The Apprentice becoming Master

Солнце медленно, но стремительно уходило за горизонт. L решил проводить Софию до дома. — Опять он, — бубнил Арман, глядя в окно на двух непохожих друг на друга друзей. Арман Смит, отец Софии, действительно был хорошим хирургом и заботливым отцом, но порой его забота переходила в сплошные ограничения, от которых страдала его дочь. И вот он вновь видел, как София, ухоженная, худенькая девочка, гуляла с каким-то сутулым, оборванным мальчишкой, на которого жалко смотреть. Казалось, будто его даже не кормят. И вот ребята расходятся. Через некоторое время София возвращается домой. Квартира, в которой она жила, была трехкомнатной, по обустройству соответствующей статусу семьи. Войдя в зал, можно было увидеть полки, заставленные множеством книг о медицине. Мебели было не так уж и много, но она была дорогой. На диване сидел сам Арман, поставив локти на колени и сцепив ладони в замок. По всему его виду можно было сказать, что он недавно вернулся с работы. — Подойди сюда, — сказал он, когда София прошла в зал. Немного помедлив, девочка подошла к отцу. Он говорил таким тоном лишь тогда, когда София делала что-то неправильно. — Кажется, я говорил тебе на счет твоего друга… — Да, он вернулся… — Откуда ты знаешь, что он бывал в Америке? Что заставляет тебя на слово верить ему? — Я давно его знаю, он не станет врать мне. — В любом случае, я хотел бы, чтобы ты виделась с ним по минимуму, а еще лучше, чтобы не виделась с ним вообще. — Но… — Ты меня слышала? София опустила взгляд. — Да. — Вот и отлично. А теперь иди в свою комнату.

***

Солнце уже скрылось, когда мать Софии, имя которой Бонни, вернулась с работы. Войдя в комнату, она заметила лежавшую на кровати дочь в обнимку с подушкой. — Привет, — сказала она, подойдя к ней. — Что случилось? — Отец не хочет, чтобы я общалась со своим другом. Бонни перекосила брови. — Что это с ним? Сейчас разберемся. Бонни Смит — добрая и приятная женщина невысокого роста, всегда во всем поддерживающая свою дочь. У нее было красивое лицо правильной формы с мягкой улыбкой. Она хорошо умела общаться с людьми, а потому была уважаемой личностью на работе. Пройдя в зал, она села на ноги развалившегося Армана, от чего тот поспешил вытащить ноги, подвинув их к спинке дивана. — Ну и, что у вас произошло? — спросила Бонни. — Да опять этот беспризорный к ней цепляется. — Может, нам стоит узнать его лучше? Может, он действительно неплохой ребенок? — Ты его видела? — Да. Но и наша дочь не глупая. — Хорошо, — выдохнул Арман. — Делайте все, что хотите. — Ты тоже должен с ним познакомиться. — Не хватало болезнь подцепить, — буркнул он. — Не подцепишь.

***

— Ты можешь рассказать мне о своем друге? София вылезла из-под одеяла. — Рассказать? — Да. Или познакомить. Твой отец обещал, что не станет вставать между вашей дружбой, если твой друг и вправду окажется хорошим. — Он хороший! — Я верю… Но не могла бы ты познакомить меня с ним? — …Хорошо, — ответила София.