***
- Желание! – перекрикивая музыку, кричит Эмили, хлопнув в ладоши. Остальные ее тут же поддерживают. Скотт смотрит на меня с полуулыбкой-полуухмылкой и подмигивает. Я перевожу взгляд на торт перед собой. Наш повар еще вчера начал носиться с ним, прекрасно зная, что ни один кусочек не будет съеден. Достало. Как же все достало. Я быстро задуваю свечи и растягиваю губы в улыбке, когда друзья начинают оглушительно визжать и свистеть, но спустя пару минут про это все забывают, отдаваясь музыке, выпивке и коксу, тем самым давая мне возможность незаметно выскочить из дома. На улице снег все продолжает валить. И тут, и там сверкают гирлянды, а в витринах каждого магазина стоит наряженная елка. Понятное дело, Рождество ведь через пару недель. Родители обещали вернуться к нему, и мы поедем куда-нибудь на курорт. Скорей бы, может, хоть там я приду в себя. - Осторожней! – раздается чей-то возглас за секунду до того, как мне прямо в лицо прилетает снежок. Самый настоящий, а не тот, с которым сейчас забавляются мои друзья. Я отплевываюсь и вытираюсь, когда ко мне одновременно подскакивают девочка лет пяти и парень моего возраста. У обоих виноватое выражение лиц. - Прости, - тянет девочка, шмыгнув носом. – Я случайно! Я в Энди целилась! Энди, ты тоже извинись. - А я ничего не сделал! Это ты промазала! - Я не промазала! Ты увернулся! - Значит, промазала! Надо было брать в расчет, что я могу увернуться! Девочка просто задохнулась от таких слов. Она несколько секунд смотрела на парня, а затем, присев, загребла в ладошки снег и кинула в собеседника, но он даже не достиг того, полностью осыпавшись на девочку. Парень захохотал. Тогда она плюхнулась на землю и, взяв в одну ладонь снег, приложила его к ноге Энди, штанину которого задрала за секунду до этого. - Ай! – вскрикнул парень, подскочив на месте. – Бет! А девочка заливисто смеялась, глядя на Энди, что скакал на месте и пытался выгрести снег из штанины. И я тоже рассмеялся. И парень, и девочка тотчас замерли, с одинаковым прищуром уставившись на меня и одновременно произнесли: - Ты надо мной смеешься? – я не успел ничего ответить, потому, как они вновь одновременно воскликнули. – Вали его! – и кинулись на меня, сбивая с ног и пытаясь закопать в снегу. Мне ничего не оставалось, как отбиваться от них. Наша потасовка длилась минут десять, пока мы все трое не выдохлись и не откатились друг от друга на безопасное расстояние, при этом продолжая сверлить противников подозрительным взглядом, готовые в любой момент продолжить бой. - Энди, - тяжело дыша, выговорил парень. – А это моя сестра Бет. - Майкл, - представился я. - Приятно познакомиться, - хором произнесли брат и сестра. - Майкл, а почему ты так поздно не дома? Тоже встречаешь родителей? – с любопытством поинтересовалась Бет, склоняя голову к правому плечу. - Нет. Просто… проветриваюсь. У меня сегодня день рождения, и друзья хотели, чтобы я загадал что-нибудь глупое, но я не рискнул, а сейчас вот думаю, может, действительно придумать какую-нибудь чушь… - Нет! – протянула девочка, с ужасом уставившись на меня. – Нельзя! Желание надо потратить на нечто стоящее! Как Энди! Он пожелал, чтобы мама с папой перестали ссориться и вновь полюбили друг друга! А я хотела новую куклу, но мама сказала, что они лучше купят мне ее, чем я потрачу свое желание. И ты не должен просто так тратить его! - Бет, - одернул ее Энди. - Прости, - девочка опустила голову. - Но… мне нечего загадывать. У меня все есть, - улыбнулся я девочке. Парень, нахмурившись, посмотрел на меня. - Неужели? Ты хочешь сказать, что у тебя есть родители, которые чувствуют твое настроение, и которым ты можешь рассказать все-все, не боясь быть непонятым или наказанным. Друзья, которые всегда поддержат, которые ради тебя среди ночи могут приехать в другую часть города, которые не просто понимают тебя с полуслова, а угадывают твои мысли. Любимый человек, который любит тебя так же сильно, как и ты его, который одним своим присутствием заставляет тебя чувствовать счастье, с которым ты уверен, что проживешь до конца своих дней. На несколько секунд я опешил. - Нет… Ничего из этого… - О… - Энди растерялся. – Я