Immortals

- Нет, я не буду направлять какие-либо корабли и прочую ерунду в воронку без Вашего позволения, СЭР, - передразнил Президента Хиро, одновременно с этим возясь с ключами от двери. Черт, и надо же было умудриться перепутать ключи от лаборатории и дома... Хотя вообще, он выбивался из коллектива и в этом отношении – с его легкой руки почти все человечество перешло на электронные замки, забыв о традиционных. Хиро будто того и ждал – большая часть его замков внезапно и очень плавно перешла на «устаревший» лад, и это удивляло многих. Действительно, гений, а предпочитает какие-то старинки. Зато Хиро мог быть уверенным, что и взломать такие замки будет сложнее – многие перебрались на «высший» уровень, совершенно забывать про простое. Нет, параноиком Хиро не является. Нет, и с собой тоже не разговаривает – тем более, не доказывает самому себе эффективность традиционных замков, параллельно с этим пытаясь вести деловую беседу с Президентом. Получается, откровенно говоря, плохо: дверь ему открывает оказавшийся дома Тадаши, и очень хочется кинуть ему же и трубку с занудным Президентом на той линии. Хиро героически себя сдерживает и, жестом поздоровавшись с братом, идет на кухню в поисках поесть. - Нет, господин Президент, я не занят. Да, я Вас внимательно слушаю, - совершенно серьезно кивает Хиро, выпивая залпом стакан апельсинового сока, пока говорящий на другом конце провода пускается в до-олгие и занудные объяснения их политики с инопланетянами. Очень хочется опять-таки сунуть трубку более серьезному и ответственному Тадаши, а самому пойти поспать. Минут через десять – аллилуйя! – эта медленная пытка, правда, прекращается, и Президент, с сомнением уточнив, понял ли он, гений, другого гения, довольно кладет трубку. Хиро тут же нажимает «отбой» и падает лицом в стол, намереваясь хоть так вздремнуть. В дверном проеме появляется Тадаши, обеспокоенно глядя на брата. - Эй, что-то случилось? - Ага, - мычит Хиро, все так же не поднимая головы. – Президент случился. Тадаши удивленно вскидывает бровь, и Хиро почти чувствует это, даже не смотря. Кажется, он уже почти выучил все реакции брата, нет? - В каком смысле? - Да, - отмахивает младший Хамада, таки поднимаясь и идя к холодильнику в поисках пропитания. – Опять звонил, занудствовал, какой я важный, он тоже важный, но я таки должен его слушаться. В общем, на пятой минуте пустого разговора мой мозг отключился и привел меня домой на автопилоте, - он пожал плечами, зарываясь в холодильник с головой. – Эй, ты меня слушаешь? - Тебе звонил Президент? – Тадаши открыл рот от изумления. – Ты сказал «опять»? - Ну да, чего такого, - Хиро флегматично пожал плечами, высовываясь из холодильника и скептически осматривая остатки куриных крылышек. Съесть или нет? – Он надоедает мне звонками еще с того момента, как я выбился в люди. Находит каждый мой номер (а ведь я честно менял номера!) и названивает, стоит мне только сделать лишний шаг в сторону без его указов. Как прилипчивая жвачка, честное слово. А еще он звонил сегодня с утра на твой мобильник, но ты спал, и я решил тебя не будить. Да и вообще тебя сегодня не будить – должен же кто-то из нас выспаться? Хиро нарочно сказал, что решил не будить брата. Потому что сказать «я решил не будить тебя, потому что ты так мило спал» будет как-то... не очень, что ли? В принципе, Тадаши и сейчас имел достаточно заспанный вид: взъерошенные волосы, большие удивленные глаза и безразмерная футболка, соблазнительно оголяющая ключицы. Ммм... И пока Тадаши продолжал переваривать сказанное, Хиро пустился в воспоминания этого утра. Все-таки Тадаши бывает очень милым, когда не пытается читать лекцию о морали, гениальности и прочей ерунде, которую Хиро все равно не слушает, но покорно смотрит на брата в это время. Не говорить же, что он просто любуется им, пока есть возможность? Хиро мысленно хихикает – все это напоминает ему сценку какой-нибудь дешевой комедии, - и возвращается в реальность. - Президент?.. но... ты... - Ладно, в следующий раз я разбужу тебя, и мы ВДВОЕМ не выспимся, но ВДВОЕМ пойдем в Институт