Вернуть долг.

Ближе к ночи они смогли обогнуть гору. Взору открылся слабый столб дыма, поднимающийся над кронами деревьев. Ориентируясь по дыму и запаху, безошибочно вышли на нужное место. Посреди леса тлели остатки здания. - Ничего себе. – выдавила из себя Заклинательница. Магия. - Аха, я тоже чувствую. – осматриваясь вокруг, нахмурилась девушка, - Это здание Темной гильдии. Было когда-то. Не взрыв. - Нет, кое-что похуже. Смотря на раскуроченные камни и обугленные тела, девушку охватила ностальгия. Разрушенное до основания строение, кажется, это было вечность назад, когда она последний раз видела подобную картину. Вид почерневших тел, с вывернутыми на изнанку внутренностями, приносили садистское удовольствие. Глядя на черные разводы на камнях, лицо озарила довольная улыбка. Раньше она с трудом сдерживалась, чтобы не закатить истерику. Сейчас в груди разливалось удовлетворение и толика разочарования. Впору испугаться, как ни печально прошлые месяцы не выкинуть из головы и жизни, остается только смириться и радоваться – так просто ее не сломать. Ты что-то знаешь. - Только то, что нам лучше убраться отсюда подальше. – Хранитель прожигал девушку взглядом, чувствуя недомолвку, - Знаешь, кажется, у нас появился помощник, которому лучше не попадаться на глаза. Особенно мне. - Хартфилию передернуло, - Пойдем отсюда? А то психи имеют свойство возвращаться. Люси обрадовало то, что волк без лишних вопросов повел их к месту сегодняшней ночевки. Они смогли найти компромисс в общении. Она сама все расскажет, когда соединит всю информацию вместе, не докучая ненужными ответвлениями. Хранитель дает ей время все обдумать, за что она ему благодарна. Сейчас девушку разрывали противоречивые чувства, с которыми ей необходимо справиться. Она и раньше должна была догадаться, что один небезызвестный маг выйдет на охоту. Пострадала его честь и самолюбие, такой, как Дреер так просто это не оставит. Удивительно, что от здания что-то, да осталось. Не сдержавшись, громко захохотала, радуясь, что с ним все в порядке, и он не изменился. Хотя почему он должен поменяться? Посочувствовав всем тем, кто встанет у него на пути, пожелала самой с ним не пересекаться. Попасться ему на глаза ей не хотелось, тем более, когда он так зол. Поравнявшись с волком, обрисовала ситуацию, тонко обходя причины нежелательности встречи, безуспешно пряча покрасневшее лицо. Последующие несколько дней прошли в бесцельных скитаниях по горам. Методом исключения им удалось выявить наиболее сильные потоки магии, идущие из недр гор. Хранитель, который стал разговорчивее за несколько дней, рассказал о множестве подземных пещер. Выявляя нужную, они натыкались на алтари и жертвенники. С помощью Локи, который нашел нехитрый обряд очищения, небольшая часть владений волка задышала спокойнее. Успешность обряда проверялась печатью, перестающей зудеть спустя некоторое время. Локи постоянно находился рядом с ними, уходя в мир духов лишь для восстановления собственных сил. С ним девушке было намного спокойнее, как и ему, самолично присматривая за своей хозяйкой. Люси не удивлялась, что двое ее провожатых быстро смогли найти общий язык, несмотря на первую встречу. Единственное ее угнетало общение между ними. Общаясь ментально, девушка была не в курсе их разговоров. А ей так хотелось прикоснуться к тайнам духов, но это запретная территория для нее, именно поэтому она принимала это с достоинством королевы. - Люси, ты как? – Локи встревоженно посмотрел на девушку. - Все нормально, - последний час шрам на груди болел с немыслимой силой, заставляя морщиться, - Вероятно, мы близки к источнику. Недалеко отсюда есть подземное озеро. Вход к нему выше. - Озеро, да? – на лбу выступила испарина, - Пора это заканчивать. Духи переглянулись. Оба были встревожены поведением девушки, серьёзно опасаясь за ее здоровье. Чем ближе они подходили к пещере, тем бледнее она становилась. Уже на входе нервы Льва не выдержали. - Возвращаемся. - Нет, - духа передернуло от холодности, с которой это было сказано. – Сейчас, потом будет поздно. Лео пытался что-то сказать, но взгляд Люси заставил его смириться. Хотел было поискать поддержки у волка, но Хранитель был не в лучшем состоянии. Обреченно вдохнув, последовал за ними. Продвигаясь по темному туннелю, ведомые обонянием волка, девушка слабела сильнее. Темнота давила на сознание, усугубляя и так несладкое положение. Ей приходилось держаться за мягкую шкуру, дабы не рухнуть от слабости. В темноте Люси отчетливо видела цветные круги перед глазами, от которых ее мутило. - Не нравиться мне это. - прошептала девушка, почувствовав, как слабость начала отступать, стоило им преодолеть очередной поворот, - Ты тоже чувствуешь? Да. Мы на правильном пути, источник близко, будь готова. К чему быть готовой, Хартфелии оставалось только догадываться. Одно она знала точно, ничего хорошего не предвидеться. Впереди показался слабый свет, поначалу воспринятый Заклинательницей, как очередную радужную пелену в глазах. Туннель подходил к концу, открывая взору большую карстовую пещеру. Восторженно рассматривая причудливые формы сталактитов и сталагмитов, позабыв о слабости, Люси подбежала к одному из них. Увлеченная, совершенно забыла о цели прихода. - Люси, с