COST OF LOVE - PRICELESS

Примерно через неделю Джастину позвонил Джезбир. - Хэй, JPO, - сказал он. – Я тут получил неожиданный перевод. Ты не знаешь случайно, от кого он? - Кто же знает? – ответил Джастин со смехом. – Привет, Джезбир, я тут слышал, что вам нужны деньги на новую крышу. - Уже нет, кто-то пополнил ремонтный фонд на этой неделе, - засмеялся в ответ Джезбир. – Перевод-сюрприз позволит сделать даже больше. Работы уже завтра начинаем. - Отлично. Как поживает твоя милая? - Мы подумываем о том, чтобы пожениться, - признался Джезбир. – Вы с Дафной приедете на свадьбу? - О, конечно! – ответил Джастин. - Я хочу, что бы ты был моим шафером. - Что, «особенный белый мальчик» на свадебной вечеринке? – рассмеялся Джастин. - Особенный «мелкий» белый мальчишка на вечеринке, придурок. - В таком случае, почту за честь. – Джастин улыбнулся. – Ты собираешься пригласить Джереми? - Мы пригласим, но он вряд ли приедет. - Я бы хотел увидеть его, - признался Джастин. – И я хотел бы услышать его историю. Держу пари, это было бы занимательно. - Я в этом уверен. Ну, расскажи – после того, как ты вернулся на родную землю, встретил кого-нибудь интересного? Не понадобится ли дополнительное место для твоего гостя на свадьбе? - Это зависит от того, когда свадьба. Возможно, я буду с кем-то. - Это здорово, Джас, потому что я тут уже волновался за тебя. - Ты просто надеешься, что я буду следующим, засранец! – рассмеялся Джастин. - Просто шикарный засранец, между прочим, - сказал Джезбир. – Ладно, не буду тебя задерживать надолго. Я просто хотел тебе сказать, что мы ценим твой вклад, и попросить тебя быть моим шафером. – Джезбир помолчал немного. – И, Джастин, не будь слишком самоуверенным и не рискуй понапрасну. Это маленький совет от меня и Джереми. - Совет принят, - ответил Джастин, тронутый заботой своего друга. Он положил телефонную трубку и проверил сообщения на своем мобильном. Было только одно: «657 Ривер Роуд – Стоквелл – Осенний Благотворительный Бал – без сигнализации – охранный патруль – замки 7 класса». Бестелесный голос отключился и Джастин стер сообщение. Джастин слышал об Осеннем Благотворительном Бале, но не был уверен насчет даты проведения. Но он когда-то проводил в загородном клубе очень много времени, так что просто набрал номер, который хорошо помнил, хоть и не использовал много лет. Бал должен был состояться в выходные перед Днем Благодарения. Это давало ему достаточно времени на подготовку. Стоквелл был начальником полиции и Джастин не хотел рисковать. Тем более что он знал, какой шум поднимется, когда обнаружится пропажа. *** Тем временем в офисе рекламного агентства Вэнгард Брайан, сидя в кабинете своего шефа, получил не очень приятные новости. - Брайан, мне наплевать, гей ты, натурал или вообще асексуален, ты должен посетить этот Бал вместо меня. Я пробуду весь месяц в Англии, но важно, чтобы наша компания была представлена. И да – нам выделили два билета. Пригласи кого-нибудь. От напыщенного голоса Вэнса с его английским акцентом Брайана тянуло блевать. Сегодня он действовал ему на нервы сильнее, чем обычно. - У меня нет партнера, вы же знаете, не так ли? - И что? Найди кого-нибудь. Это всего на один вечер, уверен, ты сможешь выдержать одно свидание. - Я не хожу на свидания, - проворчал себе под нос Брайан так тихо, что и сам едва мог услышать. Конечно, он мог бы отказаться, но понимал, что не станет. Может быть, Линдси захочет пойти с ним. - И я надеюсь услышать о парочке хороших контрактов, которые тебе удастся заполучить там, - сказал Вэнс, открывая дверь своего кабинета. Брайан вздохнул, поднялся с кресла и вышел из кабинета шефа. Он весь день не мог выкинуть из головы распоряжение начальства. Он ненавидел посещать все эти официальные мероприятия, и до сих пор его босс и деловой партнер был более чем готов представлять их компанию на любом из них. *** Вечер бала быстро приближался. Брайан пригласил Линдси, но она отказалась идти без Мелани. Он уже подумывал сделать что-то сумасшедшее, вроде того, что бы попросить Синтию пойти с ним, когда она сама постучала в дверь его кабинета. - Брайан, пришел мистер Тейлор и хочет видеть тебя, - сказала она. - Мистер Тейлор? – переспросил Брайан. Джастин просунул голову в дверь, заглядывая через плечо Синтии в кабинет. - Привет, Брайан. Я принес тебе ланч, - сказал он, как будто это было самым привычным делом. - Джастин? - Да, это я, помнишь – блондин, с которым ты проснулся в постели несколько недель назад? Отличный собеседник, любит обниматься в постели, голубые глаза? Джастин говорил все это, проходя мимо Синтии, которая не смогла сдержать смешок, хотя и пыталась скрыть его под сердитым взглядом Брайана. Джастин повернулся к Синтии. - Что у него в расписании на следующий час? - Он полностью свободен всю оставшуюся часть