Речи без помыслов, люди без лиц Жаркие споры глухих и слепцов.. . Слышишь - под крики кладбищенских птиц Мертвые будят своих мертвецов Брызнешь на веки кровавой росой, Вздрогнешь, прозришь и увидишь, скорбя Вот он, последний решительный бой - Каждый из множества - сам за себя. А из промозглых полесских болот Веет дыханьем библейских пустынь, В души, в сердца и в источники вод Медленно падают звезды Полынь.
Сегодня в теплом городке стояла на удивление плохая погода. Тяжелые свинцовые тучи прогибались под массой дождя, частые белесые молнии разрезали небо на части. Звук грома практически не отставая следовал за ними. Сверкали громовницы. Но дождя не было. Просто в воздухе сразу появилась легкая наэлектризованность, сырость и противный еле понятный запах чего то затхлого, похожего на плесень. Сильный северный ветер срывал с деревьев легкие зеленые листы и неаккуратные бутоны, разрывая их на части. Это были... Это были какие то старые дожди. Не здешние. И погода пришла как то не отсюда. Словно издалека. Это было чем то похоже на остаточную магию. Такую, которую не возможно полностью вывести. Это была их магия. Но тогда молодой маг об этом не знал. Он считал это таким же обыкновенным днем, как и остальные. Впрочем, зачем ему удивляться? Это была его погода, его настроение. Он не обращал внимания ни на запах, ни на странности этого дня. Потому, что для пусть и драконоубийцы, но все же человека, их фактически не было. Парень сидел в полупустой гильдии, на втором этаже. Сегодня в ней не было никого, кто мог бы его раздражать. Ни глупой огненной ящерицы, ни команды Титании, даже водяного элементаля и консервной банки не наблюдалось. Поэтому было практически тихо. Только частые громовые раскаты нарушали спокойствие всегда буйной гильдии. Такое место успокаивало мага молний, грозового дракона, и по совместительству внука мастера. Его команда сидела рядом с ним, не громко о чем то переговариваясь. Даже маг душ в этот раз был спокоен и расслаблен. Не хватало только Елочки, которую несколько секунд назад вызвал к себе мастер. И что старику в голову взбрело? Но это были не его проблемы, поэтому через несколько секунд парень уже расслаблено слушал музыку, полностью игнорируя окружающее пространство. Через пару песен Дреер откровенно заскучал. Захотелось куда нибудь подальше, сбросить напряжение, размяться, даже, банально, отдохнуть от этого города. И чтобы было похолоднее. Знал бы парень, что желания имеют свойство сбываться, более того, давать больше, чем просил, ретировался бы куда нибудь на край света. Но, увы, знать будущее ему не доступно. Поэтому он встал и игнорируя удивленные взгляды мага письмен и кукольника прошел к доске с заданиями C класса. Многочисленные черно белые листочки пестрили в глазах, а он неспешно, даже как то лениво скользил по ним взглядом. Скоро неслышно отворилась дверь. В проеме показалась озадаченная Ела. Она по детски хмурила тонкие брови и закусывала розовую губу. Такой задумчивой это девушку было видеть даже в новинку ее команде, проработавшей с ней не один год. Отвлекся даже Лексус, когда девушка неслышно подошла к нему и вежливо кашлянула. Элегантное зеленое платье с салатовыми вставками по бокам идеально обтягивала красивую фигуру и едва заметно блестело, а небольшие каблучки практически не раздражающе цокали при походке. Девушка гордо выпрямила спину и важно сообщила капитану их группы, что его ожидает мастер. Парень лениво отмахнулся: - Потом зайду. Как время будет, - он вновь вернулся к брошенному занятию, на что Елочка недовольно фыркнула и сообщила тоном наставника: - После можешь не заходить. Он отдаст это задание Саламандру, - магиня гордо вздернула подбородок и удалилась к их столу. Зато внук Макарова сразу заинтересовался выгодной перспективой хорошего задания. Он подошел к массивной дубовой двери, которая была раскрыта, вошел в кабинет и громко ее захлопнул. Дед сидел за столом, но в этот раз он не был сам на себя похож. Осунувшееся лицо, бледная, пергаментная кожа, отвратительные круги под глазами. Казалось, за этот день он постарел на несколько десятилетий. Макаров не обратил внимания даже на то, как громко хлопнула дверь. Просто старик поднял уставшие глаза, окинул взглядом мага молний, привычным жестом поставил полог тишины и пригласил того сесть в кресло напротив массивного стола. Лексус спокойно опустился в мягкую софу и настороженно уставился на мастера. Таким он его не знал. Ему был знаком вечно веселый озабоченный старик, думающий только о выпивке и дамах, но не такой человек. Макаров не собирался начинать беседу первым. Он устало смотрел в потолок, откинувшись на стуле, поэтому первым заговорил его внук: - Ну и зачем ты меня сюда позвал, дед? - произнес он немного охрипшим голосом. Тогда шестой наконец обратил на него внимание и задал интересующий его вопрос: - Что ты знаешь о том, что находится вокруг Фиора? - такой вопрос озадачил блондина. Все же он пришел за заданием, а не за персональным уроком биографии, но вид старика заставил его ответить. - Вокруг находятся пустынные необжитые материки, на которых происходит аномальная магическая активность. Из за этого становится невозможным проживание там, поскольку магия не подчиняется хозяину. - удивленно выдал маг. - А еще, - Макаров прищурился и