Ещё не поздно

- Эй, Жан! Жан Кирштейн, идущий вдоль по улице, автоматически обернулся, услышав своё имя. Эрен Йегер приветливо махал ему, привлекая внимание и подзывая. Жан улыбнулся и сделал несколько шагов навстречу Йегеру. - Эрен! Когда ты вернулся? - Давно не виделись!- Эрен подошёл к Жану и по-дружески обнял его, не переставая улыбаться.- Я приехал утром. - Один?- скептически поднял бровь Жан, ухмыльнувшись. - Ага! Как же. Нет, и Микаса, и Армин со мной. - И где они? - Микаса пошла в гостиницу, а Армин где-то на набережной. Я как раз туда шёл. Присоединишься? Или у тебя планы? - Нет,- пожал плечами Жан и последовал за улыбающимся другом. Несколько лет назад угроза гигантов отпала, и все стены были открыты. Работы у разведчиков, тем не менее, только прибавилось – теперь они постоянно изучают новые территории. Каждый разведчик, по-прежнему, на счету, но теперь эта работа не так опасна. В рядах всё больше и больше добровольцев, а у каждого опытного солдата, прошедшего войну с титанами, есть свой небольшой отряд новичков. Сам Жан лично командовал двумя дивизиями и работал инструктором в кадетском корпусе. Эрен же полностью посвятил себя открытию новых территорий. Под его началом была лишь небольшая группа опытных бойцов, и, конечно, верная Микаса Аккерман, которая отказалась брать под своё начало даже одного солдата. Армин Арлерт пошёл дальше всех и стал командором. Достойной сменой Эрвину Смиту. Его стратегии помогали максимально расширить масштабы исследований и сократить время. Однако, в отличие от Жана, Эрен с компанией лично принимали участие в разведывательных операциях. А молодой инструктор предпочитал всё своё свободное время проводить в корпусе, разрабатывая новые подходы тренировок и наиболее результативные обучающие программы. Хоть территории и расширились, свои родные поселения оставили не многие. Большинство жителей предпочитали остаться в старых городах. Проверенных временем, обжитых и надёжных. Полных былых воспоминаний. Новые территории были тут же раскуплены и арендованы торговцами. Сейчас за стенами расцветала бурная торговая деятельность любого направления. Там было всё: от торговых рядов, до экскурсионных маршрутов по новым землям, проводимые, в основном, солдатами гарнизона. Эрен привёл Жана в кафетерий у недавно открытой реки, где за одним из столиков уже сидел Армин. Увидев вместе с Эреном Жана, Арлерт тут же поднялся и широко улыбнулся, раскрывая объятья. Жан скривился, недовольный столь откровенным приёмом, но старого друга обнял! - Три года тебя не видел, Жан!- засмеялся блондин, отступая на шаг и оглядывая товарища с ног до головы.- Ты стал выше? - Я?! А по-моему это ты вымахал!- Жан хлопнул друга по плечу и последовал примеру Эрена, сев за стол.- Как ваша вылазка? Или лучше сказать «экскурсия»? - Смейся-смейся!- усмехнулся Армин.- Но это по-прежнему не безопасно. - Ага. Прогулка по лезвию ножа? - Хорош острить! Я же серьёзно! Ребята засмеялись, направляя разговор в более спокойное русло. Они делились новостями, впечатлениями и просто мыслями. Встреча старых приятелей затянулась, но никто не спешил уходить. Спустя примерно пару часов после начала посиделок их навестила Микаса, но провела с ними лишь полтора часа, а потом снова вернулась в гостиницу, попросив Эрена, появиться хотя бы к утру. - А ты всё ещё под каблуком, да?- усмехнулся Жан, отпивая пиво и провожая довольным взглядом девушку. - Заткнись!- огрызнулся Эрен.- Я не под каблуком! - Они поженились в прошлом году,- вставил Армин.- Во время одной из вылазок. Нашли поляну с озером и обручились! - А Армин был священником!