Стихии. Повесть о других мирах.

Мы вошли в огромный зал. Насколько я помню из курса истории, это зал для приема гостей. Высокие потолки с мозаикой в виде мифический существ и богинь, стены, обтянутые зеленым шелком, на полу причудливый рисунок из разноцветных пород древесины, большой камин на котором стоят янтарные часы - все указывало на это. Среди всего этого великолепия стояли два аристократа. И что-то мне подсказало, что это и есть родители Мари. Они меня тепло поприветствовали, сказали, что с радостью примут меня и обеспечат на неопределенный срок. Мама Мари – это красивая женщина со светлыми волосами и шоколадными глазами, а ее муж это человек с серьезным лицом, глазами цвета неба и темными волосами. Мари, очевидно, унаследовала черты от обоих родителей, от папы, глаза цвета морской волны, а от мамы у нее эти прекрасные золотые локоны, не говоря уже о точеном носике, розовых губах и тонких бровях. После нашего столь официального приветствия мы прошли в столовую. Хотя меня немного поразило, то, что они так быстро согласились принять какую-то, по сути, нищенку, но потом я насмешливо подумала, что во сне все может быть. Обеденная комната была еще больше чем гостиная, и особый шик предавала ей подчеркнутая простата - цвета были пастельные, а мебель оббита атласом и парчой, в общем, все производило впечатление достатка. Меню на завтрак было разнообразное – вот тебе тосты, вот джем, вот хлопья, кофе, чай, мясо, яйца, булочки и многое другое. Позавтракав, мы с Мари вернулись в ее комнату, как только мы вошли, она начала показывать мне свои наряды со словами: --Вот это я заказала на прошлой недели, вот в этом я танцевала с римиром Романским, вот в этом я посетила бал в честь... Ну и тому подобное, танцевала с тем то, услышала предложение руки и сердца от того-то... Вкус у моей новой подруги оказался отменным. Она дала мне белое платье сплошь расшитое цветами, а сама облачилась в бледно-розовое платье с кружевом и кринолином, длинным подолом и белой муслиновой юбкой. -- У вас время течет по солнечному календарю, насколько я помню, не так ли? – сморщив лоб, как бы вспоминая все то, чем я загрузила её бедную голову, спросила Мари. --Да, а у тебя неплохая память, – ответив ей, я принялась за свое прежнее занятие – перебирание нарядов моей новой подруги. -- Так вот, я это к тому, что у нас – лунный календарь. Лун в году 12, и обычно ночей в одной луне 29-30. Первая ночь – лунес, вторая – мартэс, третья – миерколес, четвертая – джуевес, пятая – виернес, шестая – сабадо, седьмая - доминого. -- Ты думаешь, я что-либо запомнила? – насмешливо спросила я, за что и поплатилась подушкой, прямо в лоб. -- Ладно-ладно. Я постараюсь запомнить, - жалобно сказала я, когда Мари пригрозилась закрыть мне доступ к ее чудесному шкафу. --Ты оделась? Вот и прекрасно. Поехали, я уже велела кучеру заложить экипаж. -- Куда это мы поедем? – недоуменно спросила я, ведь про это я первый раз слышу. --Секрет,- загадочно сказала Мари и показала мне язык. И правда, странная она девушка. Такая противоречивая: с одной стороны утонченная, изящная, серьезная, а с другой комическая и может выкинуть иной раз что-нибудь из ряда вон выходящее, например, подушку в лоб. Взяв зонтик и ридикюль, мы с Мари вышли из дома и сели в экипаж. *** Спустя полчаса карета остановилась и Мари сказала, выглянув в окно: --Ну что же, мы приехали. --Куда? – приподняв правую бровь, спросила я. --Увидишь,- хитренько улыбнувшись, сказала она. -- Вывела уже со свой загадочностью, - пробурчала я. -- Ну не обижайся ты, это будет сюрприз. --Будь по-твоему, - махнула я на неё рукой и вышла из кареты. Поправив платье, я оценивающе осмотрела здание, в которое меня привезла Мари. Ну как «оценивающе», скорее, с восторгом: стены сделаны из огромных каменных блоков, множество арок, не говоря уже об исполинской величине. Крепко задумавшись, я все же