Ипостаси одного сикера

Императору Мегатрону было невероятно скучно. Поменяв подпирающую подбородок руку, он ткнул на кнопку обновления экрана, но коммуникационный дисплей никак не отреагировал, дежурные молчали, а новостная лента "Галактик Ньюс" упорно строчила об увеличении потомства в царской семье Хабра-Хабра с планеты Хаб-Хаб, событиях с проходящей Двадцати пяти миллионной по счёту Всегалактической выставки, очередной межпланетной войне между мелкими белковыми расами и прочей малоинтересной для кибертронского лидера ерунде. Деятельная натура Мегатрона требовала жертв, то есть, точки приложения. А жертвы, между тем, всё никак не находились. Император тоскливо посмотрел на мерцающую карту Кибертрона справа от себя. Праймус Великий, уже и ремонтные центры понастроены, и обучающие центры созданы, и научные центры проапгрейжены, и даже новые, более удобные бараки для простых чёрнорабочих автоботов обустроены… Система, выстроенная его могучей дланью, исправно работала, уже не нуждаясь в серьёзных вмешательствах. Мегатрон шумно провентилировал. Приходилось искать иные сферы для деятельности… *** Синий трансформер, по привычке так и называемый "связистом", хотя теперь имел должность куда более масштабную, спокойно занимался тем же, что и всегда: собирал и анализировал информацию. Однако писк комлинка отвлёк его от дел. - Саундвейв! – зычно гаркнул голос Мегатрона в коммуникаторе, и в нём явно слышался тот особый невтерпёж, что предвещал у лидера великие деяния. – Явись-ка ко мне. Кассетник, которому испытывать терпение Мегатрона было не свойственно в принципе, вошёл в зал управления буквально через несколько кликов. Император, повернувшись к нему вместе с креслом, окинул Саундвейва переливающейся энтузиазмом оптикой и побарабанил пальцами по подлокотнику. - Тэк-с… А скажи-ка мне, Саундвейв, как там у нас на границах? Никто не нападает, нигде никаких шевелений? Запрос в память мгновенно подсказал связисту, что доклад об этой теме он делал Мегатрону ровно 3,14 орбитальных цикла назад, но лицевая пластина его осталась такой же ровной. - Экстренных сообщений с пограничных застав планетоидов Кибертронской Империи не поступало, - доложил Саундвейв, спокойно мерцнув визором, и сверился со списком. – Только запросы на обновление инвентаризации. - Угу, - кивнул Мегатрон, нахмурившись. – Ну ладно. А как там дела в секторе чёрнорабочих? Все исправно пашут, никаких волнений, выступлений, бунтов? - Информация о волнениях отсутствует. Мегатрон прищурился недоверчиво. - Что, тихо пашут и о свободе не заикаются? - С момента сдачи в эксплуатацию последнего хайтек-бетсада в секторе чёрнорабочих автоботов недовольств не наблюдается. Император мрачно провентилировал – как-то подозрительно быстро всё налаживается, за что он ни возьмётся… вот и проводи после этого активную деятельность по благоустройству жизни кибертронцев! - и снова поинтересовался: - Что, даже Старскрим никого не подзуживает свергнуть меня и самому воцариться на троне? - Комендант Воса Старскрим занят перепланировкой города и руководством Кибертронской Военной Академии. В выражении оппозиционных взглядов не был замечен в течение 0,3 ворн. - Кошмар какой, - тихо и искренне подвёл итог Мегатрон, глядя перед собой расширенной пустой оптикой. Потом встряхнулся и грозно посмотрел на связиста. – Саундвейв! Поручаю тебе немедленно исправить ситуацию! Подговори автоботов, устрой какие-нибудь волнения в автоботском стане, найди провокаторов. Или ущеми бюджет для исследований в КВА – пусть хоть Старскрим повопит, - с какой-то подозрительной ностальгией произнёс лидер. Саундвейв подавил сочувственный блик визора. - Поступило сообщение от исследовательской группы, Император Мегатрон. У них есть новости по результатам исследования проекта A-A. - Какие? – тут же встрепенувшийся Мегатрон даже подался вперёд мощным грудным отсеком, опираясь руками на подлокотники. - Шоквейв провёл экспериментальные испытания унипортатора. Результат - положительный. *** Шоквейв