***
— Шевелись, Широ! — ругал Шинтаро, запнувшись за игрушки раскиданные по комнате. — Не входить! — закричала она, швыряя в брата попавшийся под руку снаряд. — Мою комнату охраняет Кьюби! Шинтаро посмотрел на оскаленную рыжую морду в руках и засунул его на самый высокий шкаф. — Бегом! Я не собираюсь из-за тебя опаздывать в школу. — Думаешь, если такой высокий, тебе все можно? — надулась девочка, поглядывая на игрушку, но Шинтаро уже захлопнул дверь у себя за спиной. — Я хочу, чтобы моим братиком был Тецу-сан! — Я ему позвоню, — послышалось с лестницы, — можешь собирать вещи. Она снова надула щеки, схватила со столика сумку и пиджак от школьной формы и побежала вниз. — Пока ты все еще мой брат, — напомнила Широ, - ты должен исполнить свой братский долг и помочь мне! — Что опять пришло в твою неугомонную голову?! — ворчал Шинтаро, пытаясь разобраться, что сложить в бенто сестры. — Почему тебя не отвезла мама? — Ее срочно вызвали, сложный случай в педиатрии, — послушно ответила Широ, спокойно усевшись за стойку и не мешая старшему брату. Шинтаро подозрительно смерил взглядом притихшего ребенка. Угомонить Широ, мягко говоря, сложно. Обычно это означало только то, что она уже что-то натворила. — Не верю ни единому жесту, — предупредил ее Мидорима. — Ну и ладно! — Она тряхнула тяжелыми волосами, роясь в своем рюкзачке. - Вот, помоги мне заполнить заявление на создание баскетбольного клуба. — Какого еще клуба? Ты в первом классе. Займись чем-нибудь нормальным для тебя. Вон, в клуб своих мультиков загляни, все равно больше ни чем не занимаешься. — Я уже забила свой первый данк! Аомине-сан сказал, чтобы я запомнила этот день! — Широ, ты его забила сидя на шее у Аомине, успокойся уже. Тебе через два дня надоест, и ты все равно бросишь. — Не брошу! Я хочу играть в баскетбол! Тецу-сан мне сказал, что у меня получится. — Куроко жить без баскетбола не может, отбери у него баскетбольный мяч, и он задохнется от нехватки воздуха. Что он тебе еще мог сказать? — Он отберет мяч обратно до того как задохнется, — с ненормальным блеском в глазах отстаивала свое мнение Широ. — Он сказал, как только мне будет больно, как только я захочу все бросить, когда не смогу стоять на ногах, тогда нужно будет сделать последний рывок! За ним будет победа и радостные лица друзей. Это же здорово, да, Шин-чан? — Так. — Шинтаро отвернулся, упаковывая коробочки с обедом. — Аомине и Куроко к тебе больше не подойдут! — Нет, Широ, это не здорово. Это словами не описать, когда после финального свистка оборачиваешься на табло и видишь, что вся твоя усталость, ноющие мышцы и гул в голове того стоили, — он замолчал, задумавшись. — И я больше не хочу быть по другую сторону площадки. — Шин-чан, — аккуратно позвала Широ. — Там звонят. Мидорима вздрогнул и пошел открывать, пихая раздраженно в руки сестры ее обед. — Бегом, опоздаем! — Мне нравится смотреть, как играет Шин-чан! — рассмеялась Широ. — Научишь меня так же? — Нет! Еще чего не хватало! Никакого баскетбола! — А я все равно буду играть! — Боже! Широ, как помесь Момои с Акаши: неуправляемая, неугомонная, бесишь меня, а избавиться я от тебя не могу, потому что, — он посмотрел на внимательно внимающую ему сестру. Она уже привыкла, что Шинтаро ворчит, и знает, что он просто вредный. — Потому что не могу. — Ты им тоже собираешь обед? Шинтаро не успел начать ругаться: в дверь снова позвонили, уже настойчивее. — Да кого там принесло? — открыл он дверь рывком и осекся. — Момои. — Утречка, Мидорин, — поприветствовала она приятеля, — приветик, Широ-чан. — Что ты здесь делаешь? — Пришла проводить тебя в школу, — улыбнулась Сацуки. — Хочу посмотреть на нового защитника. И кое-что сообщить важное. Шинтаро выволок едва успевшую обуться девочку на улицу и повел обеих на станцию. — Мне некогда, мне нужно Широ отвезти в школу и как можно меньше опоздать на свой урок. — Я ее провожу, если хочешь, — вызвалась Сацуки. — Я хотела спросить по поводу сегодняшней встречи, что ты надумал? — Акаши что, не терпится? Сам же отменил сбор. — Мне не терпится. У него терпение просто ангельское. — Вдруг Сацуки вцепилась в пиджак Мидоримы, останавливая его. — Что значит отменил сбор? — Написал полчаса назад, что