Сердце колдуна.

Теплым, весенним, пятничным вечером, я возвращалась домой, после работы. Вот тогда и началась эта история. Точнее началась она гораздо раньше, около года назад, когда я рассталась со своим парнем Александром. Мне не нравились его надменность и жестокость, его эгоизм и себялюбие. После того как мы расстались, я познакомилась с хорошим молодым человеком – Алексеем. Он был полной противоположностью Александра, добрый, отзывчивый, любящий. И конечно, я предпочла его. Алекс долго пытался вернуть меня, а потом вдруг бесследно исчез. Я не видела его уже, очень давно. И вдруг, сегодня вижу его, стоящим у подъезда моего дома! Я хотела пройти мимо, не удостоив его взглядом. Но он решительно шагнул мне на встречу, преградив мне дорогу. Мне ничего другого не оставалось, как остановиться, презрительно окинуть его взглядом, и выжидательно посмотреть на него. -Ну, и что тебе надо? – спросила я. -Мне надо поговорить с тобой! -О чём? Все разговоры с тобой, оборачиваются для меня сплошными неприятностями! -Я хочу вернуть тебя, хочу, чтобы мы опять были вместе! – сказал он. -Интересно, как ты собираешься это сделать? – насмешливо сказала я, украдкой разглядывая его, подтянутую, спортивную фигуру. -Есть очень много способов сделать это! – ответил он. – Мы можем уладить всё по хорошему, если ты согласишься принадлежать мне добровольно. -Даже, не думай об этом! У тебя ни чего не получиться! – заявила я, поспешно отводя взгляд от его красивого лица. -Что ж, тогда придётся действовать по-плохому, радость моя. Но в любом случае, хочешь ты этого или нет, рано или поздно ты будешь принадлежать мне! -Не дождёшься! – ответила я, презрительно фыркнув, я гордо удалилась, размышляя над тем, где он мог так быстро накачать своё тело. Эта неожиданная встреча, разбередила мои уже почти, что зажившие раны, и я стала невольно вспоминать о том времени, как я была ещё вместе с Александром. Тогда я звала его Алекс. И каждую минуту мечтала о его поцелуях и объятьях. Не передать словами, как я любила его. Я не знаю, возможно, и он испытывал ко мне нечто подобное, хотя его болезненная страсть ко мне вряд ли могла быть настоящей любовью. Но как бы там не было наша любовь, если так можно выразиться началась с обоюдной ненависти. Недаром говориться, что от любви до ненависти один шаг. У нас было наоборот, мы преодолевали этот шаг от ненависти до любви. Я работала в журнале: «Секреты и тайны». В отделе отвечающим за письма от читателей с мистическими историями. Нас в отделе было всего три человека. Над нами никогда не было начальства, за исключением главного редактора. Который, практически к нам не лез. Мы неплохо справлялись, и уже давно сработались с Ольгой и Андреем, и никогда не придирались друг к другу. Всегда выполняя работу честно, а если надо прикрывали друг друга. Но однажды нас вызвал главный редактор и сказал. Что он взял на работу нового сотрудника, который станет начальником нашего отдела. Конечно, нам это не понравилось, и мы приняли в штыки новое начальство. Но возможно мы вскоре смирились бы с неизбежным, если бы Александр, так звали нашего новоиспечённого босса, повёл бы себя по-иному. Однако он сразу поставил себя выше нас, пренебрежительно отозвался о нашей работе, а потом и того хуже. Стал придираться по любым пустякам. Один раз Олю лишил премии только за то, что она опоздала на работу на 10 минут. Андрея обвинил, в том, что он на работе занимается всякой ерундой, используя интернет не по назначению. Что касается меня, то без его язвительных замечаний в мой адрес не обходился ни один день. Начиная от стиля моей одежды, заканчивая критикой написанных мной статей. Я до сих пор помню его получасовые утренние и вечерние нотации, которые он читал мне изо дня в день, вынуждая себя чувствовать провинившейся школьницей. Дело шло к грандиозному скандалу, который вот-вот должен был разразиться, если бы не ежегодный традиционный бал-маскарад, который и решил все наши проблемы. Я медленно шла по празднично украшенному залу, легко кивая и улыбаясь знакомым. На этот бал я пришла одна. Впрочем, как и всегда. Я уже давно привыкла к одиночеству, и оно не тяготило меня. Да, у меня не было мужчины, и почти не было подруг. Даже в своём отделе, меня считали странной, что уж говорить о других. Меня все считали холодной и неприступной. На самом деле я была мечтательницей, которая вечно витала в облаках. И мне трудно было вернуться на