Разбитый мир

      Радиоуправляемая игрушка с визгом носилась по чистому полу зала ожидания; ловко маневрировала между ногами, с легкостью объезжала чемоданы и пулей пролетала под рядами неудобных пластиковых сидений. Иногда она издавала пронзительный неприятный гудок, заставляя некоторых посетителей нервно оборачиваться в поисках источника звука. Следом за игрушкой, радостно улюлюкая и топая ногами, носился мальчуган лет пяти. В конце концов, машинка врезалась в тяжелые ботинки служителя аэропорта, и ребенок испуганно притих, прижавшись к сурового вида матери.       Элли устало отвела взгляд и вытянула затекшие ноги. Уже полчаса она старательно поджимала их всякий раз, когда игрушка проносилась рядом. Администратор что-то втолковывал мальчику, крепко держа в руках миниатюрную рычащую копию джипа. Наконец, игрушку выключили, и Элли вздохнула с облегчением. — У меня в детстве была такая же, — откликнулся парень рядом с ней, поднимая глаза от ноутбука. — И ты тоже доставал всех людей вокруг? — с улыбкой спросила Элли, наклоняясь к его щеке. — Бывало. Но обычно я терроризировал соседскую кошку, — парень позволил девушке поцеловать себя и тут же вновь сосредоточил свое внимание на компьютере. — Да ради всего святого, Джо! Отвлекись ненадолго, — девушка обиженно откинулась в своем кресле и скрестила руки на груди. — Мы же летим отдыхать! — Работать, — мужчина поправил очки и искоса взглянул на свою спутницу, — я лечу в командировку. — Но ведь ты не будешь сутками сидеть в этих жарких и унылых офисах? — Элли снова потянулась к нему и обвила руками его шею. — Мы будем сидеть на берегу моря, пить вино, и нам будут играть мужчины в сомбреро… — Это в Мексике. — Неважно, — ничуть не смутилась девушка, играя с чуть отросшими волосами Джо. — Ты ведь не будешь весь день проводить за компьютером? — Я работаю, — парень поморщился, сбрасывая с себя ее руки, — прежде всего это командировка. Моя командировка. Хочешь об этом поговорить?       Элли скривилась, передразнивая парня, и решительно повернулась к нему спиной.В бизнес проектах Джо она понимала слишком мало, чтобы изображать даже дежурный интерес. К тому же, ее парень был отвратительным рассказчиком, нудным и чересчур увлекающимся. И эту поездку он бы прекрасно провел в компании графиков и презентаций; но все-таки в последний момент позвал Элли. И теперь старательно игнорировал нависшую над ним угрозу. — Тебе совсем на меня наплевать! Может, мне поехать обратно домой? — Элли попыталась изобразить досаду. — Удели мне хотя бы пять минут. Никуда твоя сделка не убежит. — Хорошо, что ты от меня хочешь? — Джо отставил ноутбук и с усилием потер виски. — Расскажи еще о том, что мы будем делать, когда ты закончишь объяснять свою экономическую магию этим инвесторам, — девушка лукаво улыбнулась, поправляя собранные в высокий хвост темные волосы.       Джо усмехнулся, наблюдая за ее жестом. Они встречались уже полгода, но он до сих пор не мог привыкнуть к ее особой жизнерадостности, которая иногда, казалось, граничила с глупостью. Элли часто улыбалась, всегда смеялась над его шутками и, как ребенок, с ошеломляющей готовностью предавалась радужным мечтам, как только выдавалась свободная минутка.       Поначалу Джо считал ее попросту безголовой и ветреной, и искренне удивлялся, как такая особа смогла доучиться до второго курса медицинской академии. Волей случая они виделись почти каждый день, и едва ли хотя бы одна их встреча не заканчивалась громким спором. Но шло время, и Джо был вынужден признать — Элли очаровала его. Своей живостью, естественностью, своим колким языком.       Даже сейчас, когда они были парой, девушка, раздражая, заставляла его лишь сильнее ощущать почти болезненную привязанность. — Что мы будем делать? — Джо повторил вопрос и поднял глаза к потолку. — Ты приедешь в отель, примешь душ, переоденешься в свое голубое бикини и отправишься прямиком на морской берег. Разложишь полотенце и часа два-три будешь подставлять свои прекрасные ножки жаркому испанскому солнцу. Словно сомневаясь в словах своего спутника, девушка выпрямила свои (и вправду неплохие) ноги в проход между креслами. Джо, заметив этот маневр, усмехнулся и по-хозяйски положил руку на ее колено. — Потом, когда ты покоришь море, ты отправишься по магазинам; я дам тебе свою кредитку, и ты сможешь выбрать все, что тебе захочется. Можешь скупить все туфли и тряпки, которые найдешь в этом городишке. Но есть одно