Oops

Быстро одевшись (все же, как-никак, он каждый день одевал, как малое дитя, принца и поэтому знал, где и какая одежда лежит), Мерлин быстро направился в главный зал. Обминая гущу придворных, он размышлял, как ему нужно себя вести и что говорить. Пока он не вернулся в собственное тело, очень важно не вызвать ни тени подозрения, ни у кого из дворца. Утешало то, что он хорошо знал принца, это повышает шансы хорошо притворится им… Но, несмотря на это, роль оставалась нелегкой. Лучше не болтать лишнего. Мерлин шел по коридорам замка, безошибочно сворачивая в правильном направлении. Делая широкие шаги, к которым он ещё не привык, так как принц был крупнее худощавого слуги, маг быстро добрался до зала заседания совета. Едва свернув к дверям зала, стража тут же открыла для него двери. Мерлин замер около дверей, замешкавшись, но почти сразу же вспомнил что сейчас он не слуга, а принц, и нужно вести себя подобающе. Выпрямившись, он сделал несколько шагов вперед, и двери за ним закрылись. Члены Совета склонились над столом и что-то обсуждали. Едва в помещении появился Артур, голоса смолкли и все обернулись к принцу. - Артур, - обратился к принцу Утер, поворачиваясь к сыну. – Мы все заждались тебя. Что заставило тебя задержаться? - Прости, отец, - как можно естественнее произнес Мерлин, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Окинув быстрым взглядом зал, маг разочарованно заметил, что Артура здесь не было. Королевская задница, наверное, ещё нежится в постели. Хотя вспомнив состояние своей кровати, не особо там и понежишься. Представив лицо Артура, Мерлин весело усмехнулся. - Артур, - окликнул король сына. – Я задал тебе вопрос. - Мой слуга не вышел на работу сегодня, и я проспал. Пришлось собираться самому. - Я давно предлагал тебе сменить этого мальчишку на кого-то более толкового. - Да? – Мерлин удивленно вскинул брови. - Да. – Напряженно произнес Утер. – Продолжим. Артур, присоединяйся. Мерлин подошел к столу и оперся на него руками, уставившись в карты. И очередной раз убедился, что не силен в географии. -Мы как раз желали узнать, какое место ты считаешь наиболее стратегически выгодным ,-Утер что, специально хотел сделать так, чтоб он выдал себя?! -Кхм… А где будет сражение?- Судя по лицам рыцарей и короля, Мерлин мог стать номинантом на приз за глупейший вопрос года. - Артур, думается мне, ты сегодня встал не с той ноги. Мы уже месяц планируем сражение против королевства Монтекорского. -Оу…ну да, точно… Тогда лучше…с тыла? Присутствующие пытались ради приличия надеть на лица каменную маску, но по ним было видно: Артур больше напоминает им шута, нежели принца. Мерлин нередко попадал в неловкие и даже унизительные ситуации, но это был один из редких случаев, когда ему по-настоящему хотелось провалиться сквозь землю от стыда. В это время ему послышался какой то шум за дверями, но он не обратил внимания. Сейчас он был сосредоточен на том, чтобы не ляпнуть очередную глупость. Он уже собрался сделать вид, что пошутил, как Гвейн решил его выручить, обратив внимание на себя и предложив действительно недурной план. Мерлин слушал и восхищался. Кто бы знал, что этот известный во всех камелотских тавернах алкоголик такой превосходный стратег? В итоге, решили действовать по замыслу Гвейна, обсудив некоторые детали и совет, к облегчению Мерлина, наконец-то был завершен. *** Артур буквально бежал по замку, как можно быстрее, насколько ему позволяло его тощее не натренированное тело. Один плюс все таки был: бежать было легко. Артур впервые чувствовал такую легкость. В доспехах не особо и побегаешь. Свернув за угол, Артур резко остановился и уперся руками об колени, пытаясь перевести дыхание. Приведя дыхание в порядок, Артур сделал шаг к дверям зала. Стража тут же перегородила ему путь, скрестив копья перед дверьми. - Мне нужно быть там. – Спокойно произнес принц. – Меня ждут. - Все, кто должны находиться на совете, уже там. – Произнес один из стражников. – И тебя там уж точно не ждут. Второй стражник усмехнулся. - У тебя наверняка есть другие дела, которые нужно сделать, пока принц на совете. Вот иди и займись своими обязанностями. - Да как ты… - Начал Артур, но внезапно замолчал. Что он мог сделать сейчас против стражи? Он в теле слуги и его слово против них… Остается только ждать пока «принц» закончит. Как же глупо это все таки звучит. Усмехнувшись, Артур отошел в сторону от стражи и облокотился о стену, скрестив руки на груди, принялся ждать конца совещания. *** Совет был относительно недолгим, но все же Артур успел заскучать. От нечего делать он начал рассматривать свое новое тело и это оказалось занятием весьма интересным, но для стражи пришлось сделать вид, что он рассматривает пятна на одежде. Двери зала раскрылись и оттуда общим потоком вышли члены совета и принялись подниматься по лестнице