грешную земли из своих грёз. Иногда я могла не ответить на вопрос или просьбу, обращающегося ко мне человека, прибывая в мире своих фантазий. Но зато мои фантазии и моё неудержимое воображение здорово помогало в моей работе. Особенно тогда, когда мистических историй присланных читателями было явно недостаточно. Может быть, многих удивляло, что такая девушка, как я постоянно посещала корпоративные вечеринки. Может они и правы. Но мне слишком нравилась царившая на них праздничная атмосфера. Я люблю музыку, смех и танцы. Да, я очень люблю танцевать. Как часто оставшись одна, я танцевала с воображаемым партнёром, под звуки музыки, слышной мне одной. К сожалению, по-настоящему никогда не танцевала на таких вечеринках, да и не с кем было. Никто не желал приглашать на танец странную, мечтательную девушку. Правда, мне казалось, что Олег Яровой, один из сотрудников соседнего отдела не прочь познакомиться со мной поближе. Но Олег такой нерешительный! Я послала ему лёгкую улыбку, и воздушный поцелуй. Он покраснел, смутился, и отвернулся. -Что я вижу! – раздался позади меня глуховатый голос. – Русалка пытается заманить в свои сети Ярового! Я вздрогнула и обернулась, кто это решился заговорить со мной? Позади меня стоял человек одетый в костюм палача. Смело, очень смело! Надеть на новогодний карнавал такой костюм решиться не каждый. Я не узнала, заговорившего со мной. Его лицо полностью было скрыто маской. Только из прорезей для глаз на меня внимательно смотрели синие, как июньское небо глаза. Лишь они и губы, на которых сейчас играла насмешливая улыбка оставались открытыми. -Кто вы? – нахмурившись, спросила я. – Я вас знаю? -Думаю достаточно хорошо! – ответил он, явно изменив голос. Я терялась в догадках, кто это может быть? Кто-то из сотрудников журнала, или это какой-то приглашённый гость, решивший повеселиться за мой счет. Незнакомец, между тем, протянул руку, и осторожно взял меня за подбородок, внимательно разглядывая. -Такая красивая, такая холодная и неприступная! Да, костюм вы выбрали удачно. Вы настоящая русалка! -Да, что вы знаете о русалках и обо мне! – воскликнула я. Я хотела сказать это возмущённо и негодующе, но у меня не слишком хорошо получилось. Я вообще не понимала, почему стою рядом с этим странным человеком, и позволяешь прикасаться к себе, не стараясь вырваться! Его глаза просто околдовали меня. -Я знаю о русалках всё, и немного о вас! – ответил мой таинственный собеседник. – Кому как не палачу, знать все тайны своих жертв, или будущих жертв! – усмехнулся он. -Выходит, господин палач, - сказала я, осмелев. - Я ваша следующая жертва? -Вы? О, нет! Только не вы! – отозвался он. – Заверяю вас, вы слишком интересны и необычны, чтобы стать моей очередной жертвой! -Тогда, что вы хотите от меня? -Танец, всего лишь танец! -Вы приглашаете меня? -Вас это удивляет? Или вы боитесь меня? -Вот ещё! Конечно же, я не боюсь! – отозвалась я, и решительно вложила свою руку в руку «палача». Мы медленно закружились по залу. -Очень странный костюм вы выбрали для новогоднего бала! – нарушила я молчание. -Вы так думаете? – снова усмехнулся он. – Это был костюм для Хэллоуина, но он мне так и не пригодился. Не пропадать же добру! Мы, снова молча, закружились по залу. Меня немного смущал взгляд синих глаз моего партнёра, который казалось, проникает мне в душу, и читает самые потаённые мысли. -Такая красивая, такая холодная и неприступная! Да, костюм вы выбрали удачно. Вы настоящая русалка! -Почему вы так смотрите на меня? – слегка дрожащим голосом спросила я. -Думаю, почему такая девушка, как вы до сих пор одна. Почему никто не обратил на вас внимание? -Но вы, же обратили! – парировала я. -Я не в счёт! – отозвался он. -Почему это? -А вы представляете себе вместе палача и русалку? – хмыкнул он. – Впрочем, я совершенно забыл о холодном сердце русалки! -У меня вовсе не холодное сердце! – возмутилась я. - Просто… -Просто что? -Просто мне не встретился ещё человек, который смог бы меня понять! -В самом деле? Ну, что же желаю вам удачи в поисках такого чуда! – насмешливо сказал он. Танец закончился, но таинственный незнакомец, похоже, не спешил покидать меня. Более того его рука, всё ещё сжимала мою. А его большой палец нежно поглаживал тыльную сторону моей ладони. От этой неожиданной ласки, меня бросало, то в жар, то в холод. Я почувствовала, как моё лицо залила краска смущения. В глазах моего неожиданного кавалера зажглись весёлые