Отмщение любовью

      Снова наступила суббота и друзья пришли в парк. Сегодня они выступали втроём: им подпевала Лалита и несколько песен попроще они исполнили, втроём играя на гитарах. И вот, когда люди начали расходиться, Ананд с радостью увидел стоящую в стороне Киран.       —Вы идите, — сообщил он собирающему их доход Джаю, — а я вас догоню.       —Как скажешь, — понимающе кивнул друг, взяв и гитару друга тоже.       Девушка не спеша шла по аллее. Сегодня, не по обыкновению одетая в костюм из кофточки без рукавов и шорт и кроссовки, она больше походила на спортсменку, которая пришла в парк заняться физическими упражнениями. Спрятав руки в карманы, она смотрела себе под ноги. Ананд подошёл к ней сзади и тронул её за плечо. Она обернулась и застыла, глядя в его шоколадные глаза, а он с удовольствием тонул в её океанах. И в душе друг друга они прочитали всё то, что давно хотели сказать вслух, но не торопились.       —Добрый день! — улыбнулся мужчина, нарушая молчание.       —Добрый день! — прозвучало в ответ.       —Я рад, что Вы в порядке.       —Благодарю, — опуская глаза, несмело проговорила она, всё ещё боясь его.       —Как Ваша нога?       —Хорошо, мне уже сняли повязку. Был вывих первой степени, отец не позволял мне лишний раз выходить из дома, пока боль окончательно не прошла.       —Он у Вас заботливый.       —Да, он очень меня любит, — она отвела взгляд в сторону, глядя куда-то вдаль.       —Киран, разрешите пригласить Вас на обед, — она подняла на него глаза и от удивления приоткрыла рот. — Я приглашаю Вас на обед, — повторил он.       —Но… — она опустила глаза.       —Вы заняты?       —Нет.       —Вы не хотите есть?       —Не в этом дело.       —А в чём?       Он с такой настойчивостью предлагал встречу, что она очень ясно ощутила его силу и власть над собой: он был настоящим господином, с которым вряд ли получится спорить, с другой стороны, она интуитивно чувствовала, что для счастья любимой он сделает всё, хотя рабом не станет никогда. А девушке и не нужен был бесхребетный исполнитель всех её желаний, ей нужен был настоящий мужчина, который её покорил и на плечо которого она сможет всегда опереться. Она согласна мириться со всеми его недостатками, хотя пока увидела в нём лишь один — вспыльчивость. Но так быстро поверить в любовь ей было сложно, слишком живы ещё были воспоминания о его грубости, поэтому она до сих пор поддавалась страху, тем не менее, продолжая изо всех сил бороться с ним.       —Я… — она едва не выпалила уже «боюсь Вас», но передумала и проговорила: — Это так неожиданно!       —Дайте мне шанс доказать Вам, что Вы напрасно меня боитесь.        «Кажется, в его достоинства ещё входит и проницательность», — искрой промелькнула мысль.       —Напрасно? — по инерции выдохнула она с возмущением и тут же попятилась от него, испугавшись собственной смелости.       —Понимаю, — улыбнулся он. — Я изрядно преуспел в желании убедить Вас в том, что я грубый и бессердечный человек.       —А это не так?       —А Вы как думаете?       —Я запуталась, — вздохнула она, честно признаваясь в своих чувствах.       —Тогда дайте мне шанс и увидите, что на самом деле я другой.       —И как мне узнать, когда Вы настоящий? — проговорила она.       —Спросите своё сердце, — нежно глядя на неё, ответил он.        «Спросите своё сердце», — мысленно повторила она и почувствовала, как это самое сердце учащённо забилось и ослабели ноги. Как бы она хотела забыть все те их мимолётные встречи, все его обидные слова, все недоразумения, которые теперь терзали её душу! А забыв, наслаждаться счастьем, находясь в компании любимого человека. Но это было невозможно. Поэтому, даже видя искреннее участие в его честных глазах, она постоянно ждала подвоха с его стороны, эмоционального взрыва, очередных грубостей. Но терпение, с которым он уговаривал её, словно ребёнка, наконец возымело своё действие и стало потихоньку растапливать лёд страха, сковывавшего её. Она несмело подняла на него глаза. Ананд, глядя на неё, улыбнулся, и она почувствовала, как у неё начинает кружиться голова от этой сногсшибательной улыбки. Как же он был красив! Лёгкий ветерок трепал его кудри, разбрасывая локоны в разные стороны, солнце блестело в его тёмных глазах, которые, словно магниты, притягивали к себе, улыбка не сходила с его полуоткрытых мягких губ. Киран смотрела на него, словно загипнотизированная, чувствуя себя беспомощным кроликом перед голодным удавом. Но удав нынче был довольно мил.       —Киран, — наконец развеял волшебство Ананд, заговорив с некоторым нетерпением, что снова испугало собеседницу, — если Вам так страшно оставаться со мной наедине даже в ресторане, давайте пригласим в нашу компанию моего друга и его девушку. Теперь Вы согласны?       —Да! — выпалила та, боясь, что он окончательно рассердится за её нерешительность.       —Прекрасно! — довольно улыбнулся мужчина, радуясь маленькой победе, и добавил: — Тогда встретимся через час у ресторана, около которого я нашёл Вас в прошлый раз. Договорились? — девушка в ответ кивнула и молодой мужчина, довольный, поспешил к своим друзьям, чтобы уговорить их задержаться сегодня с ним подольше.       Лалита и Джай были искренне рады, что Ананду удалось договориться с Киран и с удовольствием согласились побыть в их компании, отложив урок музыки на потом. Оставив инструменты в магазине, все трое пришли к ресторану, где рядом на скамейке сидела девушка, занятая мыслями о том, как бы не испортить каким-нибудь неверным словом отношения, которые только-только стали налаживаться.       Ананд подошёл к Киран и протянул руку, та несмело вложила свою ладошку и поднялась. Почувствовав тепло его ладони, она вздрогнула и это от него не укрылось.       —Доверьтесь мне, прошу Вас, — прошептал он ей на ушко, когда они поднимались по ступенькам.       В зале было прохладно, что не могло не радовать после жары на улице. Кавалеры помогли усесться дамам за стол и, устроившись за ним сами, развернули меню. Оговорив между собой заказ, компания огласила его подошедшему официанту. Девушки сидели напротив мужчин, и Киран ещё больше смущалась под прямым взглядом Ананда. Чтобы разрядить обстановку, первой заговорила Лалита, обратившись к сидящей рядом девушке.       —Нас, кажется, забыли представить друг другу. Меня зовут Лалита.       —Очень приятно, — расслабившись, ответила та, радуясь, что может отвлечься от мыслей о любимом человеке. — Киран.       —Мне тоже очень приятно. Знаете, Киран, я Вас однажды приревновала к Джаю.       —Меня? — удивилась собеседница.       —Забавно, — усмехнулся Ананд.       —Это было в тот день, когда мы с Вами столкнулись здесь у входа, — вмешался в разговор Джай. — Лалита решила, что я с Вами неслучайно встретился.       —Вот как? — девушка рассмеялась, и Ананд невольно залюбовался ею: когда она забывала о страхе, она была необыкновенно привлекательна, а её звонкий смех бальзамом разливался по его истосковавшемуся по любви сердцу.       Поддавшись порыву, он положил свою руку сверху на её ладонь и тут же пожалел об этом: волшебство, словно по мановению палочки, рассеялось, девушка перестала смеяться и, испуганно взглянув на мужчину, немножко дёрнула рукой. Ананд, вздохнув, убрал свою руку: слишком успешно сыграл он когда-то роль жестокого грубияна, чтобы так легко завоевать теперь доверие этого ангела.       