Проект Варфрейм

Группа насторожилась, каждый готовился к битве. Эмбер то и дело оглядывалась и вслушивалась в нависшую в коридоре мёртвую тишину. Не углядев ничего необычного, девушка молча обернулась к стоящим чуть позади друзьям и кивнула им, после чего сделала аккуратный шаг вперед. Фрост сразу поравнялся с ней, готовый в любой момент защитить свою напарницу. Группа направилась вперёд, Скульд плелась чуть позади, пока вдруг не услышала какой-то утробный звук за своей спиной. Она тут же обернулась, заметив мчавшееся на неё существо, ранее ею невиданное. Но разглядывать времени не было, и девушка мгновенно метнула глефу, разрезая его на две части. Развернувшись обратно, она увидела, что Эмбер уже бросилась вперёд, чтобы расчистить путь к кораблю, где их ждала Нова. Костюм Мастера уже был укрыт защитной коркой, и бегущие на неё создания даже если и касались костюма когтями своих лап, подобравшись слишком близко, тут же вспыхивали. Бегущие на четырёх лапах были не единственными, пришедшими на защиту брошенного корабля. Вскоре коридор заполнился не только рычанием полузвериных мутировавших существ, но и послышался дикий вскрик: к группе выбежало огромное существо, всё покрытое слизью, которая, падая каплями вниз, в шипении испарялась - чем-то его покрытие напоминало кислоту. Оно сразу же бросилось на Эмбер. Тем временем Скульд пыталась отбиваться от четвероногих и появившихся, уже знакомых, бегунов. Хоть они и выглядели слегка иначе, но девушка узнала их. Фрост отгородил снайпера ледяной преградой от пытающихся приблизиться к ним с тыла зараженных, но те грозились очень быстро расправиться со льдом. Скульд пыталась как можно быстрее отстреливать самых опасных, на её взгляд, представителей, пока стена совсем не разбилась на осколки. Фрост разрывался между помощью одной девушке и другой. Если он начнёт помогать Эмбер, то Скульд не сможет справиться с ними всеми, особенно, если стена треснет. Но сейчас перед рыжей девушкой находился особый враг, с которым разобраться следовало в первую очередь. - Этого я беру на себя, - коротко произнесла Эмбер, глядя на кислотного монстра, с которым она готова была столкнуться через пару секунд. Фрост уже не раз слышал подобные слова. Он взмахнул рукой, создавая множество ледяных шипов со стороны, где заражённых отстреливала Некра. Убедившись в том, что девушка справляется, он обернулся, выхватил винтовку, и начал отстреливать путающихся под ногами тварей, чтобы они не мешали в схватке с тем, на кого нацелилась его рыжая подруга. Ортос прошёлся, задев брюшную полость кислотного зараженного - сквозь прорванный пузырь на девушку брызнула слизь. Благодаря защитной огненной корке, обволакивающей костюм, она тут же зашипела и испарилась, однако следующего выпада заражённого существа девушка не ожидала. Хоть он был большим и неповоротливым, но его когти очень быстро настигли Эмбер, достав до её плеча. От этого корка треснула, и частично удар повредил и сам варфрейм. Девушка отшатнулась, но, не мешкая, тут же ударила рукой об пол, вызывая огненный шторм. Существа, которых помогал отстреливать Фрост, загорелись ярким пламенем, и кислотному тоже не понравился огонь: протяжный вой и шипение слизи на нём заполнило коридор. Однако и он не тянул время, и с разъярённым воплем занёс когти снова, готовый ударить девушку - теперь уж никакой защиты у неё не было: ни корки, ни щитов, ни целостности брони. Но в этот момент он вдруг замер, застыв во льду, как и всё в округе: огненный шторм смешался со снежным, и в слиянии способностей произошел взрыв, от которого Эмбер всё же успела отпрыгнуть. Под шлемом девушка облегчённо усмехнулась - её друг как всегда вовремя. Пока существо было ошеломлено, девушка, подойдя к нему совсем близко, нанесла точные удары, отсекая голову, а затем руки и ноги взмахами Ортоса. Огромная туша, издав бульканье, свалилась оземь, но то, что девушка увидела за ним, повергло её в ужас: там были ещё два таких же, приближающиеся к группе. И Эмбер поняла, что они так и не продвинулись ни на шаг ближе к их спасательному шаттлу. Тем временем, когда снежный шторм прекратился, со стороны Некры заражённые продолжили скрестись о стену, и в следующий момент одно из четвероногих существ, слегка побольше размером, перепрыгнуло через преграду, устремившись прямо на снайпера, готовое в прыжке нанести удар и разодрать девушку. Скульд не успевала ничего противопоставить, ни достать глефу, ни выстрелить, но вдруг она поняла, что существо чуть ли не застыло в воздухе, движения его замедлились в несколько раз. То же произошло и с кислотными перед Эмбер. Из соседнего коридора показалась Нова, полностью экипированная в светло-серый варфрейм. Её способность замедлила всех надвигающихся заражённых, и девушка указала рукой, чтобы группа бежала к ней. Эмбер кивнула, и все бросились бежать к шаттлу. Но рыжая девушка обернулась, замечая бегущих зараженных, которых не задела способность Новы. Отбежав на несколько шагов, девушка достала из-за спины Горгону и расстреляла ближайшего четвероногого. После этого он с силой взорвался, вызывая цепную реакцию и взрывая всех, кто был охвачен замедляющей антиматерией и тех, кто гнался за вторженцами. Напоследок, чтобы избежать погони, Некра призвала погибших зараженных на свою сторону, чтобы прикрыть их отступление. Когда они добежали до Новы, она уже ждала их возле созданной ею червоточины. После того как Эмбер, замкнувшая отряд, зашла последней, червоточина закрылась, а Нова бросилась к пульту управления шаттлом, приготовив его ко взлету. Как только корабль пришёл в движение с целью вернуться на Эквилибриум, трое из группы высадки уже успели перевести дух. Нова, поставив корабль на автопилот, поспешно стянула шлем, остальные члены группы высадки сделали то же самое. - Простите, - немного виновато произнесла девушка со светло-серыми волосами и такими же глазами. - Их жизненные показатели отобразились только после того, как они пришли в движение... Всё из-за того, что этот корабль тоже живой. - Так ты же здесь не при чём, не стоит извиняться, - вздохнула Эмбер. - Каждый из нас ожидал увидеть врагов. Но они совсем не похожи на тех заражённых, с какими мы обычно сталкиваемся... Хорошо, что они на закрытом корабле и не могут "присоединиться" к своим сородичам. Иначе один из наших врагов стал бы на порядок сильнее. - Верно, - кивнул Фрост, легко убирая рукой упавшие на глаза чёрные волосы. - Надо будет обязательно вернуться сюда снова. было бы неплохо изничтожить этих заражённых, чтобы поискать ещё какую-нибудь информацию, мало ли, может, это не единственный блокнот... - Вряд ли здесь будет другой, - отозвалась Эмбер, вглядываясь в лицо своего друга. - Разве что такой же самый. Эти существа действовали от лица одного, судя по тому, как велись записи. - Тогда следует уничтожить этот корабль. Что если кто-то решит использовать образец одного из этих заражённых, чтобы создать новый, более сильный подвид? Все мы помним эксперименты Алада с заражённой тканью, но существа на этом корабле, да что там говорить, и сам корабль - это остаток от той самой расы, ведущей войну с Орокин, - начал рассуждать Фрост. - Об этом лучше сообщить другим Тэнно и принять решение, как мы всегда делали, - закончила