огоньки. -Как приятно видеть девушку, которая ещё умеет смущаться! – сказал он, и наклонился ко мне. Его губы почти коснулись моих. Я затрепетала. -Что вы делаете? – прошептала я. -Хочу проверить, способен ли поцелуй палача растопить ледяное сердце русалки! – и он поцеловал меня. Это был первый поцелуй, от которого моё сердце сделало невероятный кульбит, подпрыгнув и перевернувшись в груди, замерло на миг, а потом забилось так часто, как будто я пробежала стометровку за 10 секунд. -Кто вы? – вновь задала я, беспокоящий меня вопрос. – Как ваше имя? Я хочу знать! – и я решительно протянула руку, намереваясь снять с него маску. Но он быстро перехватил мою руку. -Палач должен оставаться безликим! Его никто не видит без маски. -Но я хочу увидеть ваше лицо! -Сейчас ещё не время! Вот когда пробьёт 12, и все снимут маски, возможно и палач явит миру своё истинное лицо! А теперь прощайте, моя дорогая русалка. И он, коснувшись губами моей руки, быстро исчез в толпе танцующих. Оставив после себя горькое разочарование. Ну, что же до 12 не так уж и долго! Я поклялась себе, что, во что бы то ни стало, увижу лицо «палача». Но для этого его, прежде всего надо найти, и не выпускать из виду. К счастью его яркий чёрно-красный костюм выделялся из толпы. Я не спускала с него глаз. До полуночи оставалось всего несколько минут. Таинственный незнакомец заметил мой пристальный взгляд, и насмешливо поклонился мне. Я смутилась, и на миг отвела от него взгляд. А когда снова подняла глаза, то не увидела «палача» на месте. Я в панике, лихорадочно стала искать его взглядом. И наконец, увидела, что он почти у выхода из зала. Я бросилась за ним. В это время часы стали бить 12. Я выскочила из зала вслед за незнакомцем, и догнала его, у самых дверей ресторана. -Я думала, что вы палач, а не Золушка! Но, похоже, я ошиблась! Вы покидаете бал ровно в полночь, как Золушка! Он резко обернулся и холодно сказал: -Но это моё право, дорогая русалка! Я покидаю бал, тогда, когда захочу. -Вы обещали мне, что снимите маску! -Я ничего вам не обещал! – возразил он. -Позвольте мне снять эту маску, а то я умру от любопытства! – взмолилась я. -Только, чтобы не стать причиной вашей смерти, я позволю вам это сделать! – отозвался он. Я коснулась его маски, и сняла её. В следующее мгновение, я тихо вскрикнула, и отступила на шаг назад, с удивлением воззрившись на человека, который предстал передо мной. -Александр Графов! – в шоке пробормотала я. -А вы мечтали увидеть прекрасного принца? – с сарказмом в голосе отозвался он. -Но, - начала я, чувствуя, как сердце запылало у меня в груди. – Я вам никогда не нравилась! -Вы так считаете? – горько усмехнулся он. -Я не заметила! А вы, вы поцеловали меня! Почему? -Мне показалось, что в тот момент, вы нуждались в поцелуе. Надеюсь, вы никому не скажете, что я поцеловал вас? -Но меня поцеловал палач, а не начальник отдела Александр Графов. – с лёгкой улыбкой ответила я. Мысль о том, что я нравлюсь, ему, почему-то необыкновенно радовала меня. Александр пристально посмотрел на меня. А потом, вновь мягко взяв за подбородок, приподнял моё лицо, и коснулся моих губ поцелуем. От этого его поцелуя у меня начала кружиться голова и подкашиваться ноги. -Надеюсь, ты довольна таким моим подарком? – ухмыльнувшись, сказал он, увидев мою реакцию на свой поцелуй. Его циничный вопрос тут же привёл меня в бешенство! Как может человек дарить такие поцелуи, а потом открыто измываться! -Уж не считаешь ли ты себя подарком судьбы? – холодно спросила я, переходя с ним на ты. -Для тебя я и есть подарок, моя дорогая! Я рассчитываю тебя растопить, моя ледяная русалка! У тебя уже давно не было мужчины, я почувствовал это по твоему поцелую. -Ах, какие мы умные и проницательные! Много ты знаешь! И поверь, такие как ты никогда не заинтересуют меня! - с этими словами, я решительно развернулась и пошла от него прочь. -Лана, постой! – он быстрыми шагами догнал меня, и схватил за руку. -Что вам угодно, господин, Графов? Ваши действия смахивают на домогательства! -А это и есть домогательство, если ты не поняла! – нахально улыбаясь, сказал он. – И если ты не ответишь мне взаимностью… -То лишусь своего законного рабочего места, надо полагать? – хмуро спросила я. -Нет! – ответил он, и нежно мне улыбнулся. Его глаза ласково посмотрели на меня. А в голосе появилась сексуальные нотки. – Нет! – повторил он. – Я просто буду целовать тебя до тех пор, пока ты не