у него прием, и отвертеться он не смог. Перенес на субботу. — Только тебе написал? — Всем, судя по сообщению Кисе, он меня с утра уже достал какими-то глупостями. Полчаса ныл, что Акаши ему в кошмаре приснился, а потом спросил, мог ли он узнать что-то силой мысли. Кажется, его капитан в Кайдзе все-таки выбил ему все мозги. — С Ки-куном все будет в порядке, — уверено заявила Сацуки, почему-то без улыбки в голосе. — Я за этим прослежу. Но почему мне Акаши-кун не написал?! — Акаши тебя хорошо знает. Напишет, когда будет уверен, что у тебя не будет возможности ему трепать нервы. — Позже, так позже, — не стала копаться в мотивах Сейджуро Сацуки, с ним она потом разберется. — Хотела сообщить, что у нас сегодня открывается сезон игр. — Каких еще игр? — Стритбол. — С кем? — С районными командами. Мидорима остановился. Недоверчиво уставился на Сацуки. Та сияла, как новогодняя елка. — Только не говори, что это идея Акаши. — Это шанс сыграться до того, как начнутся тренировки в новой школе. Тет-куну с Дай-чаном сыграться ничего не стоит, а вот с остальными придется работать. Вы раньше каждый день тренировались вместе, знали как приспособиться к темпу друг друга. Сейчас придется делать все заново. Почему бы не сократить это время в играх. Ваши расписания сравнила. Вам ведь не обязательно быть всем вместе на играх, главное вместе прийти на приветствие команд. — Нам придется тренироваться вместе, — возразил Мидорима. — А в моей школе началась подготовка. Кисе и Мурасакибара еще, ко всему прочему, состоят в клубах: если Аомине может забить на тренировки, они этого делать не будут. Я уже не говорю об Акаши. На нем не только клуб, но и студсовет, это не считая его домашнего обучения. — Акаши-кун поведет вас, — на все возражения просто сказала Сацуки и похвалила себя за то, что опять попала в цель. Шинтаро замолчал, некоторое время прожигал Момои взглядом, а потом вздохнул. — Во сколько? — Сбор в восемь, — довольно ответила она. — Открытие в девять. Мидорима ничего не ответил, и так было понятно, что он придет. Сацуки поаплодировала себе и, взяв за руку сестренку Шинтаро, потащила в ближайший поезд. Раз обещала — значит отвезет, а потом нужно еще навестить двух членов команды.***
Откровенно говоря, это была не лучшая идея, пришедшая в голову Момои Сацуки, но как говорится: чему бы грабли не учили… Пробираться куда-то, где неоновым светом мерцает табличка «Запрещено», стало почти зависимостью. Разгонять по жилам адреналин, помогая при этом команде, пожалуй, лучшее времяпрепровождение, которое только можно придумать. Пробраться в дорогой отель, где проходит какой-то важный приём — вот тут начиналась глупость, потому что как сюда попасть она придумала, а вот как потом так же незаметно выйти - нет. Служба безопасности это вам не спортсмены-подростки с играющими гормонами, едва ли купятся на улыбки. — Стоять! — прозвучало за ее спиной, и девушка замерла на месте. — Персоналу сюда нельзя. Сацуки пошла за мужчиной в черном костюме и улыбалась мысли о том, как хорошо быть умной Сацуки. Не зря она выпросила у одной из близняшек Кисе сценический костюм. Сейджуро не глядя взял бокал с подноса, скучающим взглядом прохаживаясь по гостям. Два часа его жизни прошли зря. Предельно вежливые улыбки людей, которые в лучшем случае друг друга терпеть не могут, разговоры ни о чем и наигранно восторженные возгласы на очередную «новость», услышанную из уст виновника — все чем собравшиеся занимались. Более бесполезное времяпрепровождение Акаши представить не мог. Отец, по крайней мере, обсуждает дела с партнерами. — Вкусно, хозяин? — Акаши едва не подавился напитком, услышав знакомый звонкий голос. Последнее, что он ожидал увидеть в жизни, так это Сацуки в униформе официантки. — Что ты здесь делаешь?! — прошипел он. — Пришла напомнить, что у нас сегодня церемония открытия стрит-игр. Мы должны быть на приветствии. — С ума сошла? Я никуда не пойду! — Остальные без тебя тоже не пойдут. Капитан должен подавать пример! — Пример чего? Безответственности? — Мы договорились! — Да, — не стал отнекиваться Сейджуро. — При условии, что я не буду подстраивать под эту ерунду свое расписание. — Речь шла о расписании занятий, а не об увеселительных