Маг и принц

Глава 5 Моргана застыла, как вкопанная, она не верила глазам своим. Нет, она всегда знала, что ее сводный брат ловелас и повеса, впрочем, как и его дружки, но на этот раз он зашел слишком далеко. В конце концов, леди Марианна была дочерью друга короля, а не простой служаночкой. Поймав ее взгляд, Марианна покраснела и спрятала лицо на шее у Артура, чувствуя, как хватка на ее талии усилилась. - Вам повезло, что вас застала я, а не, скажем, Утер. Артур, ты хоть понимаешь, что спровоцировал бы скандал, если б он поймал тебя на том, как ты соблазняешь дочь его друга… - Он не виноват, у меня закружилась голова, я, видно, не отошла после того, что произошло сегодня в лесу! Принц всего лишь предложил мне свою помощь! - сказала Марианна, поднимаясь с колен Артура, и подходя к Моргане. - Мне пора, скоро начнется пир! - Ты спугнула ее. И зачем ты только помешала? - спросил Артур сестру. - А чему я помешала? - невинно хлопая глазами, спросила та. - А то ты не знаешь. Ладно, с тебя причитается. И не думай, что я просто хочу затащить эту девушку в свою кровать, а потом выбросить из своей жизни. Я серьезен на этот раз. Так что твоя защита обездоленных и обиженных мною не к чему. - Раз ты так говоришь, значит, не о чем волноваться, - пожала плечами Моргана и, развернувшись, пошла в сторону своих покоев. - Но помни, я всего лишь хочу защитить и помочь тебе, - проговорила она, на мгновение задержавшись. - И где здесь помощь и защита? - поинтересовался юноша у пустоты. Когда Марианна зашла в комнату, то Гертруда уже ждала ее возле наполненной ванны, от которой исходил запах благовоний. Гертруда сколола волосы госпожи наверх, помогая забраться в ванну. Марианна блаженно вздохнула и прикрыла глаза, откинувшись назад. - Какое платье Вы хотите надеть? - Лазурное, и приготовь колье, - проговорила девушка, беря розовое мыло. - Приготовь и можешь идти, я все сделаю сама. - Если Вы все будете делать сами, я лишусь работы, - улыбнулась служанка, подавая госпоже льняное полотенце. - Сегодня я все сделаю сама, ты, как и я, устала, и мы пережили нападение, так что иди спать. Гертруда поклонилась и покинула комнату. Марианна тщательно вытерлась и прошла к кровати, где ее дожидалось платье, заботливо приготовленное Гертрудой. Отбросив ткань, она надела нижнюю сорочку. После чего начала надевать само платье, и только успела окунуться в него с головой, как ощутила чьи-то знакомые руки у себя на талии и теплое дыхание на шее. - Давай, помогу тебе снять столь ненужную сейчас деталь гардероба, - проговорил Артур приглушенным мягким голосом. - Артур, - возмутилась Марианна. - Я знаю свое имя, так что вернемся к прерванному в коридоре занятию... - Совсем стыд потерял! - возмутилась девушка, оттолкнув юношу и натянув платье, она подошла к кровати, чтобы взять пояс, дабы повязать его вокруг талии. Артур вздохнул и подошел к девушке, чтобы помочь завязать ей шнурки на платье, потом помочь с поясом, расписанным причудливыми рисунками. - Спасибо. - Все равно снимать это с тебя будет намного приятней. Хотя и такая альтернатива тоже ничего. - Ты как всегда в своем репертуаре. Стоило стать девушкой, как ты сразу хочешь затащить меня к себе в постель. - С чего ты решил, что только после этого? Может, я желал видеть тебя в своей постели и тогда, когда ты был парнем? - пожал плечами Артур, не отводя пронзительного взгляда от Мерлина, пока тот колдовал над своими волосами, сидя перед зеркалом. - Вот только не надо говорить, что ты и раньше жаждал меня раздеть и проснуться со мной в одной кровати, - проговорила девушка, смотря на отражение принца в зеркале. - Все может быть. Ты прекрасен, и всегда был красив, - Артур поцеловал изгиб шеи девушки. - Артур, не начинай. Если не хочешь от меня получить очередной подзатыльник. - Всегда жаждал твоих прикосновений, - юноша улыбнулся девушке, волосы которой были теперь заплетены в виде венка. - Артур, нам пора на пир. Прошу, на этот раз не пей много, - сказала девушка, привычным движением поправив воротник темно-синей туники Артура. - Меня не будет рядом, чтобы тащить твою тушку до комнаты. Артур усмехнулся и поцеловал руку девушки прежде, чем предложить свою. Марианна улыбнулась и положила свою руку на руку принца. - Надеюсь, народу не будет много. - Не волнуйся, мы ужинаем в семейном зале. Утер хотел устроить малый прием, но я убедил его, что после того, что ты сегодня пережила, лучше завершить вечер в семейном кругу… - Спасибо. - А поцелуй герою за спасение? - приподнял одну бровь Артур, смотря с улыбкой на своего партнера. За это он получил легкий подзатыльник. - Эй, я просил всего лишь поцелуй! - надулся принц. - Ты его уже получил. - Тот