Amor Vincit Omnia

Лёжа на боку лицом к лицу с императрицей, Доктор пытался восстановить дыхание. Сердце ещё заходилось в безумном ритме, по всему телу разливалось приятное чувство удовлетворения. Он любил эти моменты «после», когда они смотрели друг на друга, когда Ривер прижималась так близко, закидывая на него ногу. Эта ночь была противоположностью предыдущей. Она не царапала его ногтями, не грубила, она была мягкой и нежной и только тихо мурлыкала от удовольствия в ответ на ласки. Когда они немного отдышались, Доктор прижал женщину ближе и положил руку на изгиб талии. Он впервые внимательно её разглядывал после битвы. И заметил… - На вас нет ни царапины! Но вы же… Ривер улыбнулась и изогнула бровь. - Я же говорила - в защите нуждалась только противоположная сторона. Неприятное чувство, приглушённое прошлой ночью, снова вернулось, стало неуютно при мысли о битве. Он не хотел знать, это ничего не меняло, и следовало просто заснуть и больше не думать о таком. Но вопрос сам рвался наружу. - Сколько… сколько человек вы убили? Кажется, вопрос её удивил. - За последнее время, или вообще? Стало ещё неприятнее. - В этой битве. - Я потеряла счёт, - пожала плечами императрица. В её голосе звучала усмешка. Доктор посмотрел ей в глаза и увидел там предупреждение… и холод. Он отвёл взгляд и сел на кровати. - Я отнесу ваши тарелки на кухню, госпожа, - тихо проговорил слуга, вставая и накидывая тогу. Вслед донёсся недовольный вздох, но Ривер не помешала ему уйти. Несколько недель прошли почти как раньше, за исключением парочки… деталей. Доктор вставал раньше правительницы, приносил ей завтрак, который ждал на столе, когда она, сонная, выплывала из спальни. Во время еды императрица прикидывала планы на день, из которых Доктор примерно заключал, когда она вернётся. Затем он помогал ей привести себя в порядок и провожал из комнаты. Иногда Ривер давала ему какое-нибудь задание по работе, в основном же он продолжал свои исследования. При необходимости он приносил еду и днём. А после ужина, если дела не требовали снова уйти, императрица тихо работала за столом, до самого вечера изучая карты, делая вычисления и строя планы завоеваний. Иногда она просила своего раба помочь. Это занятие так её увлекало, что Доктору почти всегда приходилось напоминать, что уже поздно, и хорошо бы идти спать. Здесь и начиналось… отличие. Вместо того, чтобы помочь императрице раздеться и тихо уйти, не мешая ей заснуть, он чаще всего удовлетворял другие её потребности. И не мог не признать, что эта часть обязанностей стала его любимой. Иногда женщина буквально затаскивала его в постель, и всё происходило быстро и грубо. В другие вечера она с лукавой улыбкой манила его к себе пальцем, и тогда Доктор проводил долгие блаженные часы в императорской постели, изучая каждый дюйм идеального тела Ривер и всё лучше узнавая, как доставить ей удовольствие. А однажды они вместе принимали ванну. Потянувшись за губкой, Доктор не успел понять, что произошло, как был затянут в ванну и рухнул в воду, полностью одетый, под смех довольной своей проделкой императрицы. Бормоча извинения, слуга попытался выбраться, чтобы вытереть воду вокруг и переодеться, но Ривер настояла, чтобы он остался. И… В конце концов, мыть голову женщине, когда она сидит между твоих ног и облокачивается на грудь, намного приятнее, чем делать то же самое, стоя на коленях на твёрдом полу. Получив желаемое, Ривер не прогоняла Доктора, и он оставался в её постели до утра. В некоторых случаях она просто отворачивалась и засыпала, а иногда обвивала его руками и ногами и удобно устраивала голову на груди. В такие минуты жестокая бессердечная императрица была такой доверчивой и безмятежной. Доктор долго не засыпал, глядя на неё и невесомо проводя кончиками пальцев по нежной коже. Он задавался вопросом, обнимает ли она именно его, или просто ей так удобнее засыпать? Ривер никогда бы не призналась, но в глубине души она наверняка нуждалась в человеке, которому можно довериться и так вот спокойно уснуть в его объятиях. И так сложилось, что единственным таким человеком стал Доктор. Но он - всего лишь раб, и никому не смог бы рассказать, что между ними происходит. Да никто бы и не поверил. И он лежал, любуясь сладко спящей в его руках женщиной, оберегал её сон ночами напролёт и думал, что же такого могло произойти с ней в прошлом, что сделало её такой закрытой и бессердечной. В свободное время Доктор часами изучал глобус Ривер и её записи. Её знания и логическое мышление поражали. В комоде, вместе с глобусом и бумагами, был ещё один запертый сундучок, который, конечно, вызывал дикое любопытство. Это любопытство в какой-то момент пересилило страх, и Доктор, набравшись смелости (на что потребовались недели), подошёл к императрице, сидящей за