Мастер, но такой, черт возьми, ублюдок!

Что-то изменилось. Что-то заставило внутренние функции организма работать интенсивнее, кровь — в несколько раз бежать быстрее, мысли — углубиться разнообразием оттенков в образах, а сердце — периодически ёкать от какого-то непонятного чувства… Стойкого чувства уверенности и верности своей цели. Первая неделя прошла незаметно. Гермиона с головой погрузилась в прочтение книг, рекомендованных Драко, — одна за другой они были вычеркнуты из списка. Большинство из них были небольшого размера, по сто-двести страниц, но с довольно содержательным смыслом. Порой, закончив с прочтением очередной научно-исследовательской работы какого-нибудь философа или психолога, она с глухим шлепком захлопывала книгу лицевой стороной вниз и неподвижно сидела несколько минут, переваривая встроенную в текст мысль. Ей казалось, что она уже не нуждается в помощи небезызвестного сексолога и что стала сильной, уверенной в себе женщиной, поставившей перед собой задачу измениться в лучшую сторону и познать себя. Но девушка даже не подозревала, что для полного восстановления и достижения эмоциональной зрелости ей необходимо было многого узнать не от ее любимых учителей — книг, —, а от квалифицированного специалиста, на счету у которого бесценный опыт десятков пациентов, выстроенный на их ошибках. Привыкшая делать все сама, Гермиона и сейчас жаждала справиться со всем самостоятельно, не желая принимать ничьей помощи, но сегодняшний инцидент заставил ее затолкать надоедливую гордыню подальше и смириться с мыслью о нужде в дальнейшем контакте с Малфоем. А началось все с утреннего приветствия Рональда Уизли, пребывавшем не в лучшем расположении духа в связи с понижением в должности. Буквально за несколько дней парень серьезно провинился перед начальством, и лишь благодаря своему отцу, занимающему весьма уважаемый статус в обществе Министерства, не был выгнан оттуда прочь. — Доброе утро, Рон! — впервые искренне считая утро таковым, поздоровалась Грейнджер, встречая приятеля у входа в левое крыло отдела ценных бумаг. — Чего это ты такая веселая сегодня? — вяло усмехнувшись, буркнул парень, нервно прижав набитый документами портфель к себе. — Привыкай, — игриво улыбнулась девушка, мягко толкнув парня в плечо, принуждая того не задерживать их обоих и двигаться дальше по коридору. — К тебе-то? Привыкнуть? — все тем же недоброжелательным, сухим тоном, спросил Рон, изогнув бровь. Его плохое настроение постепенно заражало позитивный настрой Гермионы, заставляя ту поморщиться. — Ты каждый день то злая, то веселая, то молчаливая, то никак не замолчишь… — Да что ты говоришь? — ядовито прищурившись, шикнула Грейнджер. — Если у тебя проблемы, это не повод сваливать свое дерьмо на других! Я всего лишь с тобой поздоровалась! — повышенным тоном протараторила девушка и тут же ускоренно направилась вперед. — Эй, — виноватый оклик донесся до слуха обиженной коллеги. — Постой… Парень дотронулся до плеча подруги и нерезко развернул ее к себе. — Извини, я… Прости, ты права. Как всегда, — еще раз усмехнувшись, Рон виновато улыбнулся и опустил глаза. — Может быть… сходим сегодня после работы куда-нибудь? Поужинаем? Давно мы не сидели вместе, не разговаривали… Гарри сейчас вообще не вытащишь, а я скоро без вас двоих с ума сойду. Ностальгия иногда берет свое. — Да… конечно, давай, — для Гермионы было невозможно дуться на этого рыжего болвана больше пяти минут, поэтому она лишь ответно растянула губы в улыбке. — Я зайду за тобой. Теперь наши рабочие дни оканчиваются в одно и то же время, — неловко почесав затылок, Уизли невесело вздохнул и развернулся в направлении своего кабинета. *** Одна посиделка сменилась другой: субботняя встреча бывших однокурсников Гермионы в честь помолвки Джинни и Гарри была перенесена, чему, честно говоря, она безгранично была рада. Ей было неловко и завистно смотреть на счастливых парочек из Гриффиндора, стыдно и тоскливо единственной из всех быть одной. И в связи с обстоятельствами, этим пятничным вечером они с Роном пошли в недорогое кафе, чтобы нагрузить желудок какой-нибудь вредной едой и вспомнить прошлое. Сейчас Гермионе этого особенно не хватало. От плохого настроения Уизли не осталось ни следа, а разговор как-то сам завязался — в общем-то, им всегда было, о чем поговорить. Грейнджер кратко рассказала обо всем недавно случившемся с ней, не считая ее встречи с Малфоем. Это было слишком личное, да и девушка просто страшилась представить реакцию Рона! Собственно, об этом