не считается, поскольку я тебя целовал, а не наоборот. - Вот еще! Марианна еле сдерживала улыбку. - Вредина. - От вредины слышу. - Ну, ничего, еще немного и ты будешь моим во всех смыслах этого слова. Поверь, я не сдамся, а после того, что узнал, только удвою свой натиск на крепость твоей скромности. - Какой ты настырный! Пошли, мой рыцарь в ржавых доспехах, - усмехнулась девушка. - Поверь, если я откажусь от тебя, то я буду последним кретином на этой земле. И почему в ржавых? - Они скрипят у тебя. - Да неужели? В таком случае, как моей верной супруге, тебе придется привести их в порядок. - Я не твоя супруга. - Хорошо, как моя невеста. - Артур... - Я тебя внимательно слушаю. - Не буди во мне зверя, а то заколдую. - Успокойся, мой котенок! Девушка хотела убрать руку, но Артур не позволил. - Не стоит заставлять короля ждать. Прошу, моя королева, - и принц покинул вслед за девушкой ее покои. ******** Марианна вошла в трапезную первой, поскольку Артур открыл для нее дверь, после чего подал ей руку и проводил к столу, за которым уже сидели Моргана и Пендрагон-старший. Увидев вошедших, король кивнул в знак приветствия, а девушка поклонилась ему и Моргане. - Рад видеть Вас, юная леди. Надеюсь, мой сын не сильно вам докучает? - Что Вы, сир, спасибо за Ваше гостеприимство. - Я надеюсь, Вы потом мне расскажете, как там Ваш отец поживает? - Конечно, сир. - Я думаю, мой сын и дальше сможет занять Ваше время в нашем замке. - Скажите, а Вы к нам надолго, Марианна? - поинтересовалась Моргана. - Это будет зависеть от моего отца. Как только он посчитает, что ситуация стабильна, он меня заберет, - ответила девушка, улыбнувшись воспитаннице короля. - Из его письма я понял, что объявился его сводный брат, внебрачный сын его отца, Вашего деда, и потребовал замок и земли, поскольку он старше, – и это не вопрос, а констатация факта. - К сожалению, это так. Моего дядю не устраивало, что, несмотря на то, что он старший сын, он не наследует ни титула, ни земель, а вынужден довольствоваться только тем, что ему дал отец… Хотя дед был более, чем щедр, отдав ему один из замков и приличную сумму денег… - Я слышал, что Вы первая девушка, которая появилась в роду Блеков спустя сколько лет. - Я также первая, кто возглавит этот род после отца, у нас наследуют в роду и женщины. - Ваш отец еще молод, и он может жениться во второй раз, и у него может появиться сын. - Увы, не может, по традициям, мы имеем право вступать в брак лишь один раз. А даже если это было бы не так, мой отец слишком любил мою мать, чтобы жениться повторно. - В этом я его понимаю, я тоже всегда любил только мать Артура и все еще люблю. Поэтому не вижу никого, кто бы смог занять ее место возле меня. - В этом Вы похожи с моим отцом. - Давайте не о грустном. Какие у Вас планы на завтра? - Я еще точно не решила, но хотелось бы осмотреть окрестности. Отец очень много рассказывал о Камелоте… - С вашего разрешения, леди Марианна, могу я предложить сопровождать Вас? - Да, конечно, Ваше высочество, - девушка взглянула на принца и кивнула головой в знак согласия. - Артур, надеюсь, ты не утомишь нашу гостью своими детскими шутками? - спросила Моргана, усмехнувшись. - Обижаешь, сестренка. - Раз ты отправишься сопровождать Марианну и показывать ей наши окрестности, то утреннее построение войск я сам проведу. Так у вас будет больше времени на общение. - А заодно устройте пикник, так вы сможете вернуться не к обеду, а только к ужину. - Хорошая идея, Моргана. А заодно, сын, покажи ей озеро, можете там поплавать. - Спасибо за совет, отец. - А завтра или послезавтра вечером проведем небольшой прием в честь прибытия гостьи. Заодно оцените наших музыкантов и талант юных рыцарей танцевать. - Спасибо, сир. Но не стоит себя так утруждать. - Да что Вы, никаких трудностей. Это будет весьма интересно. *********** После ужина Артур и Марианна вышли подышать свежим воздухом, забравшись на парапет знакомой башни, они смотрели на ночной город. Артур снял свой плащ и накинул ей на плечи, получив в ответ благодарный взгляд. Марианна облокотилась на Артура и зажмурилась. «Как ты это выдерживаешь?» - подумала девушка. Всего лишь семейный ужин, а она устала до чертиков. - Это всего лишь скромный семейный вечер, и я привык к подобному, - ответил Артур на ее мысль и тут же отшатнулся, поскольку девушка резко развернулась к нему лицом, испуганно распахнув глаза. - Что? - Ты только что прочел мои мысли. - Бред - Вовсе не бред! - Тогда мы точно созданы друг для друга. - Мы должны проверить, быть может, это совпадение… И мысленно: «Пошли к тебе в комнату?" - Все-таки случайность, - сказала она, когда Артур никак не отреагировал. - О чем ты