столом. - Госпожа? - М? - отозвалась она, не отрываясь от расчётов. - Комод… с вашими научными… э… бумагами… - Что с ним? - женщина продолжала записывать цифры и формулы. - Там ещё один ящик. Смею ли я спросить… Что в нём? Ривер в изумлении подняла голову. - Ты ещё не посмотрел? Доктор испуганно замотал головой. - Он же заперт! - Но ключ на том же кольце, что и первый! - Я… не стал открывать. Он же закрыт! Думал, вы не хотите, чтобы кто-то… Женщина закатила глаза и встала из-за стола. Она взяла ключ и открыла комод, вытащила заветный сундучок и отперла его маленьким ключиком. Внутри лежал какой-то предмет. Ривер взяла его в руки и помедлила, прежде чем осторожно протянуть Доктору. Это был небольшой глиняный шар, плоский у основания. Доктор моргнул и непонимающе посмотрел на женщину, но она молчала, ожидая, когда он сам догадается. Тогда он повертел шар в руках… и он распался на две половинки. Части плотно прилегали друг к другу. Внутри было пусто, ко «дну» прилипли остатки расплавленного воска. Присмотревшись, Доктор заметил, что шар усеян крошечными отверстиями, а между ними по его поверхности змеились маленькие линии и надписи, как на глобусе. В изумлении рассматривая прибор всё внимательнее, Доктор начал понимать, что это такое, и, наконец, поднял на Ривер округлившиеся глаза. - Это же… - Да, - улыбнулась она. - Это карта ночного неба! - в восторге затараторил он. - Это проектор, в который надо вставить свечу и смотреть на потолок в тёмной комнате! Правильно? Ривер молча взяла у него проектор, вытащила из ящика маленькую свечку и установила внутри, затем поставила шар на стол, соединив две половинки. - Эм… он лучше работает в спальне. Эта комната слишком большая. Принеси огонь. Доктор сбегал к двери, снял со стены факел и пошёл за императрицей в спальню. Там она зажгла свечку и приказала погасить светильник на столе и закрыть дверь. Слуга торопливо выполнил поручение… и замер, глядя на потолок, который вдруг превратился в ночное небо. Раскрыв рот, он опустился на пол рядом с императрицей. Он и сам раньше изучал звёзды, и мог оценить точность и аккуратность схемы. - Потрясающе, - тихо выдохнул он. Женщина откинулась на локтях, тоже глядя вверх. - М-м, неплохо, да? - Идеально! - Старалась сделать как можно точнее. Это заняло годы. Звёзды интересовали меня с детства, и я всегда мечтала о такой модели, на которой будет каждая звёздочка. Доктор повернулся к Ривер и залюбовался тем, как она красива в слабо освещённой комнате. Маленькие мерцающие от пламени свечи звёздочки делали её таинственной и ещё более загадочной. Он прокашлялся и едва вспомнил, о чём хотел спросить. Учитывая её амбициозные планы… - Его можно использовать для навигации? Ривер покачала головой, не отрываясь от потолка. - Нет. Я не понесу его куда попало. - Но тогда зачем? - удивился он. Женщина медленно повернула к нему голову. Она колебалась. - Ты будешь смеяться. Доктор шутливо закатил глаза. - Смеяться над вами, госпожа? Хотелось бы ещё пожить. - Тоже верно, - улыбнулась императрица. - Так если не для навигации… то для чего? Ривер вздохнула и легла на пол, рассматривая мерцающие звёздочки. - Госпожа? - напомнил о себе Доктор через некоторое время. Ещё один вздох. - Звёзды просто… всегда завораживали меня. Мне кажется, что там, наверху… есть нечто большее. - Большее? - Большее, чем… здесь. Другие миры, - наконец, проговорила она и повернула голову к Доктору. - Безумная мысль, да? Он внимательно посмотрел на неё, встретившись с открытым доверчивым взглядом, и медленно покачал головой. - Нет, не безумная. Женщина расплылась в улыбке. - Ты ведь тоже так думаешь? Доктор улыбнулся и перевёл взгляд на потолок, неуверенно пожимая плечами. Ривер усмехнулась. - Так и знала. Но хотела убедиться. В тёмной комнате повисло уютное, тёплое молчание, которое Доктору не хотелось нарушать. Первой заговорила императрица. - Доктор, - тихо позвала она, и слуга в недоумении повернул к ней голову. Если она и произносила его имя, то чаще всего с насмешкой, и уж точно никогда не обращалась к нему так… мягко. - Да, мэм? Ривер облизнула губы и заправила за ухо локон. - С тобой я чувствую себя не так одиноко. Сражённый неожиданным признанием, Доктор уставился на неё с бьющимся сердцем. Внутри разливалось ощущение полного счастья. - Я тоже, - тихо ответил он. Не удержавшись, он протянул руку к её руке, но женщина вдруг отодвинулась и вскочила на ноги, одёргивая платье. - Я… я хочу принять ванну. Принеси воды, пожалуйста, - пробормотала она, забирая с пола проектор и выходя из спальни. Доктор опустил голову, тяжело вздыхая, мысленно давая себе пинка за то, что спугнул женщину в такой тонкий момент. Но слово «пожалуйста», которое она добавила в конце приказа, заставляло его широко улыбаться весь долгий путь за водой для ванны.