Маленькие ботинки протопотали по лестнице и застучали по паркету. Любопытство подстегивало в спину, заставляя спешить еще больше.
Коридор, еще один, еще... Паркет сменялся коврами, ковры - мрамором, а мрамор - снова на паркет.
Наконец впереди замаячили тяжелые двери из красного дерева. Немного усилий - и створки разошлись в стороны.
Дофламинго был доволен. Сегодняшний день был крайне успешный и продуктивный: три города разрушены, один остров опустошен, двое его врагов упокоились, пусть и не совсем с миром, а казна увеличилась еще на пять центнеров золота. Настроение было очень благодушное и потому в этот момент Джокер, казалось, мог стерпеть любую напасть.
Казалось.
Двери чуть стукнули, привлекая безмятежное внимание хозяина резиденции.
- А, это ты, мой юный воспитанник, - промурлыкал Донкихот-старший, прикидывая, кого еще спалить сегодня. - Ну, что новенького?
Ло недоуменно покосился на воспитателя, от неожиданности даже отступив немного назад. Таким довольнющим Трафальгар этого пирата еще не видел, а потому это слегка настораживало.
- Ну, Ло, что у тебя стряслось? - почти мягко напомнил Дофламинго, подпирая голову рукой и готовясь выслушать мелкого подопечного. - Не стесняйся, говори.
- Дофи-я, я хотел спросить... - несмело начал мальчуган, исподлобья испытующе глядя на старшего.
- Валяй, - вальяжно разрешил пират, поудобнее разваливаясь в мягком кресле из натуральной кожи.
Ло обрадовался и полез в карман. Дофламинго благосклонно и снисходительно наблюдал за его копошениями.
- Дофи-я, а что это такое? - Трафальгар наконец откопал в кармане искомое и вытянул вперед ладошку, на которой темнело что-то округлое.
- М? - сощурился за очками Донкихот. - Давай поближе, а то не видно.
- Вот, - мальчишка подбежал вплотную и сунул под нос воспитателю нечто черное... с шевелящимися лапками.
- А-А-А-А-А!!! - дико заорал Дофламинго, которого буквально снесло с его насеста. Настроение мгновенно упало в подвал к тараканам, а сам мужчина взлетел наверх, намертво вцепившись в огромную золоченую люстру.
- Дофи-я? - опешил Ло, задирая голову вверх к раскачивающемуся на светильнике пирату.
- С тобой все в порядке?
- Х*ли ты сюда ЭТО припер?! - рявкнул с высоты люстры блондин.
- Я нашел это в саду, - начал объяснять мелкий вредитель донкихотовскому настроению. - Но я не знал, что это, поэтому решил спросить у тебя,- и, немного помолчав, добавил, - Кстати, а это можно препарировать?
- Ты совсем охренел?! - опять взорвался Дофламинго, потрясая кулаком и до обморока боясь выпустить золоченую раму. - Убери это с глаз моих!
- Значит, не знаешь... - не обращая внимания на его вопли, пробурчал Ло. - Тогда пойду и спрошу у Кора-сана... А, Дофи-я, у тебя ничего не болит? - неожиданно поинтересовался начинающий врач, неуловимо вытягивая из кармашка скальпель. - А то вон аж куда залез. Может, прооперировать?
- Иди нах*й! - рев с потолка просто оглушал. - Сам больной на всю голову! СГИНЬ!
- И незачем было так орать... - попятился возмутитель спокойствия, ретируясь из залы. - Хм, где же мне искать Коразона?
Младший Донкихот обнаружился лениво шагающим по коридору в направлении комнаты старшего брата, дабы проверить, а с чего, собственно, такое живое и эмоциональное звуковое сопровождение.
- Кора-сан! - обрадовался Ло, завидев разыскиваемый объект.
- А, Ло, - у Коразона настроение по тем же причинам тоже было прекрасным. Пока. - Что случилось? Почему Дофи так орал?
- Не знаю, - пожал плечиками "почемучка". - Я у него хотел спросить кое-что, а он не в курсе. Еще и наорал на меня, - пожаловался мальчишка.
- Ну, будет тебе, - осклабился "улыбчивый" воспитатель номер два и брякнул на свою голову, - Может, я смогу ответить?
- Правда? - просиял мальчуган, даже подскочив на месте.
- Посмотрим, - согласился Коразон. - Ну, давай свой вопрос.
- Кора-сан, что это? - Ло вытащил на свет божий давешнюю черную штуковину и опять сунул под нос ответчику.
Блондин наклонился, изучая таинственный предмет, но тут "предмет" опять шевельнул лапками... и второго Донкихота снесло с места точно так же, как и первого.
- ТВОЮ МА-АТЬ! - вопль растянулся в пространстве, так как его исполнитель сиганул назад, но коридор подло кончился и Коразон, звонко пересчитывая затылком ступеньки, полетел вниз. Ло естественно поспешил за ним, ведь воспитатель так и не ответил, что же это за штуковина!
Свой эпический полет Донкихот-младший закончил неожиданно: вверх ногами и в вазе. Длиннющие конечности гневно дрыгались, а из керамических недр доносились такие выражения...
- Кора-сан, а зачем ты залез в вазу? - скептично поинтересовался Трафальгар, наклонив голову.
- В страуса, бл*ть, играю! - рыкнула ваза.
- Интересно? - с живейшим любопытством спросил Ло.
- За*бись вообще! - ноги опять дернулись, чуть не снеся со стены какую-то абстрактную мазню стоимостью в несколько сотен тысяч белли. - Помоги выбраться, идиот!
- Не буду, - надулся малолетний разбойник.
- С х*я ли?!
- А зачем ты обзываешься?
Ваза разразилась очередной нецензурной тирадой.
