Богиня я, и так решаю...

- Убей… меня… - собственная кровь забивала горло. Кайнет понимал, что умирает, но ни боли, ни страха не ощущал. Только горечь от мысли, что своими руками погубил единственного человека, который хоть что-то для него значил. - Прости, не могу, - Кирицугу с равнодушным видом пожал плечами. Сил на то, чтобы назвать его сволочью, уже не было – грудь сдавило незримым стальным обручем, в глазах потемнело. «Вот и всё… Диармайд… прости меня… я так и не сказал тебе…» - Довольно! – звонкий женский голос острой иглой пронзил гаснущее сознание. Это было похоже на волну тепла, как будто распахиваешь дверь холодного промозглого подвала и шагаешь в солнечную жару летнего дня. Ощущение накатило внезапно, так же внезапно схлынуло – и светловолосый маг осознал, что вновь может нормально дышать и видеть. Более того, он снова ощущал магические цепи, пронизывающие его тело. Вот только со слухом, кажется, что-то не так – уж слишком неправдоподобная тишина воцарилась вокруг. Кайнет осторожно сел, опираясь рукой о землю (тело повиновалось ему, как и положено). И понял, что не оглох – и Сэйбер, пару секунд назад оравшая на своего Мастера, и Кирицугу, и обе его спутницы стояли с одинаково отвисшими челюстями, изумлённо таращась на что-то за спиной лорда Эль-Меллоя. Кайнет обернулся – и тоже с трудом удержал рот закрытым. Перед ними стояла невысокая стройная девушка в зелёном с золотым шитьём платье. Золотисто-рыжие вьющиеся волосы струились по её плечам и спине, бирюзовые глаза пылали гневом. - Довольно! – повторила она чуть тише. – Слишком много невинной крови уже пролилось! Пусть будет Грааль, пусть будут битвы – но на сей раз довольно! Черноволосая подруга Эмии потянулась к оружию. Незнакомка махнула в её сторону рукой, и охотница исчезла, а там, где она только что стояла, заметалась большая чёрная крыса. Кирицугу шёпотом выругался. - А… где Майя? – испуганно пискнула госпожа фон Айнцберн. - Да вот же она бегает, - отозвалась рыжеволосая, кивая на крысу. – Не веришь, что такое бывает? Смотри сама. Она небрежным жестом указала на труп Солы, и вот тут Кайнету стало по-настоящему страшно. На окровавленном асфальте валялась разодранная пулями тушка пёстрой крысы. Только одна женщина способна творить нечто подобное. Богиня тайных знаний, чар и магии, о которой смертные предпочли забыть. «Верелея», всплыло в памяти имя, мелькавшее в каком-то старинном трактате. - Так и будешь сидеть? – взгляд бирюзовых глаз обратился к светловолосому магу. Богиня чуть улыбнулась – должно быть, замешательство мужчины насмешило её. – Не за тем я тебя спасла, чтобы превратить в пасюка, не бойся. Кайнет поднялся на ноги, отметив про себя, что от всех ран, полученных им в последние дни, не осталось и следа. Чёрная крыса тут же бросилась к нему и попыталась вцепиться зубами в ботинок. Мужчина, не раздумывая, наступил на неё ногой. Предсмертный писк мерзкой твари заглушили выстрелы – у Кирицугу всё-таки сдали нервы. Целился он не в Кайнета, а в Верелею, и это стало его роковой ошибкой. Две пули исчезли в лёгких вспышках, не коснувшись тела богини, третью она попросту поймала на лету. - Действительно, завороженная. Только сделана паршиво, - девушка покрутила пулю в пальцах и бросила ею в стрелка. Бросила, как бросают в воду камушек, без замаха и вроде бы не целясь, но Убийца Волшебников взвыл от боли и осел на землю, зажимая руками колено, в которое угодил кусочек металла. Из-под его пальцев заструилась кровь. Беловолосая и Сэйбер бросились к нему, но тут же отлетели прочь, словно ударившись о незримую преграду. - Мерзко, правда? – Верелея смотрела на наёмника, как на раздавленную ядовитую гадину. – Мерзко и больно. Им тоже было больно – тем, кого ты калечил и убивал, потому что тебе заплатили за это, или потому, что так захотело твоё левое ухо. Ненавижу таких, как ты – поганое быдло, строящее своё счастье на чужой невинной крови. Даже убивать тебя противно. Живи. Ты больше никому не причинишь зла. - Сэйбер, - простонал Кирицугу, - приказываю тебе… - Некому приказывать, - качнула головой богиня. – Оглянись – её уже нет. Ты больше не маг, Эмия Кирицугу. У тебя нет силы и нет Слуги в Войне за Святой Грааль. Мечница и вправду исчезла. Только золотые искорки ещё кружились в воздухе, напоминая о её недавнем присутствии. Кирицугу, скрипнув зубами, потянулся к своему пистолету. Лучше бы он этого не делал. Повелительный жест тонких пальцев - и потрёпанный крысак заковылял прочь, отчаянно хромая на одну из задних лап. - А теперь твой