нашла его альтернативу на Земле – это не что иное, как римский Колизей. Он впечатлял своей мощью и силой. --Ну что стоим, может уже пойдем? – отвлекла меня Мари от самозабвенного рассматривания чуда архитектуры. --Ах, да, идем,- тряхнув головой, отгоняя наваждение, сказала я. *** Заняв предложенные места и взяв из рук Мари бинокль, я принялась рассматривать потрясающую архитектуру. Она по праву заслужила мое восхищение, расписные стены, скульптуры, все это было поразительно. Рассматривая все это великолепие, я не могла не отметить, людей пришедших, как я уже догадалась, на какое-то шоу. Некоторые из них, сидели достаточно высоко, и в то же время им ничего не загораживало вид. Именно к таким относились я и Мари. Другие же наоборот, сидели по середине или в самом низу, выглядывая из-за головы своего соседа сидящего спереди. Люди второго типа, в отличие от первого, были довольно бедно одеты, ну как бедно, в старую поношенную, но видно, что добротную одежду. Еще я заметила, странную вещь, те, кто сидели ближе к арене были одеты как нищие, а те, кто высоко, наоборот, очень богато. Удивившись такому интересному факту, я продолжила отмечать причуды этого странного мира до того момента, как не почувствовала неприятную боль в районе запястья. Отвлекшись от своего занятия, что бы узнать о причине этих ощущений, я встретилась взглядом с сердитым взглядом Мари. --Анна, ты спишь? – спросила Мари. --А что, похоже? – едко спросила я. --Нет. Просто ты настолько погрузилась в свои мысли, что даже меня не слышишь. Я тебя раз двадцать уже позвала! – чуть обиженно произнесла моя новая подруга. -- Я просто восхищалась вашей архитектурой и удивлялась тому, как сидят зрители, - чуть помедлив, я спросила,- По сословиям, да? --Верно,- кивнув, сказала Мари.- Билеты на самые нижние места отдают почти что даром, в то время как за самые высокие нужно отдать приличную сумму. Так что на бои приходят поглазеть все желающие, возможность для этого у них есть. --Бои? – спросила я, тоном а-ля-проболталась - рассказывай. --Ни слова не скажу,- задорно сказала она, но потом продолжила, - Пока сама не увидишь. --Ок, - обреченно вздохнув, я хотела еще что-то сказать, но тут это самое представление началось. На середину арены вышел маленький лысый старичок с длинными завитыми усами, в черном фраке с «бабочкой» и низким, довольно приятным баритонном сказал: -- Сегодня выдался хороший денек, не правда ли? Я считаю, что просто замечательный. Самое время для боя!- выдержав драматическую паузу, он продолжил. - Сегодня на этой арене сойдутся римир Алекс Девонширский и шерона Милена Фентинийская. Всегда помните наше главное правило: здесь не действуют титулы и деньги, здесь всё зависит от того, кто сильней! «Сильнее? Как интересно, а девушка с виду такая хрупкая!» - про себя усмехнувшись, я стала напевать неизвестно почему вспомнившийся мотив песни. Сама того не замечая, я начала постукивать ногой по полу и пощелкивать пальцами. --Эй, маэстро, - я обернулась к Мари, а та, смотря на меня смеющимся взглядом, продолжила. – Сейчас начнется самое интересное! Театрально закатив глаза и обмахнувшись несуществующим веером, я сказала: --Неужели? А я- то дум... – не успела я закончить, как услышала «большой бум». Посмотрев на поле, я страшно удивилась тому, что девушка держит огромным ком земли, а парень управляет маленьким ураганчиком. --Твою ма... В смысле «Вау»! – поправила я себя и попыталась скрыть удивление, куда там, сразу почувствовала хитрый самодовольный взгляд Мари. – Молчи, пока помолчи. --Лично я болею за Милену, - тихонько шепнула она. *** --Милена, милая, не плачь, не всегда же тебе выигрывать, дай шанс другим! – подбадривала подругу Мари. --Три... – тихонько прошептала та. --Что «три»? - удивилась Мари. --Три проигрыша подряд: первый тебе, второй Ему, - она махнула рукой куда-то вверх и как-то автоматически опустила