Голубая кошка

— Лау, иногда мне кажется… — начала было девушка, но тут же была прервана своим «братом». — Я не хочу сейчас ни о чём говорить, — молодой человек взмахнул рукой, словно отмахивая от себя слова девушки. Мао поджала губы и, скрывая горькую обиду, села к китайцу на колени, изящно поджав ноги под себя и одной рукой обхватив его за шею, а вторую положив на плечо юноше. В дымке опиума почти ничего не было видно и ещё — плюс ко всему — дым противно разъедал глаза, от чего они начинали слезиться. Мао, смахнув с щеки слезу, —, но из-за дыма ли она? — встала с колен Лау и ушла к себе. В уютной просторной комнатке, обставленной по фен-шую, было тихо. Чистый воздух, резко сменивший тот опиумный дым, вскружил голову китаянке, забираясь в самые дальние уголки лёгких. На мгновение стало даже тяжело дышать и Мао, задыхаясь, оперлась рукой о комод и начала медленно оседать на пол. Голова закружилась и в глазах потемнело, тело охватил противный холодок. Немного придя в себя, девушка обхватила руками колени и уткнулась в них носом. Тишину в комнате нарушало лишь сбивчивое и тяжёлое дыхание китаянки. — Ты — всего-лишь оружие в моих руках… — шёпотом вспоминала Мао слова китайца. — Всего-лишь оружие… — противные мысли роились в голове так некстати. Сейчас не хотелось думать ни о чём, но, назло желаниям, мысли мешали даже дышать. Всё ещё стояла дымка в глазах, мешающая смотреть. Да и всё состояние как-то сильно ухудшилось за прошедшие пятнадцать минут. Девушка поднялась с пола и подошла к бамбуковой тумбе, что стояла у подножия кровати. На тумбе была небольшая фарфоровая ваза, подаренная знакомыми из Шанхая и маленькая статуэтка голубой кошки. Мао осторожно взяла её в руки и осмотрела со всех сторон. Резкой вспышкой в памяти, которая ослепила на пару мгновений, стало воспоминание из детства. Счастливые дети, играющие с бамбуковой веткой, родители, переживающие за своих чад, что те могут пораниться плохо заточенной веточкой, сидящие на лавочке старушки, прикрывающиеся от солнца самодельными бумажными зонтиками и Мао, наблюдающая за всеми откуда-то из глубины сада. Девочка с красивыми глазами цвета мутного янтаря осторожно присела под дерево и вытащила из кармана изрядно потрёпанных штанишек из грубого сукна ту самую голубую кошку. И снова словно вспышка в памяти. Та самая девочка в ещё новых штанишках из сукна и напротив неё девушка гораздо старше, разодетая в шикарное красное китайское платье из тончайших шелковых нитей, с драконами и лотосами на юбке. Девушка ярко улыбается, одной рукой обхватив лёгкий красный зонтик из бумаги, прикрываясь им от солнца. — Уже уезжаешь, Ли? — низкорослая угловатая девочка восхищённо смотрела на струящееся красное платье из шёлка, расшитое странными цветами и драконами. Длинные чёрные волосы Шио Ли собрали в странную и сложную, но красивую причёску. И теперь Ли была больше похожа на богиню, а не на крестьянскую дочь. — Не обижайся, Лан Мао, — Шио осеклась и встретилась с тяжёлым, помутневшим взглядом маленькой подруги. — Одна пожилая женщина сказала мне, что «Лан Мао» означает «Голубая кошка», — помолчав, попыталась расслабить атмосферу Ли, но у неё ничего не вышло. Девушку окликнули и жестом пригласили в открытую повозку. Шио ласково улыбнулась и торопливо вложила в маленькую ладошку небольшую фигурку голубого цвета. Шио, словно марево, исчезла в утреннем тумане, даже не попрощавшись ни с кем. Маленькая китаянка Лан вытерла кулачком глаза от слёз и спрятала фигурку в карман штанов. Лан Мао пару раз моргнула, сгоняя пелену с глаз и осмотрела привычную комнатку, которая стала для неё убежищем от всего мира. Интересно, как теперь поживает Ли во дворце принца. В прочем, Лан не хотела знать об этом. Через раскрытую дверь, которая вела во внутренний двор, в комнату проникал воздух, пронизанный отвратным запахом грязных улиц и помойки. Китаянка закрыла дверь и, сжав фигурку в ладони, растянулась на кровати. Из-под закрытых век выкатилась скупая слеза, которая, скатившись по виску, впиталась в чёрные волосы Из приёмного зала донёсся смех девиц, что работали в этом гадюшнике. Мао резко раскрыла глаза и, привстав с кровати, потеряно осмотрелась. В окно всё так же заглядывала луна, неярким светом освещая комнату девушки и крыши старых домов.