тобой все хорошо? - Да, чувствую себя великолепно. - Как только что-нибудь почувствуешь – дай мне знать. - О чем ты? - Локи выглядел слишком обеспокоенно, а волк и вовсе вплотную прижался к ней, - Что происходит? Мы не одни. Не отвлекайся. Похлопав глазами, Заклинательница сняла звездный хлыст с пояса. Она чересчур перевозбудилась увиденным, потеряв бдительность. Непростительное поведение. Положив руку на загривок Хранителя, внутренне сжалась. В груди росло раздражение, причины которому были неизвестны. Нервы? Да, девушка списала все на них. Спустившись к озеру, окруженному причудливой формой сосулек и статуй, созданных тысячелетиями, девушке хотелось рассмотреть творения природы. Атмосфера не располагала к экскурсиям, да и настроение подводило. Люси безумно раздражали уши волка, дёргающиеся при малейшем звуке. Будь то упавший камушек, или капля сорвавшаяся вниз. Пытаясь подавить в себе неправильное чувство, она сосредоточилась на печати, горевшей огнем. Локи был в смятении. Люси и волк вели себя слишком странно, один порыкивал и дергался, девушка же постоянно хмурилась и облизывала губы. Разобраться что к чему не дал слабый шорох и движение, замеченное краем глаза. Темные силуэты очерчивались в темноте, кивком обратив на них внимание, тихо пробормотал: - А вот и гости. - Уже лучше. – блеск в глазах и плотоядная улыбка, - Развлечемся. Локи не успел среагировать, когда беспокоившая его парочка кинулась на представших перед ними. Слепая ярость, с которой был атакован враг, грозила перерасти в проблему. Поначалу растерявшись, но быстро пришедший в себя, кинулся на подмогу. Поведение Хранителя и Люси сильно беспокоило духа. Окруженные, абсолютно не замечавшие этого факта, с жестокостью расправлялись с врагами. По пещере раздавались крики и хруст костей. Волк использовал в ходу все свои преимущества. Массивные лапы придавливали неудачно попавших существ, раздавливая весом животного. Зубами, разрывая плоть, прокусывая насквозь, с треском ломая позвоночники. Некогда серебристая шерсть забрызгана кровью. Морда и лапы, в неясном освящении, окрасились в бордовый цвет. Благородный дух в мгновение ока превратился в демона преисподней. К нескрываемому волнению Льва, его хозяйка не уступала волку в жестокости. Орудуя кнутом, девушка разрывала плоть противников, снимая пласты кожи. Отрывая конечности, а в паре случаев и головы, с лица не сходила маска садистского удовольствия. Локи передернуло. Не веря собственным глазам, с ужасом догадывался о возможной причине. Необходимо поскорее закончить кровавую мясорубку, подначивающую обезумевших друзей. Землю вокруг устилали тела и валявшиеся части тел, рубиновые капли разбрызгивались во все стороны. Кровавый ручей стекал в подземное озеро, окрашивая прозрачную воду в коричневый цвет. Соображая, как остановить разбушевавшихся мясников, Локи запоздало заметил возникшие неприятности. Два мага, стоявшие на пригорке вдали от основного действа, читали заклинания, готовые вот-вот сорваться с рук. Четыре темных силуэта не были обделены вниманием духа. Он в состоянии справиться один, тем более докричаться до обезумевшей парочки было невозможно и опасно для него же. Впервые Лео обрадовался, что сейчас они имеют дело с темными магами. В большинстве случаев заклинания требуют времени для прочтения рун, этого времени хватило добежать до них. Быстро разобравшись с магами, не успевшими ничего сделать, переключился на остальных. Их поведение казалось странным. Немного скованные движения, зловонный запах и полное безразличие к стоящему перед ними парню. Решив не зацикливаться на мелочах, нанес первый удар, тут же отпрыгивая в сторону. Стоило ему прикоснуться, как тело рассыпалось в прах. Нахмурившись, но так и не дождавшись ответных действий от остальных, медленно приблизился. Откинув капюшон одного из существ, Лео понял, почему был уверен что это не люди. Перед ним стоял зомби, потерянно оглядываясь вокруг. Случайно дотронувшись до растерявшегося, без управления зомби, Локи громко чертыхнулся, когда от того осталась лишь кучка пепла. Стянув капюшоны с двух других, убедился, что те тоже мертвяки, с такими же потерявшимися лицами. Махнув на них рукой, оглянулся на хозяйку, с перекошенным лицом смотревшей себе под ноги. В несколько прыжков оказавшись подле нее, нежно обнял, узнавая свою Люси, пришедшую в себя, с облегчением выдохнул. Люси, как будто очнулась ото сна. Голова гудела, а шрам на груди горел огнем. Силясь унять боль, девушка, зажмурившись, прижала руки к груди, садясь на корточки. В нос тут же ударил тошнотворный запах, заставляя отвлечься от боли и распахнуть глаза. Около нее, в луже чего-то, лежала рука. Нахмурившись, повернула голову. Глаза лихорадочно бегали по телам и кускам плоти, обильно политые кровью. Встав и посмотрев на свои руки, ужас охватил Хартфилию. Обнаружив себя в окружении трупов, с окровавленными руками, девушку сковал страх. Безумие, подобно дикому хищнику, вот-вот готово наброситься и разодрать ее. Хотелось кричать, бежать или хотя бы закрыть глаза, но она не могла, упрямо смотря себе под ноги. Теплые руки обхватили плечи, прижимая к телу и загораживая жуткую картину. Почувствовав живое тепло, Люси забилась в беззвучной истерике.