она решила не говорить никому. Что касается самого Уизли, он так и не научился правильной речи. Его рассказ казался скомканным и замятым, в частности из-за постоянно набитого рта, но… это казалось Гермионе таким родным и привычным, что она просто не обращала на это внимание. — А как у тебя с парнями-то? — непринужденно отпивая от стакана пиво, вдруг спросил Рон. Грейнджер знала, что рано или поздно кто-то из них заведет эту тему, но искренне надеялась, что этого не случится. — Никак, — пожимая плечами, легко ответила Гермиона, опустив взгляд и пряча свое смущение. Она сделала небольшой глоток слабоалкогольного напитка. — Не поверю, — рассмеялся парень и слишком неуклюже поставил стакан на стол, достаточно громко стукнув им по пластиковой поверхности, отчего девушка вздрогнула. — Да чему тут верить? — нервно нахмурившись, выпустила риторический вопрос Грейнджер. — Я слишком увлечена работой, у меня нет времени на эти глупости. — Ладно, не хочешь рассказывать, не надо, — махнув рукой, вздохнул Рон. — А что насчет тебя? — пытаясь поддержать разговор, тут же спрасила Гермиона. — Я тут слышала, что ты пользуешься достаточно большим вниманием у сотрудниц своего бывшего отдела. — Ничего серьезного. — По лицу парня было видно, что и он не горит желанием вдаваться в подробности личной жизни. — Не хочу об этом, если честно. — Справедливо, — улыбнувшись, Гермиона потянулась в сумку за телефоном, чтобы узнать, который сейчас час. — Бог мой! Половина десятого! — И что? Завтра же выходной, — Рон недоуменно приподнял бровь, по инерции вставая изо стола следом за подругой. — У кого-то выходной, а у кого-то восьмичасовая проверка отчетов, — шустро надевая пальто и наматывая шарф на шею, быстро тараторила девушка. — Я очень рада, что мы наконец выбрались куда-то вдвоем, — она вытащила кошелек из сумки и торопливо принялась искать нужную купюру. — Ерунда, я заплачу! — тут же запротестовал парень, залезая в карман, чтобы достать деньги. — Спасибо за ужин, — наспех чмокая Рона в щеку, Грейнджер быстро направилась к выходу, и через несколько мгновений висящий у двери колокольчик прозвенел, оповещая об уходе девушки. Трансгрессировать домой, залезть под душ и лечь спать - вот, чем планировала Гермиона закончить этот день. У нее была одна единственная мысль: побыстрее найти безлюдное место, чтобы смочь незаметно исчезнуть с улицы и оказаться у себя в гостиной. Но обычно неприятности случаются в тот момент, когда их меньше всего ожидаешь… — Мисс Гермиона Грейнджер? — мужской голос заставляет девушку в недоумении обернуться. — Какая удача! Стоящий перед ней молодой человек был весьма симпатичен и аккуратен на внешность. Гладко выбритые, острые скулы; черные, зачесанные слегка на бок волосы; белая рубашка, черный галстук и серый элегантный костюм… Да что там говорить! Гермиона не смогла побороть мысль о том, что сексуальность незнакомца тотчас же зажгла в ней крохотный, порочный огонек. Девушка незаметно сглотнула и, прочистив горло, наконец смогла выдавить из себя пару слов. — Извините, мы знакомы? — Какая бестактность, — ругаясь на самого себя, мужчина подошел ближе и представился: — Меня зовут Джош Кай, я корреспондент журнала «Фрикс». Вы спешите? — Нет-нет, — очарованная обаянием парня, Гермиона отрицательно помахала головой, напрочь забыв обо всем на свете. — Наша компания хотела бы взять у вас интервью в дополнение к материалу для нового выпуска, — обнажая белоснежную улыбку, Джош грациозно засунул одну руку в карман. — Я с удовольствием, — улыбаясь в ответ, девушка почувствовала, как покраснела от только что пришедшей в голову мысли очень непристойного характера. Сейчас на ее разум влияло лишь так долго продолжавшееся чувство отсутствия физического контакта: ох, как она хотела позвать этого шикарного мужчину к себе, наплевав на хоть какие-то низменные нормы приличия. Прежняя Гермиона Грейнджер хорошенько бы отругала саму себя за свое на сей момент поведение. — Ваши контакты я могу узнать и сам, так что ждите звонка, — продолжая любезно улыбаться, парень ловко расстегнул верхнюю пуговицу воротника и чуть-чуть приспустил галстук. — Могу я узнать тему интервью? — с трудом отводя взгляд от шеи мужчины, вдруг спросила девушка. — Магловское общество постепенно начало просачиваться в общество магов, поэтому речь будет идти о правах и жизни людей с нетрадиционной ориентации, взаимоотношениях геев и лесбиянок с окрущающими… — начал было перечислять Джош, но его сразу же перебила удивленная Гермиона: — Прошу