Разделяй и властвуй

Яркие лучи утреннего солнца пробивались сквозь щели деревянных оконных затворов, возвещая о наступлении утра. На улице стояла жара, было невыносимо душно, а о засаленных погребах, в одном из которых дремала Александра, можно было сказать, что "лишь черт уживется там. Ни грамма кислорода". Но наша героиня словно и не замечала всех убогости обстановки, окружающей ее. Уже в течение полугода она каждый день просыпалась на небольшом пучке соломы, одетая в какой-то незамысловатый "мешок", но, тем не менее, со счастливой улыбке на устах. Как же она оказалась в таком "райском" местечке, спросит читатель? Все довольно просто и банально: в тот самый день, когда девушка осуществила невообразимый для здравомыслящего человека скачок в сознании, т.е. переместилась во времени, в тот самый момент, когда грубый извозчик буквально не раздавил ее своей груженной телегой, на той самой улице присутствовала некая миловидная старушонка, чья старческая слабость и сострадание не позволили бросить юную несчастную в одиночестве. Старушка приютила сиротку, как она называла Александру, и дала все необходимое для проживания, а именно: хлеб, воду и кров над головой, а вот в каком качестве- это уже не ее ума дело. Александра была искренне благодарна женщине, ведь большего ей и не нужно было, т.к. ее цель состояла совершенно не в комфорте и благоустройстве. По крайней мере не сейчас. На удивление, старушка оказалась достаточно грамотной: в ее квартирке нашлось пару книг об обустройстве хозяйства, о местных традициях и т.п. Александра с жадностью поглощала всю информацию, которую только могла найти. Самым сложным оказалось овладение языком, но и с этой задачей она успешно справлялась. Ее страстью было изучение строения разнообразной техники, медицины- всего, что связано с жизнью людей. Именно поэтому ее знали практически все купцы, ремесленники и даже некоторые ученые Парижа. Все свободное от работы время ( увы, но за свое проживание нужно было платить) Александра посвящала просвещению. Чаще всего именно она давала советы по поводу нового устройства для распашки земель или приготовления более эффективного средства от головной боли: знания, накопленные ею в прошлой жизни как никогда играли ей на руку. Порою, она долго засиживалась на какой-нибудь площади, слушая разговоры людей, узнавая их пристрастия, мечты и цели. Ей необходимо было узнать, что такое Франция 16 века. Девушка понимала, что она сильно отделяется от той массы людей, в которой находилась, но несмотря на это она не пыталась слиться с окружающими, стать их частью. Ее преимущество именно в отличии. Именно благодаря этому она сможет достичь цели. Поэтому каждый раз, когда она выходила на улицу, не прикрывая лицо платком, мужчины, женщины и дети оборачивались ей вслед, не в силах отвести взгляд, а может и не желая сделать это. В народе ее прозвали "Светило науки", но между слов говорили и "Великолепный гений", и "Невиданная красотка", и "Королева для Шенонсо". *** Последний месяц Париж пышно праздновал рождение четвертого наследного принца династии Валуа- Эркюля Франсуа. На всех площадях города были размещены огромные ярмарки. Каждый пытался добиться выгоды, используя столь радостное событие. Все воспевали короля и его супругу- Екатерину Медичи, шепотом называя ее "итальянской шлюхой". Королеву народ так и не полюбил. Он любил ее деньги и за это служил ей, и, казалось, каждая из сторон была удовлетворена такими отношениями. Королевская карета, окруженная десятками верных всадников, медленно следовала в направлении Лувра. На улицах были настоящие "пробки" из людей, мечтающих хоть одним глазком увидеть особу, подарившую повод для веселья. Здесь были и купцы, пытающиеся выгоднее продать свой товар, и крестьяне, также спешившие получить деньги, и просто оборванцы, напившиеся в грязном трактире и крича на всю улицу, как они рады рождению принца, хотя для них это был лишь очередной повод набить желудки "теплой жидкостью". Их смазливые рожи уже порядком надоели Екатерине, устало следившей за их "недоделанной" игрой. Единственное, о чем мечтала королева- поскорее оказаться в своей уютной постели и хорошенько отдохнуть, ведь в течение месяца она едва могла сомкнуть глаза от постоянного ночного бдения за новорожденным сыном. Конечно, при ней присутствовали и служанки, но она мало кому могла доверить первые недели жизни своего ребенка, слишком опасна была игра, в которую начала играть молоденькая флорентийка более двадцати лет назад. До родов королева находилась в замке, недалеко от Парижа. Врачи советовали будущей маме проводить больше времени на свежем воздухе, ведь ее здоровье было изрядно подпорчено предыдущими родами. И сейчас, спустя почти месяц после рождения сына, королева направлялась в резиденцию французских королей, дабы снова влиться в государственные дела. Ей сильно наскучила тихая жизнь молодой мамы, и она спешила окунуться в стихию власти и