гордо выстаивал возле своего детища, держась навытяжку, и ждал приговора Повелителя, увлечённо ковырявшегося в программном обеспечении огромной консоли, охватывающей ползала. - Ага, принцип захвата по признакам энергополя в параллельных вероятностях, интеграция до физической оболочки и телепортация в заданные координаты. Молодец, Шоквейв! – похвалил Мегатрон. – Так, а это и есть комната перемещения? - Так точно, сэр. Координаты задаются с погрешностью десять в минус девятнадцатой степени. Этого достаточно, чтобы перемещаемый корпус не расщепило. Однако, - Шоквейв поднял лицевую пластину вверх, к высоте второй половины зала, скрытой полупрозрачной стеной, - возможны незначительные повреждения объекта вследствие падения. - А, ерунда, переживёт, - отмахнулся Мегатрон и привычно рыкнул в коммутатор: - Старскрим, немедленно явись в Исследовательский центр! *** - …перемещение объекта возможно только при наличии его в нашей версии вселенной. Замерший в дверях лаборатории Старскрим слегка нахмурился: его сразу посетило какое-то подозрительно нехорошее предчувствие. Он по себе знал: подобные оговорки обычно означают, что чья-то обшивка скоро пострадает… Сикер возмущённо передёрнул крыльями: и как всегда, достанется же ему! Знаем, пили. Он решительно прошёл в помещение, становясь в центр в ожидании, чтобы на него обратились взгляды. - Я прибыл, мой Повелитель, - сикер слегка наклонил голову. - Вот и прекрасно, - усмехнулся Мегатрон бондмейту. Он взмахнул рукой, указывая на громадную консоль. – Группа Шоквейва изобрела унипортатор, способный перемещать тела между параллельными мирами, - Император улыбнулся мечтательно, с оттенком предвкушения, а потом сказал слова, с которых обычно начинались, по мнению Старскрима, все его проблемы. – У меня есть идея, как мы его применим… Сикер взглянул на машину и мельком подумал, что эта вещь действительно могла сослужить хорошую службу. С её помощью можно было бы расширить границы исследований практически необозримо!.. Старскрим довольно прищурился. Или, например, сменить некоторых слишком упрямых и опасных механоидов на более послушные копии… - Жалко, что Прайма пришлось убить, - посетовал, между тем, Мегатрон, заставив Старскрима отвлечься от мечтаний и насторожиться заново. - Было бы забавно. Старскрим, подойди-ка! Император-бонд с подозрением поглядел на своего Повелителя, но плавно тронулся с места, подходя к пульту управления, и вопросительно глянул на Мегатрона. - Интересно будет посмотреть, каков ты, мой неподражаемый сикер, в других мирах, верно? – лидер снова усмехнулся, но на этот раз так, что Старскрим не смог не улыбнуться гордо в ответ, хотя за миг до этого готов был опротестовать своё участие в очередном безумном эксперименте. - Думаю, копии будут не хуже оригинала. - Но останутся всего лишь копиями, - фыркнул Старскрим, становясь в указанный Шоквейвом круг, где его зафиксировало магнитным полем. Мегатрон кивнул испытателю, и тот активировал унипортатор. Клик, два в комнате ничего не происходило, лишь тихо и низко гудело работающее устройство. Но потом в пространстве за полупрозрачной перегородкой стал материализовываться крылатый корпус. Долю астросекунды он провисел в воздухе, а затем грохнулся на пол. Следующим мгновением по аудио всех присутствующих резанул громкий вопль и череда ругательств. - О! Первый пошёёёл! – захохотал Мегатрон, пока серо-вишнёвый силуэт, вскочив на длинные ноги, направил дула винтовок на присутствующих. - Что значит "первый"? – нехорошо прищурился Старскрим, мигом вернувшийся к своей параноидальности. Мегатрон словно мимо аудиодатчиков пропустил его слова, разглядывая выходящего из отсека перемещения вишнёвого трансформера. Тот был высок, длинноног, но сложен как-то странно, словно был выполнен по непрочным лекалам. - Столько Старскримов в одном месте – не к добру… - тихо пробормотал один из помощников Шоквейва, но, к своему несчастью, был услышан. - Я единственен и неповторим! – в один голос заявили Старскримы. - Уже