По кругу (осознай реальность)

      ― У нас новое дело! ― Фраза вроде и брошена небрежно, но заставила непроизвольно напрячься ― уж слишком много энтузиазма было у Солейла во взгляде, когда он её сказал. Такого я ещё не видел, хотя и не могу похвастаться, что многое успел узнать о нем. Одного дела для этого явно не достаточно.       ― Что за дело? ― отложил я в сторону планшет, в котором делал некоторые заметки, что мне были нужны для будущих отчётов.       ― Ничего серьёзного, просто убийство. Вроде пропал какой-то семейный артефакт, нам стоит его найти. ― Он уселся на диван, надевая на руки какие-то браслеты. ― Кстати, держи. ― Парочка из украшений приземлилась около меня. Взяв один и покрутив в руках, я надел его на руку, затем и второй.       ― Зачем они? ― решил я на всякий случай спросить, конечно, надо было включить мозги до того, как напяливать их на себя, но уж больно они были безобидными. По крайней мере на вид.       ― Обычные обереги от сглаза и гипноза.       Я скептически глянул на две побрякушки на запястье. Как-то не верилось... Конечно, мы живем в мире магии, но вот как-то в обычный сглаз верилось с трудом. Почему? Даже сам не в состоянии это объяснить. Тем временем Солейл уже поднялся с дивана, захватил планшет и вышел из комнаты, бросив напоследок, чтобы я был готов через пятнадцать минут. Ждать не будет.       Сорвавшись с места, я побежал в свою комнату, которая находилась на втором этаже дома детектива. Кстати, дом у него был просто отличный! Вход шёл из пятиэтажного здания, но уже второй этаж был в другом здании. Так получилось, что постройки стояли очень близко друг к другу. Моя комната как раз была в другом здании. Хотя в центре такие постройки можно было часто встретить. Просто разумные покупали себе жилплощадь, потом внезапно напротив освобождались ещё квартиры, и многие покупали их. Иногда в домах могли стоять телепорты.       Быстро переодевшись, я спустился в гостиную. Солейл уже был готов и ждал меня с чёрной кожаной сумкой около выхода.       ― Пошли, представлю тебе как раз Лину.       Я ничего не успел ответить, как он уже стоял за дверью. Пришлось идти.