после лекции о том, как правильно выходить на контакт с маас. Которую выслушаем ВДВОЕМ от твоего многообожаемого Президента, - Хиро хмыкнул и, таки найдя в холодильнике что поесть, начал поглощать это, нагло усевшись на край стола. Тадаши долго смотрел на него, а затем, проведя зачем-то ладонью по лицу, пробормотал, скрывая смеха: - Я, конечно, заметил, что ты у нас важная персона, но все же... Президент, который названивает тебе, как навязчивая школьная подружка – это круто! Хиро, услышав такое сравнение, рассмеялся, пытаясь не подавиться салатом. - Ну, кому что, - протянул он, хихикая. Некоторое время они еще помолчали: Тадаши, очевидно, переваривал произошедшее, а Хиро просто ел. - А вообще, - вдруг произнес Тадаши. Хиро заинтересовано посмотрел на него, отрываясь от своего занятия. – Как идут дела с маас? Есть какие-нибудь особенности, что-то в этом роде? - Ничего такого, - пожал плечами Хиро, отставляя миску с салатом в сторону. – Маас – древняя цивилизация, их планета отдалена от Солнца на почти максимальном расстоянии, и это объясняет их внешность. Они привыкли к холоду и всячески используют его себе в пользу. У них есть особая программа-переводчик, так что с ними мы можем говорить на английском без всяких проблем. И они так же, без всяких проблем, нас и поймут. В принципе, они даже как-то похожи на нас – их планета образовалась в примерно одно время с Землей, но чуть позже даже. Однако у них время идет быстрее, что и объясняет их прогресс. Пока у нас проходит день, у них – неделя. Вот такие вот дела. - Забавно, - прокомментировал Тадаши, задумываясь. – Ты хочешь сказать, что там время настолько... мало искажается? - Ну, вроде бы. Их планета находится в зоне какой-то там аномалии, а потому и время у них слегка... остановлено, что ли? По-хорошему, один день у них должен равняться нашим семи годам, но в силу опять-таки этой аномалии – наш день равняется их неделе. - И это все тебе рассказали вчера? - Ну, как вчера? – Хиро только взмахнул руками, дескать, расслабься. – Существуют же такие вещи, как интернет-почта... - Межпланетная? Межпространтсвенная? А, нет совсем забыл – межгалактическая почта! – Голос Тадаши сочился ядом, и Хиро только поморщился, смотря, как хихикает брат. - Ничего смешного. Пока кто-то спал или восторгался прогрессом, я активно контактировал с этим самым «прогрессом», - он хмыкнул и тут же добавил: - А вообще ничего особого, честно тебе сказать. Они... выше нас, землян. Нам попросту нечего им предложить, так что знаешь... думаю, они скоро от нас отстанут или завоюют нашу планету. Тадаши изогнул бровь в немом вопросе. - То есть?.. - Ладно, шучу, - Хиро отмахнулся. – Просто нам действительно мало есть, что им предложить. Окей, роботехнологии, так уж и быть – мои наноботы, - Хиро притворно надулся от гордости, заставив Тадаши рассмеяться, - это, может, и хватит ненадолго, но дальше... честно, я даже не знаю. Может, это была и плохая идея – идти с кем-то на контакт, не зная, хорошие они или плохие? Каково же было удивление Хиро, когда Тадаши в несвойственной ему манере пожал плечами, совершенно расслабленно всплеснув руками: - Ну, уже вышли же на контакт? Да и вообще, не разгоняйся, посмотри на все под другим углом – как с теми наноботами. Может, это только на первый взгляд все плохо, а на самом деле?.. - Все супер-зашибись-отлично? – Хиро усмехнулся. Отчего-то ему захотелось увидеть, как Тадаши разозлится – по-настоящему. Его слепая вера, надежда, которая когда-то была присуща самому Хиро – это выводило из себя. Да и просто надо же расслабиться? – Они могут захватить нашу планету, понимаешь? Тогда и я буду рабом, и ты, и тетя Касс, и ребята... все! Понимаешь, почему я так суечусь? По-моему, уже надо немного повзрослеть, понять, что и как, а не... надеяться! Хиро сам не знал, почему так вызверился на ни в чем неповинного брата. То ли за такую халатность, то ли за что еще... однако сама мысль о том, что их планету захватят, и он больше никогда не увидит Тадаши, не прикоснется с утра, пытаясь разбудить и пересиливая желание прикосеуться губами к