Краткий пересказ второй части
Главные герои отправляется в горячую точку Сарнаута — Святую Землю, где идут ожесточенные бои с Лигой. Главной целью этих столкновений является Искра Тенсеса, заточенная в Пирамиде Тэпа посреди аллода. Поскольку Тенсес — это источник магии Света, позволяющей жителям Сарнаута воскресать после смерти, от этого противостояния, возможно, зависит исход войны между Лигой и Империей. Силы сторон оказались примерно равны и никому не удается создать перевес. Однако гильдия свободных торговцев внезапно выставляет на аукцион оружие невероятной силы, наделенное магией Света. Именно оно способно поставить окончательную точку в конфликте. И Лига, и Империя готовятся сделать свои ставки, но аукцион вдруг отменяется. Выяснилось, что оружие стремительно начало утрачивать магию Света и наполняться магией Тьмы. То же самое случилось и с несколькими источниками святой магии, которыми изобилует аллод. Их прокляли демонопоклонники — фанатики, почитающие демонов и помогающие им разрушать аллоды. Кроме того, была выявлена новая порода демонов, способных жить не только в астрале, но и на земле. Комитет внедряет Ника в разрозненную банду старателей: дезертиров, преступников и просто искателей приключений, ринувшихся на Святую Землю добывать невиданной силы артефакты, из которых и было сделано оружие торговцев, и которые теперь наполняет Тьма. Местом сбора старателей становится трактир Горислава Гипатского, где Ник знакомится с ним самим и его дочерью Вероникой. В конце концов Империи удается захватить место, где из артефактов производилось оружие. Но к тому моменту все артефакты оказались уже проданы. Но не Лиге, и не Империи, а Историкам — фракции ученых, не участвующих в войне. Надобность шпионажа среди старателей отпадает, но Ник все равно возвращается в трактир ради Вероники. Он хочет уговорить ее отправиться с ним в Империю, однако она покидает Святую землю вместе с отцом и их след теряется. Ник узнает, что в деле с осквернением магии Света замешан Великий Маг Гурлухсор, когда-то развязавший в Империи гражданскую войну за власть и проигравший ее. Теперь же ему удалось заручиться поддержкой демонопоклонников и Историков! И его цель — Искра Тенсеса, источник магии Света, который он собирается уничтожить с помощью артефактов Тьмы. Витязи Лиги и Хранители Империи проникают в Пирамиду Тэпа, чтобы спасти Искру Тенсеса и сохранить магию Света. Гурлухсору отрубают голову, лишая возможности воскреснуть. Дух Тенсеса является Нику и сообщает, что он вовсе не источник магии Света и не знает, кто на самом деле подарил миру Воскрешение. Однако вера — это то, что поддерживает магию и усиливает ее, поэтому Ник сохраняет это откровение в тайне ото всех. Несмотря на смерть Гурлухсора, атаки демонов на разные аллоды продолжаются. Ника и его друзей отправляют на аллод Хладберг, который стоит на грани уничтожения. Там они находят сбежавшую наследницу Великого Орка — Жало Степных, примкнувшую к демонопоклонникам. Аллод удается спасти, а Жало погибает. Тем временем Комитету удается выяснить, где находится логово Историков, которые были объявлены вне закона за союз с Гурлухсором и демонопоклонниками. Но прибыв на их аллод, Хранители Империи узнают, что Историки сами страдают от атак демонов и демонопоклонников, а глава Историков заявляет о непричастности их гильдии к предателям со Святой Земли. Защищаясь, Историки оживляют древних големов, созданных несколько тысяч лет назад вымершей цивилизацией Джунов. Просканировав местность, големы сообщают, что их создатели мертвы, мир обречен на уничтожение и проклятие Сарна скоро исполнится. После чего големы отключаются. Хранители помогают Историкам отстоять аллод и добывают таинственный ключ, с помощью которого демонопоклонники собирались подключиться к порталам Лиги и Империи и проникнуть на их территории. Ключ передается ученым Империи для изучения. В это время от организации, называющей себя «Охотниками на демонов», приходит известие, что они убили Гурлухсора и требуют вознаграждение в обмен на его голову. Причем голова в результате экспертизы оказалась подлинной! Для выяснения обстоятельств герои отправляются на встречу с Охотниками на отдаленный аллод, где вновь объявляется Гурлухсор — живой и невредимый. На этот раз его удалось убить с помощью живущей на аллоде драконихи. Уже третья по счету голова Гурлухсора вселяет сомнения, что очередная его смерть стала окончательной. Имперским ученым, изучившим добытый ключ, удается подключиться к телепортационной сети демонопоклонников, и Хранители Империи телепортируются на их аллод — Язес, куда прибывает и Лига. Противостояние с демонами и их союзниками оказалось тяжелым, и поэтому Лига и Империя соглашаются на перемирие ради борьбы с общим противником. Вскоре удается выяснить, что демоны и демонопоклонники подчиняются некоему «Хозяину», которым скорее всего и является Гурулухсор, неведомо каким способом умудряющийся воскресать после отрубания головы, что является окончательной смертью. Штурмом лигийские витязи и имперские солдаты берут город Демонов — логово демонопоклонников, где и впрямь обнаруживают и Гурлухсора, и Жало, и других его союзников, которых удалось победить. Выяснилось, что они после смерти вселялись в копии своих тел, которые были найдены в городе Демонов и, конечно, уничтожены объединенными силами Лиги и Империи. После победы все спешно покидают это место, но Нику такая спешка кажется слишком подозрительной, и он понимает, что это массовый гипноз. Не поддавшись этой магии, он попадает вглубь города Демонов, где обнаруживает настоящего «Хозяина» — неведомое существо, обладающее колоссальной силой, легко меняющее облик и называющее себя «отцом». Существо разделяется на две части, одна из которых пытается убить Ника и его друзей, а вторая наоборот — защищает их. С большим трудом «Хозяина» удается убить. В Сарнауте устанавливается относительное спокойствие, но Ник не может избавиться от ощущения, что на этом история не заканчивается…Книга III Игра Богов. Пролог
25 марта 2021 г. в 13:04