согласишься! Он привлёк меня к себе, и вновь коснулся моих губ поцелуем, таким лёгким и трепетным, что сердце с бешеной скоростью застучало у меня в груди. -Так не честно! – прошептала я. – Ты используешь запрещённые приёмы! -Так последуй моему примеру, поцелуй меня в ответ! – тихо сказал Александр, поправляя локон выбившейся из моей причёски. -Я не стану опускаться до твоего уровня, Алекс! – ответила я. -Мне нравиться, как ты назвала меня! Алекс звучит значительно лучше, Сашуры или Шурика! -Ах, как только вас не звали, ваше благородие! – хмыкнула я. – Вы не обделены вниманием, не так ли? -Так ли, так ли! И? -Почему я? С чего это вдруг ты обратил на меня своё благосклонное внимание? -Лана, милая, я обратил на тебя внимание в первую же минуту, как увидел! Неужели ты не смотришься в зеркало, и не видишь, какая ты красивая! Да, красивая, не спорь! Но нет ничего прекраснее света, исходящего от тебя. Ты как солнышко согревающее всё вокруг! Я не представляю себе дня без тебя! -Прямо песня влюблённого трубадура! – съехидничала я. -Так и есть! – серьёзно сказал он. – Я влюблён! -Ха-ха-ха! Мне весело! – сообщила я. – Не смеши меня, Графов. У тебя весьма странное проявление любви! -Ты о том, что я критиковал твою работу? Ну, по-моему, всё заслуженно! Надо учиться воспринимать критику! -Критику? – возмутилась я. – Если бы эта критика была обоснована, я бы и слова не сказала! Ты придираешься ко мне по любым пустякам! -Потому, что то, что вы пишите полный бред! Ну, кто поверит в приведение, живущее в шкафу у тёти Фроси? Уж лучше писать о нересте плотвы в Москве реке, или об уменьшении популяции барсуков в кемеровской области! -Ты не поверишь, сколько людей в это верят! И потом, если ты не забыл, наш журнал называется: «Секреты и тайны», а не «Рыбалка и охота»! -Что за глупости! Я говорю только о том, что писать надо о более реальных вещах, а не о вампирах в канализации. -Это была моя лучшая статья! – обиделась я. – Думаешь было просто лезть в канализацию и брать интервью у спившегося вампира! -Ты шутишь! – воскликнул Алекс, с подозрением глядя на меня. -Конечно, шучу! Тут ты меня подловил. Статья о вампирах выдумка от первого до последнего слова! Но зато она повысила рейтинг нашего журнала! -Вот видишь! Значит я всё-таки прав? Лана, давай не будем ссориться, и говорить сейчас о работе. Пожалуйста, давай поговорим о нас! -О нас? Но, что может связывать нас, кроме работы? – пожав плечами, сказала я. -Наш поцелуй, он ничего не значит для тебя? -Алекс! – вздохнула я. – Я не понимаю, зачем ты всё это устроил? К чему эти поцелуи и нежные слова! Скажи прямо, что ты от меня хочешь! -Пожалуйста! Я хочу, чтобы ты начала со мной встречаться? Так достаточно честно? Я не собираюсь от тебя сразу же требовать интимных отношений, меня порадует даже то что, ты просто будешь рядом со мной. -Я чувствую себя в нереальном мире! – пробормотала я. -Почему? Неужели никто раньше не обращал на тебя внимания? -Почему же обращали, но никогда события не развивались так быстро! У нас с тобой даже не было ни одного свидания, а ты уже предлагаешь сразу встречаться! -Значит проблема только в этом? – усмехнулся мой нежданный кавалер. – Тогда в чём дело, я приглашаю тебя завтра на свидание! Когда за тобой заехать? -Ты такой самонадеянный, с чего ты взял, что я захочу пойти с тобой на свидание! -Об этом мне сказал наш поцелуй, моя дорогая русалка. И если ты сейчас скажешь, нет, я ни за что тебе не поверю! Ну, в конце, концов, что ты теряешь? Я не прошу многого, всего лишь одно свидание! Я закусила губу размышляя. Действительно, я ни чего не теряю, согласившись на свидание с ним. В конце, концов, я так давно уже ни с кем, ни куда не ходила. -Ну, хорошо! – наконец решилась я. – Одно единственное свидание! Не переставая размышлять о странной встрече с Алексом, я отправилась в душ. Сегодня мы с Алексеем, собирались в ресторан, чтобы отметить нашу помолвку. Но воспоминания не желали отпускать меня. Я, прикрыв, глаза, стоя под горячими струями, опять окунулась в воспоминания. Сложно забыть наше первое свидание. Александр появился на пороге в точно назначенное время, с букетом так любимых мною лилий. Откуда он только узнал? Мы отправились в маленький уютный ресторанчик, где звучала приятная тихая музыка, и всё было пропитано атмосферой праздника. Мы много говорили, много смеялись, мы даже немного потанцевали. Я ловила себя на мысли, что мне очень уютно и удобно