губам... Хиро помотал головой, сбрасывая наваждение. Реальный Тадаши – все такой же, заспанный, - стоял прямо напротив него, нахмурившись и скрестив руки на груди. Воротник большой даже для него футболки сполз куда-то непозволительно низко, как показалось Хиро – хотелось провести пальцами, пощекотать нежную кожу шеи, плеч, а затем... - Ты повзрослел, - наконец произнес Тадаши, вынуждая Хиро вернуться в реальность. – действительно возмужал не только внешне. Зато не повзрослел я, - и, горько улыбнувшись своим мыслям, старший Хамада скрылся за дверью, ведущей в сад, на улицу. Хиро хотел пойти за ним, остановить. Мысль о том, что кто-то еще может увидеть его в таком виде, так непозволительно-интимно – это бесило непонятно, почему. Рука замерла в пространстве и бессильно опустилась на дверную ручку. Ну и кто дернул тебя за язык, Хиро? Хотел, называется, выместить свою злость на самом близком человеке... Хиро схватился за голову. Придурок. Кто-кто, а он уж знал, какая напряженная атмосфера царит в Институте и на острове, где они работают – пусть уже прошел и почти месяц с того момента, когда они вышли на связь с маас. Постоянно меняются кадры, которые и вовсе не горят желанием уходить – а потом перед уходом и стараются максимально подпортить жизнь всем окружающим, подкручивая не тем винтики. Да и бумажной волокиты тоже хватает – и большинство из всего этого выпадает на долю Тадаши, как теоретика. Хиро – практик, он еще вначале послал всех секретарей куда подальше и засел в лаборатория, без конца выходя на контакт с маас. Хиро стукнул самого себя по лбу и, будто боясь удара, приоткрыл дверь, выглядывая наружу. Никого рядом не обнаружилось, и Хиро, расстроенно выдохнув, закрыл за собой дверь, возвращаясь в дом. С Тадаши они старались не разговаривать всю следующую неделю. *** Хиро хлопнул ладонью по столу центра управления, отталкиваясь ногами от этого самого стола и отъезжая на кресле на колесиках куда-то назад. Уже прошло почти два месяца с того момента, как они наладили контакт с маас и почти месяц, как они с Тадаши поссорились. Фактически, они почти помирились, только вот атмосфера продолжала быть напряженной. Хиро вздохнул. Ситуация была не из прекраснейших и все же – он надеялся, что дело сдвинется с мертвой точки. Как и в отношении маас, так и в отношении его странного чувства к Тадаши. Это было... странно, мягко говоря. И глупо. Влюбиться в собственного брата и тут же разругаться с ним – по своей же вине. Да-а, Хиро, ты определенно исключение из всех правил, мрачно решил он. Наверное, он бы и дальше предавался самобичеванию (и тайно поглядывал на работающего Тадаши – хотелось подойти и... много чего хотелось), если бы прямо на экране его плазменной панели резко не возникла проекция того самого посла маас, с которым он и говорил. - Помогите... – качество было плохим: постоянные помехи и шумы на заднем фоне, но голос было достаточно слышно, а лицо – различимо видно. – Катаклизмы... сотни смертей... без ваших... нанороботов... не... На заднем плане раздался различимых женский вскрик, посол развернулся: было видно, как перекосило его лицо от ужаса и – связь прервалась. Хиро заторможено смотрел на консоль, не решаясь сдвинуться с места – и только потом до него дошло, что послание видел весь центр управления. - Мы должны им помочь! – Вскрикнул кто-то. Кто-то закивал, кто-то поддакнул, но переходить к активным действиям никто не решался. Наконец, профессор Каллаган, тоже находящийся в помещении произнес: - Высылаем спасательную экспедицию. Добровольцы – шаг вперед. По толпе прошел ропот, когда этот самый шаг сделал Тадаши с мрачной решимостью на лице. Хиро очень захотелось взвыть и кинуться за братом. Вместо этого он твердо произнес (насколько твердо ему позволяла злость на героизм брата и на самого себя – надо было в наушниках сидеть!): - Кротовые норы, порталы, еще не готовы для переправки живых объектов. Вы же не хотите повторения истории с Вашей дочерью, профессор? Каллаган поморщился, и Хиро продолжил: - И я не уверен, что на этот раз удастся обойтись малой кровью, попросту