прощения, — нервно нахмурившись, хохотнула девушка, —, но как это относится ко мне? — Ну, вы же одна из нас, насколько мне известно, — недвусмысленно подмигивая, рассмеялся парень. — Одна из кого? .. — постепенно догоняя, из-за чего весь сыр-бор, Грейнджер в возмущении и шоке словно выброшенная на берег рыба начала открывать и закрывать рот, не в силах произнести ни звука. Но скоро поток слов начал обрушиваться на молодого журналиста, искренне недоумевавшего, в чем дело: — Да как вы… Да как вам в голову пришло, что я из «этих»?! — девушка была на грани того, чтобы кинуть в проклятого негодяя парочку непростительных заклятий: уж слишком это было оскорбительно для нее. Она никогда не считала себя той, кто осуждает людей за их увлечения, склонности и однополые отношения, о коих узнала от маглов, но самой такой стать… Боже упаси! — Выходит, произошло маленькое недоразумение, — виновато выставляя перед собой руки, Джош сделал шаг к Гермионе, чтобы успокоить девушку, пока прохожие не начали оборачиваться на них обоих. — Со мной действительно все так плохо? — грустно вздыхая и успокоившись, Гермиона подняла вопросительный взгляд на парня. — Я никак не хотел вас обидеть. Просто когда о личной жизни известной молодой женщины ничего не известно, общество начинает придумывать различные причины, — оправдываясь, мужчина неловко почесал затылок. — Мне жаль, что отнял у вас время. — А мне жаль, что такой обаятельный мужчина оказался недосягаем для этих самых известных молодых женщин, — усмехнулась Грейнджер, скрестив руки на груди. — Но все равно было… приятно познакомиться. — Взаимно, — одобрительно улыбнувшись, Джош вежливо кивнул и спустя пару секунд смешался с толпой. *** Гермиона уж было отвыкла от бесконечных, тяжелых ночей и ерзанья в кровати до утра: эту неделю она спала просто отлично. Но сегодня старая добрая бессонница вновь навестила свою любимицу. А всему виной были надоедливые мысли по поводу произошедшего этим вечером. Такова была природа Грейнджер: анализировать каждую секунду, каждый касающийся и не касающийся ее момент, а потом изнурять себя всевозможными мыслями. От этой жуткой привычки необходимо было избавляться. Но она никак не могла понять, что именно с ней не так. Ведь она уверенно считала себя изменившейся не только в своих, но и в глазах окружающих. А на самом деле что? Самый привлекательный мужчина, какого она когда-либо встречала, сначала подошел к ней не для того, чтобы познакомиться, а намереваясь расспросить о том, как ее лесбиянскому величеству живется с «нормальным» миром, так потом еще и сам оказался геем. Это было полнейшим разочарованием. Гермиона перевернулась на другой бок и сильно зажмурила глаза, вызывая слезную влагу и мизерное желание заснуть. После нескольких неудачных попыток, девушка с тяжелым вздохом резко встала с кровати и направилась на кухню. Зачем мучить себя и избуробленные простыни, если и так было все ясно: сейчас Гермиона точно уже не заснет. Достав из холодильника чашку с загустевшим тестом для шоколадного торта, который Гермиона хотела испечь в обед, она поставила ее на стол и потянулась в буфет за измельченным грецким орехом. Еще одна прелесть одинокой жизни — делай все и когда хочешь. А готовка ночью было любимым ее занятием… ночью. Девушка включила телевизор. Ритмичная клубная музыка ночного чарта окутала комнату, развеяв одинокую тишину. Прекрасно понимая, что в три часа ночи ничего, кроме старых, занудных фильмов и заполняющей пробелы в программе музыки, Грейнджер ничего не найдет, она оставила пульт в покое и принялась за выпечку. Поставив почти готовое угощение в разогретую духовку, Гермиона уселась на стул и лениво взяла лежащую на столе недочитанную книжку, одну из тех, что были в списке Драко. Это стопятидесятичное «произведение» показалось девушке наиболее скучным из других, поэтому она оставалась в состоянии закладки уже несколько дней. Девушка посчитала, что не стоит читать эту тягомотину в самый разгар выпечки, поэтому благополучно отодвинула книгу в сторону. Громкое мяу донеслось откуда-то из коридора, и вскоре из косяка выглянула сонная кошачья морда, явно недоумевающая, что происходит. Гермиона усмехнулась при виде забавного выражения… морды животного, и встала, догадываясь, зачем ее единственный мужчина в доме удостоился поднять свой зад и принести его на кухню посреди ночи. Сухарики кошачьего корма весело застучали о фарфоровую миску, заставив кота бодро поднять голову и быстренько примчаться к месту пиршества. Стоящая рядом