голову и согнула колени как в реверансе. – И третий сейчас. И вновь она зарыдала. А ее верная подруга, Мари, вновь стала ее успокаивать. «О мой Бог, как я сюда забрела то» - и театрально возведя руки вверх я стала вспоминать: « ... –Анют, она моя подруга, мне необходимо ее поддержать,- сказала Мари спокойным голосом, но вид ее напротив был через чур озабоченный. --Хорошо, иди уже к своей подруге, - я улыбнулась. - Думаю, проигрыш ей нелегко дался. --Знала бы как ты права, - она чуть усмехнулась...» Правда, на кой черт я пошла с ней, я в толк взять не смогла. Чуть постояв с ними, мне все же надоело чувствовать себя не в своей тарелке, и я поспешила выйти из комнаты. Оказавшись, наконец, подальше от двух старых подруг, я начала собирать в кучу сумбурные воспоминания о том, как я вообще сюда попала, и искать выход на арену. Поплутав немного по коридорам, пересекая бесконечное число арок и дверей, я пришла к выводу, что я все же заблудилась. «Ну что, отлично, ребят! Главное не отчаиваться, когда-нибудь я найду выход... а может быть и нет». - испугавшись своих собственных мыслей, я тряхнула головой, стряхивая с себя все негативные мысли. Тут я, войдя в очередную комнату, заметила, наконец, живого человека. --Слава Богу,- прошептала я с облегчением и сказала бодрым голосом.- Хэй, мистер, не могли бы вы помочь мне найти выход, а то я уже устала его искать! Тишина. Никакой реакции, вообще. Как читал книгу, сидя на кресле, так и продолжил ее читать. «А он точно живой?» - усмехнулась я своим мыслям о живом человеке. -- Мистер. Вы меня слышите?- хотя какой он мистер, на вид лет девятнадцать, не более. – Да блин, ты че оглох?! «Поздравляю, ваши нервы уехали на вашей же крыше. Прекрасно. А мож...» - тут я услышала, что этот парень обратился ко мне: --Это ты мне?- он высокомерно взглянул на меня. --Ты видишь здесь кого-то еще? – к черту вежливость, он уже умудрился попасть в группу антипатичных мне людей, что было не так уж и трудно. -- Выход за дверью, - надменно усмехнувшись, сказал он. -- Гениально! Никогда бы не догадалась! – с ядовитым сарказмом парировала я. -- Я не считаю, что я должен тратить свое время на всякий сброд. Так что ты свободна, - сказал он, сделав взмах рукой в сторону двери. --Ха-ха, да пошел ты к черту сноб несчастный. Свободно может быть место в общественном транспорте, а я удаляюсь, - я вышла и так сильно хлопнула дверью, что казалось, будто потолок этого колоссального здания рухнет прямо на меня. «Капец, как земля носит таких?! Вот идиот!» - пребывая в своих злобно-молненно-метательных мыслях, я и не заметила, как вошла в комнату, в которой и оставила двух подруг. Мое настроение испортилось окончательно, когда я не заметила Мари, а только эту, как же ее, мм... Милену. Пройдясь беглым взглядом по комнате, я ещё раз убедилась, что Мари здесь нет. «У нее, что ли спросить» - подумала я, отгоняя мысли о том, что один раз я уже сегодня спросила у незнакомого человека: --Милена, да? Подскажи, пожалуйста, где Мари. Игнор. Опять. Та-ак, меня уже это напрягает, сначала тот напыщенный сноб, а теперь эта... «Хорошо, глубоко вдохнуть, выдохнуть, спрошу еще раз, может быть, она просто не услышала» - уже изрядно разъярившаяся, но все же способная здраво рассуждать, успокаивала себя я. Подойдя ближе, я повторила свой вопрос, на этот раз из этого вышел толк, правда, не такой как хотелось... -- Вышла, - с каким- то пренебрежением бросила она. --Куда? – спокойствие, только спокойствие, без нервов. -- Я знаю, - полу утвердительно, полувопросительно сказала Милена. --Я и пытаюсь узнать или мы от своей спесивости отупели? – все, туши свет, я стала собой. --От нищенки слышу, - высокомерно попыталась сказать она, но было видно, что мои слова ее покоробили. --С чего ты взяла?