Легенда Золотого дракона.

Гоблины, существа, не имеющие свои земли, с удовольствием стали союзниками Воскрешенных. Дрэкмор нашел этих тварей в самых глубоких недрах империи. Зеленые хилые одетые в ржавые доспехи, не тронутые развитием цивилизации они были пушечным мясом армии мертвых. Шагая в первых рядах, они в основном отвлекали стрельцов иногда и мечников, редко побеждая в таких боях. А вот кентавры жили за границами империи, своего рода пустыня, обжигающий песок, горы образованы красным камнем и высохшими деревьями. Жителями являлись беженцы, такие же варвары, рабство у них было основным доходом. В принципе именно в таком месте очутился Август, один без своих друзей. Сильно болевшая голова дала о себе знать сразу, как только он встал и первое, что пришло ему в неё «Где я?». Однако раскаленный песок, чувствующийся даже через обувь, быстро вернул его в реальность, давая понять, что он в пустыне. Тот кулон, похоже, в сломанном виде перенес его сюда, но видимо, его нельзя использовать два раза, ведь магический предмет разбросал друзей и где их теперь искать, непонятно. Принц тяжело поднялся и побрел по пустыне, всматриваясь в красные горы окружающее его. Ощущение покидания сил все больше сказывалась на нем, каждый шаг давался все труднее и никаких следов. Бродить по таким опасным местам, похоже, получалось лишь у него все-таки ловцы рабов, не упускали, ни кого. «Этот жгучий песок, как же болят ноги, а это солнце, по-моему, оно все ближе и все жарче.» Август несколько раз повторял себе это, в его уме крутилось волнение о друзьях боль от их потери практически заглушало боль от жгучего ветра сжигающего его кожу. Миражи, Августу казались все реалистичнее и чаще. К вечеру он уже, не знал, находиться ли в реальности или в своих мыслях. Таким образом, принц, как ему казалось, стал видеть очередную иллюзию. Ему виднелся: костер так рьяно разгорающийся на из без того раскаленной земле, странника который был закутан во все возможные лохмотья словно пытаясь согреться, ну вот чем не галлюцинация, хоть и больно реалистичная. - Здравствуйте.- поприветствовал он странника. - Приветствую вас ваше высочество – услышал Август до боли знакомый голос – как я вижу, вы заблудились. И как я могу заметить сильно устали. - Да, устал, очень, но я не могу отдыхать мне надо, искать… - Ваших друзей?- Август ни чего не мог ответить, лишь кивнул – сам я вам, вероятно, не помогу, однако покажу вам дорогу. - Это интересно – заплетаясь языком, выдавил Август. Принцу все больше казалось, что галлюцинация все более реалистичнее, с каждой секундой пребывания с ним. В конце концов, галлюцинация просто встала и подошла почти вплотную к Август, тот все интенсивней бегал глазами стараясь увидеть хоть, что-то в капюшоне. Так погрузившись в тень, принц внезапно услышал крик. - Стой! Август обернулся и единственное, что он мог разглядеть это дубинку, от которой, Август потерял сознание. Последовали сны. Много хорошего они ему не предвещали. Принцу снился дом, то каким он был до всего этого, как он бегал по улицам совсем маленьким, встречаю по пути то продавцов, то крестьян и все были довольны, все были счастливы. Наилучшее время для него. Очнулся герой от холодной воды окатившей его. Голова заболела еще сильнее, однако ушла жажда. Август проснулся в железной клетке на колесах, в которой его катили. Спустя время картинка за решеткой собралась воедино, и он увидел Тюрбарт, город кентавров и людей, где полу лошади имели более высокий приоритет. Человек здесь был лишь скотом, дешевым и действенным. Их использовали, как рабов или источник развлечения. Свободные же люди были лишь гостями и только в особых случаях жителями. Тюрбарт был крайне велик, дома были построены из глины. Мрамор тоже встречался, по всей видимости, там жили рабовладельцы. Церковь, священные места, были самыми убогими, священники запирались в них от насмешек и камней. Даже попрошайки пользовались большим уважением. Клетка остановилась, когда заехало в какое-то, полуразрушенное строение, встав рядом с другими. Смотрящие напуганными глазами люди, сидящие напротив, казалось, дрожали сильнее, чем от холода. Говорить, что-то спрашивать, по всей видимости, было бессмысленно. Поэтому принц решился, наконец, на сон. Спал Август до обеда, его разбудил кентавр, вышвырнув из клетки. Так товар демонстрировали покупателю, продавец вынимал раба, его осматривали, спрашивали, иногда били, чтобы проверить болевой порог. Чаще осматривали зубы, мышцы, состояние работать и возраст, хотя редкий раб доживал до 35 – 36 лет. Герою можно сказать повезло, его купили сразу же, ведь стоило только взглянуть на него, можно было сказать, не задумываясь, что