Гнев бога

Дарион. Вечереет. Спальню освещает только пламя свечей, придающих бледному лицу Лилиана обманчивую мягкость. Ему уже лучше, на щеках появился даже слабый румянец. Весь день я практически не отходил от его ложа, не смотря на яростное ворчание и изредка удачные попытки выгнать меня из ванной комнаты во время гигиенических процедур. Кормить Лилиана - отдельная песня, узнал о себе столько нового, в частности, о нерастраченных материнских инстинктах и явно подчиненной позиции в постели. Если, конечно, меня хорошенько не разозлить, как накануне. Ох, Алет, за что мне такое наказание? И только сердитые взгляды из-под ресниц напоминают мне, что мальчишка специально доводит меня до белого каления. Лукаво усмехнувшись, напоминаю, что ему уж точно не светит в ближайшее время доминантная позиция и, увернувшись от бокала, наклоняюсь к нежному ушку: - Быстро поправишься, разрешу доступ к моей филейной части. Да, шалость стоила того, чтобы насладиться ошарашенным взглядом этой мелкой колючки. - Серьезно? Дашь? - а в сиплом голосе живые нотки любопытства и азарта, заставляющие меня лукаво улыбнуться: - Что, не похож на пассива? Как стараться будешь, хозяин. - Хозяин? Так вот оно, что. Сексуальные услуги - часть служения фарду, да? И как оно, быть подстилкой правителя? - тянет он брезгливо. - Глупость, Сал обожает свою жену и предпочитает ее ласки любым другим проявлениям внимания, - отвечаю, чувствуя, как внутри закипает ярость. Интересно, кто обучал его манерам? Я начинаю испытывать искренне сочувствие к русталионцам. Демоны явно не заслужили такого наказания за пару часов беготни по дворам алетарии. - Так с чего вдруг такая… щедрость? - А ты мне нравишься. И если покладистость с моей стороны зачтется, то я готов пойти на некоторые уступки. Лилиан явно растерян и не знает, что сказать. Даже губы слегка приоткрылись. Руки сами тянутся к лицу юноши. Я осторожно убираю со лба несколько прядей. Если я правильно понял историю, то парнем пытались крутить все, кому не лень, и искренняя симпатия - редкая гостья в его жизни. - У вас с братом одинаковые пристрастия - обоим нравятся шатены с кукольными личиками, - мгновенно огрызается он, уходя от пальцев. Вот же… колючка! - Меня привлекаешь ты - Лилиан Маршан. Независимо от внешности. И острый язычок - часть твоего обаяния в моих глазах. - Чувство вины и воздействие формирующихся нитей магического партнерства… Качаю головой: - Почему ты не веришь в то, что можешь быть привлекателен сам по себе? - Может быть, потому, что моя тушка до сих пор интересовала окружающих исключительно по меркантильным причинам? - Ты можешь выдумывать множество «меркантильных» причин, объясняющих мое влечение к тебе, это не отменяет моего искреннего желания быть твоим магическим партнером. Тишина накрывает комнату. Лилиан прикрывает глаза, в которых полыхает боль: - Все, поиграли в ухаживание и довольно. Демоны купили мою тушку на весьма выгодных для них условиях, отменить которые я не в состоянии. - Почему ты их так ненавидишь? Контракт на обязательное смешение крови людей и демонов был придуман давно и обеспечивает определенную экономическую стабильность во взаимоотношениях с демонами. Между нашими государствами не было воин со времен Алета. Твоя семья получит хорошие отступные, ты - прекрасную целительскую практику. Тебя настолько сильно смущает необходимость сексуальных отношений с демоном? Лилиан задумчиво мнет краешек одеяла, кусает губы, но в какой-то момент тихо отвечает: - Ты не понимаешь. Меня лишили свободы выбора в отличие от тех, кто добровольно выбирает несколько лет контракта с демонами в обмен на перечисленные тобой блага. И условия моего контракта не имеют временного ограничения. Или выполнения определенного условия, например, рождение ребенка. Я - заложник непонятных игр. Как со стороны демонов, так и со стороны алетарий. Мне угрожали лишением семьи статуса благородного рода. Теперь мой черед растерянно хлопать глазами: Лилиан не упоминал об отсутствии ограничивающих условий. До сих пор я воспринимал его требования о помощи как желание максимально сократить срок пребывания в Русталионе, что вполне возможно при использовании политических рычагов или предоставлении замены. - Я