***
Встреча прошла отлично. Мы болтали сначала болтали об отстраненных вещах, потом о нас... Временами даже смеялись. Все-таки я был рад ее видеть. Снова вспомнил, какая она, ведь она совсем не изменилась - все тот же серьезный и глубокий взгляд, та же временами проскальзывающая усмешка, тот же минимум эмоций... Да что уж там, даже прическа и стиль одежды остались такие же. С этими мыслями и не заметил, как подошел к автобусной остановке. Мой автобус уже уехал, а следующий подойдет минут через двадцать. Ничего, подождем. Озираюсь по сторонам и вижу знакомую фигуру. Она еще вдалеке, но с каждым ее шагом она становится яснее и яснее. Сначала я подумал, что обознался, но все "улики" были против меня: уверенная походка, надменный взгляд, самодовольный вид. Без сомнений, это она. И почему ей понадобилось прийти на остановку именно тогда, когда здесь стою я?! Как всегда, она все портит. - Эй, принцесса! - невольно выкрикнул я. Привычка - вторая натура, будь она неладна. - Ого, Дункан? - удивилась Кортни. - Какой сюрприз! Как поживаешь? Что нового? - Не части, нормально все. Ты-то как? - Стараюсь выглядеть непринужденным. Только потом я заметил, что она отрастила волосы. Теперь эти волосы, которые меня так привлекали, стали еще длиннее и прекраснее. И макияж, и одежда, и весь ее облик - она как будто знала, что мы встретимся, и специально вырядилась, всем своим видом говоря: "Ну, что, нравится? Смотри, чего ты лишился!" - Я в полном порядке. За это время произошло столько нового!.. Ой, вот уже мой автобус подходит, может как-нибудь встретимся и нормально поболтаем? - Вроде бы невинное предложение, а сколько в нем значения. Буквально приглашение на свидание. - Да, неплохо было бы. Что?! Неплохо? Видимо, у меня совсем крыша поехала. Но, что ж поделать, сказал, так сказал. - Я позже позвоню тебе и уточню время и место, - продолжала она, заходя в автобус. - До встречи! - Да, до встречи. И она тоже говорит "до встречи". А такие слова, как "пока", "до свидания", "до скорого", отменили? Ладно, я, наверное, слишком придирчив.***
Иду по улице на свидание с Кортни. Вот так неделька - пару дней назад было свидание с одной красоткой, теперь - с другой. Да я в ударе! Хотя, после нескольких безвылазных недель дома в тоске и одиночестве, для меня это слегка непривычно. Ничего, еще успею привыкнуть, ведь отношения с обеими налаживаются. Вот и то кафе, где мы договорились встретиться. Захожу и сразу ищу глазами Кортни. О, вижу, она сидит за последним столиком, спиной по входу. Ее лоснящиеся волосы откинуты назад и закрывают собой спинку стула. Ох, эти волосы, их ни с чем не спутаешь... Пока я шел к ней, вспомнил, как она боялась тех жутких историй, которыми я в первом сезоне пугал нашу команду. Напугаю-ка я ее и сейчас, хе-хе. Незаметно и по бесшумно подхожу к ней сзади и мгновенно говорю на ухо, негромко, так, чтобы не привлечь внимание остальных: "Бу!" Она едва дернулась и обернулась... и я побледнел. - Что, не ожидал, да? Вместо Кортни я застал Гвен. Гвен в парике. У меня на лбу выступил холодный пот, и затряслись колени. Я думал, что рухну на месте, то ли от испуга, то ли от стыда. Последний раз я такое чувствовал, когда в пятом сезоне за мной пришел полицейский. - Язык проглотил? Пытаюсь выдавить из себя хоть слово, но это получается не сразу. - Я... ты... я просто... Гвен... - Видимо, по-человечески ты разговариваешь только с Кортни. Помню, как она смеялась, рассказывая про вашу встречу на остановке. Но, говоря про смех, Гвен совсем не было смешно. От ее слов и от вида ее грустных глаз, в которых явно читалась боль от предательства, у меня сперло дыхание. Хуже ситуации и не придумаешь. - Я вижу, что ты хочешь меня спросить, но не можешь, поэтому сразу отвечу: да, мы с Кортни до сих пор общаемся, не просто общаемся, а именно дружим, и она узнала о налаживании наших отношений еще до того, как столкнулась с тобой на остановке. Она, спросив тебя о свидании, решила проверить, действительно ли ты хочешь быть со мной, но, как видишь, проверку ты провалил. Теперь ты, самоуверенный самец, вместо двух девушек не получишь ни одну, - она встала, сняла парик и убрала его в сумку. - За двумя зайцами погонишься - ни одного не поймаешь, - с этими словами Гвен, последний раз взглянув на меня, поспешила к выходу. А поспешила она для того, чтобы я не видел ее слез. Я еще несколько минут неподвижно стоял, невольно прокручивая в голове ее слова. "Помню, как она смеялась... проверку ты провалил... не получишь ни одну" - эти слова еще долго меня мучили, сопровождаясь лицом Гвен, этими сверлящими душу глазами... Из транса меня вывел официант: "Вот ваш счет". Я оплатил его и медленно пошел домой. Итак, итоги последней недели: я встретился с двумя девушками, разбил сердце одной и был осмеян другой, заработал угрызения совести и потратил восемь с половиной долларов.