разговор Эмбер, устало облокотившись спиной о стену. - Фассел Ан, да? Это тот самый последний оставшийся корабль... Жаль будет его уничтожать, - задумчиво произнесла Нова. - Помимо корабля, между прочим, мы нашли ещё кое-что важное. Да, Эмбер? - наконец подала голос Некра, легко ухмыльнувшись. До этого она сидела, пытаясь отойти от произошедшего, но когда прозвучало имя Алада, девушка сразу подумала о том, о чём группа говорила по пути сюда: о неполадках, и что в каютах небезопасно. Однако, отогнав мысли о мужчине, запертом в её комнате, девушка выжидающе поглядела на подругу. - Теперь... ведь можно оправдать Сталкера, да? - не скрывая улыбки, спросила Нова и Скульд кивнула. - Он Тэнно, как и мы, а значит, можно будет даже взять его к нам? - Некра хихикнула и незаметно подмигнула Эмбер, которая после этих слов явно нахмурилась, но пока что молчала, глядя на радующихся девушек. - Первоклассный убийца на нашей стороне... - протянула Нова, но её поток мыслей прервала Эмбер. - Кто сказал, что на нашей? - слегка раздраженно произнесла она, и Скульд заметила, что настроение той изменилось. Сейчас она была задумчивой, немного злой, недовольной. Собственно, снова, не удивительно, но ведь Эмбер была рада! Что успело измениться за полчаса? - Эмбер? Но ведь есть подтверждение, что Сталкер действовал по внушению, то есть, его действия можно оправдать, - начала Скульд. - Это же была твоя теория, и она верна! Теперь мы знаем правду, - поддержала Нова. Фрост только устало глядел на происходящее, пока совершенно не показывая своих эмоций и не высказывая мыслей по этому поводу. - И что? Сталкеру от нашего знания ни тепло, ни холодно, - отмахнулась Эмбер. - Он в любой момент может снова прийти к кому-нибудь. - Но мы ведь теперь можем рассказать об этом всем Тэнно, а потом... - начала Скульд. - Нет, - тут же прервала её Эмбер. - Мы не будем рассказывать о том, что нашли. - Что? - обе девушки удивленно глянули на неё. Рыжая легко вздохнула, ослабляя мышцы лица и прикрывая глаза. Все в ожидании глядели на Эмбер, теперь и Фрост, слегка насупившись, ждал её объяснений. - Хорошо, давайте просто представим, - начала она говорить. - Мы возвращаемся, рассказываем о том, что нашли. Какова будет первая реакция? "О, как здорово, так жаль, что Сталкер уже МЕРТВ", - последнее слово рыжая девушка особенно выделила, разводя ладони в стороны и упорно глядя на всю команду по очереди. - И что будет, если я скажу, что он жив? - Но он не виновен... - поспешно возразила Нова. - Не важно, виновен он или нет, если Эмбер расскажет, что он жив, на неё падёт подозрение в заговоре со Сталкером и, вполне возможно, никто не поверит в то, что мы нашли. Мол, что это всё она придумала, - вмешался Фрост, составляя логическую цепочку. - Да-да, именно к этому я и веду. Нельзя пока говорить об этой находке. Лучше... Сначала найти Сталкера и рассказать прежде ему, - задумчиво склонила голову Эмбер. - А ты знаешь где он? Или где он может быть? - полюбопытствовала Некра, ожидая, что девушка уже придумала какой-то план. - Нет... - протянула Эмбер, - но я могу попытаться его найти? Как-нибудь... - девушка и не скрывала, что зашла в тупик. - Если мы не сообщим о найденном, то скроем важную информацию, - робко и неуверенно подала голос Нова. - А будет намного лучше, если эту информацию сочтут ложью? - нахмурившись, спросила Эмбер. - Ну можно рассказать обо всём сейчас, а что Сталкер жив - не говорить, - предложила девочка. - И потом вдруг окажется что он жив, но он будет уже оправдан. - Может быть, но... Всё же лучше сначала спросить у него? Всё-таки информация напрямую касается именно его. А он - Тэнно, и сам вправе решать. Скульд заметила, что в этот раз слова её напарницы не звучали столь уверенно. - Ты ещё его права будешь защищать? - спросил Фрост, сложив на груди руки, и, в этот раз, говоря хоть и холодно, но не скрывая недовольства. - Эмбер, тебе не кажется, что это звучит как отговорка? - Ты думаешь, у меня какие-то личные мотивы скрывать информацию, или что? - резко спросила она, сама пытаясь понять, какие у неё могли быть личные мотивы. - Ты можешь всем всё рассказать, я просто прошу этого пока что не делать. - Лотос тоже не скажешь? - голубые глаза парня всё так же глядели на рыжую девушку, тогда как она просто, опустив голову, смотрела в колени. - Пока что нет, - закусив губу ответила она. - Сталкер упоминал, что знаком с ней... Может, даже лично. Не уверена, как конкретно она к нему отнесётся... - Постой-ка, когда это он "упоминал"? - перебил её Фрост, сощурившись. Эмбер промолчала. - Ты виделась с ним? - подхватила Некра, перебирая в голове все их встречи, но явно не помнила, чтобы рыжая рассказывала, что разговаривала с ним. - Ну... да. Мы говорили с ним, - всё же сказала Эмбер, понимая, что от ответа ей не сбежать. - Где? Ты же не покидала Эквилибриум, - поинтересовался парень. - Он приходил ко мне в каюту. - И ты ничего никому не сказала? Получается, он знает наше местоположение, - немного засуетился Фрост. - Надо было предупредить... - Он знал, что я не сделаю этого, поэтому говорил именно со мной, - твердо ответила девушка, на что к ней обратились удивленные взгляды. - Если бы он хотел, давно бы уже перебил весь Эквилибриум. - Но он всё ещё может это сделать, - вздохнул Фрост. - Он не будет, - уже слегка раздраженно ответила Эмбер. - Откуда ты знаешь? - Откуда-откуда, - передразнила она, сжав руками колени, и поглядела в глаза Фросту. - Вот была у меня, казалось бы, безумная теория. И что? Она подтвердилась. - И о чём вы разговаривали? - продолжал он расспрашивать. - А вот это уже моё личное дело, тебе не кажется? - повысила голос девушка. - Как и моё нежелание рассказывать о его визите в МОЮ каюту. Не смотря на резкий ответ, Фрост был непреклонен в своей серьезности и холодности. Если у него и были какие-то чувства по этому поводу, он их прекрасно скрывал. Поэтому на её эмоциональный ответ, парень заговорил, опираясь лишь на факты: - Пока его визиты в твою каюту ставят под вопрос безопасность всех Тэнно, это не твоё личное дело. - Перестаньте, пожалуйста... - попросила Нова, прикрыв лицо руками. Фрост поглядел в её сторону и глаза его округлились, избавившись от прищура. Он вздохнул. - Ну неужели нельзя просто поверить мне на слово? - снова перейдя на тон ниже, спросила Эмбер. - Конечно, эта информация не значит, что вы должны ему теперь всецело доверять. Но мне-то вы верите? - голос девушки звучал словно просьба. Вопрос с надеждой на положительный ответ. Фрост, столкнувшись с ней взглядом, и поглядев в её янтарные глаза с несколько секунд, наконец просто прикрыл глаза. - Хорошо. Извини, что поставил под сомнение вопрос доверия, - тихо произнес он. - Не могу отделаться от мысли, что Сталкер опасен. И только ты, а теперь и мы, знаем, что он может спокойно расхаживать по Эквилибриуму прямо сейчас. - Мне кажется, Эмбер права, - тихо заметила Некра, которая во время небольшой перепалки просто затихла, словно что-то обдумывая. - Если бы хотел - он уже начал бы действовать. И тем более, он не будет убивать на корабле. Раньше он всегда оставлял сообщения, прежде чем приходил, ожидая "честного боя". Вряд ли он решит просто убивать. На слова Некры, парень просто кивнул, по видимому