И что ей подарить?

Тики, сказать по правде, совершенно не хотел этого делать. Да ну – глупость какая. Поздравлять пленную экзорцистку, которая застряла на Ковчеге только потому, что поймать неуловимого Уокера для обмена любезные собратья из будущего никак не могли, с днем рождения? С чего бы? Ну, подумаешь, переспали разок. Другой. Ерунда же. Он и узнал-то об этом знаменательном событии – в смысле, о дне рождении, конечно, – по чистой воды случайности. И что ей подарить? Тысячелетний всегда говорил, что Семья нужна для помощи, взаимовыручки и поддержки в трудной ситуации. Микк, откинувшись на спинку кресла, зажал сигарету в зубах, задумчиво взъерошил собственные волосы. Чиркнул спичкой по коробку, высекая слабый дрожащий огонек, но так и не закурил, и, бросив смятую сигарету и погасшую спичку на стол, отправился искать совета у драгоценных родственничков. Всегда говоривший о поддержке, взаимовыручке и прочей ерунде Граф на удивление советом совершенно не помог. Зато оживился и пообещал связать пару чулок. При этом подмигнув Микку и поинтересовавшись, какой цвет он предпочитает. Прежде, чем до Ноя дошло, он отбрил, что чулки не носит. Хохотал Адам долго, дулся Удовольствие еще дольше. Лулу на вопрос, что женщины любят получать на праздники, только мяукнула. Издевательски так. Аж хвост надрать захотелось. Черт бы побрал ее кошачью натуру! Впрочем, кошки или нет, а женщины всегда так. Спросишь у них что-нибудь, а в ответ нечто столь же невнятное, что и «мяу». И пойди потом разбери, что это значило. Шерил предложил преподнести девочке виллу. Как говорится, уж если расточаться на подарок, то по-крупному, с шиком, с размахом. Если задуматься над этим Тики и впрямь мог – что ему вилла, лорду Микку-то, – то когда Камелот ненавязчиво намекнул, что они с Алисой вполне могли бы зажить там вдвоем, португальцу пришлось срочно возопить, что он не готов к серьезным отношениям. Благо, старший брат, по крайней мере, не заикнулся о свадьбе. Бррр. Окольцевать? Удовольствие Ноя? Нет уж, лучше петлю на шею! И плевать, что это его не убьет. Уайзли пожал плечами и предложил прочитать мысли девочки. Микк возвел очи горе, поражаясь наивности Пятого из Апостолов: ну совсем ребенок же! И без того ведь ясно, чего она желает больше всего. Только возвратить ни свободу, ни Невинность, ни невинность он ей не сможет. Да и не намерен. Сейчас. Разбежалась. Ага. Роад двусмысленно расхохоталась в ответ на такой вопрос, но потом все же сделала серьезную – вроде бы, потому что какая серьезность в таком предложении! – мину и посоветовала купить плюшевую игрушку. Большую. Мол, все девушки в душе еще дети. И обожают всяких милых зверушек. Мужчина представил Алису, радостно обнимающую огромного, положим, медведя, и, вопреки всем своим взглядам на жизнь и на мир, едва не перекрестился. У него бы мгновенно возник вопрос, сколько он выпил, узри он такое. Обращаться к Джасдеби было бесполезно, к Суду и Одаренности, пожалуй, тоже. Немного самостоятельно поразмыслив, Тики вспомнил, что девушки вроде как любят цветы. Универсальный подарок. Главное, чтоб не розы. А то мало ли, не понравится девчонке – засветит еще букетом в лицо. Заживет все, конечно, моментально, но получить расцарапанную физиономию не хочется ни капельки. Алиса иногда послушная, а иногда наглая-а. Как... да как сам Удовольствие. Правда, после экскурсии в ее богатый внутренний мир все ее закидоны сразу проходят, но, наверное, как-то нехорошо в день рождения ей руку в грудную клетку пихать. Ну, по логике-то вещей. Хризантемы? Тюльпаны? Кажется, в цветах ведь еще и какая-то символика есть... Не дай Тысячелетний признаться девчонке в вечной любви, пусть даже и не на словах. Хотя кто ее, эту символику, знает-то? Тем более, в ее глухом двадцать первом веке? Рассудив так и приведя себя в приличный вид, лорд Тики Микк наконец отправился в центр Лондона. Выбирать. Ходил он долго. Очень долго. Одни цветы казались ему слишком блеклыми, другие – слишком вульгарными. Мужчина почти отчаялся найти что-либо подходящее и безо всяких «почти» несколько раз послал в дальнюю дорогу и праздники, и тех, кто их празднует, когда... Когда старик-торговец на одной из площадей, весьма бедный на вид, робко протянул ему фиалки. Простые фиалки в горшочке. Элементарнейшие. Удовольствие поднял бровь. Удовольствие задумался. Удовольствие сдвинул цилиндр на лоб. А почему бы, собственно, и нет? Мило и со вкусом. Да и простоят заведомо дольше. Пусть девочка смотрит и радуется, ну. Щедро отсыпав торговцу из кошелька и краем уха выслушав многочисленные благодарности, португалец бережно подхватил растение на руки и, зайдя за угол, уверенно шагнув в портал Ковчега. Как он выглядел, с улыбкой-усмешкой вручая экзорцистке горшочек, он представлял себе с трудом. Да что там, и не хотел представлять. Зрелище было наверняка донельзя странное. Зато Алисе вроде как действительно понравилось. По крайней мере, внимание она точно оценила. А Тики... что ж, Тики сразу оценил все преимущество комнатных цветов: не надо было ни идти за вазой, ни наливать воды. Достаточно просто поставить на окошко, и не мешают. Ничему не мешают. Внезапно: может, малышка Роад и не разбиралась в подарках, но толк в отношениях определенно знала.