правило. Ты помнишь? — Ага, ни в коем случае не звонить тебе, — девушка понуро опустила голову на плечо Джо. — Неужели ты должен в первый же день тащиться в офис этой компании? — Должен, — парень погладил ее по голове и звонко поцеловал в макушку, —но не переживай — я быстро улажу все дела, и никто нам не помешает. Ты должна извлечь как можно больше пользы из этой ситуации. — Например? — Например… очаровывай и покоряй, пока меня нет рядом, — Джо снова придвинул к себе ноутбук. — Ты совсем не будешь ревновать? — Элли иронично посмотрела на него, проводя пальцем по пластиковому подлокотнику кресла. — Совсем-совсем, — откликнулся Джо, — твой паспорт будет у меня, а в случае плохого поведения я скажу властям, что ты — незаконная эмигрантка. — Не посмеешь, — фыркнула девушка. Парень ничего не ответил, и Элли вновь принялась разглядывать зал. Внимание девушки привлекла разношерстная толпа возле входа: два десятка мужчин, женщин и детей в пестрых костюмах — аляповатые, длиною в пол, юбки, такие же яркие шали и платки на головах, свободные рубахи и потертые шляпы у мужчин. Элли скривилась, опознав в них цыган.       Шум усилился — к толпе подошла вооруженная охрана и служители аэропорта. Цыгане говорили слишком быстро, а администрация — слишком тихо, и Элли, при всем ее желании, не могла разобрать ни слова. — Как думаешь, они попытаются незаконно сесть на самолет? — прошептала девушка в ухо Джо. — Я бы сказал, что это невозможно, — парень на секунду поднял глаза и вновь сосредоточился на работе. — Это очень… самобытный народ. Они пришли проводить путешественника всей семьей; мне рассказывали, что у них так принято.       Тем временем толпа торопливо прощалась с женщиной в темном бордовом платье. Как только весь шумный обряд прощания был соблюден и остальные, под пристальным вниманием охраны, покинули зал, женщина села напротив. Элли невольно не могла отвести от нее взгляда: темная морщинистая кожа, по плечам струились гладкие черные волосы, лоб стянут платком в тон платью, а на руках, на шее, на поясе блестели украшения. Женщина, почувствовав на себе взгляд, посмотрела на девушку, и та тут же сделала вид, что больше всего на свете ее интересуют меняющееся цифры на электронном табло под потолком. Цыганка пристально смотрела на девушку, что-то шептала и, словно опасаясь, что это заметят, под полой шали показывала руками какие-то знаки. — А мы точно не можем пойти в зал ожидания для бизнес-класса? — жалобно спросила Элли, стараясь не смотреть на незнакомку напротив. — Почему я не могу сразу поехать с тобой? — Я ведь уже говорил тебе, — Джо устало потер лоб. — Тебе будет комфортнее так. — Я сомневаюсь… правда, Джо, может быть, все будет не как в прошлый раз? — А что ты мне сказала в прошлый раз? — Что никакие тигровые креветки и шампанское того не стоят, — девушка прикусила губу и покачала головой. — Но ведь здесь вовсе не светский раут, правда? — Да, здесь все будет намного хуже. Представь себе, если опять два часа ты будешь сидеть в окружении манерных, «великосветских» девиц, закутанных с ног до головы в драгоценности и дорогие тряпки. Я буду занят — скорее всего, буду обсуждать с представителем другой компании какую-нибудь экономическую ерунду, в которой ты ни черта не смыслишь. Все время ты будешь предоставлена самой себе… — Ты так уверен, что я не смогу найти общий язык… — Через три дня начнется очередная «неделя моды». И прости, солнышко, но ты никак не сойдешь за сведущую в этом вопросе девицу, — Джо с улыбкой потрогал бахрому ее коротеньких джинсовых шорт. — И это вовсе не значит, что мне это не нравится. — Хоть на этом спасибо, — обиженно бросила девушка. В глубине души она была согласна с парнем. — И самое главное — билет бизнес-класса только у меня, — Джо виновато погладил ее по руке, — ты же все понимаешь. — Конечно, все хорошо, — Элли тепло улыбнулась и прижалась к нему щекой. — Я вытерплю каких-то пару часов в самолете без тебя. — И в отель тебе придется ехать одной. Я уже заказал такси. — Ничего страшного, я найду, чем себя занять. В крайнем случае, прочитаю конспекты, — девушка похлопала по маленькой сумке и потянула из нее объемную методичку. — А ты знал, что… — Избавь меня от этого. Элли, пожалуйста. Мне надо работать, — шутливо взмолился Джо, поцеловал смеющуюся девушку и вновь с головой ушел в столбцы цифр на экране.       