами ночь, принцесса? Лея отвела глаза и кивнула. Всем телом она ощущала еще сладкую негу, оставшуюся с ночи. Но разум заставлял ее отодвинуться от теплого тела рядом и требовать ответов, вопреки своему желанию прижаться теснее к крепкой груди и позволить гранд-адмиралу вновь… вновь позволить этому мужчине все. Все, что он захочет. Даже с Хэном она не позволяла себе такого. Лея почувствовала, что краснеет. О Сила! И кто она после этого? Она испуганно дернулась, когда чисс потянул ее на себя, и отстранилась, прикрываясь одеялом. Что скажет Хэн, если узнает? Что скажут советники из Дипкорпуса? Что скажет Мон? И Люк? И… Слишком многих людей могла заинтересовать ее личная жизнь, чтобы позволять себе подобное. Она вспомнила, что шептал ей чисс на ухо, что говорил, заглядывая в глаза… Краска вновь бросилась в лицо, и Лея спустила ноги с кровати, чтобы уйти. Сзади ее обхватили мускулистые руки, не давая двинуться с места. - Ты вот так вот уйдешь? Лея открыла рот, чтобы ответить что-то очень злое и раздраженное, но губы чисса коснулись ее между лопаток, нежно и осторожно. Сердце кольнуло болью и обидой. - Да! – резко ответила она. – Уйду! Она уже почти встала, но ее резко дернули назад, и Лея повалилась на постель. Чисс подхватил ее за талию и подтянул выше, на подушку, навалился сверху, не давая сдвинуться, и сжал тонкие запястья в своей ладони. - Ты с такой страстью отдавалась мне, - шептал он, нагибаясь к самому ушку, и от его дыхания малейшие волоски на теле Леи встали дыбом. – Ты с таким жаром прижималась к моему телу, шептала мое имя… Так жадно целовала мои губы… Я не поверю, что ты хочешь уйти! Лея почувствовала себя загнанной в ловушку. К постели, еще хранящей тепло и запах их тел, ее прижимал могучий торс Трауна. Его губы осторожно коснулись ушка, посылая по телу сладкую дрожь. - Ты меня как будто одурманил. Вино, красивые слова… Поздравляю, адмирал, вы победили! – горько выкрикнула она. - Я не знаю, зачем я на это пошла. В любом случае, все это ложь! – Лея дернулась, пробуя вырвать запястья, и зарычала от бессилья, ощущая собственную слабость рядом с мужской силой Трауна. Еще вчера ночью она возбуждалась от этого. - Ложь? - промурлыкал чисс. – Разве? Но тело не может лгать. Лжив язык, лживы мысли, лживы намерения. Но не тело. Тело всегда знает, чего хочет. И твое тело отзывается на мои ласки, Лея, как и мое – на твои! - Замолчите! – она чувствовала, что он снова побеждает. И хуже всего было то, что она хотела проиграть. - Разве я лгал, стоная от наслаждения, когда твои губы обхватили мой член? - Лея стыдливо закусила губу и отвернула от него лицо. – Разве лгал, когда наслаждался, проникая в тебя, разве лгал, целуя твое прекрасное тело? От слов Трауна тянуло внизу живота, между ног стало влажно и как будто чего-то недоставало. Она поерзала, повела бедрами и явственно ощутила, что не она одна возбуждена от их недвусмысленной позы и слов адмирала. Она прогнулась в пояснице и потерлась о мужчину. «О Сила, я хочу его!» Траун усмехнулся. Он сдвинул бедра так, чтобы его напряженный член упирался в ее разгоряченную плоть и провел по влажным складочкам, вызвав у Леи прерывистый стон. - Ты хочешь меня, желаешь… Зачем сопротивляться? - Нет, - прошептала Лея, подаваясь навстречу чиссу и отчаянно желая, чтобы он вошел в нее. Он отпустил ее руки, и принцесса обхватила его плечи, изнемогая от желания. - Да? – выдохнул ей в губы Траун. – Да? Скажи… Он снова двинул бедрами, головка члена коснулась лона, раздвигая лепестки плоти и готовая погрузиться в жаркие глубины тела. - Да! – выкрикнула девушка и задохнулась стоном, когда чисс ворвался внутрь нее и захватил ее губы в поцелуе. Чисс двигался то стремительно, то нежно, с наслаждением подчиняя себе партнершу. Ловил губами жадные стоны. - Ты снова обвинишь меня во лжи? – усмехался он позже, когда они лежали на постели, и Лея рассеянно поглаживала ладошкой грудь