вытащив человека из гипрепространства... решайте сами. - Я готов, - все так же, решительно-идиотски, как казалось Хиро, ответил Тадаши. Хиро сжал зубы. - Тогда я тоже пойду. - Исключено, - вдруг вмешался профессор, и кулаки у Хиро зачесались еще сильнее. – Вы... кхм, имеете слишком важное значение для государства и в случае Вашей гибели... - А мой брат – нет? – Хиро презрительно сузил глаза, одарив Каллагана ледяным взглядом. Тот замялся, и в помещении повисла пауза. Эту паузу разорвали слова Тадаши – меткие, как нож и противные Хиро до глубины души. - Я иду, я решил. Им требуется всего каких-то полчаса (ладно, 50 минут – почти час, между прочим!), и корабль-капсула (что, профессор, пришлось расстаться со своими тайными разработками, да?) уже готов. В команду входят какие-то неизвестные Хиро люди и Тадаши. Они ничего не говорят друг другу на прощание, однако стоит только Тадаши, невидимому за крылом корабля, сделать шаг в сторону трапа – Хиро бросается к нему. Их не видно со стороны, и Хиро позволяет себе слабость: он обнимает брата за пояс, утыкаясь ему куда-то в плечо носом. Из-за разницы в росте ему приходится чуть наклониться, но это не такая большая плата. Он вдыхает родной запах, что, казалось, он чувствует даже сквозь броню костюма – тонкий аромат цитруса и корицы, и где Тадаши берет такой одеколон? - Ты придурок. - Знаю, - по-доброму смеется Тадаши в ответ, обнимая Хиро за предплечья. – Не волнуйся, я скоро вернусь. - Обещаешь? – По-детски, как очень-очень давно, обиженно и с надеждой спрашивает младший Хамада. Тадаши улыбается и треплет его по волосам. - Обещаю. На прощание он кивает ему с улыбкой: - Как раз повзрослею! И внутри у Хиро все замерзает, становится очень гадко. Может, если бы не его выходка, все бы обошлось?.. Тадаши бы не стал опять лезть куда-то? Но нет,это же Тадаши – герой, надежда всего человечества и не только. Хиро криво улыбается. Они отслеживают траекторию движения капсулы, а затем, через час и сорок минут ровно сигнал пропадает, стоит только команде А-87 войти в атмосферу планеты маас – Морк. И ровно через двадцать минут после этого на панели Хиро опять появлется лицо того самого посла – но на этот раз связь отличная, помех нет, да и лицо у маас довольное. Он улыбается и наводит камеру на связанную команду. В середине стоит мрачный Тадаши, и Хиро рвано выдыхает, борясь с желанием стукнуть кулаком по панели и разбить ее. Дешевая шутка, а они на это клюнули, подумать только. - Нам нужен гений вашей планеты, вашей цивилизации, - шипит посол, ухмыляясь. – Отдайте нам Хиро Хамада, и все ваши люди вернуться в безопасности. И не только люди, - в длинных синих пальцах виднеется маленький чип. Кто-то позади ахает, и Хиро понимает их чувства. Этот чип – вся их информация, их прогресс за последний десяток лет. Профессор Каллаган щурится и кладет на плечо Хиро руку. Поддержка, ага. - У вас есть ваши земные сутки – а потом ваши люди гибнут, а ваша информация... скажем так, пострадаете вы, - он скалится. - Что вам надо? – Такой же коброй шипит Каллаган, заставляя маас улыбнуться. - Откройте нашему кораблю портал, отдайте гения, а взамен... так уж и быть, мы не тронем вашу планету. Если вы будете работать быстро – так все и будет. Если нет... упс! – Он хохочет, и связь прерывается. Хиро таки не выдерживает и ударяет по панели. Осколки попадают ему в руку, оставляют рану, но ему это безразлично. Тадаши у них. Хиро вспоминает родное любимое лицо, когда решительно открывает им доступ к порталу. Профессор Каллаган рассеянно взмахивает руками. - Это содействие!.. без совещания!.. - У них мой брат, - Хиро цедит каждое слово, но он готов поклясться, что все в центре его слышат. – И вся наша информация. Если я прав, то на этом чипе и все будущие разработки. Свяжите меня лучше с Президентом, чем нести чепуху, - бросает он небрежно и тут же принимает трубку из рук какого-то сотрудника. А, кажется, ему даже секретаря выделили. Только вот ему без разницы. Хах, Хиро никогда не думал, что будет сам звонить Президенту, еще и требовать аудиенции по телефону. Докатились.