нет, спасибо Шоквейву, - Мегатрон, между тем, оживлялся всё больше и больше - прямо на оптике. - Единственен и неповторим тут Я, - возразил задетый за живое таким подходом император-бонд, - а ты только моя жалкая проекция. Да ещё и весьма искажённая не в лучшую сторону, - он, покривив губы, демонстративно оглядел длинного, тонкобёдрого сикера с вытянутым подбородком. - Сам ты болт ржавый! – не остался в долгу вишнёвый, резко дёрнувшись в сторону обидчика. – Коробка с крыльями! - Чтооо?.. Тебе процессор вместе с подбородком клещами вытягивали? Дрон узкозадый! – фыркнул бело-алый сикер. - Да я на тебе места без дырки не оставлю, прессом недодавленный! – рассвирепел длинный джет, направляя на второго винтовки. Император-бонд в астросекунду совершил аналогичный жест. - Покажи проводки, недопаек! - Маал-чать!! – грозно, хотя и с немалой долей азарта рыкнул Мегатрон, грохнув по консоли кулаком. – Оружие опустили! Живо, оба! Оба Старскрима дёрнулись, а вишнёвый так и вовсе подпрыгнул от неожиданности. Неприязненно поглядев друг на друга, сикеры приопустили винтовки и замолкли. Мегатрон усмехнулся и повернулся к однооптиковому десептикону. – Шоквейв, заряжай машинерию на тот же образ! - Повелитель, Вы уверены? - Да! Давай третьего! – оптика Мегатрона воодушевлённо сверкала. Старскримы стояли тихо, один со страхом во взгляде, другой со скептицизмом. Машина снова заработала, и за перегородкой образовалась новая фигура сероватого оттенка, ещё более угловатая, нежели предыдущая. Ей так же не повезло с высотой, но, в отличие от вишнёвого сикера, этот быстро додумался включить антигравы и опустился на ноги сам. Оглядев присутствующих, он процокал к выходу из выделенного отсека. Предыдущие Старскримы синхронно скривились. - Эндоскелет, - припечатал алый джет. - Бесцветный, - подтвердил вишнёвый. Оба сикера посмотрели друг на друга, внезапно ощутив небывалую солидарность. Третий Старскрим даже не удостоил их вниманием, быстро сориентировавшись и с одного взгляда определив, кто здесь главный, а затем гордо прошествовал в сторону Мегатрона. - Я предполагаю, Лорд Мегатрон? – он изогнулся в изящном поклоне. – Примите заверение в моей верности. Император довольно оглядел тонкого, остропалого сикера с двойным набором крыльев за спиной. - Наконец-то умный экземпляр, - прицокнул довольно Мегатрон. – Да ещё и умеющий слушаться. Бело-серый сикер улыбнулся с превосходством, поглядывая из-под широких изогнутых бровей на окружающих алой косоватой оптикой, и снова слегка склонился перед Мегатроном, плавно прижав к грудной пластине длинные, похожие на сегментированные шила пальцы. - Идеальное сочетание. Шоквейв, вырубай свой агрегат. Два других Старскрима нехорошо, очень нехорошо покосились на "собрата". Улыбочка последнего весьма поблёкла, но между ненавистью конкурентов и недовольством Повелителя наученный горьким опытом серый джет однозначно выбирал первое. По крайней мере, на оптике у Мегатрона… *** С тех пор жизнь у Императора стала куда разнообразнее. А точнее сказать, покоя дворец-база больше не знала ни единого орбитального цикла… Первое, что сделал Мегатрон, - это красивым жестом предоставил свободу своим теперь аж трём бондмейтам, дабы полюбоваться их взаимодействием со стороны, ну, и регулировать по мере надобности. И результат, собственно, не заставил себя ждать. Всё началось с дележа зон влияния. Вишнёвому Старскриму, в общем-то, было всё равно до командования авиацией и градоначальства – лишь бы ему предоставили в распоряжение механоидов и технику и дали полную свободу воли воплощения своих амбициозных идей для. Зато двое остальных Старскримов готовы были разругаться в пух и прах за то, кто же из них в действительности единственный-незаменимый-вернейший заместитель Мегатрона. Всё началось с небольшого аккуратного замечания Серого джета о том, что если ему будет позволено великим лидером и Императором, он бы смог привнести несколько эффективных изменений в систему управления государством. Но, прежде