Трауна. На его слова она промолчала. Она думала о другом: на пике страсти она притянула к себе голову любовника, вплетая пальцы в черные волосы и прошептала одними губами: - Траун, я люб… Жаркий поцелуй не дал ей договорить. И принцесса гадала, успел ли он понять, что она хотела сказать ему? И если да, то почему прервал? Или… или стоит сказать ему спасибо за это? - Что с тобой? Лея вздрогнула. - Ничего. Просто… - она повернула голову и наткнулась на пристальный взгляд горящих красных глаз. – Почему ты переспал со мной? – выпалила она. – В дипкорпусе есть другие женщины… Так почему же я? Траун приподнялся на подушках. - Я хотел понять, какая ты. - Понять… - Когда ты поднялась на борт «Химеры», я понял, что мне трудно тебя разгадать. Ты алдераанка, но алдераанской крови в тебе нет. Кровь набу в тебе сильна, но ведь ты ни разу не была на этой планете. Твой отец простолюдин, а воспитывалась ты во дворце. Ты воин, но ты же и политик. Ты отстаиваешь демократию, готовая вести всех за собой железной рукой диктатора. Ты само противоречие, Лея. И чтобы понять тебя, я начал искать в тебе черты твоего отца. - Моего отца? - Человека, которому я мог безоговорочно доверять. Но всякий раз я находил в тебе новое противоречие. И не мог, не мог довериться тебе полностью. Тогда я решил посмотреть, какая ты под всеми масками. - Вы!.. Это все, чтобы узнать меня? – вспыхнула Лея. – Все ради политики? - Вы так похожи на своего отца, ваше величество. Эти слова заставили Лею оттолкнуть руку чисса и порывисто подняться с кровати. Упоминание Вейдера вызвало в ней злость. - Не сравнивайте меня с ним! – зло выкрикнула она. - Нет? – он тоже встал, откинув одеяло. - Но вы похожи на него, - рука Трауна крепко сжала ее подбородок, вынуждая поднять голову и посмотреть в глаза. - В вас его огонь, его страсть, его преданность. И бесстрашие. Вы так на него похожи… Лея, вы дочь своего отца. Лея ударила по удерживающей ее руке. Трудно было нанести ей большее оскорбление, нежели сравнить ее с Вейдером. Отвернувшись от Трауна она схватила свое платье и натянула через голову. Сунула ноги в туфли. Обида заставляла ее стискивать зубы. А чего ты хотела, Лея? Вечной любви? Ведь знала, с самого начала знала, что это только одна ночь. И ничего больше не будет. И прав был Траун, не дав ей сказать… Она гордо вскинула подбородок. «Ничего не было, - сказала она себе, надо просто представить, что ничего этого не было». Она гордо повернулась к своему недавнему любовнику, уже натянувшему брюки. - Думаю, мне самое время откланяться, сэр! Через два часа начало заседания, надеюсь, там увидимся. Я верю, что ничто не сможет помешать нам заключить политический союз. Доброго вам дня! - Постойте, Лея… Чисс шагнул к ней, что-то протягивая на раскрытой ладони. - Вы имеете на него право. В конце концов, его вырезал ваш отец. Лея почувствовала, как холодная маска принцессы сползает с ее лица. - Но он оставил его вам! Я не могу… Траун расправил шнурок и шагнул к Лее еще ближе, чтобы защелкнуть застежку у нее за шеей. Кулон был почти невесомым, Лея вскинула руку, чтобы коснуться украшения. - Траун, вы… У нее на шее висела единственная вещь, принадлежащая когда-то ее отцу. Единственная вещь, доказывающая, что и у него было сердце. - Спасибо… - Не стоит, принцесса. Я тоже извлек немало из нашей встречи. И, Лея… Я готов выступить посредником для заключения союза между Альянсом и Советом моффов. Лея от удивления приоткрыла рот и не сопротивлялась, когда чисс привлек ее в объятия и нежно коснулся губами лба. - Иди, моя девочка… Лея шла по коридору «Химеры», сжимая пальцами кулон и счастливо улыбнулась. Почему-то она была уверена, что теперь все обязательно будет хорошо. Но проходя мимо зеркала, она вдруг остановилась и посмотрела внимательнее. У нее была только одна сережка. И оставалось только гадать, где вторая. И слетела ли она случайно в спальне Трауна или он снял ее сам.