Киран же испугалась ещё больше: что, что он теперь о ней подумает?! Недотрога, трусиха и гордячка! Ну что тут такого? Взял за руку! Мелочь какая! А она ведёт себя так, словно он с ней что-то страшное сделал. Он ведь её на руках в больницу отнёс! Она должна быть ему благодарна. Он её спас. И даже не раз. А она никак не может справиться с глупым страхом и постоянно ждёт от него удара в спину. Но разве может он причинить ей боль? Он! Самый прекрасный мужчина на свете! Тут мысли снова возвращались в исходную точку: конечно, может! Ведь раньше смог, почему не сможет теперь? Казалось, этот страх обуздать невозможно, потому что он то и дело сковывал душу, находя всё новые и новые поводы.       Поток мыслей прервал официант, принеся заказ, нарушив тем самым неловкое молчание. Спустя пару минут за столом слышался лишь негромкий стук вилок о тарелки. Киран упорно смотрела лишь в свою тарелку, а Ананд наблюдал за ней, не спеша управляясь с обедом. В его душе бушевал целый ураган противоречивых чувств. Негодование немилосердно терзало, но зол он был не на девушку, а на себя. Зачем, зачем он строил эти каменные стены равнодушия и грубости, которые теперь так сложно было разрушить? Зачем корчил из себя бездушного эгоиста, которому нет дела до чувств других? Теперь ему предстоит очень сильно постараться, чтобы убедить девушку в том, что на самом деле он другой, что он никому её в обиду не даст и сам не позволит себе хоть чем-нибудь её обидеть. На миг промелькнула мысль рассказать ей всю правду о себе. Это решило бы многие проблемы. Но что, если после этого она не захочет его знать? Как бы там ни было, но он — бывший заключенный, и от этого никуда не денешься. Да, Джай уверял его, что он чист перед Богом, но кого это волнует в обществе, для которого деньги и власть стоят на первом месте? И потом он чувствовал, что пытается построить свой воздушный замок на лжи, ведь порой молчание — это та же ложь. Было ли справедливо завоёвывать сердце девушки, чувствуя, что недостоин её? Может, всё-таки рассказать ей правду? Он усмехнулся. Да, рассказать правду и увидеть, как её страх перерастёт в ненависть. Может, лучше оставить её в покое сейчас? «Господи! — взмолился он. — Дай мне силы принять верное решение!» Господь, видимо, внял его мольбам, потому что в зале быстрая песня сменилась медленной, плавной, нежной мелодией. Покончив с обедом и не дожидаясь десерта, Джай предложил Лалите потанцевать, во-первых, желая остаться наедине с любимой, а во-вторых, понимая, что и Ананду не мешало бы поговорить с девушкой без лишних слушателей. Киран провожала их задумчивым взглядом. Страх куда-то отступил: в самом деле, что может сделать с ней Ананд на виду у всех? Молодой мужчина же почувствовал непреодолимое желание потанцевать, что он не преминул осуществить. Девушка и испугаться не успела, как он оказался рядом с ней и, протягивая ей руку, проговорил:       —Разрешите пригласить Вас на танец.       —С удовольствием! — улыбнулась девушка и подала ему свою ладошку.       Спустя несколько мгновений он уже кружился вместе с ней в танце, положив одну руку на её тонкую талию, а в другой держа её тёплую ладонь. Танец — это всегда доверие, потому что кто-то ведёт, а кто-то становится ведомым. И они оба почувствовали, как сокращается между ними расстояние. Киран на миг даже закрыла глаза, наслаждаясь музыкой и близостью любимого человека. Видя это, Ананд улыбнулся, бережно продолжая её вести среди чудесных нот, ласкавших слух и душу, и стараясь не спугнуть только что приобретённое счастье. Страхи обоих отступили куда-то далеко, словно не хотели нарушать эту возникшую идиллию, это необыкновенное волшебство музыки, сближающей и дарящей блаженство. Девушка, посмотрев в глаза своего кавалера, почувствовала, что утопает в этом мягком, нежном взгляде, и, ощущая необъяснимую слабость перед этим человеком, таяла с каждым новым па. Глаза в глаза, рука в руке, стук сердец в унисон — всё было похоже на сказку. Казалось, музыка замедлила ритм, они кружились всё медленнее и медленнее и, неожиданно поддавшись магии, Ананд наклонился ближе. Она почувствовала его тёплое дыхание на своей шее и впервые за всё время не испугалась, желая