счел их достаточно логичными. - Не станет. Ему знакомы понятия о чести, - сказала Эмбер, всё ещё опасаясь задерживать взгляд на ком-то из группы, чувствуя себя виноватой перед ними. - Но... если он кого-то ранит из-за меня, я обещаю, что... найду способ убить его, и сделаю это. - Эмбер... - тихо произнесла Скульд, но рыжая даже не посмотрела в её сторону. - Я беру ответственность за свои и его действия, поэтому завершу начатое Каином, если в итоге окажусь... не права. Способности Тэнно не могут навредить Сталкеру, но он всё ещё уязвим к чему-угодно, не связанному с технологией Орокин. Эмбер опустила голову, не веря, что говорит это. Но она была точно уверена, что сдержит слово. Если Сталкер даже после всего, что сделала девушка, останется врагом Тэнно, то он станет врагом и для неё. Она решила, что найдёт его, выйдет на бой с ним, сделает всё, что в её силах, и... Победит или проиграет - будет уже не важно. Эмбер осознавала, что это её долг: доказать свою правоту, а если она не права, то она не сможет просто спокойно дальше жить с этим. - Помимо Сталкера, мы узнали ещё кое-какую информацию, - опустил тему Фрост, поглядывая на Нову, которая присела рядом, и уже не выглядевшая столь подавленной, как во время спора старших Тэнно. - Может сложим кусочки того, что у нас есть? - Начнём с того, - подхватила Эмбер, поднимая голову и откидывая тягостные мысли, - что была война с этими... В Гринирской базе данных эту расу называли "Владеющие разумом". Теперь нам известно, что они действительно могли вторгаться в чужой разум. И что у них были живые корабли. Скульд, ты сможешь рассказать то, что говорила мне? - Я? - она вздрогнула и удивлённо поглядела на Эмбер. - А, о прошлом. - О войне, - уточнила Мастер. Некра моргнула несколько раз и успокоилась. Ей не нужно было говорить о том личном, что она доверила только Эмбер... о себе, о почти мёртвой оболочке. Но она понимала, что будет правильным рассказать всем Тэнно о том немногом, что она смогла вспомнить из прошлого. - В общем, я помню немногое, моя память толком не вернулась, только некоторые смутные... эпизоды. Отдельные слова, иногда предложения, голоса. Всё, что я вспомнила, я сложила вместе и получилось что-то такое: Тэнно на войне были лучшими бойцами, принадлежащими Орокин, они не подпускали врагов к Земле, и уж тем более к главному зданию - Резиденции. Силы были почти равны, но потом вдруг Орокин начали побеждать. Судя по всему, они изобрели некий вирус, Техноцит, - Скульд поглядела на свою напарницу, и поймала одобрительный кивок, - который ослабил врагов. Эта болезнь могла поразить их ткань. Их корабли тоже. Уже под конец войны, когда Орокин практически победили, группа Владеющих решила действовать, понимая, что долго они не проживут. Они проникли на Землю, к Резиденции, и убили всех Стражей. После этого саботировали Резиденцию. А больше мы ничего не знаем. Они перебили всех Орокин? Или распространили зараженную ткань? Как именно они уничтожили базу и... и почему не тронули других людей на Земле? - Может, они... не успели? - предположила Эмбер. - Судя по тому, что осталось от Резиденции, она была взорвана. Когда Владеющие разумом пробрались туда, ещё живые Орокин, возможно, запустили самоуничтожение. Потому что там, где была раньше база, сейчас Миннаверский разлом. - На месте разлома была Резиденция Орокин? Откуда эта информация? - спросил Фрост. - Сталкер сказал, - ответила девушка, избегая взгляда парня. - Я думаю, в этом плане можно ему поверить, правда? - Так вот, - перебила Скульд. - Что же было во время войны мы до сих пор не знаем. Мои воспоминания не многим превосходят имеющиеся у Тэнно данные... Тем более, я не была на войне, и, если что-то вспомню, это будет несущественно. Если бы как-то удалось вернуть вам память... - Это уже не важно. Прошлое... Это в прошлом, - на выдохе произнесла Эмбер, скорее чтобы закончить разговор. Скульд понимала, что девушка явно так не считает. По прибытии на Эквилибриум, четверо Тэнно поспешили выйти из шаттла. Эмбер, только встав на ноги, почувствовала, что что-то не так: её плечо было повреждено тем кислотным заражённым, и сейчас отдавало лёгкой ноющей болью. Рыжая девушка подумала о том, как будет просить Вобана подлатать её костюм. Снова... Фрост вышел из шаттла последним и поглядел на Нову, словно оценивая её состояние. - Я сам сообщу о найденной информации и отправлю данные о корабле в Астрометрическую лабораторию. А тебе не помешало бы отдохнуть, - заговорил Фрост, поглядев на светловолосую девушку, которая большую часть пути молчала, и сейчас, когда она уже попыталась возразить, он тут же перебил: - Ты и так много сил вложила в поиски. Я заменю тебя, если потребуется. Она только согласно кивнула и пошла по коридору к жилому отсеку. - Эмбер, можно с тобой поговорить? - спросил он у девушки, проводив Нову взглядом. - Да, конечно, - спокойно ответила она, понимая, что им может предстоять тяжелый разговор. - Я... пойду тогда, ладно? - Скульд глядела то на одного старшего Тэнно, то на другого, и, поймав обречённый взгляд Эмбер, кивнула, направившись за Новой. Фрост шагнул вперёд и быстро зашагал к информационному отсеку. Рыжая девушка, больше не сказав ни слова, пошла за ним. Она могла себе представить, что именно он скажет. Снова о том, что она может подвергнуть себя опасности?.. Но на этот раз всё гораздо серьезней. Идя прямо за спиной у черноволосого парня, глядя ему в спину, девушка понимала, что со стороны любого Тэнно, она действует не просто безрассудно, а как их враг. Что скажет ей Фрост? Попытается образумить? Пока девушка размышляла, они уже оказались внутри по обыкновению пустующего помещения с большим количеством консолей. Дверь за спиной Эмбер закрылась. - Значит, никому о нём не скажем. Голос парня звучал тихо и устало. Он обернулся к ней. Голубые глаза встретились с янтарными глазами девушки. Она не могла отвести взгляда, и готова была отвечать за свои слова и действия. Но на этот раз Эмбер отчетливо увидела разницу: обычно, когда Фрост был не согласен с её решениями, он смотрел иначе, этот укор и неодобрение она всегда узнавала. Сейчас же он глядел на неё так, словно что-то потерял. Какая-то неясная пустота мелькнула во взгляде. - Пока что не скажем. Я найду его, и тогда... - поспешила ответить девушка, не отводя взгляда от Фроста. - Хорошо. Я принимаю твоё решение. Как всегда. Он сделал несколько шагов внутрь информационного отсека, собираясь подойти к одной из консолей, но так и остался стоять посреди комнаты. Эмбер шла за ним и остановилась за его спиной. Она знала - он хочет сказать что-то важное, что его тревожит. - Мы не нашли Аврору, - тихо произнёс парень, глядя куда-то вперёд. - Этот корабль - единственная зацепка. Была. - Но ты ведь не бросишь поиски. Ты... - начала было Эмбер, но это были не те слова, которые ему нужны. Он обернулся к ней и подошёл на шаг ближе. - Ты бросила всё, что у тебя было... ради своей идеи. Ради цели, которую ты для себя поставила. А я остался ни с чем, - в голосе его звучала далекая горечь, и девушке стало не по себе, ведь в этом была её вина. - Я так же хотел найти идею, которая завлечёт меня за собой, и вот же она. Призрачный артефакт, часть прошлого, название которого так знакомо, но