не хочу тебя расстраивать, но, похоже, у тебя ничего нет… - Ничего нет, - эхом повторила за ним Бет. - Почему ты тогда сказал, что у тебя все есть? - У меня есть деньги. Я могу купить все, что захочу. - Ммм, круто. И именно поэтому в свой день рождения ты бродишь по улице с потерянным выражением лица. Я не знал, что ответить, по той простой причине, что мне нечего было ответить. - Энди! Бет! – разнесся по улице громкий мужской голос. Девочка и парень одновременно обернулись, и Бет, вскочив на ноги, бросилась к мужчине и женщине, что стояли в метрах двадцати от нас. - Папа! Мама! – радостно кричала она, побежав к ним. Как только она достигла их, мужчина подхватил девочку на руки и подбросил в воздух. Бет звонко рассмеялась. Энди тоже поднялся на ноги и, отряхнувшись, направился к родителям, но, в отличие от сестры, он не бежал, а просто шел. Я проводил его взглядом, а затем плюхнулся спиной в снег, уставившись в кристально-чистое звездное небо. - Простудишься, - неожиданно совсем рядом прозвучал голос парня. Приподнявшись на локтях, я удивленно уставился на него. - Я думал, ты ушел. - Неа. Только сходил, сказал, что задержусь еще немного, - Энди устроился рядом со мной. – Майкл, ты ведь себя паршиво чувствуешь, да? Тоскливо, одиноко, кажется, что с тобой что-то не так. И есть такое чувство, словно внутри засел монстр, медленно, но верно пожирающий тебя, и из-за этого возникает мысль, что ты какой-то ущербный. Я вздрогнул, услышав последнее слово. - Откуда ты… - Понятно. Что ж, больной, Ваш диагноз мне предельно ясен и называется он «нехватка человеческого тепла», или по-другому - дефицит любви. Прописываю Вам десять искренних объятий в день и ежедневный разговор по душам. И чего ты усмехаешься? - Прости, но это… глупость. - Да ты что? – с сарказмом спросил Энди. – Тогда скажи мне, когда тебя в последний раз обнимали? Не вешались на шею, не хлопали по спине, не взъерошивали волосы, а обнимали. Искренне, от души. Сегодня твой день рождения, но кто-нибудь, поздравляя тебя, обнял? Заключил в такие объятья, что дух перехватило, но вместо того, чтобы возмутиться, ты заулыбался и почувствовал себя счастливым? – парень выжидающе уставился на меня, и мне ничего не оставалось, кроме как ответить. - Нет. - Нехватка человеческого тепла! – выкрикнул Энди, победно усмехаясь. – Поверь мне на слово, я через это прошел. - Но это глупо, - упрямо повторил я. Парень тяжело вздохнул, закатив глаза. - Хорошо, тогда скажи, глядя мне прямо в глаза, что ты не хочешь, чтобы тебя кто-нибудь обнял и сказал «я люблю тебя». Неважно кто это будет: родители, друзья, любимая. Скажи, что тебе это не надо, и что тебя все устраивает. Я разомкнул губы, но из горла не вырвалось ни звука. До меня медленно, толчками доходила вся правдивость слов парня, и от этого становилось не по себе. Мой котел с наклейкой «человеческое тепло» был пуст. Его содержимое испарялось каждый год, но так незаметно, что я просто не обращал на это внимания, но затем Скотт предложил «помогать» друг другу. Почувствовав чужое тепло, я, сам того не подозревая, вцепился в него, в надежде получить добавку, но вместо этого получил дыру в котле. Теперь содержимое исчезало в два раза быстрей, и я, почувствовав его нехватку, стал в панике еще активней цепляться за Скотта, но делал только хуже. И в конечном итоге котел опустел. Но вместо того, чтобы обвинить в этом других, я стал думать, что это со мной что-то не так. - Дошло, наконец? – участливо спросил Энди, внимательно глядя на меня. - Дошло. И что мне делать? - Я уже сказал. Минимум десять обнимашек в день и разговоры по душам. - С кем? - Как с кем? – поразился парень. – Родители, друзья… Если вы раньше такого не практиковали, то самое время начать. Кстати, твои друзья ведь хотели, чтобы ты загадал нечто забавное, да? - Да. - А ты им еще не сказал, что ничего не загадал? - Не сказал, - подтвердил я, с опаской наблюдая, как загораются глаза парня. - Тогда у меня идея! Скажи им, что загадал, чтобы один из них в ближайшее время подхватил какую-нибудь венерическую болезнь! У меня от такой идеи дар речи пропал и лицо вытянулось. - Во! – радостно