цепко осмотрел его лицо. Дреер нахмурился, из за чего между его бровей пролегла вертикальная складка. Он еще раз перерыл все знания, что были в его голове и уже спокойно сказал, что больше ему ничего неизвестно. Макаров просветлел лицом. Он растянул улыбку от уха до уха и спрыгнул со стула. Пройдя по кабинету он со скрипом открыл одну из дверей шкафа, стоящего прямо за входом и тут же отпрыгнул горным козлом. С полок повалились бумаги. Жалобы совета, письма. В общем, ворох ненужной мукулатуры. Он зарылся в этот бедлам по локоть и стал перебирать многочисленный листовки. Периодически он вытягивал ту или иную расписку и тут же откидывал их в сторону. Зарывшись еще глубже он вытянул из под кучи какой то листок. В отличии от всего остального хлама он был идеально гладким и чистым. "Гладил он его что ли?" - промелькнула у Лексуса веселая мысль, которую он, впрочем, не озвучил. Но тут же ему под нос подсунули эту самую бумажку, а потом на колени магу молний опустился тяжеленный серый талмуд. Он явно был потрепанным и старым. От него чуть заметно пахло пылью и древесиной. Золотые буквы на обложке гласили "Предания о четырех материках". В этот раз Лексус поднял раздраженный взгляд синих глаз на своего старика и с тихой иронией сказал: - Неужели ты думаешь, что я буду читать сказки, - а затем уже рявкунул -А? Старик спокойно посмотрел на него и тихо, с несколько ядовитым оттенком произнес: - Будешь, Лексусочек, будешь. - такая интонация порядком поразила мага молний. Он немного ошалело посмотрел на книгу, затем на Макарова, опять на книгу и тихо произнес. - Ага. - А затем более осмысленно добавил - Это все? - Нет, еще нет. - дед как то гаденько ухмыльнулся и добавил - Возьмете с собой Леику. - Дреер скривился, как от кислого лимона, но вынужден был согласиться и уже хотел выйти за дверь, как дед негромко произнес. - Вы там поаккуратнее с ней. - с кем, маг так и не понял, но все же кивнул. Когда он вышел за дверь его уже ждала команда. Охотные до новостей, они стояли у двери, пытаясь прислушаться. Разве что ушами не шевелили. Как только их командир захлопнул дверь сразу рекой полились вопросы, возгласы и коментарии по его поведению. Но сам парень не обращал на них внимания. Он уставился на задание, как баран на новые ворота. На этом листке было такое, что и в кошмарах не приснится. Там был изображен лес. Таких он еще не видел. Это были страшно покареженные ели. Ельник. Их ветви прогибались под массивным снегом, кора дыбилась и была практически черной. Создавалось ощущение, что это уже давно мертвые деревья, старые, снимающие с себя кожу и не желающие отдавать скелет. Ни ветвях не было ни одной иголки. Они выглядели костлявыми скрюченными пальцами. Корни мертвых гигантов уходили в землю, укрытую кристалльно чистым снегом. На этом былом фоне черные деревья выглядели еще более неестественно, как дешевые театральные декорации. Даже с картинки маг почувствовал могильный холод этого места. По его спине побежали мурашки, а в душе появился такой редкий гость - страх. Еле сумев отвести глаза от черно белой картинки он только сумел увидеть маленькие витиеватые буквы под рамкой изображения.Дорогие волшебники! Просим убить звездного симурана. Награда: 100000000 драгоценных. Заказчик проживает в деревне Ятха по адресу: ул. Торна, д. 13. Его имя Гьяко Никки. Все подробности на месте.
Лексус, немного ошалев от суммы награды, впихнул листок в руки остолбеневшему Фриду, а сам обратился к Бикслоу: - Выдвигаемся завтра утром, в десять. Возьмите с собой теплые вещи и что нибудь в качестве сухого пойка. Ехать неделю. Задание выполняем вместе с ключницой. - не дожидаясь возражений по поводу компании этой странной девки - Леики, он спустился со второго этажа и направился к стайке девушек, воркующих за барной стойкой. Они расступились перед ним и парень увидел саму его проблему. Леика сидела за высоким стулом и не спеша потягивала мохито из высокого бокала. Судя по довольному урчанию напиток был приятным не вкус. Заклинательница была вполне милой девчонкой. Не короткие, мягкие, кофейного цвета волосы. Легкого оттенка голубые глаза. Немного подростковый стиль одежды. Сейчас, например, она сидела в джинсовой кепке, легком комбинезоне и белой футболке. На ногах естественно были синие кеды. И все бы ничего, но характер - это что то с чем то. Несносная, высокомерная выскочка. Впрочем, и она добилась неплохого отношения. Девчонка сидела, спокойно подтягивая коктейль, изредка окидывая зал царским взглядом. Но когда подошел Лексус в ее глазах сразу заплясали бесенята. Что сказать, блондин ей давно нравился. Она кинула свой напиток и развернулась к парню. Сразу легко приосанилась и начала с мурлыкающими низкими нотками: - И что такой кра... - ее резко перебили, не дав и слова договорить. Грозовой дракон окинул ее высокомерно - брезгливым взглядом, от которого девушка немного скукожилась и не дождавшись ничего он быстро произнес: - Завтра в десять на станции. Возьмешь теплые вещи, мы тебя ждать не будем. - парень не дождавшись ни ответа, ни какой либо другой реакции, быстро развернулся, чуть хлестнув мелочь по лицу краем своей шубы и подошел к дверям. Не обращая внимания на обиженные возгласы сзади и не задерживаясь он выбил их ногой и вышел под радующую серыми оттенками погоду.