одновременно с этим до памяти достучаться невозможно, и любая ниточка, связанная с ним, ускользает. Я долго искал. Нова помогала мне, потому что так же, как и я, что-то чувствовала лишь при одном упоминании об Авроре. Но в итоге... Какая ирония. Я нашёл именно то, что всё это время искала ты. Холод его взгляда пробрал девушку насквозь. Она едва ли могла выдерживать его сейчас. И на его слова она не нашла ответа. - Ты хотела убить его. Потом выдвинула теорию и теперь... она оказалась верна. Почему так? Почему ты вообще подумала о том, что он невиновен? - Я не знаю, - искренне ответила девушка. - Я изучала всю информацию, которую только можно было достать... У меня с прошлым намного меньше связи, чем у других Тэнно. Я не помню даже своего имени. Мне ничего не говорит название "Аврора", и ничто не вызывает отклика, кроме... - девушка запнулась. Вдруг в сознание снова врезались какие-то отдаленные слова песни. Те самые, которые она вспомнила в камере, в заточении у Алада. - Разве ты не видишь, Эмбер? - Фрост немного склонился над ней и положил на плечо руку. - Он опасен в первую очередь для тебя. - Нет. Нет, он меня не тронет, - покачала она головой, отмахиваясь от слов парня. - Я не об этом. Посмотри, как ты изменилась из-за него. Твоя семья - это мы, Тэнно. А этот... ты готова была бросить нас ради него. Девушка впервые за разговор отвела взгляд, виновато опустив его. Все его слова были верны. Действительно, она была готова бросить всё, и бросилась спасать его, даже не смотря на то, что никогда не видела его лица и не говорила с ним. Она не знала, кто он. Кто такой Сталкер. - Я понимаю, - сорвалось с её губ. Пусть она не смотрела в этот миг на Фроста, но чувствовала его взгляд холодных голубых глаз. - Я не виню тебя... - тут же сказал парень, понимая, что его слова могли показаться ей резкими. - Но ты прав, Рэй. Он не сразу ответил. Эмбер редко называла его по имени, хотя он давно представился ей, ещё как только они начали вместе посещать дипломатические встречи. Ей было гораздо проще обращаться по имени к Рино, Сарине, Вобану, и к имени Некры девушка привыкла очень быстро. Но не так часто от неё можно было услышать имя друга. Наверное, самого близкого её друга. - Знаешь... У нас не принято говорить об этом, - аккуратно начал он, всё ещё пытаясь поймать её взгляд. - Всё-таки это личное дело каждого. Но я переживаю за тебя, да и знаю тебя достаточно хорошо, чтобы предположить. Я говорю об... отклонении. Мне кажется, оно может быть связано со Сталкером. - Не может быть, - сразу же покачала головой девушка. - Хотя... может... - неуверенно продолжила она, словно озвучивая свои мысли. - У тебя больше не наблюдалось никаких серьезных изменений в поведении. До того, как ты начала чрезмерно увлекаться поиском информации о нём. - Я не знаю, - снова повторила она. - Мне стоит подумать об этом... Спасибо за то, что переживаешь за меня. И что не обвиняешь. Хотя я действительно виновата, - один уголок её губ приподнялся в невеселой полуулыбке. - Я хотел сказать, чтобы... - Фрост на секунды две замолчал. Вдруг он коснулся ладони девушки и легко сжал её холодными пальцами, но почти сразу отпустил. Она посмотрела ему в глаза, но на этот раз уже он не смотрел в них. - Просто будь осторожна. Если это и правда отклонение, не позволяй эмоциям взять над собой верх. Помни ещё и о своём старом знакомом из Корпуса, о котором я предупреждал. И ещё, - он поглядел на раненное плечо девушки, и прикрыл глаза, - загляни в Медицинский. И... - Рэй... Эмбер сделала шаг вперед и, оказавшись совсем рядом с парнем, крепко обняла его. - Спасибо. После разговора с Фростом, рыжая девушка направилась в свою каюту. По прибытию она обнаружила, что температура всё ещё неудовлетворительно низкая. Неужели неполадки на корабле так и не были исправлены? Раздраженно поежившись, Эмбер подошла к специальному устройству для снятия варфрейма. После того, как костюма на ней уже не было, девушка тут же поглядела на плечо: уже подсохшая кровь покрывала большую часть руки, несколько царапин шли от шеи и ключицы к локтевому сгибу. Сама же рана неприятно ныла, но не казалась уж слишком серьезной. И всё же, Эмбер смыла кровь, затем обработала и перевязала плечо. У девушки для этого были подручные средства, как раз для подобных случаев. Так как рыжая не была в слишком уж тёплых отношениях с Тринити, обычно со всеми своими незначительными - а она считала таковыми практически все - ранениями расправлялась самостоятельно. Переодевшись в свою повседневную одежду, и накинув сверху излюбленную короткую куртку оранжево-белого цвета, Эмбер всё же решила покинуть комнату, во-первых, потому что в каюте было чертовски холодно, а во вторых, чтобы всё-таки разобраться, что происходит на корабле. Как только девушка вышла из каюты, то сразу направилась в комнату отдыха. В предвечерье, по установленному на корабле времени, там должен был быть кто-то из Тэнно. Впрочем, всё обернулось как нельзя лучше: на диване, закинув ногу на ногу, сидела её старая подруга. - Что-то ты зачастила в комнату отдыха, - с улыбкой отметила блондинка. - Эльза, - с долей радости в голосе произнесла Эмбер, - я надеялась тебя встретить. - Что, некому выговориться? - с долей жалости спросила она, похлопав ладошкой по дивану прямо рядом с собой, приглашая гостью сесть рядом. - А то я смотрю ты совсем не в духе. - Что-то вроде того. Не знаю даже, с чего начать. С этими словами Эмбер тут же присела на указанное место возле Сарины. - Я всё внимательно выслушаю, не торопись, сестра. Мы, кажется, никуда не спешим. - Тогда... Для начала посмотри на это, - с этими словами Эмбер протянула ей свой карманный электронный блокнот, который, оказавшись в руках Эльзы, тут же активировался, демонстрируя какой-то отчет. - Мы сегодня были на задании. В общем, там всё написано, прочти. Сарина глянула на электронный блокнот, но чем дальше она читала, тем больше её, казалось, захватывал интерес и тем серьезней она становилась. Она всегда была "душой компании", человеком, способным понять настроение, поддержать в любой ситуации и разрядить даже не самую лучшую обстановку... по крайней мере, среди тех, кого считала друзьями. Но когда дело касалось серьезных вещей, то она так же к ним и относилась. Впрочем, как только она закончила читать, на губах её снова появилась её привычная ухмылка. - Так-так-так, твоя теория подтвердилась, - она, кажется, была восхищена, глядя то на блокнот, то на свою подругу. - Даже не знаю, что сказать. По крайней мере, зная, что Сталкер жив, меня не так уж мучает совесть по его поводу. Хотя, так как я не принимала мер по его устранению, она бы вообще меня не должна была мучить, и всё же. Что будешь делать? - Не знаю. Надо найти его и рассказать обо всём этом. А потом как-нибудь аккуратно сообщить нашим, что он жив и, как бы, невиновен. - Ты не представляешь даже, как это выглядит мило. После этих слов подруги, Эмбер опешила, глядя на неё, и несколько секунд просто не могла найти слов. - Что? - первым словом у неё вырвался простой вопрос, после этого, заметив, что блондинка уже сдавленно хихикает, девушка сложила на груди руки. - Мило? Эльза, я же серьезно. - Да-да, мы тут играем с жизнью и смертью, так? - вздохнула Сарина. - Просто