- хмыкнула я, надменно подняв брови. Ее ответ я не услышала, так как едва я успела договорить, как в комнату ворвалась «пропажа». --Вот ты где! Я тебя обыскалась, - заметив меня, радостно и неодобрительно промолвила она. --Отлично, я тоже тебя искала, - повернувшись к Мари, сказала с натянутой улыбкой. --Что это тут у вас происходит?- переведя взгляд с меня на Милену и заметив в наших взглядах что-то недоброе, спросила она. --Ничего,- слащаво улыбнувшись, я продолжила,-Поедем ка домой? --Так ли ничего? - и, не дождавшись ответа, Мари продолжила, - Да, я как раз для этого тебя искала. Поедем. Как только Мари вышла, Милена сказала: --Как хорошо нищенкам иметь богатых друзей, тебе не кажется? – посмотрела она на меня с вызовом. --Ну, разве что не так хорошо, как вечно проигрывающим слабачкам, - ослепительно улыбнувшись своей фирменной язвительной улыбкой, парировала я, после чего повернулась на каблуках и вышла за дверь. «Вот мне интересно, они в этом мире все такие самодовольные идиоты? Или это просто мне так везет. Ха-ха, наверное, это карма» - после словесного поединка с Миленой мне стало намного лучше, я чуть ли не кожей чувствовала свое превосходство. А вообще я человек довольно склочный, хотя нет, не так, я просто часто «ищу на жопу приключений». Знаете это пьянящее ощущение морального превосходства, самоуважения и тому подобное. Но когда унижают тебя или тебе нечего ответить, ты испытываешь невероятную досаду и злобу на саму себя за то, что ты такая умная, та у которой язык далеко не плохо подвешен, стоишь как первоклашка и слушаешь, и ощущаешь, как тебя морально отхлестали тысячей плеток. Это чувство ужасно, кошмарно и просто отвратительно твоей гордости и это то, что совершенно отравляет твою самооценку. Именно поэтому я, с одной стороны, надеюсь, что не встречу парня из гостиной, а с другой, наоборот, то, что ты примешь брошенную перчатку и выйдешь из этой «дуэли» победителем. *** --Ах, Мари, я прямо таки в нетерпении жду сегодняшнего вечера,- сев в карету, промолвила я. -- Ну, наконец -то, ты проявила хоть какие-то эмоции по отношению к скромной жизни... --Буржуазии вашего мира, знаю-знаю,- перебила я ее. --Я хотела сказать общества. Некрасиво перебивать людей,- попыталась сделать серьезное лицо она, но не получилось. Совсем даже. --Да ладно тебе, это ж я,- сказала я и заливисто рассмеялась, мой заразительный смех передался и Мари. --Ой, уморила ты меня,-вытерла она слезы смеха и продолжила,- Ну а если серьезно, то это довольно важное мероприятие, так как это твой первый выход в свет! --Только давай без пафоса, хватило на год вперед, - устало сказала я, задвинув шторку на окне, тем самым перестав наблюдать за протеканием жизни в этом непривычном мне мире. --На год вперед? Хватило?- хитренько улыбнувшись, спросила она. Я, кажется, прокололась. --Ничего не скажу. Лучше поподробнее расскажи мне, что это за прием такой. --Какая ты противная,-протянула она, надув губки, как маленький ребенок, замолчало, но через секунду продолжила, очевидно поняв с чего именно ей начать,- Понимаешь, в нашем государстве больше восьмидесяти процентов занимает простой люд, то есть рабочие, крестьяне, ремесленники, горожане и прочие. Так вот, что бы народ ни бунтовал, государство предоставляет хлеб и зрелище, то есть каждую неделю проходят различные бои на мечах, травля зверей, травля людей зверями... --Ага, зверей людьми,- перебила я ее и улыбнулась. --Да, то есть, нет, то есть не перебивай! Так вот, кроме воинов есть еще и маги, не говоря уже о «существах» из других стран. Под существами я подразумеваю оборотней, русалов, тритонов и другую диковинку. Маги в нашей стране подразделяются на два типа: это первородные маги, то есть повелители стихий воздуха, земли, молнии и огня; а так же ведьмаки, вампиры, эльфы, алхимики, повелители волшебного оружия, факиры. Раз в году, в определенный сезон, либо в зимний, либо в летний, проходят бои между магами первородной магии. Так как это большая редкость