в его объятьях. Потом мы, как два школьника бродили по парку, взявшись за руки вдыхая морозный воздух. Мы почти не говорили, но чувствовали, что нам хорошо друг с другом. А потом мы долго целовались, сначала в машине Алекса, потом у дверей моей квартиры. Меня приятно удивило, то, что мой спутник не стал напрашиваться ко мне в гости на чашку чая или кофе. Он, молча, смотрел, как я открываю дверь ключом, а потом спросил: -Где ты собираешься встречать Новый год? -Не знаю! – пожала я плечами. Не говорить же ему, что в Новый год я остаюсь в гордом одиночестве. Но он сам это понял. -Всё ясно! – констатировал он. – Собираешься сидеть дома одна и хандрить! Вот, что! – продолжал он, не давая мне время на возражение. – Я собираюсь отмечать Новый год в компании близких друзей, и хочу, чтобы ты пошла со мной. -Я не знаю! – промямлила я. Он быстро привлёк меня к себе и поцеловал. -Скажи мне «да»! – попросил он таким тоном, будто делал мне предложение руки и сердца. И снова быстро поцеловал меня. – Так, да? – настойчиво спросил он. Было трудно отказать ему после поцелуев. Конечно, я согласилась! Весь оставшийся вечер я пребывала в приподнятом настроении. Погладила своё новое вечерние платье, нашла подходящие по цвету туфли. Продумывала причёску и макияж. Но проснувшись следующим утром, я вдруг отчётливо поняла, что не хочу, никуда идти. Я вообще не люблю незнакомые компании, а тут ещё компания моего непосредственного начальника, с которым я всего лишь раз сходила на свидание! Я с ужасом представила, как они будут смотреть на меня, тихо обсуждать между собой, и сравнивать с бывшими Александра. То, что у него были бывшие, я не сомневалась ни минуты. Меня мало волновало, что сравнения могут быть не в мою пользу, я просто не хотела, чтобы меня обсуждали. Уж лучше я проведу новогодний вечер в гордом одиночестве. Подумав так, я хотела уже убрать платье в шкаф, но мне помешал звонок в дверь. Я открыла, на пороге стоял счастливо улыбающийся Александр. В руках он держал небольшую, живую ёлочку. -Привет! Как дела, красавица? – спросил он, легко целуя меня в щёку. -Голова, болит! – притворно пожаловалась я. -Ясно! – хмыкнул он. – И ты, конечно, решила никуда не ходить?! -Именно! – воскликнула ты, радуясь тому, что он сразу тебя понял, и тебе не надо больше придумывать отговорок. -Струсила? – хмыкнул он. -Ни чего не струсила, просто не люблю находиться в незнакомой компании! -Отлично! Значит, мы останемся дома! – возвестил мой гость, бесцеремонно раздеваясь и проходя в мою квартиру. -Что значит мы? – вопрошала я, тащась вслед за ним, как, будто это я была гостем. -Значит ты и я! – объяснил Алекс, очевидное. – Здесь в этой квартире! Куда поставить лесную красавицу? -Поставь куда хочешь! – с лёгким раздражением сказала я. – А как же твои друзья? -Они легко обойдутся без меня! – ответил Александр, водружая ёлку на журнальный стол. - Сейчас ты для меня важнее. Что не говори, а мне приятно было это слышать. Настроение сразу резко поднялось. А Алекс уже начал решительно действовать. -У тебя что-нибудь есть для празднования Нового Года или в холодильнике пусто? -Я особо не готовилась! – оскорблено сказала я. – Но в холодильнике у меня никогда не бывает пусто! Там возможно нет деликатесов, но вот, всё, что надо для салата «Оливье» имеется! -Отлично! – сказал мой нежданный гость, быстро целуя меня в нос. – Тогда ты готовь «Оливье», а я в магазин за деликатесами и шампанским, которого у тебя тоже наверняка нет! -У меня есть дорогое французское вино! – возмущённо ответила я. -Вот и отлично! Есть чем проводить старый год! – сказал мой бесцеремонный начальник, и, поцеловав меня, стал собираться. – И елку, чур, без меня не наряжать! -Ладно, это развлечение я оставлю тебе, милый мой ребёнок! – с лёгкой насмешкой сказала я. -Договорились! – рассмеялся он. – Не скучай! – пожелал он мне уже в дверях. -Не буду! – пообещала я. Да и скучать мне было некогда. Я решила кроме «Оливье», приготовить ещё селёдку под шубой, и свой фирменный салат: «Шампиньон». Пока ингредиенты для салатов варились в кастрюльке, я достала с антресолей старые ёлочные игрушки, которые мне безумно нравились и были дороги, как память о прошлых счастливых временах моего детства. Я получила массу удовольствия, перебирая и рассматривая их. Когда вернулся Александр, два салата из трёх были готовы, и я собиралась делать третий «Оливье», как всегда отодвигая его приготовление на самый