Amor Vincit Omnia

День без Ривер тянулся очень долго. Доктор пытался убедить себя, что присутствие его вспыльчивой хозяйки не так уж и необходимо. Но он уже привык к тому, что она забегает в комнату хотя бы пару раз за день. Поправить причёску, переодеться или просто отдохнуть, если выдавался свободный часок. Теперь же один нудный час сменял другой, а Доктор сидел на полу среди кучи книг и папирусов, пытался сосредоточиться на работе и отогнать мысли об одной капризной и непредсказуемой императрице. Ни капли не помогало то, что тексты на этот раз были совсем неинтересные. Надеясь восполнить пробелы и, может, хоть как-то смягчить императрицу, Доктор взялся за военное дело. К тому же, хотелось опровергнуть её слова, что он «делает, что хочет». Что она имела в виду? Да кто разберёт… Может, даже удастся придумать что-нибудь новенькое, что поможет в планах, которые они строили вчера. Ривер впечатлила бы пара хитрых запасных вариантов. Но пока ничего полезного в голову не приходило. Слишком неинтересным был материал и слишком отвлекающими мысли о вчерашнем. Интересно, она специально играла с ним, как с рабом, или просто Ривер Сонг - самая сложная в понимании женщина на свете? Скорее всего, и то, и другое. Наконец, он здраво рассудил, что голова может заработать на полный желудок, и направился на кухню. Там царил аврал, все торопились и нервничали перед праздничным ужином. Доктор быстро перекусил в уголке и поспешил уйти, чтобы не мешаться под ногами. Проходя по длинной мраморной галерее с опущенной головой (в конце концов, он здесь всего лишь раб), Доктор невольно оглянулся при звуке знакомого голоса и чьих-то шагов. Императрица стремительно шла по коридору в сопровождении нескольких мужчин с листами папируса и перьями и быстро диктовала распоряжения по поводу предстоящего вечера. Один из помощников торопливо записывал, и периодически отставал от группы. Ривер вдруг заметила Доктора, их взгляды встретились. Слуга опустил глаза и поспешил отойти в сторону, освобождая дорогу. - Чего этот раб здесь околачивается? - спросил один из мужчин, когда они поравнялись с ним. Доктор вздрогнул, бросил взгляд на Ривер, но она уже не смотрела на него. - Я… я просто… - Уйди с дороги! - рявкнул советник и, хотя слуга уже и так освободил путь, грубо толкнул его. Доктор ударился головой и плечами о колонну позади себя и медленно осел на пол. Задохнувшись от удара, он поднял помутневший взгляд на уже удаляющуюся группу. Ривер смотрела вперёд. Но обидчик не успокоился. Он снова обернулся и, рыча, шагнул к растянувшемуся на полу рабу. - Придурок, - выплюнул он и занёс ногу, чтобы пнуть его. Доктор сжался и закрыл голову руками. - Кассий! - прозвучал голос императрицы. - Оставь раба, у нас нет времени! Доктор рискнул открыть глаза и увидел, как мужчина колеблется, глядя вслед правительнице. - Я сказала - сейчас же! - повысила она голос, не оборачиваясь. Кассий снова плюнул на него и поспешил вдогонку. Медленно поднявшись с пола, Доктор посмотрел им вслед. Он не знал, что и думать о произошедшем, но что-то внутри подсказывало ему, что нехватка времени - не единственная причина, по которой Ривер не дала его избить. А может, ему это только показалось. Какой бы она ни была холодной и вспыльчивой, Доктор не считал её по-настоящему жестокой. Как ни странно, в комнату он вернулся уже не в таком унылом настроении, как был утром. Вскоре ему даже удалось набросать разные военные планы и идеи на нескольких листах пергамента прежде, чем окончательно надоело возиться с военной темой, и оставшиеся несколько часов ожидания он провёл уже за более интересными книгами. Шаги императрицы у двери послышались намного позже, чем ожидал слуга, и он радостно вскочил и поспешил встать в угол, где обычно встречал её, готовый к приказам по подготовке ко сну. Было уже поздно, но Доктор надеялся, что правительница уделит ему минутку перед сном - он сделал потрясающее открытие и не мог дождаться, когда всё ей расскажет. Улыбка сползла с его лица при звуке другого, более низкого голоса, сопровождаемого хихиканьем Ривер, и тут императрица ввалилась в комнату спиной вперёд, не выпуская из объятий высокого широкоплечего мужчину. Парочка не переставала целоваться. Доктор прирос к месту