Девушка все же достала методичку и погрузилась в чтение. Изредка она, отвлекаясь от книги, ловила на себе пристальный взгляд цыганки напротив. Это немного пугало — вдруг она слишком откровенно рассматривала ее наряд, и женщина посчитала это оскорблением? Отвлекать Джо по такому «надуманному» подозрению девушка не решилась. В конце концов, одежды на Элли было совсем немного — коротенькие шорты, футболка и легкие кеды — и вполне возможно, что женщина просто ругала себе под нос распущенную современную молодежь.       Когда спустя полчаса к Джозефу подошел администратор и вежливо попросил проследовать на посадку, настроение девушки совсем испортилось. Не помогли ни объятия, ни поцелуи, ни кредитные карты, которые напоследок протянул ей парень.       Оставшись одна, Элли старалась сосредоточиться на сложном материале, но на этот раз химия отказывалась поддаваться пониманию. Желая хоть как-то себя развлечь и избавиться от пугающего внимания старой женщины, девушка принялась бродить по залу ожидания, читая разномастные объявления и обильно представленные на стендах брошюры.       Наконец, девушка оказалась на борту самолета. Удобно устроившись в мягком кресле, она приготовилась проспать все три часа полета. Случайно бросив взгляд на соседний ряд, Элли увидела ту самую цыганку. Девушка никогда не была суеверной, но по спине пробежал холодок — черные глаза женщины неотрывно следили за каждым ее движением; сама она слегка покачивалась, словно находилась в трансе. — С вами все хорошо? — переборов нахлынувший страх, спросила Элли, не решаясь позвать стюардессу. Женщина отвернулась от нее, не прекращая бормотать себе под нос; руки ее мелко тряслись, лицо побледнело, и с одной стороны, казалось, перекосилось. Не на шутку перепуганная девушка вскинула руку, призывая бортпроводницу. — Женщине плохо… по-моему, у нее инсульт, — Элли торопливо отстегнула ремень безопасности и вместе со стюардессой склонилась над пассажиркой. — Надо вызвать врача…       И тут цыганка резко выпрямилась, потянулась и притянула Элли к себе. Оцепенев от страха, девушка не шевелилась; женщина продолжала бормотать, крепко держа лицо Элли в своих морщинистых ладонях. Стюардесса попыталась успокоить ее, но старуха страшно закричала и разразилась целой тирадой непонятных слов. Воспользовавшись секундной заминкой, Элли вырвалась и отступила к своему месту; сердце бешено стучало в груди, а ноги подкашивались.       Стюардессы пытались успокоить женщину, но та, вскочив со своего места, тянула руки к Элли, словно умоляя ее позволить обнять себя. В салоне самолета показалась охрана, и женщина неожиданно успокоилась. Гордо выпрямившись, она с жалостью пробормотала «Dar am făcut tot ce ar putea» и позволила вывести себя из самолета. Элли с трудом справилась с ремнем безопасности. Бортпроводники успокаивали взволнованных пассажиров, люк самолета закрыли, и капитан бодрым голосом начал рассказывать о предстоящем полете. Уверенный голос пилота и остроумная шутка в конце его речи успокоили пассажиров, и самолет, наконец, взлетел. Едва по громкой связи объявили об умопомрачительной высоте полета, девушка потребовала себе виски. Под восхищенный взгляд соседа Элли разом опрокинула в себя обжигающую жидкость и тут же почувствовала облегчение.       В мире полно суеверных идиотов, но она, Элли Новак, к ним явно не относится. Почти мгновенно захмелев, девушка тут же поделилась этим с толстячком рядом, и первую половину полета они весело проговорили, вспоминая нелепые случаи подобного рода. Сосед по секрету признался ей, что немного изучал языки в университете, и ему кажется, что старуха говорила на искаженном румынском и вовсе не хотела навести порчу; скорее наоборот — оградить. Элли решительно отвергла такой вариант, заявив, что спасать надо не ее, а остатки разума у этого больного суевериями народа. Разговор плавно сместился на болезни, потом на солнечные ожоги, а затем и вовсе превратился в обсуждение грандиозных планов отдыха — Новак обладала талантом разговорить кого угодно.       Едва самолет коснулся посадочной полосы, остатки страха и опасений бесследно исчезли: они благополучно долетели до Испании. Элли нетерпеливо ерзала в кресле, ожидая, когда пассажирам эконом-класса позволят спуститься. В маленький иллюминатор она видела, как немногочисленные клиенты бизнес-класса рассаживаются по дорогим машинам и уезжают к видневшемуся вдалеке зданию аэропорта.       