это воин и не совсем обычный. Покупку произвел старец, он слегка хромал, был седой и не имел глаза. Кентавр-работорговец долго спорил с ним о цене, но тот словно не подавая жизнь, стоял на своей цене. Рассказывая о внешности старика нельзя не заметить его пышность и сонность. Казалось, у него не было интереса ни к чему, у него, кстати говоря, не было даже капли загара, что было практически невозможно в таких местах. Возвращаясь к покупкам, раба освободили и по желанию покупателя высвободили из цепей. Август шел по городу рядом со стариком, вновь оглядывая город, но уже не через решетки клетки. По-новому ему ничего не открылось. - Зачем вы меня выкупили? – не удержался и спросил Август. - Много ли ты знаешь об играх? Здесь это основной источник дохода, - не дожидаясь ответа начал объяснения старец - гладиаторы сражаются на арене, завоевывая хозяину деньги, а себе славу. Для групповых боев не хватает только одного человека, то есть тебя. Все разом стало понятно, Август должен был стать гладиатором для участия на здешних играх и навеки стать рабом. Выбора, разумеется, не было, в принципе как желания оставаться тут. Однако что же делать? Пока Август думал, старик привел его в тюрьму, где содержались подобие ему, там он проводил долгие часы в размышлениях о побеге. Здешние рабы привыкли видеть пушечное мясо, поэтому никто не обратил на него внимания. Ближе к ночи, ложась спать. Герой, стал свидетелям о разговоре про одного волшебника. По описанию он, походил на Роллена, и девушку война, Ранаду. Надежда значит, они тут были. - Кто их купил? – вскочив с земли, спросил Август. - Ты бы этим особо не интересовался.- последовал голос из темноты – если их купили значит они больше не жильцы. - Почему? - Их отвезли в проклятый лес. – продолжал говорить все тот же голос из темноты. Кентавр, это был кентавр, удивлению не было придела, ведь закон защищал их от рабства. Августу сразу сказали, что это самый уважаемый из гладиаторов в бывшем генерал. «Как же нужно было насолить правительству, чтобы тебя сняли с такого поста?» мысли принца сводились ни во что. Кентавр, производил впечатление Годрика еще до его поднятия на престол, тот же тон тот же спокойный характер, но это только снаружи, а что же было у него внутри? Утром он снова получил холодный душ и был отправлен на тренировку. Все было, так как он себе и представлял, старик стоял и наблюдал за всем. Тренером являлся тот самый кентавр, в принципе большого удивления это не вызвало. Тригард так звали кентавра, обладал очень ценной информацией, которая нужна Августу, но как ее получить, если разговаривать этот получеловек не любил, даже ненавидел, а любой вопрос он мог просто проигнорировать. Что же делать, не надавить, не допросить, как орех не расколоть. Прервавшись от мыслительного процесса Август, стал рассматривать бои, это вызвало весьма большой интерес, ведь почти на каждый раунд, были деланы ставки и не каких-нибудь богачей, а вполне обычных гладиаторов. Поставить можно было, что угодно от своей жизни, до доспеха которые часто оставались от убитых. На этом Август и решил сыграть, так подойдя к кентавру, он начал: - Я предлагаю сделку,- все обратили свой взгляд на принца, который подошел к Тригарду – я сражусь с одним из вас за информацию, обладает которой один из вас. Всем сразу стало ясно, кого имел в виду Август. Тригард, как и ожидал Август, не привык отступать и принял бой. Происходило все на той же арене, где и шла тренировка, временно прекращенная. Не смотря на громадные размеры поля боя люди старались столпиться более кучней почти сталкивая соперников друг с другом. На фоне кентавра принц казался таким тщедушным, словно беспризорный мальчишка. Но как этот беспризорник сражался! Ни один удар не проходил мимо его врага! Ни один удар не пропускал он сам! Всем этим Август вызвал восхищение со стороны врага и очевидцев. Кто же победит лучший гладиатор или мальчишка. Удар снова, опять щит, меч, доспехи, бой который увидишь крайне редко! Я могу его вечно описывать, да он столько же мог бы продолжиться. Может это случайность, однако Август произвел фатальный удар. Он сделав пару шагов назад дождался пока противник отвлечется, прыгнул на него и пробил защиту кентавра, сломав ему меч и свалив ударом руки с ног. Это чувство в твоих руках жизнь, хочешь, бери! Что же с ним происходит, неужели он так много видел, чтоб его характер настолько изменился «Я уподобляюсь тем, кого ненавижу». Меч был отправлен в пустоту, кентавр этого не ожидал, а принц, встав, подал ему руку. - Нам надо пройтись.