последний момент. Алекс чмокнул меня в щёку в качестве приветствия, как будто мы были супружеской парой, и стал разбирать сумки. Я закатила глаза: игра чёрная, икра красная, икра бакла…а нет, баклажанной как раз-то и не было! Зато была осетрина горячего и холодного копчения, слабосолёная сёмга, и ещё много других деликатесов, от которых у меня тут же потекли слюнки. Я вдруг вспомнила, что даже не завтракала, а сейчас время уже к обеду. Ну, ничего, день голодовки мне не повредит. Но Алекс так не считал, потому, что достал из последней сумки коробку с огромной пиццей, и двухлитровую бутылку колы! О, это конечно, самая вкусная и здоровая еда. Но я привередничать не стала. Пицца была ещё тёплая и очень вкусная! А потом мы украшали ёлку моими старыми, милыми игрушками. И вскоре моя квартира засияла новыми красками. До встречи Нового года оставалось чуть больше часа, когда я, приняв душ и запершись в своей спальне, стал одеваться и приводить себя в порядок. Я постаралась закончить наряжаться как можно скорее, чтобы успеть, вместе с моим кавалером проводить старый год. Когда я вышла, то заметила в глазах Алекса немое восхищении. -Ты удивительная женщина! – сказал он. – Не только потому, что красива и умна! Но ещё и потому, что умудрилась за каких-то полчаса собраться! Я первый раз встречаю таких женщин. -Не сомневаюсь! – хмыкнула я. – Я вообще таинственная и загадочная! -Я это знаю! – прошептал мне Алекс, отодвигая для меня стул. – Иначе и быть не может! Я ответила ему лёгкой улыбкой. Он разлил моё французское вино, которое, к слову сказать, было восхитительным, по бокалам и мы выпили за старый год по глотку. И тут раздался звонок в дверь. -Кто это? – удивилась я. -Тебе лучше знать, это ведь твоя квартира! – пожав плечами, иронически сказал мой ухажёр. Полная недоумения, я пошла, открывать дверь. Впрочем, я была уверенна, что это соседка пришла за луковицей, или за солью или тетя Люба прислала телеграмму! Когда я открыла дверь, то оторопела. На пороге стояли, радостно улыбаясь, Ольга и Андрей. Оу! Они уже ходят парой! Интересно! -Мы решили, – хором воскликнули они (надо же, как спелись), - что ты не должна встречать Новый год одна! И решили прийти к тебе в гости! -Заходите! - вздохнула я, пропуская их в квартиру. -А мы не с пустыми руками! – радостно провозгласила Ольга, протягивая мне сумку. – Здесь салатики: селёдка под шубой и оливье! Я хмыкнула. -Кстати прекрасно выглядишь! – сообщил Андрей. -Ну, если бы я встречала Новый год одна, ни за что не стала так наряжаться! – поморщившись, сказала Ольга. По-моему ей не очень понравилось то, что Андрей сделал мне комплимент. -А с чего вы взяли, что прекрасная Лана встречает Новый год одна? – низким бархатным голосом осведомился Александр, возникая на пороге комнаты. Возникла немая сцена в стиле: «Ревизора», а потом Ольга пискнула: -Ой, Александр Иванович, здравствуйте! -И вам не хворать! – не очень любезно ответил Александр Иванович. Сказать, что мои друзья были удивлены, значит не сказать ни чего. Ольга осторожно бочком, протиснулась мимо Алекса в комнату, за ней прошёл Андрей, поздоровавшись с начальником за руку. -Кажется, мы весело встретим Новый год! – с лёгкой гримасой недовольства на лице сказал Алекс. -Что делать! – ответила я. – Я действительно не ждала гостей. -Да? А у меня сложилось такое впечатление, что ты их пригласила, когда я ездил в магазин. -Нет! – Я и сама была немного расстроена, что наше уединение было нарушено. -Ну, ладно я тебе верю! – смягчился он. – Пойдём к столу, а то мы не только не успеем проводить старый год, но и встретить новый. Но не успели мы ещё сделать и шагу из коридора в комнату, как вновь раздался звонок в дверь. -Кто там ещё? – насторожился мой начальник. -Понятия не имею! – ответила я. В дверь снова настойчиво позвонили. -И судя по звонку, - грустно заметила я, - ещё много кто. И я не ошиблась. Когда я открыла дверь. На пороге стояли две мои лучшие подруги, под руку со своими женихами, две мои приятельницы из соседнего отдела, тоже с кавалерами, и Олег Яровой. Последний, явно чувствовал себя не в своей тарелки. Но его затащили в комнату, усадили за стол и успокоили. В общем, Новый год прошёл весело! Не так как мы хотели, но шумно и с размахом. Гости разошлись только под утро. Алекс покидал мою квартиру последний. -Я требую компенсацию! – сказал он, легко целуя меня в губы. -Какую? – спросила я. -Нам не удалось встретить