дня, - ответила она. - Отлично, возьмите на себя его звонки. Джастин закрыл дверь за ней, сделав вид, что запирает ее, прежде чем взглянуть на Брайана. Он не был уверен, почему решил сделать это именно сегодня, просто был солнечный холодный ноябрьский день, и у него не было занятий после обеда. А еще он соскучился по общению с кареглазой загадкой с верхнего этажа. - Какого хера ты творишь? – спросил Брайан. Его глаза расширились, когда Джастин положил льняную салфетку на стол перед ним и выставил на нее тарелку с сэндвичем, бокал и бутылку вина. Он положил то же самое с другой стороны стола и уселся на стул напротив Брайана. - Хочешь сам открыть вино или это сделать мне? – спросил Джастин. – У меня большой опыт, в ресторане, где я работал летом, был большой винный погреб. - Это – мой офис, - начал Брайан. - Ты шутишь, правда? А я-то думал, это такое место, куда все большие мальчики ходят, чтобы тусоваться целый день. Что-то вроде бильярдного зала для парней в Армани. Он откупорил бутылку и наполнил бокал Брайана. - Я думаю, тебе понравится это вино. Оно насыщенное и в то же время светлое. Аромат вина наполнил воздух, и Брайан оценивающе принюхался, прежде чем поднять свой бокал и выпить. - Неплохо, - неохотно подтвердил он. Мужчина посмотрел на сэндвич. Он выглядел, как его привычная индейка на цельнозерновом хлебе. Брайан был голоден, он с самого утра не мог прерваться даже на то, чтобы выпить кофе. Откусив кусочек, он был удивлен нежности индейки и вкусу и мягкости хлеба. - Тебе понравился хлеб? – спросил Джастин. – Я испек его сегодня утром, по рецепту моей бабушки. Брайан откусил еще раз, кивнув одобрительно. Джастин не смог удержаться от довольной улыбки, и тоже принялся за еду. - Есть что-нибудь, чего ты не умеешь? – спросил Брайан, доев свой сэндвич. - Конечно, очень многое, – ответил Джастин. Он налил в бокал Брайана еще вина, опустошив бутылку. - Например? – Брайану стало интересно. - Я не играю в футбол, зато умею танцевать. На самом деле, я брал уроки танцев с пяти лет и до тех пор, пока мне не исполнилось шестнадцать. - Интересно. - Я играю в шахматы, но ненавижу проигрывать. - Я тоже, так что нам, наверное, лучше не играть друг против друга. - Я ненавижу розовое и никогда не переодевался в «королеву», - ухмыльнулся Джастин. - Черт побери, а мне нужна пара на Осенний Благотворительный Бал в субботу вечером, - поддразнил его Брайан. – Это очень плохо. Я надеялся, что мой спутник будет одет в розовое. Это обязательно, знаешь ли. - Конечно, я знаю. Это же одно из самых больших мероприятий в загородном клубе. Мои родители, вероятно, будут там. - И я полагаю, ты не захочешь пойти. - Что, ты приглашаешь меня? – Джастин не мог поверить собственным ушам. «Блять, блять, блять!» - подумал он. – «Я же планировал быть у Стоквелла этой ночью» - Ну, мне надо кого-то пригласить, и даже если ты отказываешься надеть розовое платье, я уверен, что сможешь найти что-то еще более презентабельное. - Черный смокинг подойдет? – спросил Джастин. У него был костюм, который он заказал для свадьбы Джезбира. Джастин полагал, что мог бы получить от него некоторую выгоду – как художник. - У тебя есть смокинг? - А у тебя нет? - Конечно, есть, но я не ожидал, что у тебя тоже. - Почему нет? Разве есть какие-то правила о том, кто может иметь смокинг, а кто нет? - Джастин, ты всегда и по любому поводу споришь? - Нет, но с тобой так сложно удержаться. Джастин встал и начал убирать со стола. - Ты купишь мне букетик? - Задница. - Вот опять, ты просто зациклен на заднице. Действительно, Брайан, сейчас не время и не место! – Джастин импульсивно поцеловал Брайана в щеку, подхватил корзину и направился к выходу. - Ну, мне пора. У меня еще миллион вещей, которые нужно сделать до субботы. Я должен заняться прической, маникюром, и подумываю сделать педикюр, и, конечно, мое лицо! – Джастин усмехнулся, глядя Брайану прямо в глаза. – Во сколько ты заберешь меня? Брайан почти потерял дар речи. Он не мог поверить, что пригласил этого белокурого ребенка пойти с ним на бал. Вэнс просто кучу кирпичей наложит, когда услышит об этом. - Я зайду за тобой в восемь. - Если хочешь, можешь зайти в семь. Поужинаем в загородном клубе. Мой отец может и не общается со мной, но у меня все еще есть кое-какие привилегии. - Отлично, значит в семь, - сказал Брайан. Джастин послал мужчине воздушный поцелуй и спокойно вышел из кабинета. Он поцеловал Синтию, проходя мимо ее стола. - Мы идем на свидание, - прошептал он. – В субботу вечером. Синтия рассмеялась. - А не на Благотворительный Бал? - Это одно и то же, - ответил Джастин с дерзкой улыбкой. Синтия не могла не улыбнуться в ответ. - Отлично, повеселитесь там. Ты должен позвонить мне в понедельник и рассказать, как все прошло. Потому что, можешь быть уверен, Брайан ничего не расскажет.