мероприятиях. — Увеселит?.. — возмущению Акаши не было предела. Она называет это «развлечением»? — Ты привлекаешь внимание, Акаши-кун, — довольно заметила Сацуки. Акаши оглянулся, заметил будто праздно шатающегося фотографа, схватил девушку за запястье и нырнул под драпировку, за которой оказался ход. — Чего ты так взъелся? — послушно позволяя себя тащить вперед, поинтересовалась она. — Мне только скандала не хватало, — ответил Акаши, впрочем, совершенно спокойно. — Есть во что переодеться? — Нет, — вздохнула Сацуки. — Знаешь, чего мне стоило сюда пробраться? — Ты в таком виде по городу шла?! Почему, когда я собирал команду, меня не предупредили, что в ближайшем дурдоме день открытых дверей? Чего ты улыбаешься? Идем, хоть в человеческий вид тебя приведем. — А мне нравится, прям как в манге. — В моей реальности будет работа для прессы. Уже вижу заголовок: «Наследник Акаши зажимает по углам официанток». Отец мне голову свернет и скажет, что так и было. Сейджуро загнал Сацуки в один из номеров, судя по размерам и обстановке это был люкс. В гостиной стояли без присмотра два тремпеля с одеждой, на одном из них были вывешены платья. Акаши перебрал плечики, бросил одно из платьев Сацуки и молча указал на ближайшую дверь. — Я надеюсь, ты умеешь это носить? — он кивнул на подборку женских туфель. Судя по взгляду Сацуки, отвечать ей не хотелось. Сейджуро не любил слышать в ответ «нет». — Сколько же от тебя проблем! Акаши втолкнул ее в дверь ванной. Покачал головой и, коротая время в ожидании, подошел к окну. Вид как с туристической открытки: многочисленные огни и океан непонятно куда спешащих людей. Сейджуро в голову никогда не приходило, что он может вот так просто смыться с приема, устроенного отцом. Если он решится, то потом расхлебывать придется долго. С другой стороны, он правда обещал и нарушить свое слово никак не может. Это уже вопрос личного уважения и, как ни посмотри, ответственности перед командой. «Вот ведь неугомонная», — со смешком подумал Сейджуро. Размышления Сейджуро прервал грохот в ванной. — Что опять? — пробормотал он и громче спросил: — Сацуки? — Прости-и, — протянули из-за двери, а потом щелчок и виновато высунувшаяся физиономия. — Не мог бы ты мне помочь? У Акаши просто не было сил возмущаться. — Как тебе вообще эта дурная идея в голову пришла? — подтягивая вверх бегунок, спросил он у Момои. — Сюда забраться? — Я хотела посмотреть на Акаши-куна в естественной среде обитания. — Естественная для меня среда — это баскетбольная площадка. — Кстати, — глянула она на него в отражении зеркала, — а что здесь делает Ханамия-сан? — Где это «здесь»? — Он в зал зашел, когда ты меня потащил под ширму. — Прекрасно, — заключил Акаши. — Мне еще его здесь для полного счастья не хватало. Он посмотрел на зеркальное отражение поверх плеча Сацуки. — Подними волосы, — распорядился он. Сацуки если и удивилась, то виду не подала. Только послушно сгребла волосы руками повыше. — Тебе идет, — заметил Акаши. Она повернулась что-то сказать, но он ее прервал жестом, настороженно прислушиваясь к шуму. — Проклятье, — выдохнул он, захлопнул дверь ванной и выключил свет. — Если Шиори тебя увидит в своем платье, она убьет и тебя, и меня. Из гостиной доносился приглушенный голос госпожи Акаши. Она поносила на чем свет стоит какую-то деревенщину Саэко и судя по звукам что-то разбила. — Хватит хихикать, — попросил он Сацуки. — Не могу, — пофыркивала та, — это у меня нервное. Акаши прислонился затылком к двери, прислушиваясь к звуковому сопровождению раздраженности матери, и мысленно жалел, что нельзя пережить день заново. По крайней мере, он бы смог избежать некоторых неловких моментов: если Шиори их вдвоем здесь увидит, что-то объяснить будет сложно. Особенно под ехидные комментарии. Нет, серьезно, с такими друзьями никаких врагов не нужно. Рядом с ними его зона комфорта летит в тартарары. Дождавшись тишины после громко хлопнувшей двери снаружи, Сейджуро осторожно выглянул из ванной. После Шиори остался привычный вид раскиданных на всю гостиную туфель и разбитый графин из-под воды. — Идем, — позвал за собой Сацуки. — Быстрее. Он сгреб со стола свой бумажник и, подхватив пару туфель, вытолкнул ее в освещенный коридор отеля. Его отсутствие уже должны были заметить, так что возвращаться вниз он не стал — привлечет еще больше внимания.***