Элли глубоко вздохнула: уверенность Джо, что его могут заменить походы по магазинам, угнетающе действовала на нее. За те полгода, что они вместе, девушка уже была готова поверить, что по-настоящему влюбилась; она была готова признаться в этом парню, но каждый раз вот такие моменты останавливали ее.       Тряхнув волосами, Элли на прощанье улыбнулась соседу-толстячку и поспешила вклиниться в забитый людьми проход самолета.       Наконец, она выскочила на верхнюю ступеньку трапа и с наслаждением подставила лицо теплым солнечным лучам. Все проблемы, все невзгоды, недоброжелатели и суеверные сумасшедшие остались позади, на борту самолета. Впереди целая неделя отдыха, и ничто и никто не сможет ее испортить.       Повинуясь вежливым просьбам проводников, пассажиры забирались в два фирменных автобуса, которые должны были доставить их к административному зданию.       В нетерпении Элли едва ли не подпрыгивала на своем месте, мысленно подгоняя нерасторопных пассажиров.       Первый автобус уже отъехал, когда Элли, опустив руку в карман шорт, не обнаружила там кредитных карт — должно быть, они упали на пол. Девушке не пришлось долго уговаривать проводниц пустить ее обратно — опасаясь ее напора, девушки охотно откликнулись. Пластиковые прямоугольники нашлись почти мгновенно: выпав из кармана, они каким-то невероятным образом провалились в щель между креплением кресла и пола. Положение было неприятным — в кошельке у Элли лежало всего несколько монеток, но главное — что скажет Джозеф?       Механик, тихо ругаясь сквозь зубы, ковырял неподатливый механизм, стюардессы уверяли девушку, что все будет хорошо. Когда карточки были извлечены, автобус уже уехал, а его место заняла большая открытая платформа, на которую рабочие складывали багаж. Рассыпаясь в тысячах извинений, Элли наконец выбралась из самолета, решительно отказавшись от «уникальной возможности прокатиться на самолете до ангара».       Забравшись в кабину грузовичка, девушка почувствовала, что теперь все неприятности точно позади. Еще час — и она примет холодный душ, распакует свой чемодан и отправится на пляж. А вечером они с Джо обязательно поужинают в маленьком ресторанчике, про который как раз рассказывает водитель — там должно быть действительно мило и романтично.       Они уже выехали с поля, когда машина фыркнула, дернулась и заглохла. Водитель, грязно ругаясь на испанском, полез под капот; девушка некоторое время пыталась понять, о чем он пытается рассказать, через каждые два слова вставляя явно бранные слова, но вскоре утратила всякий интерес. По левую сторону тянулась сетчатая ограда, сквозь которую девушка видела, как на полосе разворачивается «боинг». Элли невольно залюбовалась машиной в лучах яркого солнца: плавные изгибы фюзеляжа, массивные и вместе с тем легкие крылья, огромные турбины — ей даже и в голову не приходило, что эти, на первый взгляд неповоротливые машины могут быть такими изящными и грациозными. — А что он делает? Водитель вынырнул из-под капота, чуть нахмурился и на ломаном английском сказал «тормозит, всегда так делать», после чего вновь углубился во внутренности своего грузовичка. Элли пригляделась — действительно, от шасси валил густой дым. — А с какой скоростью он едет? — перекрывая нарастающий шум, воскликнула девушка. — Сеньорита, пожалуйста, не отвлекайте, — мужчина отмахнулся от девушки, — это полоса — здесь всегда много самолет. Элли обернулась и с нарастающим ужасом увидела, что машина стремительно надвигается на них, и теперь самолет уже занимает едва ли не половину неба. Красные огоньки на крыльях и хвосте часто мигали. — Эй! По-моему, это ненормально! — Элли выскочила из кабины и подбежала к водителю. — Он же сейчас…       Противный визг сминающейся металлической сетки слился с оглушительным ревом турбин; Элли застыла, не в силах отвести взгляда от надвигающейся громадины. Триста метров… двести… сто… Испанец буквально отшвырнул девушку и бросился на землю. Шасси протаранили грузовичок, разломили грузовую платформу, взметнув в разные стороны чемоданы, коробки и обломки самой машины; вжавшись в асфальт, Элли не могла перевести дыхание. Все произошло за считанные секунды — самолет продолжал катиться вниз по дороге, припадая на брюхо. С нервным смешком девушка перекатилась, приподнялась на локте, и сердце остановилось — с громким лязгом, кувыркаясь в воздухе, на нее несся покореженный обломок платформы. — Какая нел… — Элли не успела прошептать последнюю в своей жизни фразу, и огромный кусок металла заполонил собой весь мир.