чем великий лидер и Император успел выразить мало-мальскую благосклонность к подобной идее, затея была на корню подрезана Алым Старскримом, который прямо-таки всем нутром почуял, куда пытается направить ветер его соперник. Император-бонд нашёл не сходя с места множество преимуществ уже существующей системы, эффективности её управления, надёжности и стабильности власти… Да Мегатрон столько комплиментов от своего заместителя в пользу своего правления не слышал за все миллионы лет их знакомства! Причём даже в совокупности. Впрочем, новоприбывшего Серого джета оказалось не так просто сбить с мысли – он нашёл контраргументацию, причём так, что не затронул – Мегатрон просто диву давался – текущий политический строй. И теперь уже император-бонду пришлось искать доводы, дабы не ударить в грязь лицом. Довольно быстро, чему немало поспособствовал императорский запрет применения оружия, их споры из первых огрызаний и перепалок переросли в степенные дебаты, где каждый готов был по циклу сверкать своим остроумием, умением подцепить оппонента и полировкой тонкости собственного чувства юмора. Император Мегатрон взирал со своего кресла на эти дискуссии с превеликим удовольствием, не забывая при этом прихватить с собой кубик энергона. Особо удачные моменты он велел записывать Саундвейву на инфоносители, дабы было что посмаковать в будущем. Мало-помалу эти дискуссии стали собирать любопытствующих десептиконов, чем дальше, тем больше. До тех пор, пока Мегатрону не надоело до шартиков, что не только весь зал управления, но и чуть ли не само его любимое кресло было буквально облеплено желающими улицезреть тяжбы двух сикеров. После этого он распорядился приспособить к подобным выступлениям одну из действующих гладиаторских арен. Между тем, увеличилось количество не только желающих слушать, но и выступать – словесные дискуссии разрослись, стали иметь множество различных тем и участников, произошло разделение на диалоги и полилоги, централизованные обсуждения и сходки "стенка на стенку". Однако, пока развивалась новая ветвь в кибертронской культуре, Мегатрон соприисные как-то совсем упустили из виду Вишнёвого Старскрима, а тот развёл значительную деятельность. В основном, по масштабу разрушений и созданных проблем. Как оказалось впоследствии, пока этот Старскрим пытался относительно тихо воплотить свои странные не то, чтобы даже идеи – импульсы - в жизнь, он настолько достал поставленных ему в подчинение десептиконов, что те совершили на него покушение. Подчиняться-то они ему по приказу Мегатрона были обязаны, а вот травмировать своего "командира" им никто не запрещал… Сражение случилось аккурат возле парочки тюрем с политзаключёнными, которые, конечно же, не замедлили быть повреждёнными, и чем, соответственно, не замедлили воспользоваться сидевшие там автоботы и прочие ненадёжные элементы. В итоге Мегатрон получил целый готовый взбунтоваться город со шныряющими по окрестностям алозначными, затихарившихся маргиналов, неадекватного от происходящего и палящего чуть ли не во все стороны Старскрима и парочку разрушенных стратегических точек в той области планеты. После чего Император принял весьма мудрое решение лично отслеживать деятельность всех трёх сикеров и переселил Вишнёвого к себе во дворец. Однако он не учёл, что собранным вместе Старскримам тем более есть что делить – а именно его внимание. Из плоскости политической и иерархической скандалы перешли в личную, ибо никто из троих Старскримов – а уж особенно двое новоприбывших после того, как побывали у Повелителя на платформе, - не соглашался довольствоваться редкими встречами. Мегатрон в ответ на выдвинутые претензии снова пошёл по пути интеграции и поселил всех троих в свой отсек. Но это решение дало весьма неожиданный результат: Старскримы внезапно объединились… И претензий стало втрое больше. *** - Ты уделяешь мне слишком мало внимания, – в очередной склоняющийся к окончанию орбитальный цикл обиженно заявил Старскрим Алый, сложив руки на немаленькой