— Это Акаши, — оповестил приятелей Мидорима глянув на мобильник. — Пишет, чтобы подошли к отелю. — А почему с заднего входа? — спросил Аомине, заглянув ему через плечо. — Откуда я знаю? — стряхивая с себя Аомине, заворчал тот. — Смотри! — кивнул в сторону здания Куроко, сбрасывая пустой пластиковый стакан в мусорку. Акаши в смокинге спрыгнул с подоконника в подсобном помещении и помог спуститься девушке в длинном искристом платье. — Кто это с ним? — вглядывался Аомине. — Момои-сан, — удивленно смотрел на них Куроко. — В платье? Сацуки едва ковыляла, придерживаясь за плечо Сейджуро. Ему это надоело, он пихнул девушку, заставив сесть на скамейку, стянул с нее туфли и, размахнувшись, сбил высоченные каблуки об турник и с чувством выполненного долга отдал то что осталось Сацуки. — Ха-ха, — веселился Аомине. — Что у тебя с волосами, Акаши? — Заткнись, — буркнул тот, взлохмачивая волосы. — Не слишком откровенное платье? — неодобрительно поглядывал на Сацуки Мидорима. — Лучше это, чем то, во что она была одета, — пояснил Акаши на вопросительный взгляд Сацуки. Платье с низким декольте он выбрал без задней мысли. Закрытые платья Шиори на Сацуки бы не сошлись. — Рёта придёт? — Он сказал, что решит вопрос с доставкой, — поделилась Сацуки, довольно кутаясь в ветровку Куроко. Вообще-то прохладно не было, но раз Тецуя считает, что ей холодно… — Когда кто-то вроде Рёты говорит о том, что решит вопрос, я начинаю беспокоиться. — Вот и они, — указал Тецуя на дорогу. Рядом со сквером остановился джип Prada игривой розовой наружности с сиреневыми каскадами. Рёта наполовину высунулся с пассажирского сидения, подзывая друзей. Когда с водительского сидения вышла девушка с копной осветленных волос, Акаши мысленно содрогнулся. — Всем привет! — еще энергичнее и еще громче раскричалась копия Рёты в женском обличье. Акаши мысленно пожелал себе удачи. — Кисе Ри-и-ин, — потянул Дайки ухмыляясь, — я думал, после прошлого раза, ты больше нам на глаза не появишься. — Я с ней никуда не поеду! — отчеканил Акаши. — Строгий капитан-кун, я так рада тебя видеть!!! — девушка подпорхнула к Сейджуро с весьма сомнительной целью обнимашек. Он отскочил и толкнул в ее объятья спокойно стоящего рядом Куроко. — Бу-у, какой ты холодный, — надула губки сестричка Рёты, раздосадованно глядя на Акаши, но Тецую все-таки не отпустила. — Не приближайся ко мне, — посоветовал Сейджуро. — Такой неприступный… мне нравится. — Рин-сан, — позвала Сацуки, оттаскивая Тецую за руку от прибывшей. — Мы опаздываем. — Так едем. — Рин потянула упирающегося Тецую к себе. — Отцепитесь от моей Тени, чокнутые! — возмутился Аомине и оттащил Тецую за шиворот к себе за спину. Тот на всякий случай, чтобы его точно не было видно, даже залез под полы дайкиной ветровки: как хорошо, что Аомине-кун такой высокий. — Ты уверена, что умеешь водить? — с сомнением поглядывал на авто Сейджуро. — Грубые мужчины думают, что девушка не может водить машину? — усаживаясь на водительской кресло, обиделась Рин. — Не будь сексистом! — Если бы этой девушкой была не ты, мне бы в голову подобное не пришло. — Сейджуро бросил смокинг на заднее сидение и сел вперед, тесниться со всеми на заднем сидении у него не было ни малейшего желания. Рин завела машину, от досады не так дернула сцепление, машину качнуло вперед и мотор заглох. — Может, лучше за руль Дайки пустим? — посоветовал Акаши. — Его, по крайней мере, ездить мой водитель учил. — И, насколько мне известно, — поцарапал машину! — припомнила Рин рассказы младшего брата. — Ну уж нет. — Во всяком случае я буду уверен, что умер по собственной глупости. — Эй, я хорошо вожу! — встрял Аомине в перепалку. — Мне твой Рей сам говорил, что учусь быстрее, чем ты. А тот контейнер сам на дорогу выкатился. — Точно, и деревце было сломано, — прокомментировал Мидорима, — а тот кот тоже уже был мертв. — Не было там никаких котов! — Может, мы уже поедем? — напомнил Мидорима, зачем они сюда, собственно, забились, как шпроты в банку. Машина все-таки тронулась с места, за окнами замелькали дворы и магазинчики, пока девушка