Побег из ада

После такой шокирующей новости, я изучила все книги, упоминавшие Нидхёгга. Меня не очень-то радовали факты, особенно то, что демон, судя по мифам, довольно сильный. Вот еще этого мне не хватало. Способа избавиться от проклятия я не находила. Шарлотта после того вечера пропала надолго. Я сутками торчала в электронных библиотеках или около компьютера в поисках информации. Оттого работа в моей небольшой конторке встала. Спустя неделю я решила, что пора вернуться к реальной жизни и заняться более важными делами. Подходя к своему офису – а он находился в неблагополучном районе – я заметила паренька, сидящего около моей двери, прижавшись спиной к стене. Он спал, уткнувшись носом в высокий ворот своего свитера и обняв себя руками. Я наклонилась к его лицу и рассмотрела поближе. На вид лет семнадцать, блондин с взъерошенными волосами и чумазым лицом. Я осторожно потрясла его за плечо; парень проснулся и сонно огляделся вокруг. - Привет. Ты чего здесь делаешь? – я улыбнулась. - Я… Он сообразил, что к чему, и в его глазах блеснул страх и отчаяние. Я решила не пугать его и немного отошла. Паренек резво подскочил на ноги и хмуро оглядел меня. Да он мелкий, примерно пять с половиной футов росту. Я сложила руки на груди и смерила его взглядом. Он вряд ли закончил школу – старшеклассник, наверное – однако глаза у него уже взрослые. Медовые, вроде бы теплые, да совсем серьезные и враждебные, под которыми залегли темные круги. Он развернулся и поспешил удалиться, однако я схватила его за руку и повернула к себе. - Ты сбежал из дому? Я должна сообщить твоим родителям. Говори номер. Я достала коммуникатор и приготовилась набирать цифры, однако парень выхватил телефон и кинул в стену: устройство с треском разбилось. - Эй! Какого черта ты делаешь? – я крепче сжала пальцы. - Отпусти меня! Он дернул руку, попытавшись вырваться, но я только сильнее потянула на себя. Его глаза засверкали от злости и безысходности. Он замахнулся свободной рукой и попытался ударить меня, но я успела увернуться, развернув парня спиной к себе и заломив его руки. Он шумно выдохнул, когда я с силой прижала его лицом к стене, наваливаясь всем телом. Справиться с подростком оказалось проще простого, тем более, мальчишка немного ниже меня. - Отпусти меня, ведьма! - Кто это тут ведьма? – я сильнее вдавила его лицо в стену, отчего он коротко вскрикнул. – Кто ты и что делал около моей двери? - Я не знал, чья эта дверь. Мне просто нужно было переждать ночь! - Ты сбежал из дому? – он кивнул. Я вздохнула, понимая, каких забот нажила на свою голову. – И чем тебе не угодил дом? - Ты бы тоже сбежала на моем месте, - он немного успокоился. - Хорошо, давай договоримся: сейчас я отпущу тебя, и мы зайдем в мой офис. Там ты мне все расскажешь, а потом решим, что с тобой делать, идет? – он кивнул. – И если попытаешься сбежать или драться, я сломаю тебе нос. Парень снова кивнул, и я ослабила хватку. Сначала медленно, проверяя, не дернется ли он. Блондин стоял смирно, опустив взгляд в пол. Его щека покраснела из-за объятий с холодной стеной. Я достала персональный жетон и приложила к датчику на стене: дверь открылась. Мы вошли внутрь. В нос ударил мерзкий запах тухлятины, заставив немного постыдиться перед гостем. Я быстро прошла мимо закиданного бумагами стола и скрылась в небольшой кухне. Парень осторожно вошел, с интересом оглядываясь по сторонам и внимательно изучая обстановку. Пожалуй, впервые я стеснялась своего скромного офиса, он ведь подросток, которому нужно дать пример, а тут такой взрослый с протухшей китайской лапшой в раковине. - Ты садись, если найдешь куда. Я кинула зловонную тарелку в мусорку, не желая разбираться с пропавшей едой. Парень стоял в проходе, когда я вернулась. - Ну, - я села за стол, предварительно открыв окно, и указала ему на старенький стул напротив, - рассказывай. - Нечего рассказывать – сбежал из дому и все тут, - он с хмурым видом присел, напрягшись, когда стул заскрипел. - А почему сбежал? - Отец постоянно пил, мать не выдержала и ушла от нас. Мы остались вдвоем. Денег не хватало, он заставлял меня работать. Если я отказывался, то бил. Времени на школу не было, искал подработки по всему городу, а под ночь приходил домой еле живой. Последней каплей стала его недавняя выходка. Он пришел с какой-то женщиной, среднего достатка, ухоженной и вполне приятной. Я обрадовался, решив, что он изменится, перестанет пить, и мы будем жить нормальной семьей. Но женщина что-то прошептала моему отцу на ухо, и тот ушел, заперев дверь в комнате, - он сжал кулак, нервно стукая большими пальцами. – Она стала приставать ко мне. Видать, отец решил сделать из меня проститутку. Я оттолкнул женщину и сбежал через окно. Больше я ничего не слышал о нем. - Прямо фильм снимать можно, - я закинула ноги на стол и закурила. – И сколько ты уже на улице? - Четвертый день. - И что планируешь делать дальше? - Не знаю. Не хочу идти в приют. - Там нечего делать. Но на улице слишком опасно. - Переживу как-нибудь. Сигарету не одолжишь? – он поднял на меня глаза, хмуря брови. - Не дорос еще. Тебе лет то сколько? - Семнадцать. Мы замолчали. Я блаженно затягивалась ядовитым дымом, а он смотрел на свои руки, изредка поскрипывая стулом. Сдать его в полицию было бы проще всего, но жалко парня. Отправят в приют или, еще хуже, вернут законному опекуну. - А мать твоя где? - Не знаю. Она меня особо не любила. И снова повисла тишина. Я думала о том, как лучше поступить, а парень, скорее всего, как улизнуть. В мою голову пришло одно решение, не самое разумное, но идеальное в данной ситуации. - У меня есть к тебе предложение, - он внимательно посмотрел на меня. – Ты можешь стать моим помощником. Будешь выполнять поручения, а взамен останешься жить у меня. Я поморщилась от мысли делить с кем-то крышу. - Ты действительно не против? – он старался говорить спокойно, но радость в глазах его выдавала. - Иначе бы не предлагала. Как тебя зовут? - Николас. - Я буду звать тебя Никки.