на такие шоу не брезгуют появиться и дворяне и даже королевская чета, но так же засвидетельствовать это позволительно и простому люду. Так получилось, что все маги из знатных семей: шероны Фентинийские, римиры Девонширские, графы Фондерлундские и герцоги Ридас. Так вот на этом всем зарабатывают за сезон просто колоссальные деньги, так что из всего стараются сделать шоу, торжество, сплошь наполненное ложью и пафосом. Сегодня, после первых пяти боев пройдет очередное собрание-людей-которым-хочется-потратить-деньги,-она остановилась что бы перевести дух. --Ты меня берешь за компанию, я так понимаю, - слабо улыбнувшись, сказала я, ведь мой бедный многострадальный мозг все еще переваривал полученную информацию. --Типа того, - видно ей порядком надоело много говорить. --Хорошо, а чем первородные маги отличаются от остальных?- спросила я. --Силой. У остальных магов-людей магии как таковой нет, они «добывают» ее извне. А вот у эльфов, вампиров, ведьмаков своя расовая магия, о которой я ровным счётом ничего и не знаю. --А какая стихия у тебя? Молния? --Как ты догадалась? - улыбнулась она. - Хотя думаю не трудно догадаться, ха-ха. Я улыбнулась в ответ, но промолчала. *** --Дом милый дом,-сказав это, Мари мешком рухнула на кровать.-Как же я устала! --Да не то слово! Не знала, что поездка в карете так меня утомит,- вяло промолвила я. Тут раздался стук в дверь. --Входите,- сказала я. Войдя служанка, в руках у которой были три свертка, сказала: --Платья от мадам Дебанеанель пришли. --О, как славно, а главное удачно! Нова, положи на тумбу, скажи ведейхеру, чтобы она была здесь к пяти часам и выйди, я отдыхаю. Как только за служанкой захлопнулась дверь, Мари торжественно протанцевала к тумбе, на которой покоились свертки с одеждой. --Вот этот тебе,- протянула мой наряд она и продолжила,- Я заказывала их больше двух недель тому назад для себя и своей тети, которая уехала путешествовать по стране. Судя по тому, как под тебя подгоняли мое платье, это должно подойти. Открыв пакет, я поразилась тому, какая потрясающая вещь лежала в нем: фиолетовое атласное платье с лазурными муслиновыми лентами производила на меня неизгладимое впечатление. *** --Вот захотелось тебе погулять!- с недовольством сказала моя новая подруга. --Мне скучно и прием не скоро! --Но ты же можешь заблудиться,-озабоченно сказала она. --Мари, я уже взрослая, как - никак пятнадцать лет,- с сарказмом ответила я, закатив глаза. --Да, я все понимаю, но… --Никаких «но»! – перебила я ее, с лицом, которое не терпит возражений, - если что, то я всегда могу спросить, как пройти к Авиндейской улице, дому №17, правильно? --Да… - несмело ответила моя подруга, но мне и этого было вполне достаточно. --Вот видишь, проблем нет! – улыбнулась я. --Ладно, - заметно увереннее проговорила она, - только не долго, нам еще готовится к твоему первому приему! Ведь тебя впервые, хоть и неофициально представят… - ну всё, пора делать ноги, её не туда понесло. --Хорошо, хорошо! До встречи,- с этими словами я поспешила ретироваться. *** «Всё таки красивый у них мир» - думала я, прогуливаясь по парку. Размышляя о красоте миров, нашего с вами и этого, я и не заметила, как вышла из парка и начала идти вдоль обочины. Тут до меня донесся крик полный отчаяния и боли: --Нет! Ты не можешь так поступить! Ты не можешь меня бросить, после всего, что было между нами! – я обернулась на источник шума и увидела симпатичную девушку, лет семнадцати, с темными, как смоль волосами и серыми глазами. Все её существо отображало сильнейшее отчаяние и боль. Взглянув на человека, я про себя чертыхнулась, это был тот парень, который оскорбил меня. Все-таки мир более чем тесен, мне кажется, что мир со спичечный коробок, а люди в нем спички. На отчаянный вопль души девушки, он ответил холодной отчужденностью и словами: --Как это глупо. Девушка сделала попытку подбежать к нему, до