выруливала на магистраль. — Снизь скорость! — прошипел Сейджуро. — Я не планировал закончить сегодняшний день в морге! — Вам же нужно успеть на соревнование! — Это не соревнования, а детские игры. В любом случае, это не повод нарушать правила дорожного движения! — Ты такой милый, когда ругаешься. У меня просто обнимательный рефлекс срабатывает. Можно я тебя обниму? — За дорогой лучше следи, — немного привыкнув к мелькающим витринам, посоветовал Акаши и тут же снова всполошился, глядя на мигающий светофор. Из-за резкого торможения машину, как минимум, развернет, и аварии точно будет не избежать. - Газ, Рин! Блондинка, как по приказу, выжала педаль газа. Колеса вхолостую прокрутились, оставив на асфальте след. — Ух ты, проскочили, — обернулась она назад. — Ты… просто… - Акаши не мог подобрать цензурных слов, нецензурные, к несчастью, озвучить не позволяло воспитание. — У меня слов нет. — Хочешь, подскажу? — рявкнул с заднего Аомине, отпихивая от себя не удержавшегося на своем месте Кисе. — Ты тупая баба, Кисе Рин, нехер лезть за руль, если не умеешь водить! — Спасибо, Дайки. Оказывается иногда полезно иметь под рукой хамло, вроде тебя. — Обращайся. — Аомине-чи! — возмутился Кисе. — Прекрати грубить моей сестре! — Еще бы меня не учил водить школьник-гангуро. Имей хоть немного уважения. Я все-таки старше тебя. — Смотри вперед, Рин! — все время напоминал ей Акаши. Мидорима абстрагировался от происходящего в машине. Поудобнее устроился, закрыл глаза и, обняв свой талисман, отдал себя во власть судьбы. Гороскоп сегодня вещал только о мелких хлопотах, вряд ли они подходят под описание жуткого ДТП, которое может случиться. — Светофор! Рин, опомнившись, резко затормозила, так что задние колеса оторвались на миг от земли, а передние скрипнули колодками, расчертив на асфальте полосы жженой резины. Акаши, для равновесия упершись ногой в приборную панель, потирал плечо: ремень безопасности ощутимо обжег кожу. Он смерил девушку за рулем колючим взглядом. Рин перехватила его, поджала в ожидании губы и, вцепившись в обитый розовым мехом руль до побелевших костяшек, покраснела. Глаза у нее сияли, будто ей пообещали золотой глобус. — Рин, — в салоне заметно упала температура от голоса Акаши, тон которого не предвещал ничего хорошего. — Если ты еще хоть на полмили увеличишь скорость, допустимую в черте города, я выкину тебя из машины. — Это моя машина! — Я тебя предупредил. — Ри-нее, я же просил, — плаксиво протянул Рёта, пытаясь пригладить взлохмаченные волосы. — Не зли Акаши-чи, а то нам всю ночь придется куда-то прятать трупы. Мы же в центре города, а не в лесу. — Езжай, — коротко напомнил Акаши, глянув на сменивший цвет светофор. — Как скажет милый Сейджуро-кун, — пропела та. — Ри-ин-нее. — Не лезь, Рё-тян, в наши отношения! — заявила строго Рин, глядя в зеркало заднего вида. — Я не позволю разрушить наши чувства даже младшему братику! Правда, Сейджуро-кун? — Рин. Веди. Машину. Молча, — процедил Сейджуро, мысленно обещая своему кровожадному "я" убить первого, кто попадется под руку. От обращенного на нее убийственного взгляда девушка вздрогнула, разулыбавшись собственным мыслям. — Когда Сейджуро-кун на меня так смотрит, у меня мурашки по коже бегут. — Рин-сан, — Сацуки подлезла между первых сидений, — а ты не боишься фанаток Акаши-куна? — Почему я должна их бояться? — удивленно распахнула та глаза. — Никто не сравнится с милой Кисе Рин. — Это у вас семейное? — усмехнувшись, спросил у Рёты Аомине, получив за это тычек под ребра. — Нет у меня никаких фанаток, — заявил Акаши. — Я лучше знаю, у кого из вас есть фанатки, а у кого нет, — оповестила Сацуки. — Знаешь, Рин-сан, на что были готовы сталкерши Акаши-куна, чтобы получить очередное тайное фото? Мне приходилось рисковать жизнью, чтобы отбирать у них фотоальбомы. — Какие еще альбомы? — спросил у менеджера Акаши: вечно пищащий клубок девчачьих голосов на тренировках в клубе его не слишком заботил. — Фанатские трофеи, — ответила Сацуки. — Не беспокойся, Акаши-кун. Все несанкционированные фотографии были изьяты. Для чего еще нужны супер-менеджеры? — Но Сейджуро-кун ведь выберет меня, правда? — Прекрати нести чушь! — поморщился Сейджуро. — Почему бы тебе уже