ты так защищаешь его... Ты уверена, что не хочешь рассказать Лотос обо всем этом? Важная информация, живой Сталкер? - Пока не встречусь с ним снова - нет, - сказала рыжая, уже твёрдо решив, что не скажет больше никому. - Кстати об этом, он вчера приходил ко мне в каюту, - как бы между прочим вставила Эмбер. - И что вы делали? - просто спросила Сарина так, словно к Эмбер в комнату пришел её старый друг. - В смысле что мы дел... - начала было Эмбер, но судя по реакции собеседницы, было ясно, что она просто по-дружески издевается. - Разговаривали, конечно. Эльза! - вдруг воскликнула рыжая, понимая, к чему была эта шуточка. - Забавно, что раньше времяпровождение с мужчинами тебя не смущало, - подметила Сарина, всё так же улыбаясь. - Ничего меня не смущает! - покачала головой Эмбер. - Я тебе важные вещи рассказываю, а ты тут шутишь... - Разве твои чувства не важны? - наигранно с тревогой спросила Сарина и даже придвинулась поближе. - Да какие, к чёрту, чувства? Погоди, давай разберёмся. Он просто объект моего НАУЧНОГО интереса, ладно? К тому же, он один из нас, и пережил жуткие вещи, ему нужно помочь. Я хочу доказать свою теорию и оправдать Сталкера. Это всё, что я от него хочу. - Ну ладно-ладно, если ты так говоришь. Продолжай, - Сарина облокотилась о спинку дивана и осталась с таким лицом, словно у неё игрушку отобрали. - О чем вы болтали? - Он рассказал... Немногое. Не знаю, зачем он приходил. - Ну, наверное, сказать спасибо, за то что ты спасла его шкурку, - предположила она, наблюдая за эмоциями Эмбер. - О, кстати, как он выглядит? - Ну да, поблагодарить. Сомнительный повод. Для него... - когда Эмбер вспоминала о нём, казалось, что ей становилось трудно даже подбирать слова. Она просто не знала, как правильно высказать свои мысли. - А что тебе надо, чтобы он не приходил, а оставил письмо в стихах у порога, как он тебе благодарен? - Очень забавно, - саркастически произнесла рыжая, однако тень улыбки всё-таки прошлась по её губам. - Какой он, спрашиваешь... Не совсем такой, как я ожидала. Очень... человечный. Красные полосы энергии на строгом лице. Белые волосы. Глаза только особые... чёрно-красные. Эмоции слабо прослеживаются, и большинство не выглядят искренними, наверное, - столкнувшись с явными трудностями в описании внешности, Эмбер подумалось, что рисует она лучше, чем рассказывает о нём. - И просто такой же Тэнно, как мы, да? - тихо спросила Сарина. - Просто такой же Тэнно. Кажется, на целую минуту нависло молчание. Сарина, по всей видимости, ожидала, что Эмбер продолжит говорить. И она продолжила: - Он поблагодарил. Спросил, почему спасла. Рассказал, что меня не было в его воспоминаниях... - Кстати об этом, - задумчиво произнесла Эльза. - Почему, если он должен был помнить прошлое? - Не знаю, - честно ответила Эмбер. - Послушай, может, ты как то связана с ним в прошлом? Смотри, судя по информации, которую ты мне показала, то эти Владеющие разумом просто проникли в память, в разум, и изменили происходящее в голове Стражей. Может, какая то защитная реакция, что там не было тебя? - Странная реакция, - Эмбер пожала плечами. - Наверное, со мной что-то случилось во время Войны. Может, я не была в числе тех Тэнно, которые должны были вернуться. - Или он подсознательно не хотел осознавать, что ты могла бы убить всех, - нежно промурлыкала Сарина. - Мне кажется, он подсознательно не хотел осознавать, что вообще любой Тэнно может причинить вред Орокин. Хотя твоя мысль может быть близка к истине... Не знаю, - Эмбер насупилась, понимая, что уж слишком часто произносит это "не знаю", и это незнание её раздражало. - Надо встретиться и поговорить с ним ещё раз. - Что-то ещё говорил? - Он... будто пытался меня узнать. Говорил о своих убеждениях, почему пытался убить нас и, казалось, что проверяет мою реакцию. Многие вещи ощущались наигранными в его речи. Меня это тревожит. Зачем именно он приходил, вот в чем вопрос. Сказал, что забрал свои ножи обратно, ты, кстати, была права. Потом рассказал про то, что у разлома красивые закаты. - Уж никак приглашал тебя проводить их с ним? - попыталась снова подловить подругу Сарина. - Я к тому, что... - попыталась проигнорировать её слова Эмбер, но тут же её перебили. - Что за его действиями скрывался подтекст? Ну, может быть, почему нет. Закат, такой же красный, как огонь страсти в его душе, пробуждающийся лишь при виде твоих волос... - Эльза! - снова воскликнула Эмбер, поглядев прямо в глаза подруге и легко засмеялась, видимо, на этот раз её фразочка понравилась рыжей. - Да перестань уже, не смешно. - Но ты смеешься. - Ты такая несерьезная, - вздохнула Эмбер, хоть и понимала, что это не так. - Зато ты - слишком серьезная. Расслабься. - Мне нужно найти его, вот я и пытаюсь анализировать последние сказанные им слова, - пояснила Эмбер. - Просто не вдумывайся в них, - со вздохом сказала Сарина, прикрыв глаза. - Может подсказка о том, где его найти у тебя на виду. Не может быть, чтобы после такой пылкой встречи он не оставил весточку. - Ох... ладно, - выдохнула рыжая, не придираясь к формулировке фразы. - Что с этими поломками на корабле? Выяснили уже? - Сейчас Вобан и Локи занимаются этим. Прочесывают весь инженерный. Хайден тоже там мимо пробегал, помогал. Инженерный отсек большой, пока ищут именно там источник неполадок. Пробовали уже через компьютер все проверять, диагностику запускать - тщетно. Когда Сарина говорила, рыжая девушка всё обдумывала сказанное, и после, немного помолчав, выдала: - А вниз к Серверной спускались? - Зачем? Она же давно нерабочая, - удивилась Сарина. - Ну мало ли что. Вдруг корень проблемы именно там? Надо проверить все варианты. - Я не знаю, про этот отсек не упоминали. - Тогда я пойду спущусь туда, проверю, - сказала Эмбер и тут же встала с дивана. - Хорошо, милая. Если что, я всегда где-то здесь. Ну или ты знаешь, где моя комната, - она подмигнула прощающейся с ней Эмбер. О Серверной знали все Тэнно, но только самые первые проснувшиеся были в курсе, зачем она была нужна. Вот и Эмбер поэтому предположила, что именно с этим отсеком могли быть связаны неполадки, либо благодаря основному компьютеру в Серверной можно их исправить. Этот отсек когда-то давно был главным, именно оттуда можно было использовать любую функцию Эквилибриума, а через главный компьютер - подключиться к любой системе корабля. Серверная находилась на нижнем этаже, поэтому рыжая девушка направлялась к лифту. Но вдруг путь ей пересекла её напарница. Скульд улыбалась и, как обычно, сияла солнышком, отчего Эмбер только вздохнула с мыслью: "Ну что на этот раз?". - Привет, Эмбер! - поздоровалась она, отдышавшись: видимо, она бежала через весь корабль. Хотя старшая Тэнно предположила, что девушка просто в очередной раз потерялась в коридорах. Никак она не привыкнет пользоваться своим передатчиком. - Да, давно не виделись, - усмехнулась остановившаяся девушка. - Я тут... хочу спросить тебя. И попросить... В общем, - начала она из набора бессвязных слов, но потом, жалобно поглядев на Эмбер, выдала: - Можно я у тебя переночую? - А... что с твоей каютой? - вдруг нахмурилась рыжая. - Там... Алад, - коротко ответила девушка и отвела взгляд. - Хм, неудивительно, ты же его туда и притащила. Что теперь не так? - произнесла