Новый год вместе, поэтому, я, приглашаю тебя на празднование Рождества, на мою дачу. Только ты и я! Согласна? -Я подумаю! -Пожалуйста! – добавил он. Ему просто невозможно было отказать. А дачка, то у нашего Графова была что надо. Скорее не дача, а загородный дом. Мы вознамерились провести рождественский сочельник, сидя возле камина, потягивая дорогое красное вино, и вспоминая интересные истории из жизни. Но не тут-то было! Нам снова не удалось побыть наедине в этот вечер. Сначала прикатили на двух машинах компания его друзей, с шашлыками, которые они тут же стали жарить на садовом мангале, а потом заявился двоюродный брат Алекса с семьёй, женой и двумя визжащими детками. Тихое Рождество переросло в грандиозный праздник. Всё опять повторилось сначала! Что делать, возможно, это было и к лучшему. Кто знает, к чему могло привести наше уединение. Новогодние каникулы приближались к своим логическим завершениям. И надо сказать, что провела я их совсем не плохо. Не смотря на то, что нам с Алексом не удалось встретить праздники только вдвоём, мы виделись каждый день. Ходили в кино, театр, на выставку, в ресторан. Те новогодние каникулы мне сложно забыть до сих пор. А потом, всё изменилось. Я не понимала, что от меня хочет Александр, и почему он так себя ведёт. Он играл со мной, как кот с мышью. То, приближая к себе, то, не подпуская к своей персоне. Ко всему прочему он взял в привычку, использовать меня как свою секретаршу. Принеси, унеси, подай! Он как будто не видел, что его поведение унижает меня. Я вытерпела ровно неделю, а потом заявила ему, что я журналистка, а не прислуга! Тогда он с усмешкой ответил. Что журналистка из меня ещё хуже, чем секретарша! Я обозлилась и послала его далеко и надолго! А он пригрозил мне увольнением. Я плюнула, и громко хлопнув дверью, ушла. Лучше я буду сидеть на хлебе и воде, чем слушать приказы этого самодовольного типа. А вечером Алекс явился ко мне с огромным букетом и с извинениями. Он клялся, что не понимал, что на него нашло, признавался в любви и молил о прощении. Я опять не устояла. Наше примирение было бурным и сладким, и дело вероятнее всего дошло бы до постели, но в самый последний момент Александр отчего-то остановился. Так продолжалось в течение нескольких месяцев. Он то разжигал во мне страсть, то становился холодный как лёд. Я была на грани, ещё и потому, что он постоянно ставил свои интересы превыше моих. Фильмы мы смотрели, те, что нравились ему, в ресторанах он заказывал блюда на свой вкус, не считаясь со мной, а мои протесты воспринимал, как детские капризы. А когда мне что-то было нужно, у него находилась тысяча причин, по которым он не мог меня сопровождать, например, в магазин, для покупки бытовой техники. И так во всём. Он не хотел помогать мне, но всегда требовал, чтобы я помогала ему, подчинялась его требованиям. Своими поступками он сводил меня с ума. Я не раз видела, как в его кабинет заходят смазливые девицы, весьма облегчённого поведения. Но когда я пыталась с ним об этом поговорить, он либо начинал меня целовать, и уверять между поцелуями, что это всего лишь работа, а эти девицы поставляют ему нужную информацию. А иногда говорил всё это холодно и сердито, особенно если я прерывала его тет-а-тет с очередной красоткой. В конце концов, мне всё это надоело, и я решила порвать с ним. Я, наконец, поняла, что это не тот мужчина, что нужен мне. Что все его заверения в любви и преданности, лишь неуловимый мираж. Чтобы расставить все точки над и, и закончить эту историю, я пришла к нему домой. Я решила раз и навсегда прекратить наши отношения. Только я протянула руку к звонку, как дверь в квартиру Алекса тихо скрипнула и приоткрылась. Я, поколебавшись, мгновение, всё-таки зашла, и тут же услышала, голос Графова, который судя по всему, разговаривал с кем-то по телефону, в глубине квартиры. Да, я знаю, подслушивать не хорошо, но я невольно остановилась и замерла и прислушалась, потому, что разговор шёл обо мне. -Да, дядя! – говорил Александр. – Я нашёл себе невесту, как ты и хотел. Её зовут Лана. Да у неё всё в порядке, и фигура и волосы и глаза! Да, я помню, что ты мне говорил о современных девушках. Абсолютно уверен, она чиста и невинна. Можем представить справку от врача! Ну, и что, что всё покупается! Не говори ерунды дядя! Я уверен, не было у неё мужчин. Да она здорова. Я тихо опустилась на пуфик в коридоре, ноги не держали меня. Они говорят обо мне, как о