***

      Плавно приземлившись около небольшого особняка, Солейл вышел из машины, я последовал его примеру. Когда-то, еще в школьные годы, я смотрел документарий про Землю. Давно, пару сотен лет назад, она была нашим домом, но там невозможно было жить, поэтому эльфы искали новую планету, ближе к Земле, и они её нашли. Практически в соседнем созвездии. Новый мир очень красивый...       ― Ты долго там еще будешь торчать? ― вывел меня из размышлений окрик Солейла.       Повернувшись, я пошёл к нему. Он же уже успел добраться до крыльца особняка. Кстати, забыл сказать, строение было действительно красивым, в стиле "либерти". В своё время именно этот стиль был очень известен на Земле. Двухэтажное здание, с парой балконов на главном фасаде, с не очень широким крыльцом; он был окружен со всех сторон деревьями, по траве вообще, казалось, полнейший кощунством ходить. В том месте царила потрясающая своей чистотой атмосфера, плюс само здание в античном стиле навевало воспоминания школьных лет, когда я листал учебник по искусству и любовался такого рода шедеврами архитектуры. Возможно, я даже мечтал иметь такой дом, уже не помню.       Пожалуй, всю идеальную атмосферу этого места разбавляла чёрная машина полиции, позади которой была припаркована ещё одна, белая. Скорее всего, частная. Не удивлюсь, если она хозяйская. Пока я шёл ко входу, успел мельком рассмотреть улицу. Как это ни странно, но все дома здесь были похожи именно на тот, куда я направлялся.       Внутри дом не поражал фантазию чем-либо необычным. При входе в глаза бросилась консоль управления на стене, горевшая зелёным светом. Значит, вход открыт. Насколько мне известно, при помощи таких фишек можно контролировать абсолютно весь дом, даже на расстоянии. Как и все, они с примесью магии, для поддержания нужно покупать артефакт-аккумулятор. Прямо перед входом, метрах в пяти, начиналась деревянная лестница, скорее из заменителя дерева, ибо эльфы не позволяют вырубать просто ради удовольствия леса. По бокам от входа, с левой и правой стороны, находились довольно массивные двери, левая была приоткрыта, как раз туда и направился Солейл. Я же следовал все время за ним.       В комнате было четыре человека, образно говоря, ведь некоторые могли быть и оборотнями. Их не так уж просто и отличить от людей, если они этого хотят. Двое из них были в форме службы безопасности, одна девушка одета свободно, и женщина более в годах. На вид ей можно было дать лет пятьдесят, но в реальности может быть и намного больше.       ― Лина! ― Солейлу не занимать чувства такта. Девушка в свободной одежде резко повернула голову и посмотрела на моего работодателя со странной смесью удивления и еще чего-то в глазах.       ― Я тебя уже почти не ждала.       Эта Лина направилась в сторону Солейла и протянула ему руку. Он её пожал. Странно... Слишком старая традиция, так уже почти никто не здоровается. Считают, что это слишком интимный жест, нарушающий личное пространство и прочее.       ― Скайлар, это Лина, она судмедэксперт.       После такого представления моя фантазия начала вырисовывать чуть ли не жуткие образы.       ― Добрый день. ― Даже я чувствовал, что моя улыбка выглядела уж слишком натянутой.       ― Ладно, что у нас тут? Я так понял, тело уже успели забрать?       ― Да, буквально пятнадцать минут назад. Тебе же оно все равно не было нужно, но если надо, можешь ко мне в морг заехать. Так, ― девушка разблокировала планшет, что-то посмотрела и снова, обращаясь только к Солейлу, продолжила: ― Стен Рокс, человек, шестьдесят лет. Был найден сегодня утром, около десяти часов, мёртвым, в комнате напротив... Частный предприниматель, занимался поиском артефактов. Не сильных, в общем, но востребованных. Жена, ― кивнула Лина головой в сторону женщины на диване, ― говорит, что врагов, по сути, у её мужа не было, он был отзывчивый и все этому подобное. Ходил в церковь, помогал бедным. В общем, ничего необычного. При проверке жена, Нади Рокс, заметила, что пропал их семейный артефакт. Вот, ― повернула девушка в сторону Солейла планшет, я же подошёл ближе, все-таки интересно, что там за вещь пропала. На первый взгляд обычный кусок хрусталя в странной оправе, вроде из серебра. В общем, ничего необычного в этом артефакте не было.       ― Такие отвечают за перемещение, плюс оправа из белого золота должна быть, ― подал голос Солейл.       Хм, я почти угадал... С оправой. Лина утвердительно кивнула на слова мужчины.       ― У потерпевшей нет даже малейших подозрений, но камень для их семьи очень важен, учитывая, что и сын у них тоже предприниматель, и что он пошёл по стопам отца.       Солейл кивнул, достал свой планшет из кармана куртки (и удобно ему так ходить?), что-то набрал на нем.       ― Отправь мне всю информацию на почту, мы пока пойдём в соседнюю комнату. А, кстати, это мой ассистент Скайлар, я вроде не представил его...       В ответ девушка только фыркнула и, развернувшись, подошла к вдове и сотрудникам органов.       ― Не обращай внимания, она кошка.       ― Не думаю, что причина именно в этом...       Мы уже вышли из комнаты и шли к двери напротив.       ― А в чем же по-твоему?       Солейл без лишних церемоний толкнул тяжёлую на вид дверь, та сразу же поддалась, открывая нашему взору ещё одну гостиную, только уже обставленную мебелью. В той, что напротив, мебели почти не было, кроме пары диванов, стоящих у стен. Здесь же был ещё и камин, думаю, работающий, около него стояла пара кресел, обтянутых коричневой кожей, между ними столик. Чуть в стороне стояла пара канделябров на высоких ножках, примерно в мой рост; стены почти полностью были заполнены книжными шкафами. Чуть ближе к стене напротив входа стояло несколько диванов, снова вокруг журнального столика. На полу лежал огромный ковёр, почти на всю комнату. Я таких ещё не видел, но он явно ручной работы и, возможно, даже сделан на заказ.       ― Может, в том, что ты меня все-таки представил? Но все же ты уточнил, что я твой ассистент.       ― Хм, забыл как-то... Ладно. Что тут у нас...       Солейл провел рукой в воздухе. Я был уверен ― он что-то сделал на уровне магии, но, к сожалению, этого я не мог видеть. Он как-то сразу нахмурился. Тонкая складка пролегла между бровей, добавляя некой суровости его лицу. Черты странно заострились, губы сжались в тонкую полоску, глаза чуть прищурены и смотрели прямо. Однако я уверен, что он не видел ничего перед собой в тот момент. Резко опустив руку, он повернулся ко мне.       ― Будь ты человеком, полностью лишенным магии, как бы ты скрыл свои следы?       ― Ты уверен, что это человек? ― Вопрос вырвался раньше, чем я успел что-либо сообразить.       ― Да, это сто процентов человек, вот увидишь, но он слишком хорошо скрыл следы, чувствуется какой-то старый и очень мощный артефакт, будь это кто-то другой, мог бы использовать натуральную магию.       ― Думаю, я скрыл бы свои следы именно таким артефактом, не будь я человеком, только для запутывания следа... Ведь такое может быть?       ― По сути да, но в таком случае в эфире останутся помехи... Кстати, хорошая идея, проверим эфир на всякий случай.       Как я уже знал, эфир ― это нечто очень тонкое между жизнью и смертью. Такой вот тонкий волосок, что отделяет нас от мира мёртвых.       ― Каждый раз, когда магия применяется вблизи мёртвого тела, эфир запечатлевает её остатки при переходе души из одного измерения в другое...       Солейл уже во всю ходил по комнате, обходя по кругу какой-то непонятный для меня участок. Первое время я за ним ещё наблюдал, но потом устал и отошёл к окну, завешенному тяжёлыми коричневыми шторами, они вроде как-то по-другому называются, но я этого не помнил. Из окна было видно машину Солейла, припаркованную прямо посреди газона. Он в своем репертуаре, впрочем, как всегда.       ― Нет, это был именно артефакт.       Я вздрогнул от неожиданности, ибо он уж слишком тихо ко мне подошёл. Было бы уместнее сказать ― подкрался.       ― Не осталось следов магии? ― развернулся я к нему. В ответ на мой вопрос он отрицательно покачал головой.       ― Пошли, нам здесь делать больше нечего.