интриг, хотя, если быть точной, то даже в те дни она неустанно получала и писала какие-то письма, отправляя их по всему свету. Что ж, такова была ее сущность, и она не могла отказаться от нее. Размышляя над предстоящими делами, Екатерина не заметила, как вокруг ее кареты собралась огромная толпа зевак и некоторые из них что-то свирепо кричали, пытаясь донести слова до королевы. Стражники отчаянно пытались оттолкнуть оборванцев, чтобы прочистить путь, но их было слишком мало по сравнению с количеством людей на дороге. Обстановка накалялась с каждой минутой, и королева решила лично положить конец конфликту. - Чего они требуют? - быстро спросила Екатерина у стражника, стоящего возле дверцы кареты. Королева отодвинула шторку, скрывающую внутреннее убранство кареты от толпы. Несколько мужиков, что стояли ближе к ней, начали громко кричать нелестные отзывы в ее сторону. - Ваше Величество, простите, разрешите силой приструнить невежд?- казалось, что стражник сейчас потеряет сознание от страха перед своей госпожой. - Подлая шлюха! Родила очередного ублюдка и радуешься? Твоя власть незаконна! Убирайся из этой страны и тогда я пощажу тебя!- необычайно пьяный мужик попытался протиснуться поближе к королеве, не обращая внимания на острые пики мечей стражей. Неожиданно брызнула кровь, и безжизненное тело тяжело повалилось на землю, пугая окружающих неистовым гневом, струящимся из мертвых глаз. - Они убили Пьера! Твари! Как можно так безжалостно обращаться с несоображающим ничего человеком? Вы- жалкие убийцы, и ваша королева вам под стать. Убить их! Всех!- огромных размеров мужчина яростно ударил стражника по голове дубинкой, отчего тот навзничь упал наземь. Несколько мужиков подхватили его вопль и начали яростно бить стражников всем, что подвернулось под руку. К людям подступила настоящая паника: все толкали друг друга, не разбирая, кто есть кто, кто-то пытался осудить бунтовщиков, другие же пополняли ряды необразованных смельчаков. Трудно сказать, чтобы вышло из всей этой каши, если бы неожиданно внутри толпы не послышался уверенный и громкий крик: - Стойте! - а затем у кареты показалось молодое, прекрасное и возбужденное лицо девушки, которая явно была настроена решительно.- Что вы творите? Как вы смеете устраивать подобную сцену на глазах у вашей королевы?! Она дана вам Богом, и вы не в праве судить его действия.- Стройная тень приблизилась к одному из бунтовщиков, который завороженно смотрел в ее сторону.- Кто ты такой, чтобы перечить истинной власти? ты сам-то хоть добился чего-нибудь? Целые дни прожигаешь в кабаках, а ночью жалуешься на свою жалкую жизнь.- ее взгляд говорил лучше всяких слов. Она обжигала им ставшее плоским тело мужчины. Резко ее взгляд пал на остальных невежд.- А вы, чем вы лучше него? Зачем вы идете на поводу у какого-то смазливого оборванца, который даже не скажет спасибо за вашу услужливость? Если бы вы служили своей королеве, то она явно бы не осталась в долгу.- толпа утихла. Замерла, словно в ожидании чего-то необычайного. Страшно и неловко стало каждому, будь то ребенок или взрослый. Никто не мог понять, почему он повинуется слову какой-то девчонки, но сделать с этим незримым подчинением ничего не могли. Наконец-таки, девушка посмотрела на ту, кого так отчаянно решила спасти. Екатерина немного удивленно смотрела на хрупкую девицу, решившую покорить разбушевавшуюся толпу. Что-что, но такого развития событий никак не ожидала королева. Медленно сойдя со ступенек кареты, Екатерина величественно подошла к своей спасительнице и, окинув ее изучающим взглядом, громко произнесла: - Ты права, королева Франции никогда не остается в долгу. Скажи, кто ты, и я по заслугам отплачу тебе за то, что ты не побоялась вступиться за истину. - Ваше Величество,- девушка присела в почтительном поклоне,- меня зовут Александра. Для меня честь служить вам, но сегодня я помогла не вам, а, действительно, вступилась за истину, а это слово, поверьте, многое значит для меня. Казалось бы, такие слова должны вызвать праведный гнев, но утонченная Екатерина лишь покровительственно улыбнулась девушке. - Я удивлена, что столь юная особа может так красноречиво и правильно излагать свои мысли. По тому, как ты одета, можно сказать, что ты родом из самых низших слоев, где не получают должного образования, как те подлецы, что пытались оболгать меня, но это не так, в тебе есть некая тайна, которую я непременно хочу разгадать. Пойдем со мной. Екатерина доброжелательно протянула руку собеседнице, приглашая в карету. Конечно же, она догадалась о том, кем является ее заступница. Об Александре, обладающей невиданной красотой и умом, был наслышан уже весь Париж, в том числе и королевские особы. Наконец, Екатерина лично встретила это "чудо". Несомненно, девушка произвела наилучшее впечатление на королеву, и последняя уж точно не отпустит ее никуда, по крайней мере, пока она будет видеть в ней полезного человека. Итак, игра началась.