черёд, - девушка повернулась к Кайнету. – Я могла бы просто отпустить тебя на все четыре стороны – жизнь тебе спасла, силу вернула. Но мне кажется, что дать тебе умереть было бы милосерднее, чем поступить так. - Ты права, госпожа, - маг пристально взглянул ей в глаза. – Я совершил ошибку, которую никогда себе не прощу, и не знаю, удастся ли мне её исправить. - Удастся, - Верелея улыбнулась тёплой понимающей улыбкой. – Ты, конечно, тот ещё чурбан… как и все маги, но Диармайд тоже любит тебя, а значит, простит. - Ты… сможешь вернуть его?! – Кайнет не поверил своим ушам, забыв от волнения, с кем имеет дело. - Конечно! Я богиня или что? Сейчас получишь своего милого в целости и сохранности, - девушка щёлкнула пальцами, и в её руке оказалась упитанная белая крыса, секунду назад бывшая представительницей семейства Айнцберн. - Вот эта дрянь, если ты забыл, и есть Сосуд Грааля. Это она пожирает души убитых Слуг. Смотри, - Верелея перехватила вопящую крысу за хвост и, размахнувшись, от души шмякнула её об асфальт. Из тушки брызнули золотые искры. Часть их бесследно растаяла в воздухе, часть сверкающим облаком закружилась вокруг Кайнета и осела к его ногам. Вспышка золотого света на миг ослепила мужчину. - Богиня я, и так решаю: жизнь ему я возвращаю! – голос Верелеи разнёсся по двору, словно звон серебряного колокола. Глава семьи Арчибальд так и не вспомнил после, как упал на колени возле распростёртого у его ног Диармайда, - сгрёб его в свои объятия, ещё не до конца веря в случившееся. Это не могло быть правдой, это чудится ему в предсмертном бреду… но тело в кольце его рук было тёплым и слишком материальным для призрака. Диармайд прерывисто вздохнул и медленно открыл глаза, словно приходя в себя после обморока или глубокого сна. Золотой и лазурный взгляды встретились. - Мастер… пожалуйста, простите… я… - Не смей, - Кайнет обхватил ладонями его голову, жадно и горячо целуя в лоб, в губы, в обе щеки – куда придётся. – Не смей просить прощения за то, в чём не виноват. Я – тварь и глупец, не захотел сказать тебе сразу… ты – единственный человек, без которого я не смогу жить в этом чёртовом мире… - он чуть отстранился, глядя в изумлённо распахнувшиеся золотые глаза. - Мой Мастер… Кайнет… - Диармайд протянул руку и робко провёл ладонью по щеке волшебника. Его золотые глаза сияли безграничным счастьем, затмевая свет разгорающегося дня. Кайнет взял его за запястье и молча прижался губами к тёплой ладони. Стоя на плоской крыше ангара, незримая в солнечных лучах, Верелея с улыбкой наблюдала за ними. Она была довольна тем, что сделала за эту ночь. Всё получилось именно так, как она того хотела. Этой ночью молодой священник, остановившись у входа в усадьбу Мато, долго и внимательно вглядывался в изуродованное лицо парня, бессильно обвисшего на его руках. А потом вдруг порывисто прижал свою ношу к груди и, зло прошептав в пустоту невесть кому предназначенное проклятье, быстро зашагал прочь. Он не сможет спасти того, кого полюбил вопреки всему, но те пять-шесть лет, которые им суждено провести вместе, станут счастливейшими в недолгой жизни Карии… Этой ночью невысокий темноволосый юноша, засыпая в объятиях могучего рыжебородого мужчины, уже сквозь сон прошептал: «Райдер… я хочу, чтобы ты всегда был со мной…» Проснувшись, он обнаружит исчезновение Командных Заклинаний, наверняка расплачется, но Царь-Завоеватель сумеет его утешить. У них всё будет хорошо, потому что так решила Верелея… Этой ночью златоволосый парень с глазами цвета кровавого льда долго с изумлением разглядывал огненный цветок на длинном колючем стебле, вдруг оказавшийся в его руке. Он не произнёс ни слова благодарности, но слёзы в его глазах сказали Верелее больше, чем тысячи слов. Сейчас он уже вернулся в свой мир. Чуть прикрыв глаза, девушка могла ясно увидеть, как он обнимает и целует хрупкого зеленоволосого юношу, прильнувшего к его груди. Эти двое страдали дольше и сильнее, чем кто-либо ещё. И за них можно не тревожиться – Королю Героев достанет силы и смелости защитить своего возлюбленного… Да, сделано немало, но кое-что надо доделать. Нехорошо будет, если магический род Арчибальд прервётся из-за того, что Кайнет влюбился в Диармайда и нежданно-негаданно обрёл взаимность. Девушка задумчиво посмотрела на светловолосого мага и юношу в его объятиях. Усмехнулась и вытянула в их сторону раскрытую ладонь: - Богиня я, и так решаю… Богам часто приходится вершить суд и расправу, но творить чудеса, приносящие счастье, всегда легче и приятнее.

9-10 июня 2013 года