Слезы Королевы

Ворота замка были открыты весь день. В главном бальном зале собралась толпа. В центре стоял большой трон, и к нему тянулась длинная очередь из крестьян и знатных людей. Все хотели преподнести что-то в подарок Королеве, а может и не хотели, но боялись огорчить ее высочество. Злая Королева, как ее звали в народе, величественно сидела на черном бархатном троне. По обе стороны от нее стояла стража и внимательно следила за каждым движением приближавшихся к ней подданных. Она не обращала внимания на своих черных рыцарей, словно их и нет, но люди боязливо поглядывали на застывших, будто статуи стражников. Ей не нужна была защита, ведь все знают, что она владеет магией и сама может за себя постоять. Она бы посмотрела на того смельчака, что решит на нее напасть. Солнце светило в огромные окна с разноцветными витражами, которые отбрасывали яркие блики на противоположную стену и пол. Королева наблюдала за игрой этих разноцветных солнечных зайчиков. Очередь продвигалась достаточно быстро. По одному подданные подходили, кланялись и оставляли подарки, а слуги убирали их в сторону. Королева кивала в знак благодарности каждому принесшему свои дары. Ей было скучно, но она с детства училась держать осанку и контролировать свои эмоции. По ее лицу нельзя было понять, о чем она действительно думает. Сейчас Королева улыбалась, но только человек, хоть раз видящий ее искреннюю радость, смог бы понять, что эта красивая улыбка полна фальши. Ее истинные эмоции выдавало лишь нервное постукивание ноготками о подлокотник трона. Вот она снова кивнула, в знак благодарности, но это движение было автоматическим, она даже не видела, что ей подарили. Ей было наплевать на все, что происходит вокруг, а мысли были заняты совсем другим. Вдруг она увидела хвост очереди и осознание того, что скоро все закончится, и она будет свободна от этой глупой традиции (Правящий король или королева должны получить подарки в свой день рождения от всех жителей королевства), обрадовало ее больше, чем любой подарок. И вот зал опустел, а последний человек учтиво поклонился и приподнял шляпу, в знак приветствия. Мужчина хищно улыбнулся. Именно за эту улыбку его и прозвали Безумным. -Я хочу преподнести Вам подарок, - сказал он. Королева бросила на него взгляд полный отвращения. В последнюю их встречу, этот мерзавец дал ей надежду на счастливый конец, как оказалось ложную. Дениэль не воскрес, а она вновь осталась одна со своим горем. Реджина была зла. Да как он посмел сюда явиться?! Королева велела страже выкинуть его из дворца, но мужчина, улыбнувшись еще шире, достал из внутреннего кармана пальто бумагу и выставил перед собой, как щит. Реджина вспомнила, что сама лично подписала этот документ, защищающий его от ее черных рыцарей. Женщина взмахнула рукой, и стражники вернулись на свои места. Она сдержала гнев и, медленно и четко, произнесла: - Джефферсон, что ты здесь делаешь? Мужчина молча приблизиться к трону, но в паре шагов от Королевы стража задержала его. Он поднял руки, чтобы показать, что не собирается причинить вред ее высочеству. Этот безумный человек, сделав еще один шаг, нагнулся и положил у ног Королевы свою волшебную шляпу. Злая Королева взглянула на цилиндр, и, снова устремив взгляд на Джефферсона, спросила: -Что это? - Это мой дар, - как ни в чем не бывало, ответил Безумный Шляпник. В первый раз за день ее кто-то удивил. Ее заинтересовал подарок, ведь это не курица к ее столу и не пестрый безвкусный ковер,который нельзя использовать никак иначе, чем на растопку камина, но она абсолютно равнодушно произнесла: - Ну и что это? Он развел руками и сказал: -Разве не очевидно? Я дарю Вам путешествие в любое место. Вы должны лишь выбрать дверь, и я уверяю, у Вас будет не забываемое приключение. -Почему ты думаешь, что я захочу пойти с тобой? И с чего ты взял, что мне нужны приключения? Реджина встала с трона и расправила складки на платье. Платье из синего бархата расшитое камнями идеально подчеркивало ее фигуру. Она сделала шаг вперед, и длинный шлейф потянулся за ней. Она смотрела на шляпника и ожидала ответа. -Ваше высочество я наблюдал за вами весь день. Как бы Вы не скрывали это, я вижу Вам скучно, а я предлагаю немного отвлечься от повседневных королевских забот и, как сказано в законе, Вы не можете не принять подарок, если он не опасен... Она повернулась к нему спиной, демонстрируя свой наряд с другой стороны. Платье было с открытой спиной и мужчина, заметив это, немного сбился с мысли, но, сглотнув внезапно образовавшийся комок в горле, продолжил: -... для жизни, - он хитро улыбнулся. Женщина усмехнулась, но не могла сказать, что его подарок ей не нравится и, сменив выражение лица на привычное безразличие, она повернулась и произнесла: -Хорошо, я принимают твой дар. Мужчина ухмыльнулся всем видом показывая, что он совершенно не удивлен и, взяв головной убор, раскрутил его. Портал открылся и, взявшись за руки, Королева и Шляпник прыгнули в его центр. Их засосало в фиолетовую магическую воронку, и через секунду они уже стояли в круглой комнате, стены которой были обиты красной шелковой тканью. Реджина осмотрелась внутри шляпы: множество дверей расположенные по кругу были на своих местах. Маленькие и большие, золотые и серебренные, они были повсюду. Злая Королева не торопясь, оцениваю каждую, оглядела их. Затем она подняла руку и изящно указала на дверь. - Я выбираю эту. Это была резная деревянная дверь, вся овитая цветами она выглядела таинственно и сказочно. -Что за ней?- сразу спросила женщина. -Я не знаю. Я не бывал и в половине миров, в которые открывает вход эта шляпа. Так что это сюрприз, но так ведь веселее! - воскликнул он. Мужчина захихикал и, склонившись в притворном поклоне, пропустил ее величество вперед. Королева не торопилась пересечь границу и дотронулась кончиком указательного пальца до ручки двери сделанной в виде головы единорога, на шеи которого было большое резное кольцо. Немного посмотрев на нее, она резко дернула за кольцо, распахнув дверь, и они вошли.