не повзрослеть? Она приблизила свое лицо к Акаши так близко, что ему пришлось отпрянуть и приложиться затылком к окну. — Ты носишь линзы? — с восторгом заметила она. — Нет, — отчеканил Акаши. — Не нарушай моё личное пространство! — Это гетерохромия, — подсказала Сацуки, отпихивая Рин обратно на ее кресло. Та снова поехала, но уже более спокойно, видимо, мысль Сейджуро действительно до нее дошла. — Когда мы виделись последний раз, у тебя были одинаковые глаза. Точно были. Разве такое бывает? Я думала, что это должно быть с детства. — Бывает, — прошипел Сейджуро. — Когда людей долго и настойчиво достают! — Сейджуро-кун будет меня ругать? Такая жуть. Помню, когда капитан-кун на меня разозлился… На меня даже мама так не кричала из-за того недоразумения. — Недоразумения? — возмутился Сейджуро, припомнив их последний, как он надеялся, разговор. — Ты напоила саке тринадцатилетнего подростка! Нет, даже не так. Ты споила мне единственного легкого форварда накануне важной игры, он вместо того, чтобы выйти на площадку, умирал в раздевалке от похмелья! У тебя есть хоть капля здравого смысла? — У меня была помолвка! У Рен-тян был тур, и она не могла со мной это событие отметить! — Какая разница, в итоге ты все равно не замужем. — Но, Сейджуро-кун, ты даже не представляешь, как сложно красивой девушке найти себе достойного парня. Чтобы и сильный, и надежный, и строгий. Вот как ты! — Тебя нисколько не смушает, что я учусь в школе? — Нет, конечно! — громко возмутилась она. — Для настоящих чувств ни время, ни расстояние роли не играет! Красная нить нас связала, Акаши-кун, тебе придется с этим смириться. — В твоем возрасте, Рин, уже пора заканчивать с сёдзе-мангой. — Мне всего двадцать! — оскорбилась та. — Не двадцать, а двадцать два уже как месяц… — Сейджуро-кун помнит, когда у меня день рождения, — засияла она, как новогодняя лампочка, — это так мило. — Я помню, потому что Рёта сбежал с тренировки, чтобы вас двоих поздравить. — Да здесь все помнят про ваш с сестрой день рождения, — раздраженно заметил Мидорима. — Нас Император потом чуть не угробил за неделю. Акаши на это усмехнулся, подумав о том, что стоило Рин навестить брата именно тогда. Может быть, сейчас не пришлось бы терпеть ее глупости. — Но Сейджуро-кун уже зовет меня по имени, а это знак. — Что? — не поверил Сейджуро. — По имени? Серьезно? — Но Акаши-кун всех зовет по имени, — посмеиваясь, напомнила Сацуки. — Так, ты имеешь виды на моего Сейджуро-куна? — Что? Мой парень Тет-кун! — Сацуки в доказательство полезла обнимать фантома. — Простые обращения помогают команде сблизиться. — Слезь с меня! — разорался Аомине, который оказался у нее на пути. — Сейджуро-кун! Ты не можешь к ней тоже обращаться по имени. Это слишком личное! Сейджуро устало уткнулся лбом в скрещенные на приборной доске руки. С заднего сидения раздался смех. — Знаешь, Акаши, сегодня стрельцам было… — Замолчи, Шинтаро. Не говори при мне о своей чокнутой старухе и ее талисманах. Иначе ее шоу завтра же закроют. Я тебе обещаю! — Ты не можешь быть таким жестоким. — Еще и не так могу, ты знаешь. — Поверни здесь, Рин-нее, — указал налево Рёта. — Тут срежем. — Не прям же здесь! — опять зашипел Акаши, на всякий случай вцепившись в ручку над дверцей. — Не беспокойся, у Рё-тяна отличное чувство направления. — Там бордюр, чокнутая! — заорал Аомине. Машина вывернула на газон, скрипнули тормоза, и она вылетела на нижнюю дорогу. В машине все подпрыгнули, Мурасакибара получил по макушке крышей, помятый Куроко поспешил сползти с Мидоримы, недобро, но пока молча скрипевшего зубами. — Так, отсюда я иду пешком, — заявил Акаши, отстёгивая ремень безопасности. — Вот, — обрадовался Рёта. — Говорил же, успеем. Акаши оглянулся. Между высотками действительно виднелся открытый стадион, и оттуда доносилась музыка. — Быстрее. — По коленям Сацуки добралась до двери, путаясь в платье, выпрыгнула из автомобиля и побежала к месту мероприятия. — Мы уже должны быть там. Хорошо, что мы последние в списке. Акаши посмотрел на след шин на газоне, поцарапанную подвеску, помятых и недовольных поездкой друзей, довольную собой Кисе Рин и остановился на Рёте. — Рёта! Я тебя просил не подпускать твою сестру ко