просто не готов играть в чужие игры. Вслепую, Дарион, не зная правил. Кэссиус Арданский, мой жених, выбрал мою тушку отнюдь не за красивые глаза. Возможно, мой дар целительства необходим для лечения одного из их лидеров? Какая-то узкая грань, недоступная другим мастерам Разума? И в чем интерес алетарий? Тар Талион весьма недвусмысленно дал понять, что от меня ждут определенных действий. Чувствую себя пешкой! В его словах столько отчаяния и безнадежности, что инстинктивно обнимаю юношу, прижимаю к себе, чувствуя, как бьется сердце. - Я приеду, как только смогу, слышишь? Постарайся не предпринимать кардинальных действий до этого. Фард не заинтересован в войне с Русталионом и, как его представитель, я смогу наложить вето на действия, которые противоречат интересам Астании. Глажу Лилиана по спине, наслаждаясь его покорностью ласке, теплом, чувствуя, как утихает нервная дрожь и расслабляются мышцы. Могут ли быть измышления юноши реакцией эмоционально-взрывного человека с неустойчивой психикой? Как бы мне не хотелось подобного, но это самый неправдоподобный вариант. Лилиан показал себя как проницательного человека, легко просчитывающего варианты и обладающего устойчивой психикой. Тогда… заговор глав алетарий? И в чем интерес тара Талиона? Астания не заинтересована в войне с Русталионом по многим причинам. И до сих пор алетариям также было выгодно поддерживать нейтралитет. От размышлений меня отвел шум внизу. Как бы мне не хотелось остаться здесь, но необходимо проверить. Осторожно размыкаю объятия и с удивлением понимаю, что Лилиан успел заснуть. Мне остается только покачать головой - феноменальный юноша. Только выхожу за дверь, как сталкиваюсь с Гэйбом. - Что происходит? - Вчерашний демон притащил какого-то мужчину. Утверждает, что тот пытался взломать защиту и пробраться в дом. Что происходит, фатерлид? Мы теперь с демонами дружим? Мне включить в меню их кухню? - Я очень надеюсь, что мы обойдемся парой кратковременных визитов, Гэйб, - сдержав легкий смешок, успокаиваю. Какого мужчину мог притащить демон? Внизу ожидаемо обнаруживаю демона-охранника. Не стоило и рассчитывать, что Лилиана оставят без присмотра. Как его зовут? Ах, да. Тижи. - Теплого вечернего солнца, Тижи. Чем обязан? - как можно холоднее. Демон радостно обнажает пугающе-огромные клыки и легко вскидывает лапу со сжавшимся в комок мужчиной: - Солнце сегодня благосклонно к Тижи. Вот, поймал воришку, фатерлид. - Это произвол. Я буду жаловаться стражам, - хрипит тот, извиваясь и молотя ногами. Страх волнами исходит от его жалкой фигурки. Вместе с вполне характерными миазмами. Морщусь. - Тижи? - Пытался взломать защиту на западных окнах, фатерлид. Его подельник - маг природы. Тот успел уйти. Значит, двое? Те, что смогли уйти от стражей? Насильники? - Стражам, говоришь? - я скалюсь и демонстративно разминаю руки. - Что ж, вызовем. Позже. Тижи, поставь этот кусок мяса на пол. - С удовольствием, фатерлид. Прикажете подпалить его шкурку? - довольно сверкнул тот клыками в широком оскале. - Можно и подпалить, - разрешаю, внутренне облегченно вздыхая. Магии у меня сейчас… - Не надо, я все скажу. Мы хотели в библиотеке пошарить, фатерлид, книжки разные, старинные… - Кто послал вас пообщаться с Лори? - резко обрываю. - Не понимаю, - лепечет тот, сжимаясь и пятясь назад. Лапа Тижи опускается на его спину, и пленник взвизгивает от боли. Тога дымиться и медленно расползается. - Правду! - Я не знаю! Он всегда скрывался в тени магической маски. Приказал убить... Ааааа, - заорал он от нового ожога. - Покалечить. Сильно! Мальчишка сопротивлялся, чем вызвал гнев у Стокса. Он и предложил снасильничать, я не хотел! - Особые приметы нанимателя. Ну же, правду! - У него говор, присущий алетарийцам! Больше ничего. Ааааа, я больше ничего не знаю! - Оставь его, Тижи. С остальным мастер Саттион справится, - устало гляжу на демона. Мужчина падает на колени и воет, обхватив себя руками. Демон, помедлив, выходит. Алетариец. Снова. И почему у меня возникает ощущение, что история с Лори и история Лилиана Маршана - звенья одной цепи? Автор: прошу прощения, но я временно замораживаю, чтобы читатели не заглядывали в ожидании. Как минимум еще три месяца работы над ориджем не будет.