Живая

Кальперния проснулась от первого в своей жизни сна. Она лежала в постели, наслаждаясь каждым ощущением, потягиваясь и сладко зевая. Открыв глаза, она обнаружила, что за окном ярко светит солнце. Она еще ни разу не видела солнца, но уже знала, что это оно. Это было так странно. Как был устроен её разум?.. И знает , и не знает. В комнате было зеркало. Девушка вдруг осознала, что даже не знает толком, как выглядит. Она подошла к зеркалу и стала себя рассматривать. Красивая или уродливая? И что это вообще значит. Это были те понятия, которые невозможно просто вложить в голову. Это надо понять, прочувствовать. Поэтому, глядя на свое отражение, Кальперния пришла к выводу, что она просто нормальная. Ей ведь даже не с кем было сравнивать. Кроме её хозяина, конечно. Вспомнив о нём, девушка вдруг осознала, что её отношение к нему кардинально изменилось после сна. Прошлым вечером она находилась будто в трансе, не успевая воспринять всю информацию, ощущения и чувства, которые навалились на неё разом. А теперь, она словно видела всё со стороны. В виде воспоминания. Фобос. Он назвался её создателем. Она вспомнила этого высокого, статного молодого мужчину, с удивительным лицом ( слово "удивительное" было единственным,которое в данный момент девушка могла уверенно применить к нему) и длинными, пепельно-русыми волосами. Она вспомнила страх и восхищение, чувство своей беззащитности, но твердую уверенность в том, что этот человек не причинит ей вреда. И сейчас она поняла, что хочет снова увидеть его, у неё было столько вопросов и желаний. И в этот момент дверь распахнулась, а в неё вошел принц,двое Шептунов и еще один человек,которого девушка не знала. Он был на голову ниже хозяина, изящный и юный, с длинными платиновыми волосами и фиалковыми глазами, взгляд которых буквально пригвоздил девушку к месту. Она кожей ощущала его неприязнь к себе, так ясно, что ей стало не по себе. - Доброе утро, Кальперния. Познакомься, это мой верный слуга и помощник, лорд Седрик. Он тебе понравится, я уверен. Сейчас тебе принесут еду, затем тебя оденут и приведут ко мне, вниз, где ты начнешь своё обучение. Ты всё поняла? Девушка не сводила глаз с человека,которого представили лордом Седриком. Всё,о чем она сейчас думала, это то, что ни он ей, ни она ему никогда не "понравятся". - Я поняла, хозяин. Все последующие дни, Кальперния проходила обучение. Выяснилось, что она способна к чтению и письму, а также обладает феноменальной памятью. И это было очень кстати, т.к. объем материала был поистине огромен. Её обучали всему : от королевского этикета до экономических стратегий, от верховой езды до военного права. Она читала огромные талмуды истории Меридиана по ночам, а наутро принималась за математику и юриспруденцую. За месяц, она освоила программу, которую принц изучал на протяжении десяти лет своей жизни. Это должно было напугать Фобоса, но девушка не выказывала никаких признаков недовольства или несогласия с тем, что он ей говорил, напротив, она вникала во все с интересом и стремилась скорее перейти к практике. Впрочем, оценив продуктивность её образования, принц решил дать отдохнуть ей, а ,в первую очередь, себе. Этот месяц он работал за двоих и ему было необходимо сделать перерыв. - Кальперния, предлагаю сегодня отвлечься от повседневных занятий. Я собирался выпить чаю и прогуляться, приглашаю тебя составить мне компанию. Да,принц увещевал и обхаживал девушку всеми возможными способами. Но теперь не только потому, что хотел втереться ей в доверие, она и так ему буквально в рот заглядывала и всегда старалась держаться как можно ближе к своему господину. Благодаря её уму и талантам, он видел в ней настоящую жемчужину своей коллекции, которую стоит ценить и беречь, как редкий экспонат. - Мой господин, я буду рада присоединиться к вам. Чем больше я узнаю, тем больше вопросов возникает, а мне бы так хотелось обсудить это с вами. С этими словами девушка отложила свои книги и поспешно подошла к принцу. Она поклонилась и привычно поцеловала его руку. Здесь это не было принято, это была её личная инициатива. Фобоса это более чем устраивало, он пропустил её вперед,и они вместе отправились в комнату для чаепитий. Они уже сидели за столом, когда принц, поглаживая тонкими пальцами свою чашку, решил начать беседу. - Я обратил внимание, что ты читала вовсе не учебную литературу. Ты взяла из библиотеки что-то новое? - Да, Ваше Высочество, я взяла несколько книг для внеклассного чтения. Это художественные произведения писателей, в основном прошлого и позапрошлого веков. - И что скажешь? Понравилось что-нибудь? - Да, милорд, мне понравились "Баллада о кочевниках", " Дневник молодого художника", а сейчас я читаю "Альтистку" Иеронима Кольхема. Принц загадочно улыбнулся. - "Альтистка"? О, это очень...своеобразное произведение,насколько я помню. Эпоха романтизма, проблемы семейной жизни... ты уже в состоянии оценить подобные книги? Кальперния задумалась. - Не знаю,хозяин..