другая чеплажка спустя несколько секунд была наполнена молоком. Торт получился отменным. Загадочный закон о том, что ночью блюда получаются лучше, чем днем, вновь оправдал свою абсолютную истину. Гермиона не торопясь съела два небольших кусочка с чашкой имбирного чая, а затем, оставив торт в духовке, сонной походкой отправилась в гостиную в целях завалиться на диван и теперь уже заснуть под веселые реплики утренних мультиков. *** Примерно в том же духе прошла и следующая неделя. Правда каждый встречный гей не просил у Гермионы интервью, однако девушка начала слишком скептично относиться к проходящим мимо привлекательным мужчинам. Образ занудной, нервной начальницы сверкая пятками вернулся к Грейнджер, и вскоре все снова вернулось на круги своя. И от этого она чувствовала себя все хуже. Ей оставалось надеяться лишь на прием у доктора Мёрфи, который должен будет состояться в скором времени, но мысль о том, что и наглый засранец, которого Гермиона одновременно хотела и не хотела видеть, не сможет уже ничем помочь, приводила девушку все ближе к грани отчаяния. Что поделать, бОльшая доля пессимистичного настроя также входила в состав выработанного за семь лет характера Грейнджер. *** «Да ладно, найдет другую работу», — нервно успокаивала себя Гермиона, глядя на демонстративно задравшего подбородок парня, торопливо сгребавшего свое барахло в коробку и опустошавшего полки. Увы, но увольнение провинившихся работников было неотъемлемой обязанностью замминистра. И, признаться, именно за это мисс Грейнджер ненавидела некоторая часть коллектива: каждый уволенный коллега так или иначе являлся чьим-то родственником, второй половинкой, партнером по покеру или сексу… В общем, Министерство превратилось в сеть переплетенных связей, которые то и дело нарушала всеми-обожаемая и горячо-любимая бывшая спасительница. Картинно поклонившись в знак прощания, парень вышел за пределы раннее своего кабинета и вальяжно направился к выходу из отдела. Гермиона нахмурилась от мысли, почему этот молодой человек ведет себя, как баба, и очень не обрадовалась своему выводу о все больше распространяющейся нетрадиционной ориентации. Ближе к вечеру, когда Грейнджер складывала в аккуратную стопку кучу отчетов, ее мобильный, долгое время находившийся в молчании (мало кто из волшебников пользовались магловскими приборами), зазвонил не очень приятной мелодией, которую Гермиона несколько раз обещала себе сменить на другую. — Здравствуйте, мисс Грейнджер? — знакомый приятный женский голос донесся с другой стороны трубки. — Да, это я. — Вас беспокоит частная клиника Мёрфи. Спешу сообщить, что доктор вернулся из отпуска и готов приступить к работе. Не хотите записаться на прием? Гермиона задумалась. Стоит ли Малфой ее нервов? А может, она сама справится? Как же ей не хотелось уступать ему и поддаться порыву собственной гордости… Но, преодолев себя, она набрала побольше воздуха в легкие и подальше затолкала свои принципы. — Конечно, когда у доктора ближайшее свободное время? — как ни в чем не бывало, спросила девушка. Уж с женщинами она вела себя более чем уверенно и могла замаскировать любое смущение. — Секундочку, — девушка выдержала небольшую паузу, — Завтра, в два часа дня. И… еще, мисс Грейнджер, — секретарша немного замялась, прежде чем продолжить. — Доктор просил вам передать, чтобы вы захватили с собой блокнот и… запасное белье. — Белье? — переспросила Гермиона, в недоумении нахмурившись и убирая сложенную в папку макулатуру в ящик в столе. — Да, он оставил записку, чтобы я вам передала, когда вы позвоните записаться на прием. — С чего он взял, что я позво… Извините. Доктор уточнил, какое именно белье? Постельное? — Я не имею ни малейшего понятия, мисс. Я записала вас на завтра в два часа дня, — вежливо сказала девушка, спеша сменить тему. — Хорошо, спасибо. — До свидания, — слишком быстро проговорила секретарша и, не дождавшись ответа, положила трубку. «Она точно с ним спала» — усмехнулась про себя Гермиона и, убрав телефон в сумку, направилась к двери. Она нахмурилась от того, что же Малфой имел в виду под этим «бельем». Хотя кого она обманывает, мерзкий мерзавец наверняка подразумевал именно нижнее! Но с другой стороны, этот тип мог придумать что угодно… И как же он будет жесток с ней, если она притащит запасной комплект кружевного белья, а у Драко всего-навсего закончились простыни на кушетку. Какие глупости! Нет, Гермиона не хотела даже думать об этом, но в любом случае завтрашний день обещал быть очень интересным.