воскликнул Энди. – У них точно такие же лица будут! А теперь представь, как они без конца будут бегать к венерологу, а потом пытаться выяснить друг у друга, кто же все-таки подхватил заразу. Меня хватило на две секунды, по истечении которых я захохотал в голос, действительно представляя то, что сказал парень. Энди довольно улыбался рядом. - Я гений, да? – спросил он. - Сумасшедший, - выдавил я из себя. - Это две крайности одной и той же сущности, - процитировал он капитана Джека Воробья. Его куртка внезапно запела. – Ой, мама. Мне пора, - Энди ловко вскочил на ноги. – Приятно было пообщаться. - Подожди, - поспешно воскликнул я, тоже поднимаясь на ноги. – Может, обменяемся номерами? Парень ослепительно улыбнулся. - Я думал, ты не предложишь.***
Через два месяца я почти забыл об Энди. Мы не общались. Даже ни разу не написали друг другу. Не знаю, какую отговорку он придумал для себя, но я первые дни твердил себе, что он не впишется в мой мир, что он не для него. В конечном итоге я и сам поверил в это. И советом парня я также не воспользовался, оставив все на самотек. Но ничего не менялось. Абсолютно. Была обычная пятница, и мы с друзьями как всегда притащились в клуб, оторваться по полной. Девчонки, кинув вещи на диванчики, ушли танцевать, а парни стали дожидаться выпивки. Ни одному из нас не было еще восемнадцати, но кого это волновало, если к заказу добавлялась лишняя сотня баксов? Официантка выставила на столик сразу с десяток коктейлей, парочка из которых горела. Я потянулся было к своему Б-52, когда телефон в моем кармане коротко завибрировал. Удивившись тому, кто бы это мог быть, я достал мобильный и замер на несколько секунд. «Энди», значилось на экране. А открыв сообщение, я не смог сдержать улыбки. «Мои уехали на два дня за город, а я раздобыл все части «Фредди Крюгера» и накупил кучу того, что запрещают есть родители. Присоединишься к моему марафону «Сон для слабаков!»?». «Присылай адрес», - быстро напечатал я в ответ, поднимаясь с места и обращаясь к друзьям: - Ребят, простите, но у меня возникли срочные дела. - Что? – чуть ли не хором протянули они. - Какие еще дела? – поразился Мэтт. - Не терпящие отлагательств. Повеселимся в другой раз. Почти у самого выхода из клуба пришло смс с адресом и припиской: «А я умею соблазнять, да?» «Ты еще не знаешь, как я умею соблазнять». «Оу… Интригуешь».***
Я ехал домой из школы, когда на глаза попался билборд с рекламой океанариума. Рука сама потянулась к мобильному. «Ты сегодня свободен?» «Абсолютно. А ты решил меня все же соблазнить?» «Угадал. Не хочешь сходить в океанариум?» «Черт… Ты действительно умеешь соблазнять! Я просто обожаю подводный мир!» «Это значит – да?» «Да! Кстати, а ты знал, что дельфины на самом деле не такие безобидные, как все думают? Они могут утопить человека только ради забавы». «А акулы, если их перевернуть на спину, впадают в транс». «Ты нравишься мне все больше и больше».***
«Что ты думаешь о 30 Seconds to Mars?», - спустя неделю после похода в океанариум написал мне Энди. «Они потрясающие». «Отлично! Составишь компанию на их концерте?» «Конечно! – напечатал я, а затем, подумав, добавил. – Мне кажется, или теперь ты пытаешься меня соблазнить?» «Если получается, то пытаюсь». «Еще как получается!»***
«Властелин колец или Гарри Поттер?», - отправил я Энди. «И то, и другое. Хочешь устроить еще один марафон «Сон для слабаков»?» «Угадал. Так что выберем?» «Режиссерскую версию Властелина колец, добавим Гарри Поттера и, если останутся силы, то разбавим все Нарнией». «Ты две ночи собираешься не спать?» «Ночь и день. Вторую ночь оставим для Сумерек». «Что?» «Начнем сразу же с Новолуния, где появляются оборотни». Я захохотал в голос, поняв, чем этот фильм так привлек парня. - Майки, что с тобой происходит? – спросил Скотт, оставив ребят и подходя ко мне. - Ничего, - покачал я головой, при этом широко улыбаясь. Друг нахмурился. - Это из-за того парня? Теперь нахмурился и я. - Какого парня? - С которым ты последние несколько месяцев таскаешься. Думал, я ничего не знаю? Я еще после твоего ухода из клуба что-то заподозрил, а потом навел справки… - Называй вещи своими именами, ты