и проводил взглядом Ривер, которая тащила гостя в сторону спальни, где села на кровать, увлекая его за собой. Мужчина продолжил целовать её, спустившись на шею, и Ривер откинула голову, тихо мурлыча от удовольствия. Доктор понял, что Ривер, видимо, забыла о нём. У императрицы и раньше бывали здесь, хм, гости, но в таких случаях она всегда сначала отсылала его из комнат. Но сейчас… где ещё он мог сегодня находиться, если не получал других приказов? А может, похолодел он, такой приказ и был, но он его не расслышал? Вдруг их взгляды встретились. В потемневших зелёных глазах женщины не мелькнуло ни капли удивления или недовольства от его присутствия. Глядя на него, она провела рукой по мускулистой спине мужчины и обняла ногами его бёдра. - Ох… - Доктор отвернулся, краснея, и попятился, едва не теряя сознание. - Я… я сейчас… я уже ухожу, ваше величество… - бормотал он, торопясь к двери. Где его настиг резкий окрик. - А ну, стой! Я не позволяла тебе уходить, раб. Доктор обернулся, не веря ушам. Императрица смотрела на него из-за спины мужчины, который теперь целовал её ключицы и нетерпеливо возился с застёжками платья на плечах. Наконец, платье соскользнуло, открыв грудь, и мужчина спустился поцелуями ниже, накрыв губами сосок. Ривер откинула голову с громким стоном и указала рукой в угол спальни. - Вот здесь, - приказала она Доктору, и тот, наконец, закрыв рот, медленно пошёл, куда показали. Императрица снова повернулась к мужчине в постели. Тот уложил её на спину и нетерпеливо задрал платье, спускаясь поцелуями по животу. Сердце Доктора стучало, как бешеное, лицо пылало и, о боже, он снова не мог контролировать возбуждение… Прикрывшись обеими руками, он старался не опускать взгляда с узора на противоположной стене и загрузил голову самыми сложными математическими уравнениями, какие только смог придумать. Но это слабо помогало отвлечься от стонов, вздохов и криков удовольствия, доносящихся с огромной кровати в шести шагах от него. Когда мужчина - наконец-то - устало опустился на простыни рядом с Ривер, видимо, достаточно удовлетворив их обоих, она довольно вздохнула, и наступившую тишину некоторое время нарушало только их сбитое дыхание. Затем Ривер бросила короткое «Вон» и, пока гость торопливо выбирался из кровати, повернулась к Доктору. - Сделай мне ванну, раб. Доктор опустил голову и на трясущихся ногах с трудом побрёл выполнять поручение. Он никогда не был так рад этому долгому пути за водой, который приходилось повторять по несколько раз с тяжёлыми вёдрами. К тому времени, как ванна была готова, позорное свидетельство его возбуждения уже исчезло. Правда, когда он пришёл позвать императрицу, и она не одеваясь поднялась с постели и лениво потянулась, то Доктору пришлось быстро отвести взгляд, пока проблема не вернулась. Женщина опустилась в горячую воду с очередным низким, протяжным вздохом удовольствия. Она медленно легла на спину, облокотившись о край, и когда Доктор рискнул поднять глаза, то увидел, что её глаза закрыты, тело блаженно расслабленно, а на губах играет лёгкая удовлетворённая улыбка. В груди Доктора появилась какая-то странная тяжесть, которую он поторопился отогнать. Через некоторое время Ривер взяла приготовленный слугой кусок мыла и начала неторопливо мыться. Доктор смотрел куда угодно, только не на неё. - Ты сегодня какой-то молчаливый, - сухо заметила императрица и насмешливо взглянула на него. - Может, ты умираешь от нетерпения поделиться со мной новой безумной теорией? - Нет, мэм, - ответил Доктор, сверля взглядом свои сандалии. - Тогда, может, появились подробности старых теорий? Рассматривая узор на полу, Доктор помедлил, прежде чем мотнуть головой. - Нет, мэм. Конечно, он лгал, но сейчас, когда голова была полна яркими картинами произошедшего, а в ушах ещё стояли сладкие стоны Ривер, говорить о науке он был не в состоянии. - Тогда чем ты занимался весь день? Теперь от ответа было уже не отвертеться. - Я… я изучал новое. Ваши книги… по военному делу. - О-о… - протянула Ривер. - Ну, хорошо. Наконец-то ты изучал что-то, что может мне пригодиться. Она встала на ноги с плеском воды и щёлкнула пальцами. - Одежда. Доктор подошёл с платьем в руках и отвёл взгляд, пока женщина продевала руки в рукава. Она