- Ладно, Ло, давай так: ты поможешь мне вылезти и выкинешь эту штуку, а я тебе все-все расскажу, - наконец чуть подуспокоился Коразон.
- Прямо все-все? - дотошно уточнил Ло, подозрительно прищурившись.
- Все, что знаю! - клятвенно заверил младший воспитатель. - А теперь выбрасывай и помогай!
- Хорошо,- согласился хирург-недоучка. Тщательно спрятал объект вседонкихотовского переполоха во внутренний карман, проверил, не выпадает ли, и уперся ручонками в гладкий керамический бок.
Пара толчков - и произведение гончарного искусства тяжело завалилось на бок, с пронзительным грохотом разлетевшись на осколки, в груде которых сидел основательно пропыленный Коразон.
- Теперь я знаю, куда прислуга сметает всю пыль, - проворчал Донкихот-младший, отряхиваясь. Затем покосился на остатки былой роскоши и уточнил, - Сметала. Ладно, не важно, главное, чтоб Дофи не заметил. Если мне не изменяет память, эта ваза стоила как половина его награды.
- Кора-сан! - напомнил о себе мелкий пакостник. - А все-таки что это была за штука?
- Чего? - непонимающе нахмурился раскрашенный блондин и вспомнил, - А, точно. В общем, Ло, эта гадость называется жук. И ты больше никогда не притащишь это в дом!
- Кора-сан, я знаю, что такое жук, - укоризненно заметил юный потрошитель, поглядывая на воспитателя как на слабоумного. - Я хотел узнать, что это за жук. И можно ли его препарировать.
- Вроде жук-олень, если не ошибаюсь, - почесал в затылке Донкихот. - Но учти, чтоб больше этой дряни в доме не было!
- Ладно, - не стал спорить коварный Трафальгар, строя планы веселых выходных. - Но ты не сказал, его можно препарировать?
- Да хоть пять раз! - щедро отмахнулся Коразон. - Главное, чтоб я эту пакость больше не видел!
- Не увидишь, Кора-сан, - прошептал Ло в спину уходящего воспитателя, хитро потирая ручки. - Но узнаешь...
Жук во внутреннем кармане тревожно завозился, чуя свою неминуемую близкую кончину.
***
- Сабо, Сабо! - кричала Коала, несясь к нежащемуся на солнышке напарнику. У революционеров выдалась свободная минутка, поэтому ребята решили отдохнуть, пока есть возможность.
- Ась? - Сабо расслабленно приоткрыл один глаз, наблюдая как девушка присаживается на камушек рядом.
- Сабо, смотри, что я нашла! - восторженно поделилась революционерка, вытягивая вперед ладони, сложенные лодочкой. - Правда красивый!
Спинка отливала на солнце золотом и изумрудом, отчего казалась произведением ювелирного искусства. Действительно, красиво, лениво отметил Сабо. И тут "украшение" дернуло лапками.
- БЛ*ТЬ! - заорал блондин, взвихриваясь с нагретого местечка.
- Сабо? - обалдела Коала. Она еще ни разу не слышала от напарника-дворянина таких выражений и пребывала, мягко говоря, в культурном шоке. - Сабо, ты в порядке?
- Ни х*я не в порядке! - проорал парень с верхушки ближайшего дерева. - Ты зачем его мне приперла?!
- Но... - замялась девушка, недоуменно покосившись на золотистого жука, ехидно шевелящего усиками. - Я просто хотела показать тебе красивого жука...
- Вот именно! - донеслось сверху истерическим тоном. - ЖУКА!!! Да еще и именно такого притащила!!! Я ж таких больше всего ненавижу!
- А по-моему, боишься... - пробурчала себе под нос Коала. - Сабо, слезай.
- Ни за что, пока не выбросишь!!!
- Сабо, это дерево - их дом, - просветила революционерка.
- ЧТО?! - завизжали с верхней ветки. - Бл*! А-а, они попали мне за шиворот! Они ползают по спине! Они меня сожрут!!!
- Смотри, чтоб в штаны не забрались, - насмешливо предупредила Коала. - А то мало ли куда еще заползут.
- НЕ-Е-ЕТ!!! - темно-синее пятно рухнуло на землю метеоритом-суицидником, распластавшись по траве трупиком медузы.
- Сабо? - неторопливо подошла девушка к товарищу. - Живой?
- Слушай мои последние слова, Коала... - замогильно просипели с травы. - Я умираю... Возможно, это мои последние минуты... Внимай моей последней воле! Завещаю тебе свою трубу и цилиндр... Передай их Луффи и скажи ему, что я никогда не забывал их с Эйсом... И еще...
Коала сжала зубы. На лбу вздулась раздраженная венка. Рука сама поднялась, сжалась в кулак... и с чувством прописала страдальцу изящного леща!
- Дебил! Хватит дурака валять! - рявкнула бывшая рабыня скорчившемуся Сабо. - Совсем сдурел?!
- Жуки ушли? - деловито уточнили после минутного молчания.
- Давно уже, - устало буркнула краса революционного движения.
- Отлично! - жизнерадостно подскочил недавний умирающий и аккуратно отряхнул фрак. - А то они меня нервируют.
- Я заметила, - ехидно улыбнулась Коала, пряча бесценную находку за спину. Теперь-то она знает, как быстро поднять неподъемного напарника в пять утра...
***
- Зоро... Зоро, проснись.
- Чего тебе, завитушка?
- Там на камбузе огромный таракан. Иди и прихлопни его.
- Я-то тут при чем?
- Это же ОГРОМНЫЙ ТАРАКАН! Прибей его!
- А самому слабо? Дай поспать.
- Просто иди и убей его, тупая водоросль!
- Блондинка-истеричка...