Гость из другого мира, или как лето мое кончалось

      Я очнулась на той же болотной площадке, покрытой сухой зеленоватой тиной и мхом. Передо мной на черном троне сидел человек с белыми волосами; на его лице змеилась жуткая усмешка. Все было как обычно, как каждую ночь, за исключением одного: рядом со мной, постанывая и неловко пытаясь подняться на дрожащих руках, застыл в неясной позе Крис. Взгляд мужчины был направлен на него.       -О, ты сегодня не одна, а даже с другом. Как думаешь, ты уже способна оживить человека? - Сладко проговорил он.       -Не смей, - гневно воскликнула я.       -Не сметь? Убить его? Почему же мне этого не сделать, ведь я его не приглашал?       -Тебе не удастся это сделать, - мрачно произнес Крис, поднимаясь на ноги. Его золотистые глаза метали молнии, даже веселые кудри, развевающиеся на ветру, которого я не ощущала, не делали из него того милого парня, что поселился в моей квартире неделю назад. Весь его облик сейчас внушал ужас.       -Да ну? - Мужчина на троне оценивающе посмотрел на него. -Ах да, ты же у нас великий и всемогущий. Потомок первых Старейшин. Но сейчас-то ты в моей власти. Чувствуешь, как мой мир угнетает тебя? Словно давит, пытается сломить твои силы. Если я захочу убить тебя, то мне едва ли помешает ничтожная воля крылатого мальчишки и сила жалкой девчонки, которая даже не хочет ее принять. Подумай, надо ли тебе умирать таким молодым за нее? За женщину, да к тому же человека.       Крис сделал резкий выпад рукой, в которой замерцал огонь, но мужчина мгновенно отбросил его назад. Парень тяжело упал на спину, ударившись головой о зеленую землю. Я вскрикнула. В голове все перемешалось.       -Ты! Уйди! Уйди из моих снов, уйди из моих мыслей! - Голос срывался и перерастал в хрип.       Я поискала глазами что-нибудь тяжелое и пригодное для метания, но, не найдя ничего подходящего, сама бросилась на мужчину. Земля под ногами завибрировала, в воздухе начали разноситься протяжные крики, доносящиеся, казалось бы, из-под ног. Когда я подбежала к трону и была готова впиться ногтями в это до ужаса прекрасное демоническое лицо, рука мужчины поймала меня за запястье и дернула на него. Прыжок не удался, а я безвольно ударилась о трон.       -О, я вижу ты никак не забудешь нашу первую встречу. Действительно, незабываемый был поцелуй, - лениво протянул человек. Крис, растянувшийся на земле, вновь застонал и попытался встать. -Не хочешь ли повторить?       Вместо ответа я плюнула ему в лицо. Рука, до того прижимавшая запястье к трону, небрежно отбросила меня в сторону.       -Ты смешна. Вы оба смешны. Пытаетесь спасти один другого при том, что ничего не знаете друг о друге. Но тебе, Кира, я кое-что проясню, - мужчина легко повел рукой в сторону Криса, который уже практически поднялся на ноги. В тот же миг произошло нечто невообразимое.       Поляну окутал белый режущий глаза свет. Крис вдруг начал метаться, затем схватился за голову. Я видела, что он сопротивляется, но не может побороть чужую магию. По его телу пробежала дрожь. Сияние исходило от парня и стало таким ярким, что на него было невозможно смотреть. В бесконечном свете единственной тенью осталась фигурка Криса, которая вдруг стала неясной, размытой и начала менять форму. Наконец, когда сияние погасло, меня словно поразило молнией или, по меньшей мере, высоковольтным разрядом.       Посередине поляны стоял, закрывая собой все, что только можно закрыть, огромный красно-черный дракон. Его грудь тяжело вздымалась, из носа вырывался пар, а пара золотистых глаз гневно сверкала. Он расправил огромные кожистые крылья, каждое размером чуть меньше его самого, и сделал шаг вперед. И в тот же миг резкая вспышка белого света поразила его, и на землю тяжело рухнул Крис в том облике, который я видела каждый день. Он измученно посмотрел на меня, что-то неслышно прошептал и закрыл глаза.       