- взяв руку Августа и поднявшись, сказал Тригард. Тренировка продолжалась, а принц и кентавр поднялись на стены Колизея, с них город был как на ладони. Здесь не было тех решеток, что сдерживали Августа в его клетке, вот она бесподобная красота, вот обжигающий кожу ветер, солнце смотрящая прямо на тебя не доставляющая жажду. - Август,- тяжело вздыхая, продолжил Тригард – я не знаю, зачем тебе это, но забудь. Их купили, а покупатель живет далеко, и путь лежит прямиком сквозь Проклятый лес, сквозь Ад. - Но я обязан…- возразил принц. - Забудь, ты хороший воин, а завтра будет самый великий бой в нашей жизни, и если мы его выиграем, то заслужим славу и деньги! Пообещай, что ты поможешь нам победить! - Я сделаю, все, что в моих силах…- угрюмо произнес он, разочаровавшись в Тригарде, как в войне. - Вот и хорошо, я пойду, ты потом приходи на тренировку. Так прошло около пяти дней, и в течение них свершилось уже 3 сражения Августа как гладиатора. Толпа обожала его каждое движение пластично, что не удар то убитый, воин из воинов. Однако если обычные гладиаторы после очередного боя шли в таверну, чтобы выпить то Август уходил на стены арены. Вот и на 6 день после очередного боя он поднялся на неё. Солнце померкло, ветер обжигал все сильнее, душа была втоптана в землю. Неужели здесь закончиться этот путь, неужели все жертвы, все старанья, неужели всё зря. И подвел всех он, мальчик, ставший мужчиной видя столько, испытав такое. « Нет, не может быть, я не подведу друзей, мне все равно буду ли я застрелен при побеге или же убит этими алчными гладиаторами» думал Август. Потом чуть постояв, ринулся, в сторону лестнице. Но вдруг он остановился, что-то не то ветер усилился, стал более прохладным, он словно требует чтобы принц повернулся « А зачем отказывать?» подумал принц и развернулся. Обернувшись его взгляду, представился тот самый человек, который направил его сюда. - Так ты не иллюзия?! – удивленным и одновременно яростным голосом спросил Август. - Хм… Меня по-разному называли, но чтобы так... Ладно, забудь и слушай, я предлагаю тебе выбор. Вот в чем он заключается: ты можешь остаться здесь, помочь своим гладиатором выжить. Либо оставишь их на смерть и отправишься на поиски друзей. Ты можешь подумать, у тебя есть где-то минут десять. Отправиться за возможно мертвыми друзьями, подставив живых людей или же, помочь варварам, убив, возможно, еще живых людей. Десять минут как же мало времени на размышление, как же бьется его сердце, от его выбора зависит, кто умрет, а кто будет жить. Хотя подумав выбор, сделался сам, эти подлые твари, они не гладиаторы даже Тригард сражается не ради чести, а только из-за славы, чем же он лучше тех, кого убивал Август. - Я не намерен ставить судьбу мира на кон, как мне перенестись? - Я знал – сказал незнакомец, щелкнув пальцами. Август очутился за стенами города не так уж и далеко. Упав в песок, он еще раз посмотрел на тех кого, по его мнению, он предал, из-за него они завтра умрут, он словно это чувствовал. Возможно, не каждому понять мучение души, когда она решает, кого убить, а кого оставить жить. Однако выбор сделан, старика, как всегда не было рядом, но голос волшебника твердил в голове принца «На восток» куда он и отправился. Сутки, вторые, жара, жажда, голод. Август уже не может идти, он ползет, друзья они живы он это чувствует, но где они? Хватая воздух ртом, он не жив, не мертв, брел по пустыне. «Нет» вскрикнул принц то ли мысленно, то ли вслух. Та клетка, именно она шла через Проклятый лес, он нашел, её она была разбита и валялась неподалеку. Подбежав он в первую очередь очистил номер такой стоял на рабах и на их жилище. Сомнений нет, это она, Август задействовал все появившееся в городе на то время связи и все-таки пробил номер клетки увозившей его друзей. Так, где все только кости, где его друзья? Август склонил голову, слезы частички души, а его душа была разрушена. - Насколько же ты ценишь их? – этот голос сопровождал принца в пути, указывая на восток. Обернувшись на голос, Август, увидел, что на него движется песчаная буря, она ударила ему прямо по лицу, из-за чего принц отлетел. Попав в незаметную пещеру, зарытую в песках, и исчез в ней. Провалившись, принц упал в воду, подземное озеро. Немного погодя он напившийся вылез из него, жидкость была словно чистейший родник, а на вкус еще прекрасней. Наконец-то жажда удалена, однако, что это у него на ноге, неужели… Это была фляга Торина! «Они были здесь, значит, они выжили!» подумал Август. Надежда, какого это? Нет, это не просто когда внутри, что-то переворачивается и жизнь, кажется лучше. Надежда есть свет, есть великое и неповторимое, она спасает нас в сложных ситуациях, она всегда рядом. Господи, как же был рад Август, возможно, он найдет друзей, но сейчас он должен поспать.