мне! — Прости, Акаши-чи. Я попросил нас подвести Рен-нее, но у нее сегодня запись клипа. Она никак не могла выбраться и попросила Рин. Сейджуро неодобрительно покачал головой и пошел к месту назначения. Эти люди выбивают его из привычного ритма жизни. И как бы он не злился и не ругался на них, он мог признаться себе, что в какой-то мере ему это даже нравится. — Держите! — Сацуки протянула всем синие атласные платки. — Повяжите их. Это отличительный знак. — Команда Аракавы! Капитан, настало время представить команду. — Они добрались до места как раз во время объявления команд. — Представить команду? — спросил Акаши у Аомине. Он никогда ранее не вдался в тонкости уличных турниров. — Покажи какой-нибудь финт, — тот пожал плечами. — Здесь принято выпендриваться, как раз то, что ты любишь. — Выпендреж, Дайки, это обязанность аса. — В Ракузане же ты ас. — У меня выбора не было. Не люблю быть в центре внимания. Сейджуро с сомнением поглядывал на собравшуюся здесь толпу. Судя по наглым рожам, половине из них место на исправительных работах. — Что я тут делаю? — вздохнул он. — Пришло время снизойти до простых смертных, Акаши. — Мне вполне удобно на своем уровне. — Не бойся, капитан, ты быстро вольешься. Через неделю тебя будет не отличить от них, — он кивнул на грызущихся парней, готовых вот-вот начать драку. — Этого я и боюсь. — Вперед, наш серый император, покажи свой данк. — Данк? — удивилась Сацуки. — Акаши-кун делает данк? Ты научился делать данки, а я этого не видела? Я не засняла первый верхний Акаши-куна? — Акаши-кун, Момои-сан сейчас нужна будет скорая. — Ему тоже было интересно. — Команда Сюндзюку! В этом сезоне полностью новый состав, что нам покажут новички на нашем турнире? Капитан, покажи на что способна твоя команда? — изгалялся оратор. — Только для тебя, Сацуки, — усмехнулся Акаши. — Тецуя, разувайся, в туфлях я на такие подвиги не способен. — Ува-а, — умилялась та, разглядывая Сейджуро. Смокинг он оставил в машине, а рубашку выправил поверх брюк. — Акаши-кун в таком виде похож на бунтаря. — Только похож? — хмыкнул Мидорима, глядя в спину Акаши. — Он только что сбежал с приема своего отца. Акаши вышел на площадку под суд без малого пары сотен голодных взглядов. Пока команды районов различались только цветом платков повязанных у кого на плечах, у кого на головах. В кое-каких командах были парни младше Сейджуро, в одной была даже девушка, кто-то набирал своих приятелей из любителей уличного баскетбола старше школьного возраста. В команде Аракавы уж точно было пару игроков старше двадцати. Акаши опытным взглядом скользил по толпе, замечая тех, кого он выбрал своими соперниками. Те не орали из толпы, не язвили, подначивая невысокого баскетболиста. Они смотрели молча. Сейджуро подцепил мяч носком кроссовка, поймал в руки и усмехнулся. Выпендриваются обычно те, кто из себя мало что представляет, но здесь, на улицах, похоже, другие правила. Если бы кто-нибудь сказал Сейджуро, что он будет среди любителей доказывать, что достоин играть против них, любимые ножницы точно бы разрезали воздух. Сейчас, отбивая пробный дриблинг, он чувствовал голодные взгляды из этой толпы. Это не то давление, которое чувствуешь на национальных, совсем другие чувства. Понять Дайки, который научился сметать этих дилетантов с дороги к кольцу раньше, чем узнал о существовании юношеских чемпионатов, стало до смешного легко. Дикое желание раздавить этих дикарей будоражило кровь. Он чувствовал, как каждое его движение с жадностью впитывают такие же баскетбольные маньяки, как он сам и его команда. Акаши пропустил пару раз мяч между ног, позерски прокатил по лопаткам и в с разбегу, подпрыгнув, вцепился в кольцо одной рукой, а другой загнал в корзину мяч. Здесь, наверху, над кольцом, одолевают невероятные чувства, парение и победа, так что чувство реальности остается под ногами, но все же данки это не его. Его задача координировать команду внизу, на земле, а эффектными верхними пусть забавляют толпу Рёта и Дайки. Каждый должен выполнять свою задачу. Болельщикам команды района понравилось приветсвие неизвестных игроков, по толпе пробежались одобрительный гам и свисты. Акаши, подобрав мяч, посмотрел на свою команду. Дайки по-звериному