племенной кобыле! А Алекс между тем продолжал разговор обо мне. -Нет, я не спал с ней! Можешь быть уверен! Ты не представляешь, чего мне это стоило. Да она меня возбуждает! Но это не значит, что я её люблю! Ты прав, дядя, в семейной жизни любовь только мешает. Что значит, как я снимаю возбуждение? А то ты не знаешь, сколько на свете легкодоступных девиц, согласных на всё ради денег. Я вздрогнула. Нет хорошо, что я всё-таки решила порвать с ним! -Да, дядя, я прекрасно помню, про твои миллионы. Уверен, что Лана тебе понравиться. Конечно, нет! Она не будет работать, после того, как мы поженимся. Моя жена будет заниматься только домом и нашими детьми, над которыми мы будем усиленно работать сразу после свадьбы, как ты и хочешь дядя! Когда познакомлю? Хочешь в эти выходные, отлично! В твоём доме я и сделаю ей предложение! Ладно, пока! Я стремительно поднялась, услышав, что шаги моего «женишка» приближаются в мою сторону. Через секунду Алекс появился в проёме двери. -Лана? – Удивлённо сказал он. – Как ты сюда попала? -Дверь была открыта! – бесцветным голосом сказала я. – И сколько миллионов я стою? -Не понимаю о чём ты? -Не прикидывайся, Графов, я всё слышала! -А тебя не учили, что подслушивать не хорошо? -А знаешь, мне совершенно наплевать, что хорошо, а что плохо. Я только рада тому, что приняла верное решение. Я хочу расстаться с тобой! -Лана, что за глупости! Из-за какого-то телефонного разговора, в котором ты ровном счётом ничего не поняла, ты хочешь прекратить наши отношения? -О, да я конечно дура, и ничего не в состоянии понять из телефонного разговора! -Я не говорил, что ты дура! – возразил Алекс. -Но подразумевал это! И с чего ты взял, что я мечтаю выйти за тебя замуж! -Я люблю тебя, и знаю, что ты любишь меня, я слышал как ты шептала мне это, в тот вечер, когда мы чуть не стали близки! Я вижу это в твоих глазах, когда ты смотришь на меня! -Значит, ты слеп! – крикнула я. – Потому, что я не люблю тебя! И забери вот это! – я швырнула ему небольшую коробочку с украшениями, что он успел подарить мне за время нашего знакомства. (золотой браслет – к Новому году, кулон – на Рождество, серьги – на день Святого Валентина) Коробочка раскрылась и на ладонь Графова выпали серьги. -Я не понимаю, что случилось? У нас же всё было хорошо! Мы отлично понимаем друг друга. Для чего ты возвращаешь мне эти украшения? Я не ношу серёг! -Я тоже! – ответила я. – И ты ещё смеешь утверждать, что у нас всё хорошо? Ты совсем не обращаешь на меня внимание, даже не видел, что я не ношу серёг! -Но я думал, что все девушки… - обескуражено начал Алекс. -Я не все! – отрезала я. – Я не буду больше этого терпеть! Хватит! Мы расстаёмся, и расстаёмся навсегда. Так, что ищи себе другую дурочку, которая поможет тебе заграбастать дядюшкины миллионы. – Я решительно развернулась и пошла к двери. -Лана, постой! – он схватил меня за руку чуть повыше локтя. – Ты всё не правильно поняла! -Я поняла всё правильно! – отрезала я. – Отпусти меня! -Не могу, я люблю тебя! Я расхохоталась, молясь про себя, чтобы мой смех не перерос в истерику. -Любишь? – переспросила я. – Но я только, что своими ушами слышала, как ты сказал своему дяде, что ты меня не любишь! -Я сказал так, потому, что дядя не верит в любовь. Но, Лана, поверь мне, я люблю тебя, пожалуйста, поверь мне! -Дядюшкины миллионы ты любишь, а не меня! – усмехнулась я, хотя сердце в моей груди разрывалось от боли. -Ты должна мне поверить, любимая! – продолжал Алекс. – Я докажу, тебе, что люблю тебя! -Интересно как? – хмыкнула я. И тогда он привлёк меня к себе и начал целовать, нежно, страстно, горячо! О, эти его поцелуи! Раньше они бы, безусловно, растопили моё сердце. Но теперь я знала истинное лицо своего бывшего возлюбленного. Мне стоило большого труда сдерживаться и не отвечать на его поцелуи. Когда он отпустил меня, я демонстративно вытерла губы тыльной стороной руки и холодно сказала: -Зря старался, твои поцелуи больше не действуют на меня! – с этими словами, я вышла за дверь, услышав напоследок слова Александра. -Я этого так не оставлю! Я буду бороться за тебя! Но я оставила его слова без внимания. Я тряхнула головой, выныривая из своих воспоминаний, ну и из ванны тоже. Я так глубоко и надолго задумалась, что у меня почти не осталось времени на сборы. Я быстро привела себя в порядок, открыла шкаф, и выбрала себе платье. Едва я успела одеться, как в дверь позвонили. Сердце моё замерло в груди.