(она всегда называла Фобоса "хозяин", когда в чем-то сомневалась и была не уверена. Словно стесняясь своей глупости, она таким образом как бы понижала себя в ранге.) - Мне было очень интересно поначалу, когда героиня рассказывала о своей биографии, том, как она нашла своё призвание, и как сложно было добиться успеха... Но потом автор ушёл в её любовные страдания, и я... будто разучилась понимать человеческую речь. Я совершенно не понимаю, почему с ней произошло то, что произошло, почему она так отнеслась к этому, я не понимаю её эмоций. Почему так, хозяин? Фобос оценивающе посмотрел ей в глаза,немного подумал и ответил. - Я думаю, Кальперния, что некоторые материи невозможно изучить по книгам. На это нужно время и немало. Ты великолепно обучаешься, но в эмоциональном плане, ты еще совсем незрелая. Тебе многое придется пережить, прежде чем вещи, описанные в книге, станут тебе понятны. Девушка заметно расстроилась. В этот момент в дверь постучали, и в комнату вошёл лорд Седрик. Кальперния сразу почувствовала себя неуютно. - Добрый вечер, Ваше высочество. Позволите обратиться с сообщением? Фобос отставил чашку. - Говори,Седрик. - Народ, Ваше высочество. Рабочие на полях. Они устроили забастовку, напали на охранников в восточной части замка. Мы отразили атаку и захватили главных зачинщиков ,они внизу. Нам нужно ваше распоряжение, что делать с ними дальше. Принц откинулся на спинку кресла, взглянул на Кальпернию, затем на лорда, хмыкнул и заговорил. - Хорошо. Отведи меня к этим преступникам, на месте и решим. - Слушаюсь, милорд. Фобос поднялся и пошел к двери. Девушка взволнованно смотрела ему вслед, как вдруг он развернулся к ней. - Ты пойдешь со мной, Кальперния. Я думаю, тебе уже пора принять участие в наших делах. На её лице отразились волнение, радость и благодарность. Она вскочила с кресла и поспешно встала рядом со своим господином. Седрик пропустил их вперед, попутно смерив девушку недовольным взглядом.Они спустились вниз, в ту часть замка, где обитала охрана, часовые и посыльные. Там, окруженные стражей и закованные в цепи, стояли четверо бунтовщиков. Меридианцы, простолюдины, невысокие и крепко сбитые, все они яростно смотрели на принца своими мутными желтыми глазами. Их невзрачная одежда была порядочно изорвана, в некоторых местах виднелись кровоподтеки. Было заметно, что им только что изрядно досталось. Фобос же, высокий и грациозный, недобро улыбаясь, подошёл к ним поближе, оценивающе посмотрел на их лица и стал задавать вопросы. - Так-так. Кто тут у нас? Гурд! Начальник земледельческого лагеря. Остальных не знаю, поэтому буду говорить с тобой. Что же это вы устроили в моем королевстве? Коренастый уродливый мужик с чешуйчатой серой кожей и полным отсутствием подбородка, сплюнул и начал кричать. - Не делай вид,что **** не знаешь, что происходит, поганый ублюдок! Мои люди дохнут с голода, пока ты **** живешь припеваюче в своем чертовом замке! Нам ****** надоело терпеть, мы требуем лучших условий! Мы... - Ты отлично знаешь, что наше государство сейчас не в расцвете, Гурд. Я не могу дать вам больше, чем вы имеете, потому что у меня нет на это средств! Все расписано по монетам, если я дам больше тебе, мне придется оставить кого-то другого без финансирования... Глаза бунтовщика наливались кровью, он тяжело дышал от злости и снова закричал. - Лживая паскуда! Я **** отлично знаю, куда уходят **** деньги! Не вешай мне лапшу, ты **** подонок! Обираешь нас до нитки, конченный.... Фобос дал сигнал стражнику, и тот с силой ударил Гурда в лицо, заставив замолчать. Трое остальных мятежников начали рваться и кричать на правителя,но и их стража утихомирила с помощью грубой силы. Принц, с уже куда более суровым видом продолжил. - Так или иначе, подобные выходки неприемлимы. Вы нарушили закон, организовали вооруженное нападение на стражу, подставив своих людей и нанеся ущерб имуществу, которое им придется теперь возмещать. Что же касается вас четверых... Принц посморел на Кальпернию. Она стояла рядом с Седриком и немигающим взглядом вперилась в бунтовщиков. Она впервые видела людей, живущих за пределами замка. И вот теперь она на них смотрит: грязные, неотесанные, грубые мужики, агрессивные и тупые, пахабно ругались и кричали на её господина. Её тошнило от их вида и запаха, злость и отвращение закипали в ней. Она изучала с Фобосом экономику Меридиана и знала точно, что он прав. Он не может дать больше и всем это известно. Но этим...существам невдомек, они пекутся лишь о своей собственной шкуре, о своем благополучии, мерзкие... - Так что, Кальперния? Как следует поступить с этими преступниками, скажи мне? Седрик занервничал. "Какого черта принц доверяет решение таких вопросов этой девчонке? Она же ни черта не смыслит, что бы он там не говорил...Она может выкинуть что угодно!" думал змееоборотень, неуверенно переступая с ноги на ногу. Он и не подозревал, что творилось в душе у Кальпернии в этот момент. Она же, последний раз посмотрев на потные лица бунтующих, морщась от вони, исходившей от их тел, перевела взгляд на своего прекрасного хозяина и ответила. - Вы совершенно правы, Господин. Их поступок непростителен. Они подвели Вас, подвели своих подчиненных и нарушили общественное спокойствие, подстрекая народ на недопустимое поведение. Казнить. Это единственно верное решение. Девушка с трудом удержалась от слова "Уничтожить".