скалился, готовый вот прямо сейчас разорвать всех в клочья. В глазах Тецуи переливались гранями льдинки, эти двое были готовы заморозить все попытки сопротивления на корню. Рёта и Сацуки с восторгом смотрели на капитана во все глаза. Мурасакибара подбадривающе выставил большой палец поверх голов, и Шинтаро сверкнул линзами, привычным движением поправив очки, у него в глазах полыхало голодное пламя. Даже этих двоих завела толпа и вся эта дикая атмосфера. Сацуки права. Всем им вместе нравится играть друг с другом, но больше всего им нравится вместе выигрывать. Капитан просто не может их подвести. Сейджуро хвастливо раскрутил мяч на пальце, поймал миг упадка всеобщего гвалта и обратился к тем, кто может вынудить его делать глупости: — Раздавим их! Что тут началось. Толпа взревела раненым зверем. Члены многих команд порывались выйти прямо сейчас и начистить Сейджуро наглую физиономию, более благоразумные капитаны сдерживали разгоряченные головы. Организаторы, выскочив, принялись успокаивать и угрожать исключением из турнира, если они не успокоятся, а Сейджуро стоял в центре этой какофонии и наслаждался высвобождаемой энергией, но в большей степени тем, что чувствует за своей спиной людей, из-за которых стоило сломать привычный, расписанный по минутам ритм существования.***
Токио большой город, для любителей ночной жизни и ярких вывесок самое то. Если бы Сето спросили, он бы ни за что в своей единственный за неделю выходной от тренировок сюда бы не подался, но он уже привык везде следовать за капитаном. Ханамия не просил его тащиться за ним в Токио, даже вскользь бросил, что ему будет не до него, но центрового из присланной за ним машины не выгнал. С такой репутацией, как у Ханамии, выпускать его из виду чревато. Случайному хулигану придется несладко, если он переступит дорогу Макото, но что если кто-то захочет пояснить нечистому на руки баскетболисту, как он не прав. Всегда полезно, когда на подхвате есть те, кто не против размять мышцы в темных подворотнях. Однажды на улицах Сайтамы приключилась неприятность: баскетболисты одной из команд решили поквитаться за покалеченных товарищей. Пожалели ребята, конечно, о своем неразумном поведении, но с тех пор в основе Кирисаки, без ведома Ханамии, было принято решение одного капитана не оставлять. Нарываться на неприятности Ханамия умеет, любит, а главное с удовольствием делает. Хара с Ямазаки сегодня чем-то жутко заняты, вот Сето и поперся из префектуры в Токио. На приеме тот в любом случае не задержится. Все эти игры в благочестие и славного парня Макото быстро утомляют. В средней школе Сето не играл в баскетбол. Он и сейчас бы не играл, если бы в его жизни не появился однажды парень с побитым кем-то самолюбием, проблемами с отцом и живностью в голове, которая уже давно сгрызла коренное население тараканов. От нечего делать и бесцельного блуждания по центру неоновой столицы Сето забрел на открытый стадион. Гам и животная энергия, как на собачьих боях, окружала стадион плотным маревом, хоть бери, режь и раскладывай по тарелкам. Кентаро пробрался в первые ряды трибун, распихивая кого локтями, а кого и ногами, и заметил того, кто наверняка устроил здесь настоящий колизей. В кармане завибрировал телефон. — Где тебя носит, деточка? — в трубке прозвучал скучающий голос Ханамии. — Раз уж я тебя за свой счет привез в Токио, будь паинькой и помоги мне напиться в каком-нибудь неприличном месте. Я тут встретил любимого дядюшку, так что мне поскорей нужно смыть факт этой встречи из памяти, иначе, чего доброго, всажу ему нож для писем прямо в глаз. Здешняя публика вряд ли оценит. — Только если за твой счет, папочка, — усмехнулся Сето, вяло припомнив, что у них завтра вообще-то контрольная и с похмелья на нее идти идея, мягко говоря, плохая. — Знаешь, где в центре общественный стадион? — Конечно, знаю, идиот, я вырос в Токио. В этих числах как раз стрит-турниры начинаются. — За сколько сможешь добраться? — Мне есть смысл туда тащиться? — с ноткой заинтересованности прозвучало на той стороне трубки. — Тебе, думаю, будет интересно. — Просто сказать ты не можешь? — Если я просто скажу, кто участвует в турнире, ты все равно не поверишь, тебе надо это видеть.