этого их отделяло довольно значительное расстояние. Но, не сделав и двух метров, запнулась о свое шикарнейшее белое муслиновое платье и упала прямо в лужу. Представьте себе картину: девушка вся в грязи сидит на вымощенной камнем улице и рыдает, между прочим, из-за него, а он не то, что и не думал подать ей руку, так еще и смотрит с презрением. --Как там тебя? – ужас, он даже и не помнит имя девушки, которая так унижается ради него. --Элеонора,- сквозь слёзы выговорила она. --Так вот, Элеонора, ты мне абсолютно безразлична, – говорил он без каких-либо чувств,- я не знаю, что там ты себе навыдумывала, да меня это и не волнует, и прекрати позорить себя и МЕНЯ, - и уже заходя в карету, буркнул себе под нос, - как омерзительно. У меня не возникло никаких сомнений, что этот гад использовал бедную девушку, поразвлёкся с ней и бросил, как ненужную вещь. «Вот же лицемер! Наверняка, соврал ей с три короба, воспользовался и самым наигнуснейшим образом кинул. Ненавижу таких! У них только свои эгоистичные желания на уме, а с чувствами других они даже не считаются. Не говоря о том, как он повел себя со мной сегодня днем!»- подумала я. Когда мимо меня проехала карета, с меня спало какое-то неведомое оцепенение и, прокричав несколько нецензурных слов в след этому мистеру, я подбежала к девушке что бы помочь ей подняться. *** --Мы познакомились на приеме неделю назад. Он был такой красивый, статный, я сразу в него влюбилась,- рассказывала мне эта девушка, а я внимательно слушала и не спеша пила чай. Девушкой она оказалась очень хорошей, доброй и милой. После того как я помогла ей подняться и успокоила словами, что все «парни козлы», она пригласила меня к себе и принялась рассказывать всю историю, как говориться от первого лица. --Поначалу он даже не обращал на меня внимания, но потом, дня через три, сам нанес визит и пригласил в ресторан. Я была просто невообразимо счастлива! После третьего свидания, вчера, я...кхм,-на этих словах она замялась и сильно покраснела, но все же предпочла договорить, а не сокрыть от меня то, что я уже сама поняла.- Отдалась ему. --И этот подонок после всего тебя кинул, какой ужас,- прониклась я сутью проблемы. --Да,-она кивнула.- А самое обидное, что я верила ему и думала, что его единственная и неповторимая. Он ведь такой вежливый на людях, да гордый, но я думала, что это лишь от того, что положение обязывает. --Положение?- удивилась я, точно ведь я даже не знаю кто это такой и какой у него титул. --Ты не знаешь?- искренне удивилась она, видно он слишком уж известная шишка у них,- Странно... Ну, в общем, он герцог Эрик Ридас, тот кому «принадлежат» земли равные половине королевства. -- Эта «нехорошая редиска» герцог Ридас?!- ну еще бы я хотела, чтобы он мне сказал куда идти, эта зазнайка еще и «крутой» здесь, занятно. --Хи-хи, ты, наверное, приезжая,- хихикнув, сказала Элеонора. --Что прости?-задумавшись я не расслышала, что она сказала. --Я говорю, наверное ты иностранка,-улыбнулась она, все таки мне она очень нравится, такая добрая, позитивная, как такую милашку можно так непозволительно бросить?! --Ну, типа того, - улыбнулась я, между тем думая о своем. *** --Пока-пока!- я помахала на прощание этой чудесной девушке. «Мари из меня сделает котлету по-киевски»- подумала я и поморщилась. Болтая с Элеонорой, я и не заметила, как пролетело время и что настало время собираться на прием. Я шла по парку и мысленно восстанавливала картинку того, как я вообще оказалась там. Память не к черту. И так, опоздав на полчаса, я все же дошла до дома графов Фондерлундских. Подходя к дому, я заметила стоящую по ту сторону окна Мари и помахала ей. --Прекрасно, для полного счастья только разбора полетов и не хватает, - прошептала я сама себе. Не успела я ступить и на первую ступень, как открылась дверь и я имела «счастье» лицезреть прогневленное лицо Мари. --И где ты была?