- прыснул Эрен.- На правах командора. - Ах вы, мелкие ублюдки! А друзей не пригласили! - Можно подумать, ты бы приехал!- парировал Йегер.- Кстати, слышал, что Конни с Сашей тоже официально парочка? - Ага. Поженились в прошлом месяце. Все наши были. Кроме вас, конечно. - Конечно!- подтвердил Эрен, поднимая кружку пива.- И как они? - У них медовый месяц. Для разведчиков же все экскурсии бесплатно, вот они и заказали тур по всей местности. Вернутся месяца через два. Наверно… - Ух, ты!- присвистнул Йегер.- Во дают! За молодожёнов!- поднял он тост. - За молодожёнов!- последовало дружное сопровождение. - Кстати,- Армин отхлебнул пива и косо посмотрел на Жана.- Как там у тебя с Джики? Улыбка, доселе жившая на губах Кирштейна, резко исчезла, уступив место недовольной гримасе. Лицо Жана перекосилось, словно он вместо пива хлебнул лимонного сока. Армин и Эрен удивлённо наблюдали за ним, пытаясь понять, что скрывает Кирштейн. - Вы что, снова пособачились?- спросил Армин. Жан состроил ему мордочку, но ничего не ответил, опуская глаза в кружку пива и разглядывая сквозь мутную жижу дно. - Эй,- Эрен несильно ткнул его локтем под рёбра.- Может, расскажешь, что случилось? Мы же друзья. - Ничего не случилось,- Кирштейн пожал плечами, не отнимая взгляда от кружки.- Просто решили расстаться… - ЧТО?!- хором переспросили собеседники. Невесело улыбнувшись, Жан всё-таки почтил их взглядом. Оба смотрели на него широко раскрытыми глазами, а Армин даже как будто забыл о поднятой для глотка кружке пива. - Бывает,- вновь пожал плечами Жан. - Что ты ей сделал?- спросил Эрен резко. - Ничего! С чего ты вообще решил, что это я виноват?! - А с того,- вмешался опомнившийся Армин,- что Джики с тебя пылинки сдувала! Ждала из каждой вылазки и терпела все закидоны! Насколько я помню, вы собирались пожениться! - Мало ли что мы собирались сделать?!- огрызнулся Кирштейн.- Да, это она меня бросила! Довольны?! Жан со злостью поднял кружку пива и опустошил её в пару глотков. Друзья в недоумении смотрели на него, не зная, что сказать. Да, они давно не видели друг друга, но всё же довольно хорошо знакомы и всегда могли понять, что творится в голове товарища. Однако, данная ситуация была им не ясна. Что могло произойти? Почему кроткая и терпеливая невеста вдруг порывает помолвку? Эрен почесал затылок, сжавшись под неловкостью ситуации. Друг явно не горит желанием делиться подробностями, но его самого снедает любопытство, смешанное с неуверенностью. Должен ли он допытываться? Откроется ли Жан, если на него немного надавить? Или лучше оставить всё как есть и ждать, когда он сам расскажет? Если расскажет, конечно. - Я не хотел тебя злить,- тихо сказал Армин, когда Жан немного поутих. - Всё нормально,- буркнул в ответ Кирштейн. - Прости. Давай сменим тему, если ты не хочешь это обсуждать… - Нет,- Жан подозвал официанта и попросил принести ещё пива.- Нет, я… расскажу. Если Эрен даст слово, что не сбросит меня в реку! - Что?! Почему, по-твоему, я должен это сделать?! - Просто поверь мне. Если я расскажу, это будет меньшее, что ты попытаешься сделать. Мысленно оценив масштаб трагедии, Эрен кивнул, про себя отметив, что врезать ему, если что, право он всё равно имеет. - Буду краток!- немного нервно улыбнулся Жан.