завязывала пояс, не отводя взгляда от Доктора. Слуга попытался сглотнуть пересохшим горлом. - Я вычерпаю воду, мэм, - тихо пробормотал он. Императрица молча развернулась и ушла в спальню. На следующий день она встала поздно и всё утро читала большую книгу, свернувшись в кресле. Доктор тихо работал на полу в противоположном конце комнаты. Он смог сконцентрироваться на книгах и отвлечься от воспоминаний вчерашнего (по крайней мере, на данный момент) и заметил, что простое молчаливое присутствие правительницы… хорошо влияет на его работоспособность. Это немного пугало - как легко и быстро он успел к ней привыкнуть. По складу характера он был скорее одиночкой, и всегда предпочитал работать один, чтобы никто не мешал. С Ривер же всё было наоборот. А может, это было всего лишь дело привычки… Вдруг в дверь постучали. Доктор и Ривер подняли глаза. - Это Квинтий, ваше величество. У меня срочный разговор. По кивку Ривер Доктор вскочил и побежал открывать дверь. Впустив пожилого советника, он встал в угол, и только тут понял, как странно выглядит со стороны куча папирусов и книг на полу, явно принадлежащая рабу. Ривер нахмурилась и отложила книгу. - Что случилось, Квинтий? Ты знаешь, что меня лучше не беспокоить в моих комнатах. - Знаю, простите, ваше величество. Но… там Магнус. Его нашли в саду… Императрица вскочила на ноги. - Магнус! Он же недавно был убит! Квинтий кивнул. - Это была официальная версия. У него нашли письмо с печатью нашего врага, а внутри - наши планы. Шагавшая по комнате Ривер резко остановилась и развернулась к нему. - Он - шпион?! - Думаю, он перебежал на другую сторону и подделал свою смерть. Продолжив мерить шагами пол, императрица цветасто выругалась на латыни. Доктор закусил щёки изнутри, сдерживая улыбку. Какое мастерское владение языком! Квинтий переминался с ноги на ногу. - Что прикажете с ним делать, ваше величество? Ривер ткнула в него пальцем: - Вытащите из него максимум информации. Я хочу знать каждое чёртово слово, что он выбалтывал о нас врагу. И мне всё равно, как вы заставите его говорить! - Да, миледи, - кивнул Квинтий. - А потом? - Есть варианты? - нахмурилась императрица. - Убейте мерзавца. Доктор в своём углу беззвучно охнул. Ледяной тон Ривер заставил его похолодеть. - Да, ваше величество, - Квинтий повернулся к выходу. - Стой, - Ривер прищурилась. - Кто первый сообщил, что он якобы мёртв? - Не помню, миледи, - советник покачал головой. - Какой-то мальчик, гонец… Мы тогда были на совещании. - Да, на совещании… - кивнула Ривер и задумалась. Затем подняла голову и пригвоздила Квинтия колючим взглядом зелёных глаз. - Найдите мальчишку и убедитесь, что он тоже хорошенько наказан за предательство императрицы. Квинтий кивнул с сомнением. - Он… миледи, скорее всего, ему просто поручили это передать… Ривер закатила глаза. - Ну, так узнайте это! Найдите и накажите всех, кто так или иначе связан с этой историей! - Д-да, миледи. - Если будет молчать, всё равно убейте, - она взмахнула рукой. - Можешь идти. Советник вышел, качая головой. Доктор в ужасе наблюдал, как Ривер шагала по комнате, бормоча под нос ругательства. Вдруг она подняла на него холодный взгляд. - Чего уставился? Дай попить. Немного испуганный, Доктор поторопился принести ей бокал вина и протянул дрожащей рукой. Ривер залпом осушила его. - Надо отменить атаку. Если этот червяк их предупредил, нас может ждать засада. Доктор не понял, просит ли она его помощи, или просто рассуждает вслух, и на всякий случай промолчал, согласно кивнув. Но было кое-что, о чём он не мог молчать. - Тот мальчик… - Что с ним? Встретившись с её взглядом, Доктор облизал пересохшие губы. - Он может быть невиновен, мэм… - Ну да, - императрица нахмурилась, - и если это так, то он сообщит нам, кто виновен. Это в его интересах. Доктор сглотнул. - И даже если он невиновен - вы всё равно его убьёте? Несколько ужасных секунд Ривер пристально глядела на него, затем сунула ему пустой бокал, взяла с кресла мантию и направилась к выходу. - Лучше тебе не забывать, что ты - не советник, а чёртов раб, Доктор, - она буквально выплюнула его имя и обернулась у двери. - И следить за языком, пока он у тебя есть. Она захлопнула дверь так, что Доктор вздрогнул, и заперла его на ключ.