Громкий хохот закружился вокруг стаей черных ворон, заставив меня опуститься и зажать голову руками. Птицы хлопали крыльями, хохот ударял тяжелее меча. И вдруг все стихло.       Я с криком билась на полу, запутавшись в пледе. Рядом взволнованно сновали Рамона и Есения, пытаясь успокоить и привести меня в нормальное состояние. Реальный мир резко ворвался в мое сознание А еще меня опять облили водой.       Надо мной, глядя виноватыми глазами, стояла Рамона с пустым стаканом в руке.       -Ты зачем ее облила? Я же просила валерьянку развести, - пробурчала Есения.       И действительно, от моих волос доносился резкий запах успокоительного.       -Ну, она так кричала. А я не люблю когда кричат, думала, что барабанные перепонки лопнут, - пожала плечами подруга. -А этот дрыхнет, хоть бы что. А ты ведь так кричала, я думала весь дом перебудишь.       Я вздрогнула. Рядом со мной лежал Крис. Совсем без движения. Кудрявые волосы были беспорядочно раскиданы по подушке, рот чуть приоткрыт. Я коснулась его руки и не обнаружила пульса. Паника мгновенно охватила меня.       Рамона и Есения с беспокойством наблюдали за происходящим, пока до них не дошло, что случилось что-то серьезное. Я безумно трясла парня за плечи, била по щекам и обильно поливала слезами. Наконец, в бессилии я просто рухнула на него сверху и завыла. У подруг тоже начиналась истерика.       -О, Боги, - прошептала Рамона. Есения переворачивала комнату в поисках телефона и бормотала что-то про скорую и труп в квартире.       Ветер забеспокоил занавески. Стакан, стоявший на столе, задрожал и разбился, упав на пол.       Бездыханное тело подо мной вдруг недовольно пошевелилось. Я перестала рыдать. Рамона застыла с аптечкой в руке. Есения громко закричала.       Крис сел, изящным жестом откинул волосы и осмотрелся вокруг. Его взгляд скользнул по охрипшей Есении, по Рамоне, уронившей аптечку на пол, и остановился на моем зареванном лице.       -Кира, - прошептал он. Неуверенно протянул руку и тут же ее отдернул, не переставая смотреть мне в глаза. -Я... Прости, нужно было тебе ска...       -Ты псих? - Завопила я. Хотя нет, он же, как выяснилось, дракон. -Я чуть не сошла с ума. Ты не дышал, пульса не было!       -Тише, тише, - парень примиряюще коснулся моей занесенной руки и опустил ее, не забывая следить за второй. -Я все объясню.       Эдакая рядовая фраза для мужа, которого жена застала в постели с любовницей.       -Ну давай, объясняй, я жду.       Я вырвала свою ладонь из его теплых рук и откинулась назад, прислонившись к кровати. Крис виновато опустился на подушку.       -Я должен был сказать сразу. Прости, умоляю, если можешь. Люди никогда не реагируют адекватно, если я при них обращаюсь в дракона, - начал он. Сзади дружно охнули подруги. -Да, это мой истинный облик. Мой род - один из древнейших, чьи прародители были первыми старейшинами, которые хранили корни Древа. Ты знаешь, что у древних скандинавов в корнях Иггдрасиля обитал змей, что подгрызал его корни? Они были в чем-то правы. Только мы храним Древо, и так же знания и другие миры, что прорастают из нашего... Так сказать, Междумирия. Драконы - это самые мудрые и всемогущие существа. Видимо, я какая-то ошибка природы. Ибо во мне нет и следа той мудрости, которая присуща потомкам Альямов. Вот и забросило меня к вам...       Я сидела, скрестив руки на груди. Исповедь парня не тронула меня. Мысль о том, что я неделю жила в одной комнате с огромным ящером, вселяла ужас. И безумие, конечно, в первую очередь. Подруги выглядели ошарашенными.       -Это... Странно, - выдавила Рамона.       -Кир, я все понимаю, но мне кажется, что на этот раз ты побила все рекорды. Таких странных парней даже я не встречала, - произнесла Есения, машинально поправляя шелковую рубашку, обнажившую ее левое плечо.       Крис не слушал девчонок. Его глаза были обращены на меня. Я чувствовала себя крайне неловко. С одной стороны, было неприятно, что он утаил что-то. А с другой... За чертову неделю я прониклась к нему безумной симпатией. Поэтому решила отступить, но осадок на душе еще долгое время не уходил.       -Ох, Крис, - выдохнула я. -Дурак.       Парень уловил теплые нотки в моем голосе и продолжил:       -Я разговаривал со Старейшинами. Сейчас. Это был глубокий транс, настолько глубокий, что я не смог бы услышать даже взрыв в трех шагах. Но я услышал твой голос. Твои... Крики. Ты вырвала меня из транса. Я даже не представляю, что за сила скрывается в тебе.       -А, да, конечно. Разумеется. Ты людей не ешь?       -Я... Что?       -Ну, в смысле многие легенды говорят, что драконы очень даже плотоядны.       -Издеваешься? - Обиженно спросил Крис. -Зачем мне охранять миры, если их население можно употребить в качестве обеда?       -Ну да, пожалуй... Покатаешь меня? - Судя по еще более оскорбленному взгяду, я явно задела парня за живое. -Окей, молчу.       Рамона и Есения, до того бесшумно сидевшие на кровати позади меня, о чем-то зашептались.       -Кира, - окликнула Рамона. -Ты уж извини, но нам пора идти. У меня репа через час...       -А мне сегодня к визажисту, - подхватила Есения.       Подруги довольно быстро собрались и через пять минут уже стояли на пороге. Такое чувство, что они опасаются оставаться рядом с Крисом. Когда я закрывала за ними дверь, Рамона коротко кивнула мне, а Есения подмигнула. Это что, вселенский заговор?       -Голова болит, - пожаловался парень, когда мы остались одни.       -Таблетку выпей, - я бросила ему упаковку Нурофена.       -Ну и дрянь.       -Это не надо было жевать, - я засмеялась над Крисом, который недовольно отплевывался. -Пошли гулять. А то здесь как-то напряженно, не хочу дома сидеть.       Мы немного прошлись по городу, купили по чашке кофе и сэндвичу. Крис не переставал нахваливать земную еду. Было около полудня, и мы отправились к Обелиску - одной из самых известных достопримечательностей нашего города. На крутом склоне горы гордо возвышался высокий памятник - белая колонна со звездой на конце. Она стояла на небольшой обзорной площадки, с которой была видна огромная река. Внизу была еще одна площадка, чуть больше первой. На ней располагался Вечный огонь. Туда мы и направились.       Я подошла к краю площадки, которая нависала над резко уходящим вниз склоном горы, и села, свесив ноги вниз. Крис приземлился рядом.       -Какая красота, - вздохнул он, обводя взглядом огромный речной простор и город на другом берегу.       -Это точно, - я смотрела в одну точку перед собой. Парень оглянулся на меня.       -Что с тобой?       -Ничего, а ты о чем?       -Ни о чем. Мне показалось, что тебя что-то тревожит.       -Конечно, - горько усмехнулась я. -Я оживляю трупы, во сне на тебя напал какой-то псих, который мучает меня каждую ночь. Ах да, еще человек, которого я приютила, вдруг оказался огромным ящером. Меня ничего не тревожит.       -Прости, - Крис отвернулся к реке.       -Да ерунда, привыкла уже, - я немного помолчала, а потом добавила. -Но мне интересно не эти подробности, а всего одна.       -Какая же?       -Во сне... Когда ты упал гмм... Что ты сказал прежде, чем отключился?       Парень чуть повернул голову в мою сторону, не отрывая глаз от баржы, плывущей по реке.       -Это все, что ты хочешь знать? - Спросил он медленно.       -Да. Так что это было?       Крис обратил свой золотистый взгляд на меня.       -Твое имя, - сказал он и прильнул горячими губами к моему рту, чуть раскрывшемся в невысказанном удивлении.