-рассерженно начала она. --Может ты, все же, позволишь мне войти? - с улыбкой, главное улыбаться, а то я как всегда нагрублю или съязвлю. --Хорошо,-спокойнее сказала она и посторонилась, дав мне войти. «Вот и славно, глядишь, и буря минует» - подумала я и усмехнулась. Пройдя за Мари в ее личную гостиную и сев на предложенное кресло, я расслабилась и начала: --Если ты перестанешь дуться, то я расскажу тебе кое-что интересное,- я улыбнулась при виде промелькнувшего в ее глазах любопытства. --Слухи?-она постаралась придать лицу невозмутимый взгляд, но получилось плохо, глаза ее выдавали с поличным. --Хуже,- сказала я с хитренькой улыбочкой.-Сплетни. --Я слушаю,- села она на диван как можно ближе ко мне. --Ваш любимый герцог Эрик Ридас бр... Стоп! Мы же вроде торопимся и опаздываем, не так ли?- в этом вся я, умение обламывать мой конек. Повисла пауза. Мари думала. Я буквально видела, как в ее мозгу двигаются шестеренки - она придумывает, как и собраться на прием, и не опоздать, и выслушать новоявленную сплетню о всеобщем любимчике. Прошло долгих двадцать секунд до того момента, как она выдала: --Ладно, поступим так, мы будем собираться и одновременно с этим ты будешь рассказывать мне эту сплетню,-она улыбнулась явно довольная тем, как хорошо придумала. --Ок,-не стала я с ней спорить.-Но прежде, я все же хочу умыться и «посетить» уборную. -- Вон та розовая дверь, и нечего на меня так смотреть готовиться будем здесь и уборная тоже в этой комнате. Поторопись ведейхер скоро подойдет! --Ничего не обещаю,- и усмехнувшись я пересекла порог ванной комнаты. *** --Какой кошмар, как он мог поступить так с Элеонорой!-возмущалась Мари. --Ай,-швея, которая подшивала мое платье уколола меня иглой. --Простите мисс,-прошептала она, а я не обратив на ее слова никакого внимание сказала Мари: --Ты ее знаешь? --Вскользь. Близко мы никогда не общались,-произнесла она, припудриваясь.- Хорошая девушка, дочка лэрда Люмьера де Вансгока, правда поговаривает, что в родне у ее матери эльфы, но это лишь слухи. --Эльфы?-я повернулась лицом к Мари, чем вызвала массу недовольства со стороны швеи. --Мисс,-недовольно произнесла она. --Упс, простите,- сказала я, без раскаяния в голосе.- Круто. --Да, неплохо, но это все же слабовато по сравнению с тем, что умеем мы. --Мы? Ты имеешь в виду повелителей стихий?- промолвила я с железной уверенностью в голосе. --Их самых,-она усмехнулась и, встав, обратилась к служанке-швее,-Долго еще? --Все готово. --Вот и славненько. Рима, можешь быть свободна, но впредь что бы ни было такого, что ты в последний момент исправляешь свои недочеты. --Да, мисс,-почтительно поклонившись она скрылась за дверью. --Жестко ты с ней,-сказала я, рассматривая себя в зеркале и отмечая, что швея более чем неплохо справилась со своей работой. --Может быть, но я вся на нервах, а тут еще она ошиблась с подолом. --Да ладно тебе, до приема еще, - я посмотрела на часы,-ровно час. --Как час?! Да туда только сорок минут добираться! – возмутилась Мари. --А мы готовы, прически нам сделали, - начала я загибать пальцы, - «накрасили», мы оделись, обулись, из этого всего следует вывод: мы готовы! --Ладно-ладно, значит, нам осталось лишь дождаться приезда Милены. --Да-да,-через мгновение после моей фразы до меня дошел смысл слов Мари и я раздраженно воскликнула.-Чей приезд?! «Только этой Горгоны и не хватает для полного счастья»- я устало вздохнула и подошла к окну. --Вспомнишь, оно всплывет,-прошептала я и добавила много громче,- Мари, кажется Милена прибыла. Мари подошла ко мне и, увидев карету, подтвердила мои слова: --Да, это она,- и вручив мне ридикюль, она направилась к выходу из комнаты. Спустившись по лестнице вниз и накинув на себя меховую накидку, я вслед за Мари вышла из дома. Милена улыбнулась Мари, и кисло взглянула на меня. «Чувствую, меня ожидает о-очень долгий вечер»- и тяжело вздохнув, я села в экипаж.