- Армин прав, Джики действительно терпела меня до последнего. Весь прошедший год я вёл себя как последняя свинья! Только после того как она ушла, я это понял. Всякому терпению приходит конец. Ну, так вот… я часто приходил домой поздно, нередко в стельку пьяный, орал на неё, срывал зло, скидывал практически все свои проблемы на её плечи… В своё оправдание, должен заметить, что она меня сильно разбаловала, ни разу не пожаловавшись! В общем, последней каплей для её терпения стала… моя измена. Жан сделал паузу, слушая свои слова, словно со стороны, а заодно, давая окружающим возможность переварить информацию. Подняв глаза, он посмотрел на друзей и чуть не рассмеялся: Армин сидел с выражением крайней задумчивости, насупив брови и выпятив подбородок, а Эрен лил пиво себе на колени. Вряд ли он решил их освежить… скорее всего, захотел глотнуть, но был шокирован признанием на полдороги и слегка накренил кружку. - Я не собирался этого делать,- продолжил Жан своё покаяние, едва друзья взяли себя в руки.- Это вышло случайно. По пьяни… - Тебе пора бросать пить,- серьёзно сказал Йегер. Жан в недоумении сдвинул брови.- Ты не заметил? Все свои самые большие ошибки ты совершаешь именно «по пьяни»! - Это было… - Недоразумение!- закончили за Жана Армин и Эрен. Криво улыбнувшись, Кирштейн пожал плечами. Друзья отреагировали гораздо спокойнее, чем он ожидал, и это выбило его из колеи. Каждое резкое движение Эрена воспринималось Жаном как попытка нападения, и он подсознательно готовился в любой момент уклониться. - И это всё, что вы скажите?!- сурово спросил он, когда ребята, казалось, забыли, о чём шла речь. - А что? Ты хочешь, чтобы мы тебя прилюдно казнили?- спокойно уточнил Армин. Не до конца понимая смысл слов друга, а сарказм тем более, Жан просто моргал, вяло шевеля извилинами. Эрен прыснул от смеха, наблюдая за ним. - Честно говоря, я чего-то такого ждал,- признался Йегер. - Что?- переспросил Жан с расширившимися от удивления глазами. - Я всегда думал, что это лишь вопрос времени. Ты ведь не любил её. И сам это знаешь. Просто ты… собственник. А она была достаточно глупа, чтобы во всём тебе признаться и приучить тебя к себе. Конечно, после того, как для тебя стало в порядке вещей находиться рядом с ней, ты решил, что она твоя и только! Но при этом, ты себя ни в чём никогда не ограничивал. Сам только что сказал! Приходил поздно, орал, буянил! Я даже не удивлюсь, если окажется, что ты пару раз на неё руку поднял! «По пьяни»… - Я бы такого никогда не сделал!- взбеленился Жан.- Признаю, что вёл себя с ней отвратительно, но я никогда не посмел бы… - Я знаю, знаю!- пошёл на попятную Йегер.- Это был просто неудачный пример. Возвращаясь к теме о том, что все твои беды от зелёного змея. - Ты пытался поговорить с ней?- вдруг спросил Армин. - Сотню раз! Она захлопывала перед моим носом дверь! Я уже забыл, когда последний раз спал нормально… в казармах жутко неудобные койки… - И это всё, что тебя волнует?!- изумлённо переспросил Эрен. - Нет! Вовсе нет! Просто… я привык и смирился с тем, что она… больше не вернётся. Армин обратил внимание, как тяжело далось Жану это решение. Решение отпустить её. С сочувствием глядя на ссутуленные плечи друга, он пытался придумать, что сказать. Как утешить? Чем они могут помочь ему? - Может, краткой истории недостаточно,- пожал плечами Арлерт, отводя взгляд.- Как насчёт подробностей? Ну, скажем… как вы пришли к такому? Жан пытался улыбнуться, почёсывая затылок. Как они пришли к такому? Он и сам постоянно задаётся этим вопросом, листая дни воспоминаний. Знает ли он ответ? Возможно. Хочет ли поделиться с друзьями? Да! Безусловно. Он стал узником собственных предубеждений и страхов. Кто знает, может быть, друзья привнесут глоток свежего воздуха, подарив ему надежду. Растянув губы в скупой ухмылке, Жан начал вспоминать события давно прошедшие, но навсегда оставившие в памяти след.