груди, стоило только Императору появиться в дверях своего отсека после целого мегацикла забот. - Ты меня не уважаешь… - с прищуренной оптикой и предвещающей вопли вкрадчивостью протянул Старскрим Вишнёвый, уперев руки в боки. - Ты не слушаешь, о чём я тебе говорю! – цокнул по полу каблуком Старскрим Серый, возмущённо полыхнув раскосой оптикой. Мегатрон, испытав в первый миг недостойное Повелителя желание захлопнуть дверь с другой стороны, запаять её намертво и больше никогда не открывать, оглядел всех троих по очереди и нехорошо улыбнулся, для острастки тряханув любимой пушкой. - Ещё хоть один скрипучий писк – лишу всех званий и привилегий всех троих и отправлю чистить автоботские тюрьмы, нижние ярусы! – и, прежде чем хоть один сикер успел возразить, прибавил с лёгким оскалом: - Предварительно запечатав вокодеры крыльями. Так что тишина и тапочки с энергоновым коктейлем Повелителю!.. Старскримы впечатлённо замолчали. Настолько впечатлённо, что даже целую перезарядку и следующий орбитальный цикл, тихо выполняя приказы подобревшего прямо на оптике, но от того не терявшего контроля Императора. Но счастье длилось так недолго – уже через полмегацикла один из Старскримов допустил оплошность, второй не преминул его поддеть, а третий получил от обоих по крыльям за чересчур активное невмешательство с привлечением сторонних и организацией тотализатора… И всё покатилось по новой. Повелитель, будучи механоидом с нормальной частотой работы процессора, что бы там ни говорили когда-то автоботы, хотя и получал удовольствие от такого обилия постоянно происходящих изменений, медленно, но верно сатанел, срываясь всё чаще и на всех подряд. Его серебристая обшивка как-то постепенно стала отдавать в синеву, а потом и вовсе в тёмно-фиолетовый оттенок, и дело бы могло плохо – ну совсем плохо – кончиться, если б не новая случайность. В один цикл, который потом подозрительно многие механоиды назвали прекрасным, Старскримов, прибывших когда-то из параллельных миров с помощью уникальной машины Шоквейва, на планете Кибертрон не обнаружилось. Все как один исследователи, связанные с унипортатором, дежурные операторы связи и команда разведчиков во главе с Саундвейвом имели прямо-таки титановое алиби на момент исчезновения сикеров, и никто так и не узнал имени того тихого героя, сумевшего запустить обратную телепортацию… *** Император сидел в своём кресле в расслабленной позе, постукивая о его подлокотник пальцами. На его коленях поперёк кресла вальяжно разместился Старскрим, по межкрылью которого Мегатрон, отрывая от подлокотника руку, время от времени проводил ладонью. Где-то на фоне звучала прямая трансляция с Первого Чемпионата Кибертрона по диспуту – развлечение это не только весьма и весьма прижилось, став родоначальником целого вида искусства, но и образовало целое спортивное движение. Старскрим, нахально отпив от Мегатроновского куба, строптиво поглядел на своего Повелителя – как видно, забыть обо всём произошедшем сикер собирался ещё не скоро. Впрочем, спину под чёрную ладонь это ему подставлять не мешало. - Знаешь, мой дорогой Мегатрон… Если б я был Императором, то имел бы трёх бондмейтов разве что в кошмарной перезагрузке. Мегатрон, вынырнув из своих дум на голос бондмейта, в ответ на эту шпильку с энтузиазмом полыхнул линзами. - А знаешь, мой дорогой сикер… Могу и устроить, - вышиб он клин клином, а затем хмыкнул на реакцию замершего от ужаса Старскрима. Император выдержал паузу, чтобы заставить сикера проникнуться всей важностью момента, и с удовольствием прибавил, крепко огладив его рукой: - Но не волнуйся: не буду. Старскрим тихо и облегчённо провентилировал – внезапность решений лидера ему была слишком хорошо знакома, но обещаний своих Мегатрон держался не меньше, чем идефикса. На взгляд же сикера, экспериментов с параллельными версиями уже хватило за оптику и за аудио. Ибо если двух дополнительных версий самого себя он ещё мог вынести, то вот трёх Мегатронов могла, пожалуй, не пережить и вселенная…