Эмбер с некой призрачной надеждой на то, что Скульд его просто там прибила. Эта новость бы неимоверно обрадовала рыжую. - Я допустила ошибку, - нехотя промямлила Некра. - Ладно, и теперь ты не будешь посещать свою комнату? - еле сдерживаясь, чтобы не закатить глаза, спросила Эмбер. - Не забывай, что ему ещё нужно пищезаменитель вводить. - Знаю я, знаю. Ему хватит с прошлого раза. Я только на... одну ночку, вот, - и с этими словами, Скульд снова перевела взгляд, полный мольбы, на Эмбер. - Да, хорошо, можешь остаться у меня. - Спасибо! - Ты пока иди, обустраивайся, а я вернусь, может, через час. Некра кивнула, и снова засияла в улыбке. Эмбер, глядя на её счастливое личико, подумала о том, что она бы выглядела ещё более милой, не будь этого шрама. С тех пор, как Скульд его получила, Тэнно то и дело смотрят в её сторону, но никто вопросов не задавал. И не должен задать. Задумавшись, рыжая стояла, провожая взглядом свою нынешнюю напарницу, но как только та скрылась за поворотом, Эмбер ступила вперед, готовая спуститься к Серверной. Стоило Эмбер оказаться на нужном этаже, как невольная дрожь прошлась по коже: тут было холоднее, чем в инженерном отсеке, потому что этот этаж полностью был отрезан от основного блока питания. Когда-то давно Серверная была отключена по причине, как говорила Лотос, слишком большого энергопотребления и ненужности: раньше Эквилибриум населяли сотни, а сейчас - меньше двадцати человек. Как только девушка ступила вперёд из открытых дверей лифта, она увидела длинный коридор, освещенный светом аварийных ламп, и по обеим сторонам его было множество дверей. Каждая из них вела к комнате со своими консолями и компьютером, подключенным к главному - который был прямо, в конце коридора. Туда и направилась Эмбер. Однако, дойдя до конца, она лишь убедилась в словах Сарины: главный компьютер был отключен, и ни следа того, что его в последние месяцы кто-то трогал. Тем не менее, идея девушки всё ещё имела место быть. Что если в инженерном отсеке не найдётся проблемы, и технические неполадки на Эквилибриуме будут только усугубляться? Через этот компьютер можно было бы найти их причину. Девушка решила ближе к вечеру отправить сообщение о своей идее использовать Серверную. Но сейчас, не найдя ничего, что привлекло бы её внимание и заставило бы остаться подольше, девушка развернулась, направляясь медленным шагом обратно к лифту. И всё же, так как рыжая никогда не была на этом этаже, она пошла на поводу у интереса и начала заглядывать в комнаты, в одну за другой. В каждой она видела одно и то же: отключенные консоли, аварийный свет, полное запустение. И вдруг, заглянув в очередную тёмную комнату, в воспоминаниях Эмбер что-то вспыхнуло, захлестывая её какими-то неясными, давно забытыми образами. И мелодия, такая тихая, знакомый голос в голове рыжей словно звал откуда-то из далёкого прошлого. В нём звучала просьба и одновременно звучавшие слова успокаивали... Это та самая мелодия, которую девушка вспомнила у Алада! И снова тот голос! Эмбер сама не заметила, как начала напевать, повторяя слова, всплывшие в её голове. Голос девушки с каждым словом звучал всё громче, она пыталась вспомнить, полностью отдавшись этим воспоминаниям, которые вызывали сильный эмоциональный отклик в душе Эмбер. Она не могла вспомнить, что это за песня, но пыталась, она пыталась полностью вникнуть в смысл слов и тем самым узнать происхождение мелодии. Продолжая открывать двери, девушка не заметила, как дошла до двух последних, недалеко от лифта. Открыв первую, девушка вдруг прекратила петь и прижмурилась, прикрыв глаза руками. Здесь было слишком светло, и привыкшие к темноте глаза только через пару секунд смогли разглядеть то, что находилось в этой комнате. Это был сад. Самый настоящий сад... Эмбер ещё не видела ничего подобного. Обычно все миссии проходили на кораблях Гринир и Корпуса, которые не интересовались взращиванием растений на своих средствах передвижения, а планеты, на которых бывала девушка - все были безжизненными. Может, только колонисты занимались чем-то подобным, и на Земле можно увидеть буйную растительность, но девушка явно не ожидала увидеть ухоженный сад на Эквилибриуме. Несколько деревьев, кусты, цветы, вьющиеся растения... Но взгляд Эмбер смотрел туда, где среди всей этой зелени стояла девушка, которая, по всей видимости, была создательницей сада, и той, кто за ним ухаживал. На Эмбер глядели зелёные глаза Тринити. Девушки смотрели друг на друга молча несколько секунд, Эмбер с изумлением в глазах, Тринити, как обычно, без каких либо эмоций на лице. Но пристальный взгляд и молчание явно указывали на то, что она никак не ожидала гостей в своем саду. При этом, рыжей стало немного не по себе оттого, что её голос, когда она пела, звучал достаточно громко, чтобы Тринити могла его услышать. К тому же, если считать что в Серверной всегда абсолютно тихо... - Эм... Привет, - первая нарушила тишину Эмбер, пытаясь как-то выйти из неловкой ситуации, понимая, что развернуться и уйти точно теперь не получится. - Ты сама... всё это сделала? - Да, - коротко ответила Тринити, и рыжая девушка уже пожалела, что вообще подумала затеять этот разговор, однако врач неожиданно продолжила. - Хорошо поёшь. Сказанное врачом совсем не походило на искренний комплимент. С её безжизненным голосом и безразличным взглядом эти слова больше напоминали какую-то угрозу. Впрочем, мотнув головой, Эмбер всё-таки попыталась избавиться от надуманных предположений. - Наверное... спасибо, - неуверенно сказала девушка, не зная, как вообще разговаривать с Тринити, которая всё это время смотрела в янтарные глаза Эмбер даже не моргая, будто ожидала чего-то от неё. - Мне кажется, мы немного обменялись тем, что скрывали, - выдала Эмбер и усмехнулась. - Да, мне тоже так кажется, - в этот раз её слова уже не казались Эмбер чем-то угрожающим, но очень сложно было поверить в их искренность, когда сказанное не имело НИКАКОЙ интонации. - Что за песню ты пела? Она кажется знакомой. Внезапный интерес, который можно было понять только из контекста сказанного, удивил рыжую. Неужели не у неё одной воспоминания о чём-то, чего она даже не знает? - Тебе тоже? - тут же заговорила Эмбер, не скрывая изумление, и оживилась. - Я... вспомнила её. Кажется, она откуда-то из прошлого. Очень сильное воспоминание, раз я вспомнила песню, но не своё имя... - девушка вдруг заметила, что почему-то перешла на более личную тему с Тэнно, с которой недавно ещё не разговаривала и которую вовсе избегала, поэтому просто вернулась к теме с песней: - Но я не могу отчетливо вспомнить слова, а только мотив. - Поэтому придумала их сама? - Тринити задала очередной вопрос, и Эмбер показалось, что той действительно было интересно. - Додумала... Скорее так. Надеюсь, я ещё вспомню, - грустно улыбнулась девушка, и тут же снова окинула взглядом сад. - Почему ты занимаешься этим одна? И... скрываешь? С Тринити говорить было сложно, тем более такой пылкой особе, как Эмбер. Здесь нет эмоций, не понятно, как она отнеслась к этому вопросу, разозлил ли он её, или же он попросту слишком личный. Рыжая в принципе не понимала, есть ли у этой девушки эмоции? Но судя по тому, как она берет под своё крыло новеньких Тэнно, то наверняка нечто