подумала? - Не скажу. - Это не честно. - Вполне честно. - Хорошо, тогда, может, немного прогуляемся и полюбуемся звездами? - Если ты этого хочешь, то я не против. Окна комнат Утера выходили как раз в парк. Из открытого окна послышался веселый смех, подойдя к окну, он увидел пару. Он сразу узнал своего сына, а кто была его сопровождающей, не трудно было догадаться. Он невольно поймал себя на мысли, что такая девушка смогла бы залечить его раны, став ему достойной женой и, возможно, даже возлюбленной. Но тут же одернул себя. Если он не хочет стать врагом собственному сыну, то ему надо поскорее забыть об этом. Эта девушка станет женой другого Пендрагона. Как только Воланд прибудет за дочерью, надо будет поговорить с ним о возможности объединения их семей через брак детей. Детей… Утер даже не знал, что у Воланда были жена и ребенок, хотя, если честно, тут нечему удивляться, расстались они, мягко сказать, не товарищами, и в этом он был сам виноват. После смерти Игрейн он стал слишком жестоким и замкнутым в себе человеком. Воланд, который был не только придворным магом, но и лучшим другом, устав биться об стену, которою Утер выстроил вокруг себя, однажды ушел, не сказав ни слова на прощание. И вот, спустя столько лет, он присылает к нему дочь с просьбой защитить, поскольку она самое дорогое, что у мага осталось. «Во что же ты ввязался, друг мой?» Утер не поверил ни единому слову из письма. Он дал себе зарок вызвать девчонку на откровенный разговор. Еще эта головная боль никак не проходит... Еще и эти сны… понять бы, что они значили, но просыпаясь, Утер не помнил, о чем они. Какие-то размытые эпизоды из прошлого. «Ладно, спать…» - подумал Утер, гася свечу. Если бы он обернулся, то заметил ворона, сидящего на окне. Как только Утер заснул, ворон влетел в комнату, превращаясь в высокого черноволосого мужчину, чьи темные волосы кое-где покрывала седина. Он бесшумно подошел к королю, проводя рукой над ним. Его глаза блеснули золотом, человек кивнул сам себе, как будто нашел что-то, что давно искал. А именно блок, который он наложил на воспоминания короля. Утер забыл одну важную деталь о нем. Проведя рукой еще раз, он возобновил блок, который начал ослабевать. Утер мог вспомнить, кем был Воланд в любое время, и тогда его ученик оказался бы в беде. Подойдя к окну, колдун снова обратился вороном и улетел. ******* Солнце только начало появляться над горизонтом, когда на площадке появилась закутанная в плащ фигура, которая свернула в сторону конюшен. Браэн очень удивился, увидев гостью короля так рано. - Миледи, чем я могу помочь? - Приготовь к выезду мою лошадь, - приказала Марианна. - Сию минуту! - конюх поклонился и ушел куда-то вглубь конюшни. Марианна поправила выбившиеся из прически волосы, тут кто-то обнял ее сзади за талию. Девушке оборачиваться не надо было, чтобы узнать своего принца. Воспользовавшись отсутствием конюха, Артур поцеловал Марианну. - Доброе утро, моя красавица! - Доброе, Артур, могу я узнать, почему ты не спишь? - Не спится мне одному! Вот решил прокатиться с утра пораньше, и видно, не только мне пришла в голову эта идея, жизнь моя, - сказал Артур, гладя невесту по волосам. Он хотел было снова поцеловать ее, но Марианна отстранилась. К ним уже спешил конюх, ведя в поводу белого андалузца. - Я думаю, мы поедем на одной лошади, Браэн, - приказным тоном сказал Артур. Потом, подойдя к невесте, усадил ее в седло, и, не обращая внимания на протесты, сам забрался на конскую спину, бережно обняв девушку за талию. Та облокотилась об него спиной. Они доехали до поляны с озером и небольшим водопадом. Ссадив ее с лошади, он расстелил свой плащ недалеко от воды и поманил девушку к себе. Та не стала ему перечить. - Я думал о вчерашнем, - сказал принц, подпирая рукой подбородок. - О чем? - О том, что прочел вчера твои мысли. Я думаю, если мы потренируемся, то сможем слышать друг друга. Представь, какое это преимущество! - проговорил Артур, вплотную приблизившись к девушке и явно намереваясь ее поцеловать. В то же время его рука накрыла ее колено поверх платья. - Открою тебе один секрет: мы не только можем читать мысли друг друга, но и чувствовать друг друга, например, я могу понять, когда ты в беде и наоборот. - И как это получилось? - Мы часть друг друга. Можешь это назвать бредом, но ты и я - части одного целого, - улыбнулась девушка будущему королю. Артур улыбнулся в ответ и притянул красавицу к себе для поцелуя. - Когда приступим к тренировкам? - Ты уверен, что хочешь пустить меня сюда? - девушка показала на голову принца. - И сюда, - Артур прижал ее руку к своему сердцу, накрыв своей. – Готов. - Тогда закрой глаза и не открывай, пока я не скажу…