следил за мной, - ощетинился я. - Ты странно себя ведешь после того, как он появился. Я волновался. - Зря. У меня все прекрасно, - я хотел было уйти, но Скотт не дал мне этого сделать, встав на моем пути. - Чего ты добиваешься, Майки? Хочешь трахнуть его? - Нет. - Тогда какого черта ты возишься с ним? Неужели он тебе нравится? – насмешливо спросил парень, чем вывел меня из себя. - А что если и так? У тебя с этим проблемы? Скотт покачал головой. - У меня никаких, а у тебя да. Думаешь, твои родители обрадуются, что их единственный сынок и наследник предпочитает парней? Они даже слушать тебя не станут. В горле пересохло, но я, стараясь сохранить хладнокровие, сложил руки на груди и как можно невозмутимей сказал: - А тебе какое до этого дело? - Ты мой друг. Я волнуюсь о тебе. Забудь этого парня и возвращайся к нам. Тебе с ним ничего не светит. Тем более, ему явно нужны деньги. Ты это прекрасно знаешь: все, кто ниже нас, желают только наших денег, и ради этого готовы пойти на все. Он еще не предлагал тебе себя? - Заткнись… - Да ладно тебе, Майки, он же обычная дешевая шлюшка. - Кто бы говорил, - тихо произнес я. Улыбка сползла с лица Скотта. - Что? - Кто бы говорил, - громче и отчетливей повторил я. – Сам спишь со всеми подряд! Думаешь, это потому, что ты такой неотразимый, и все тебя хотят? Как бы не так! Все просто знают, что, если хочется секса, то надо обратиться к Скотту, он не откажет! Он с радостью и трахнет, и сам будет трахнутым! Челюсть вдруг заныла, а я сам оказался сидящим на полу. - Следи за языком, - процедил сквозь зубы парень. Несколько секунд я еще приходил в себя, а затем злость переполнила меня, заставляя кинуться на когда-то лучшего друга.***
Энди, войдя в мою комнату и увидев меня, звонко присвистнул. - Это с кем ты так? - Со Скоттом. - И чего не поделили? - Это не я с ним не поделил, а ты. Энди нахмурился. - Чего? - Кого, - поправил я его. – Меня. Скотту не понравилось, что я слишком много времени провожу с тобой, слово за слово, и… - Вышел разговор по душам. Я усмехнулся. Разбитая губа моментально заныла, заставляя поморщиться. - Еще какой. Энди подошел ко мне, приседая на колени возле кровати напротив меня, и стал пристально осматривать мое лицо. Аккуратно прикоснулся к разбитой губе, к носу, отчего я дернулся. - Сломал, да? – почему-то шепотом спросил парень. Ответом послужил кивок головы. Пальцы Энди добрались до рассеченной брови, спустились к синяку на скуле. Оглаживая его, он почему-то вздохнул, а затем взял в свои ладони мои, рассматривая разбитые костяшки. - Пойти, что ли, тоже его побить… - задумчиво произнес парень, чем вызвал у меня улыбку. - Энди, - нерешительно позвал я его. – Можем мы… Нет… Ты бы не хотел… Тоже не то… Что ты скажешь, если я предложу тебе встречаться? Он ослепительно улыбнулся. - Я думал, ты не предложишь.***
- Майкл, погоди… Стой… - тяжело дыша, выговорил Энди, пытаясь уйти от моих поцелуев. – Торт… - Он передо мной, - прошептал я в самые губы своего парня, после чего пробежался по ним языком, заставляя Энди сдавлено застонать и сильней обхватить меня ногами. - Нет, - в разрез со своими действиями произнес он. – Ты должен загадать желание. Я с досадой покосился на торт с горящими свечами, в гордом одиночестве стоявший на столе, и ответил: - Но мне нечего желать! У меня все есть! Теперь у меня действительно все есть. - Следующий год будет последним… Неужели ты так ничего и не пожелаешь? – поразился Энди. Я пожал плечами. - Мне нечего желать, - повторил я, наклоняясь к парню, и уже тише добавил. – Кроме твоего поцелуя. Энди вздохнул, смирившись с моим решением, и сам потянулся ко мне. - Хотя знаешь… - внезапно произнес я. – Есть кое-что. Освободившись от захвата ног парня, я прошел к торту и, наклонившись, мысленно произнес: «Я желаю, чтобы мои родители и родители Энди приняли наши отношения», - и быстро задул свечи, выпрямляясь. - Вот и все! – радостно оповестил я парня. Энди, сидящий на кухонной тумбе, подозрительно сощурился. - Ты действительно загадал желание? - Да, не сомневайся. - Отлично! Тогда самое время приняться за торт! – и он раскинул руки, приглашая меня в свои объятья.