вроде заботы о близких у неё есть. Возможно... Или это просто её долг, как врача и Мастера? Хотя видя этот сад, всю проделанную работу, Эмбер подумала, что у такого человека не может не быть чувств совсем. - Это мое хобби, - спокойно ответила Тринити, не мешкая, и Эмбер облегчённо вздохнула. - Я решила, что буду заниматься этим в свободное время. Мне нравятся растения, тем более, что многие образцы похожи на те, что когда-то росли на Земле. А ещё здесь довольно спокойно, красиво. Можно отдохнуть от суеты. И никто не мешает. Ей что-то нравится? Здесь красиво? Она описывала своё отношение и свои впечатления. Она здесь одна и смогла оценить это место так, как она его видит. После этих слов рыжая как-то по-другому взглянула на Тринити. Совсем не как на безразличную машину, исполняющую обязанности. - Тебе... нравится быть одной? - не смогла не спросить Эмбер. Всё-таки, получается, Тэнно ей "мешают", раз она отдыхает здесь. - А тебе? Эмбер удивленно округлила глаза. Она не ожидала такого резкого встречного вопроса. И ведь правда, она тоже ходит на задания одна. Ходила, по крайней мере. Да и перестала общаться с другими Тэнно, но... - Нет. Мне не нравится, - тут же ответила Эмбер. - Но ты ведь одиночка? Рыжая вдруг осознала, что у Тринити также было совсем неверное представление об Эмбер. И ей стало даже легче на душе оттого, что она задала этот вопрос. Теперь она могла бы рассказать, как на самом деле обстоит дело. - Так проще. Из-за моих взглядов, которые почти никто не разделял. - А как же Сарина? - вдруг Эмбер показалось, что в этом вопросе прозвучала резкая нотка, которой раньше не было. - Она готова была с ними смириться, но не идти со мной в этом направлении, - вздохнула рыжая, вспоминая, что сказала ей Эльза, впервые услышав её безумную теорию о Сталкере. - И всё же, ты ходишь в группах. Но в итоге всё равно возвращаешься в этот сад, где никого нет, - Эмбер таки вернулась к вопросу об одиночестве Тринити. Разговаривая с врачом, она так и стояла у входа, не двинувшись ни на шаг вперед, ни назад. - Меня считают тем, кто может помочь с чертежами и модификациями. Я помогаю, - ответила Тринити, не отводя взгляда от Эмбер. - Но как же друзья? Обычное общение? - всё ещё не унималась рыжая девушка. Теперь становилось понятно, что она совсем не такой человек, как считала Эмбер, и в ней есть человечность, скрытая за... за этими пустыми глазами, лицом, на котором не мелькает ни одна эмоция, за голосом, в котором ни грамма чувств. Вдруг она подумала о том, что если бы Тринити на самом деле могла чувствовать, но никак не могла это показать... каково ей? Никто не узнает этого. - Я и не думала, что ТЕБЯ беспокоят такие вещи. Тем более, у других людей, - сказала Тринити, вырывая Эмбер из мыслей. - Ты меня плохо знаешь, - легко улыбнулась рыжая. - Ты меня тоже не особо хорошо, - ответила её собеседница. - Ну вот, оказалось, что мы просто друг друга не поняли, - Эмбер покачала головой, а улыбка превратилась в нервную усмешку. - Наверняка так и есть. - У нас есть... кое-что общее, - подметила Эмбер. - Мы знаем одну и ту же песенку из прошлого. Я предлагаю как-нибудь выяснить побольше об этом. - Может быть, - неоднозначно ответила она. - Тогда я... пойду. Оставлю тебя наедине, да? Я не буду говорить о том, что тут увидела, - сказала Эмбер, на что Тринити только кивнула, но взгляда не отвела, собираясь, видимо, глядеть на девушку до тех пор, пока она не скроется в дверном проеме. Нежданная гостья в саду развернулась, собираясь выходить, как вдруг, ступив за порог, остановилась. - Кстати. Могу ли я... знаешь, приходить сюда? Ты не возражаешь? - через плечо Эмбер поглядела назад, встречаясь взглядом с зелёными глазами врача. - Нет, - резко отрезала она, отчего рыжая чуть ли не вздрогнула и, даже, почему-то огорчилась, но Тринити тут же добавила ещё два слова: - Не возражаю. Эмбер не сдержала улыбки. - Скульд? Эмбер вошла в свою каюту и, осмотрев её, заметила, что её напарница улеглась на диване, и теперь снизу вверх глядела на вернувшуюся хозяйку комнаты. - Да, я вот здесь устроилась, хорошо? - Как хочешь, - пожала плечами рыжая и подошла к ящику возле кровати, доставая оттуда покрывало. - Возьми вот. Вроде одеяла. - Спасибо. После этого Эмбер устроилась на кровати и, достав свой электронный блокнот, принялась листать какую-то информацию на нём. Листать, почти не вчитываясь, но словно что-то ища, пересматривая. И девушка отчетливо чувствовала, что на неё смотрит одинокий жёлтый глаз. Наконец, не выдержав "психологической атаки" напарницы, Эмбер просто положила блокнот на кровать, подняв взгляд янтарных глаз на Скульд. - Ладно, - устало вздохнула рыжая. - Что с Аладом на этот раз? - Я его поцеловала, - сразу же ответила Скульд, будто ждала этого весь день. - Ты... что?! - округлила глаза Эмбер, застыв в изумлении. - Так вышло. Я не знаю на самом деле, почему, - от этих объяснений, старшая только прикрыла лицо рукой. Некра же говорила чистую правду, она не знала. Пусть она наконец лучше поняла свои чувства после того, что сделала, и всё же... девушка совершила это не совсем сама. Она не была "в себе". - Это как... Помутнение рассудка, и вдруг... Не могу объяснить. После этих слов Эмбер снова поглядела на Некру уже более серьезно и нахмурилась. - Помутнение рассудка? - спросила она. - Мысли появляются не по собственному желанию, и ты действуешь по какому-то внутреннему порыву? При этом ты ведёшь себя не так, как обычно, но не можешь это контролировать? - Не знаю. Наверное, так... А что это? - опасливо поинтересовалась девушка. - У всех Тэнно есть связь с прошлым, хоть мы и не помним его. Однако, самые сильные чувства из прошлого пробились в наше настоящее. Тринити назвала это психическим расстройством и я склонна согласиться с ней. Обычно у нас это называют просто расстройством или отклонением. Каждый Тэнно знает о своём, если оно проявлялось, и, возможно, напарники по заданию в курсе об этой слабости друг друга, но обсуждать это у нас не принято. - Как это работает? - А кто бы знал наверняка. У каждого своя причина и своё следствие. Одно известно точно: какое-то действие или вид чего-то, что задевает это самое чувство или воспоминание из прошлого, и вызывает эту реакцию. И эта самая реакция совершенно не соответствует характеру, как правило. Или же соответствует, но слишком... маниакально, - объяснила Эмбер. - Понятно... - задумалась Некра. - Скажи, а у меня было, что я вела себя так при тебе? - Думаю, да, - кивнула Эмбер, всё ещё, нахмурившись, глядя на желтоглазую девочку. - Ты порой становишься какой-то... холодной. Может, жестокой. Я видела слишком мало, чтобы судить. - Я поняла, - как-то грустно она опустила голову. - Видимо, сильное эмоциональное напряжение вызывает это состояние. И я могу понять, как это связано с прошлым. Моё тело было полностью парализовано, что бы я не испытывала, всё равно не могла показать чувств. Я хотела только чтобы всё... всё вокруг было уничтожено, - Скульд сжала плечи и теперь выглядела такой грустной, что казалось, вот-вот заплачет. - Я не понимаю ту себя, потому что сейчас я могу жить. - Нельзя поддаваться этому порыву из прошлого, - девушка вспомнила слова Фроста и чуть ли не повторила их сейчас. - Мы сейчас другие. А