наверх. Артур заметил как Утер разговаривал со своим сыном у входа в зал. Принц лишь кивал головой. Король похлопал сына по плечу и отвернулся, давая страже какие-то распоряжения. Принц отошел в сторону к лестнице, прежде чем заметил на другом конце коридора слугу. Мерлин бросил на него короткий взгляд, и Артур медленно подошел к «принцу». - Мерлин, что происходит? – Тихо прошипел сквозь зубы Артур. - Мне самому интересно знать… - Также тихо ответил Мерлин, оглядываясь, стараясь не смотреть Артуру в глаза. Внезапно все чувства из-за этой ситуации проснулись и обострились. Для Артура теперь время и пространство словно загустели и замедлились, но чувство времени Мерлина было обычным, а вдобавок с задумчивостью, следующее происшествие просто ошеломило его. Терпение принца лопнуло, и злость вырвалась наружу. Схватив Мерлина за грудки, Артур попытался как можно сильнее прижать того к стене, но забыв что он не в своем крепком теле, Мерли н отделался лишь легким ударом спиной. - Стража! – Раздался грозный голос Утера за спиной принца и слуги. Стража не дремала и тут же начала оттаскивать яростного Артура. Схватив за предплечья Артура в теле Мерлина, они опустили его на колени перед королем. - Ты думаешь, что делаешь, мальчишка? – Смотря сверху вниз на слугу, который с вызовом глядел на короля, произнес Утер. - Простите, сир. – Еле сдерживая злость, произнес Артур, не поднимая головы. - Думаю, немного времени в темнице тебе не повредит. – Король махнул головой, и стража подняла прислугу на ноги, собираясь вести в сторону подземелья. - Отец, давай я сам с ним разберусь. – Подал голос «принц». Не хватало еще, чтобы настоящего сына короля бросили в темницы. Думать о том, каким злым после этого будет Артур, Мерлину не хотелось. - Такое отношение к себе нельзя спускать, Артур. – Утер повернулся к сыну. – Я понимаю, что ты благосклонно относишься к слугам, но не стоит переходить грань. Пусть мальчишка подумает об этом. -С ним такое впервые и вряд ли темница будет хорошим успокоительным. Если такое повторится еще раз- тогда я сам охотно его туда брошу, а пока что лучше найти корень его агрессии и вырвать его. Утер был явно удивлен такому психоанализу сына по отношению к слуге. И понял, что в этом случае пойти на уступки себе дешевле будет. - Делай, что хочешь, все равно убедишься на своем опыте, что вот таким «вырывать корень агрессии» куда эффективней в обществе крыс темницы,- махнул он, наконец, рукой и удалился. Мерлин бросил на настоящего принца негодующий взгляд, и они молча, не сговариваясь, пошли в его покои. Как только дверь была закрыта, уже Мерлин взорвался: - Что ты делаешь?! Нам сейчас не нужно лишний раз привлекать к себе внимание и вызывать подозрения! -Сказал тот, кто выпрашивал мою свободу у Утера. Думаешь, я бы на твоем месте стал торговаться? И это еще неизвестно, что ты… - Будь ты заперт там, мы бы не смогли нормально обсудить все,- побагровел Мерлин, - или тебя устраивает потерять лишние сутки, просидев в моем теле в темнице? - Нет, меня вообще не устраивает пребывание в твоем теле. -А меня устраивает?! С минуту они молча пыхтели и сверлили друг друга гневными взглядами. Наконец-то Мерлин решил сделать первый шаг: - Толку не будет, если мы будем сейчас ссориться, -уже спокойно произнес он, - нам нужно решить, что делать дальше. -Хорошо, -кивнул головой Артур, - так что же нам делать, уважаемый мистер Проблеморешатель? - Это мы должны решить вместе. И как я уже сказал - не привлекать лишнего внимания и не ссориться ,- принц все еще раздражал Мерлина. Осел остался ослом, даже если на его голове нет венца. -То есть, предлагаешь мне играть роль девчонки, которая даже сапоги вычистить не может….? -Нет, я предлагаю побыть тебе рабом, который зимними вечерами чистит конюшни, - Мерлина впервые посетила шаловливая мысль, что он может устроить принцу жизнь не слаще, чем у него самого. - О, нет, ты этого не сделаешь. - А кто у нас тут говорил о правдоподобии? – вскинул брови Мерлин, которого обрадовала неожиданная хорошая сторона этой глупой ситуации. Артур лишь усмехнулся, когда ему в голову пришла идея оставить Мерлину после этой истории на память немножко синяков и боли в мышцах. Мерлин был озадачен такой его реакцией, но все же продолжил : -Я подозреваю, что это может быть проклятьем. -Быть в твоем теле - вот это действительно проклятье. И кто его мог наслать? -Не знаю. Но у короля очень много врагов, которые могли это сделать. Нам нужно найти как можно больше информации об этом. А пока просто будем вести себя как можно тише и постараться максимально походить друг на друга. Сейчас я пойду к Гаюсу и покопаюсь в книгах, чтобы попытаться узнать хоть что-то, а ты иди и поухаживай немного за своей любимой лошадью и ее друзьями,- Мерлин злорадно улыбнулся и выскользнул из комнаты, не дав Артуру времени ответить.