его прикосновений не меньше. Это было похоже на сон, который виделся ему несколько дней назад. Он легонько коснулся щекой её щеки и снова посмотрел в её океаны. Поддавшись магии, они незаметно для самих себя вдруг потянулись друг к другу. Веки опустились в предчувствие сладкого нежного поцелуя. Но тут музыка закончилась. Волшебство, к сожалению, тоже. Перестав танцевать, они оба открыли глаза и почувствовали, что все страхи разом вернулись. Киран отвела взгляд в сторону, пытаясь унять учащённо бьющееся сердце, а Ананд, заметив произошедшие с девушкой изменения, почёл за лучшее тоже не усердствовать. Он поцеловал ей руку, которую до сих пор ещё не выпустил, и, улыбнувшись, ласково проговорил:       —Благодарю Вас за танец!       Киран в ответ тоже улыбнулась и кивнула, принимая благодарность. Почему так сложно было справиться со страхом?! Ведь он такой заботливый, такой обходительный, такой ласковый…       Они вернулись за стол, где уже стоял десерт. Джай и Лалита вернулись тоже. Покончив с десертом и расплатившись за обед, молодые люди попрощались, потому что пора было уже заняться музыкой. Девушка вздохнула, провожая их взглядом. Что теперь будет? Подняв глаза на господина Даймонда, она собралась с духом и выговорила:       —Мне тоже пора.       —Дела? — с сомнением спросил тот.       Киран открыла рот, чтобы сказать «Да», но тут бросила взгляд на его лицо и застыла. В его глазах светилась боль и тень обиды. Как можно было лгать этим глазам?! Девушка смутилась и еле слышно проговорила:       —Н-нет.       —Простите, Киран, — как-то грустно прозвучало в ответ, — это вообще не моё дело. И я не хочу принуждать Вас ни к чему. Идёмте, я Вас провожу, — он поднялся.       И вот тут любовь, наконец, взяла верх над страхом: чего бояться, не съест же он её в конце концов! Девушка собрала в кулак всё мужество и ответила:       —Может, по чашечке кофе? — Ананд внимательно посмотрел на неё: такого поворота он не ожидал.       —Кофе? — переспросил он и Киран кивнула. — Как скажете, — улыбнулся он, присел и, подозвав официанта, заказал две чашки капучино.       Вскоре они не спеша наслаждались бодрящим напитком и бросали друг на друга молчаливые взгляды. Господин Даймонд думал о том, что заставило девушку сменить решение, а та в свою очередь пыталась понять, правильно ли она поступила. Когда чашки опустели, Ананд расплатился за обед и помог встать даме. Оказавшись вместе с ней на улице, молодой мужчина нарушил затянувшееся молчание:       —Может, прогуляетесь со мной? — преодолевая страх, Киран кивнула, и они направились в парк, где встретились утром. — Чем Вы занимаетесь, Киран? — поинтересовался артист, когда они выбрали наименее людную аллею в парке.       —Я танцую.       —Правда? — удивился он, забывая обо всём на свете, потому что нашлась общая тема для разговора. — Вы выступаете?       —Да, но пока не очень часто.       —Почему?       —Отцу не очень нравится то, что я поздно возвращаюсь домой, он у меня вообще приверженец старых традиций и современные тенденции ему не по душе. Я и так еле уговорила его позволить мне танцевать. Он считает, что девушке следует сидеть дома и вести домашнее хозяйство.       —Очень строго.       —Да… — вздохнула она. — А городок хоть и небольшой, хулиганов здесь хватает. Вы ведь и сами знаете. Если бы не Вы, я бы… — она снова вздохнула, не зная, как закончить.       —Не думайте об этом.       —Стараюсь, — она слегка улыбнулась. — Если бы отец узнал, он бы давно запретил мне выходить из дома. Хотя не гнев отца и не драматизм ситуации меня в этом случае волнуют больше всего.       —А что же?       —Ваше ко мне отношение, — выпалила она и тут же подумала, что этого говорить не стоило.       —Не волнуйтесь, — ласково проговорил господин Даймонд, — моё к Вам отношение с тех пор сильно изменилось.       —Значит, я могу надеяться, что обиды Вы на меня не держите?       —Разумеется. А где Вы выступаете?       —В ресторане, где мы обедали с Вами.       —Значит, по этой причине Вы так часто там бываете?       —В основном да. В первый раз я опаздывала на репетицию, поэтому мой водитель имел неосторожность на скорости въехать в лужу, от чего пострадала Ваша одежда. Второй и третий я возвращалась с выступления. А в четвёртый у одной из моих подруг был день рождения, но я уходила из ресторана последней, вот и раздумывала долго, что же мне делать.       —Понятно. А что нужно сделать, чтобы попасть на Ваше выступление?       —Прийти вечером в ресторан.       —И когда Вы выступаете в следующий раз?       —Завтра.       —Я обязательно приду.       —Буду рада увидеть Вас среди гостей.       Сделав ещё пару шагов, они присели на скамеечку в тени деревьев.       —Как жарко! — пожаловалась девушка. — Надо было пить не кофе, а воду.       —Хотите пить? — она кивнула. — Подождите меня здесь, я сейчас.       —Хорошо, — удивлённо прозвучало в ответ и Ананд быстрым шагом скрылся за деревьями.       Прошло не больше пяти минут, когда господин Даймонд вернулся, неся в одной руке небольшую бутылочку воды, а в другой — бело-розовую нежную розочку, и, подойдя к девушке, отдал и то, и другое.       —Какая прелесть! — улыбнулась Киран.       —Вы всё равно прекрасней, — произнёс он, наслаждаясь тем, как лёгкий румянец залил её лицо.       —Благодарю Вас, — она опустила глаза и, положив розочку к себе на колени, открыла бутылку и сделала несколько глотков.       Неожиданно зазвонил телефон. Девушка ответила на звонок, но её разговор закончился довольно быстро, после чего она обратилась к Ананду.       —Теперь мне действительно пора. Папа ждёт меня.       —Я Вас провожу, — с готовностью поднялся мужчина и, взяв Киран за руку, помог ей встать.       Не спеша они вместе вышли из парка. У машины, в которой её ждал водитель, девушка протянула господину Даймонду руку:       —Благодарю Вас за всё, — с улыбкой проговорила она.       —Это я должен Вас благодарить за то, что Вы согласились провести сегодня время со мной. Надеюсь увидеть Вас завтра, — и он не пожал ей руку, а запечатлел на ней поцелуй.       Она кивнула на прощание, села в машину и уехала. Ананд не спеша пошёл на остановку. Сердце радостно трепетало в груди: между ним и Киран появилось взаимопонимание, а надежда на счастье стала гораздо ближе к реальности. Это была маленькая, но победа. Теперь он был уверен, если будет вести себя правильно, то убедит девушку в своих благих намерениях. Правду говорят, что в плохое верить проще. Он убедил Киран в том, что груб и жесток, но истина заключалась в том, что на самом деле он не был ни грубым, ни жестоким. Так если он сумел убедить её в том, чего не было, почему же он не сможет убедить её в том, что есть? Главное, действовать осторожно. Вода даже камень точит, а если он хорошо постарается, то девушка оттает в его объятиях и он окончательно завоюет её доверие.       Киран же ехала в машине, смотрела на розочку, временами улыбалась и думала о том, что всё же этот тёмноволосый красавец не оправдывает поговорку, что все красавцы — мерзавцы. Почему он пытался настроить её именно на этот лад, она не знала и многое бы отдала, чтобы узнать, но пока не имела понятия, каким образом вызвать Ананда на откровенность. В одном она теперь была точно уверена: даже если их предыдущие встречи и не были обычным спектаклем, то это не значит, что нежность и обходительность ему не свойственны. А эта тоска в его глазах! Он так прекрасен, когда грустит. И бархат его голоса так приятно ласкает слух и ложится на душу. Разве может он быть плохим человеком с таким чувством прекрасного? Она всё больше и больше убеждала себя, что ему можно доверять, что он не причинит ей боли и что он — прекрасный человек.