что было, то... то и было. - Да. Я буду стараться это контролировать. Когда я вспоминаю то, о чём думала, когда была прикована к креслу... - девушка вздрогнула и повертела головой из стороны в сторону. - Брр. Это ужасно. - Тогда и не будем об этом, - вздохнула рыжая. Она бы так хотела вспомнить хотя бы что-то из этого самого прошлого, но слова песни - единственная её зацепка, единственная ниточка к утерянной памяти. Не желая думать об этом, Эмбер снова заговорила: - Так и что ты планируешь теперь? Прятаться от Алада? - Я... хочу подумать, как бы лучше теперь к нему подступиться, - Скульд задрала голову и уставилась в потолок. - Мне даже и появляться у него на виду будет стыдно. - Скульд, да какая разница, что он там думает? - немного раздраженно произнесла Эмбер. - Почему ты раз за разом позволяешь ему, даже в подчинении, быть выше тебя? Прекращай ему уступать. - Ну... я... - Некра нервно потерла ручки, и замолчала на пару секунд, будто сама пыталась дать ответ на этот вопрос. - Ты права. Но... он мне небезразличен. Так получилось... Я не знаю. - И я не знаю, - вздохнула Эмбер. - Я, конечно, вообще не особо понимала, зачем ты его сюда притащила, и тем более, как и почему я на это согласилась, но я не ожидала, что ты... даже не знаю, как это назвать. Что ты привязалась к нему, что ли. Эмбер пробрала дрожь от одной этой формулировки. Она ну никак не могла выдавить из себя очевидное "влюблена". Подумать только! В этого горделивого старика! Эмбер пробрало ещё раз, когда она представила себе их поцелуй. До чего же это странно. - Ну, я говорила, что правда что-то чувствую к нему... - Много кто и что говорит. Сегодня нравится, а завтра уже нет. Я ожидала момента, когда он тебе надоест, и его можно будет наконец прикончить. - Не говори так, - попросила Скульд. - Он не такой уж и... Но, поглядев на Эмбер, и заметив, как пристально она смотрела в лицо Некре, та просто замолчала. Однако, молчание длилось недолго: - Эмбер. Слушай, - рыжая сразу напряглась. - А что у тебя за... расстройство? Она ожидала этого вопроса. - Тебе это важно? - почему-то резко сказала девушка, сидящая на кровати, но теперь упавшая на неё спиной, устремив взгляд вверх. - Ну... ты знаешь моё, а мы напарницы и было бы хорошо, если что, помочь друг дружке в случае... Ну ты поняла, - объяснила Скульд намекая на слова, сказанные рыжей о том, что напарники могли бы знать о "проблемах" друг друга. - Я не знаю, - ответила Эмбер, не упоминая о предположении Фроста, решив, что пока оно не было подтверждено, лучше не говорить лишний раз. - Серьезно? - послышался удивленный голосок Некры. - Так получилось, что у меня не было каких-либо... проблем относительно событий, в которых я участвовала. А это главное. И если у меня и есть это расстройство, то либо я его ещё не испытала, либо оно не особо значимое. - Вот как... Везёт тебе. - Наверное, - только и сказала Эмбер, обрывая диалог. Скульд молчала. Рыжая девушка хотела вернуться к пересматриванию информации в блокноте, но почему-то казалось, что она не воспримет текст должным образом. Всё-таки ей сложно было сконцентрироваться, когда кто-то рядом с ней в её каюте. Или, может, просто сейчас такое время - позднее. - ...Эмбер? - и снова девушка услышала этот голосок. Она ожидала, что Некре захочется спросить её ещё о чём-то. - Да? - К тебе Сталкер правда приходил лично? - вопрос звучал так, будто девушка просто нуждалась в подтверждении и так достоверной информации. - Правда. - Понятно... Эмбер показалось, что её напарница сказала это с грустью в голосе. - Ты переживаешь по поводу того, что я не сказала тебе об этом? - Ну как бы... да! - и тут Эмбер увидела прямо перед собой лицо Скульд. И часть её тела. Девушка прямо-таки нависла над рыжей и неодобрительно глядела на неё: - Почему ты не сказала? Мы же как бы... Напарницы. Друзья? - эмоции девушки даже с одним глазом менялись с сумасшедшей скоростью: тут она, кажется, злилась, а здесь уже расстроенная и с надеждой глядит на Эмбер. - Не думала, что тебе так интересно, - сказала она первое, что пришло ей в голову, искоса глядя на тревожащую её спокойствие девушку. - Впрочем, когда бы я сказала? Только утром, но тогда я была немного не в настроении на рассказы. - Это да, - согласилась Скульд и уселась рядом с Эмбер на её кровати, - И всё же, какой он? - Он замечательный. Слишком замечательный, чтобы всё, что он мне сказал, было правдой, - совсем без эмоций сказала девушка, потому как уже множество раз обдумывала и проматывала в голове их встречу. - Он как будто... не знаю. В общем, я пыталась найти в его словах подтекст. - Намеки на встречу, да? - Или на что-то ещё. Кто его знает. - О, Эмбер, Эмбер, я придумала! - чуть ли не воскликнула Скульд, отчего вторая девушка сощурилась от слишком неожиданного и громкого голоса. - Что на этот раз? - Про что он рассказывал тебе? - Говорил о том, что сомневается в своей памяти, что ненавидел всё это время Тэнно за то, что уничтожили Орокин... - То есть то, что ты ждала от него, да? - К чему ты ведёшь? - Мне кажется, тебе надо обратить внимание на то, что ты не ждала от него услышать. Эмбер удивленно покосилась на разлёгшуюся рядом напарницу. Она сказала что-то дельное... Рыжая задумалась о том, что показалось ей действительно странным, и решила потом обязательно это проверить. - Я подумаю над этим, - коротко озвучила она свои мысли. - А теперь я ложусь спать. Так что будь любезна... - Мм? - невинно промычала Скульд, глядя на недовольную напарницу, которая пыталась ей намекнуть своим взглядом и эмоцией на то, что нужно сделать, но Некра так и осталась лежать на кровати. - Слезь. С. Кровати, - сквозь зубы проговорила Эмбер, отчего девчонка тут же поднялась и, пробурчав что-то вроде "так бы сразу и сказала", вернулась к себе на диван. И так, тусклый свет в комнате померк, и рыжая подползла к подушке, уткнувшись в неё носом. - Эмбер? Стоило этого ожидать. Не прошло и минуты, как снова послышался голос Некры. - Что-то ещё? - недовольно пробурчала Эмбер в подушку. - Последнее, правда. - Слушаю. - А что ты чувствуешь к Сталкеру?.. - от этого вопроса Эмбер вздрогнула и резко открыла глаза. - То есть, для тебя чтобы его оправдали - это просто цель? Или есть что-то ещё? - Я думаю, что... Он может нам неплохо помочь, с его-то опытом, умениями, - отмахнулась рыжая, открытыми глазами смотря куда-то вперед, но ничего не видя в темноте. - А... раз такое дело... Может, Алад тоже?.. - скромно предположила девушка. - Нет. Он не будет нам помогать, что бы ты там с ним не делала. Тем более, нам не нужна помощь этого корпусовского отброса. - Ты к нему слишком предвзято относишься! - с легкой обидой в голосе воскликнула Скульд, на что Эмбер только тяжело вздохнула. - Думаешь, пожила с ним немного, и сразу прониклась глубинами его души? На этот вопрос Некра не ответила. Всё-таки они очень мало разговаривали. Молчание длилось несколько секунд, а после усталый, но серьезный, голос Эмбер прозвучал сквозь темноту: - Советую тебе завтра же найти Сарину и попросить познакомить тебя с Валькирией. - Валькирия? - переспросила Скульд, напрягая извилины. - А! Таинственная "она", о которой ты говорила Вольту... которая как-то связана с Аладом, да? - Да. И вскоре ты узнаешь, как.