Единственный верный выход

Кларенс вошел в Святой город и выдохнул. Путь выдался не из легких: сначала повсюду приходилось ловить Матти, потом, наоборот, пытаться двигаться так, чтобы не спугнуть жавшегося мальчика, а то и вовсе отбиваться от йома раньше, чем они успеют очухаться. По правде говоря, Кларенс не отказался бы от кружечки крепкого эля, потому что, во имя этих самых богов, которые возвышались на площади, все время волновался и переживал, как девица. — Ты кто? — мрачно спросил стражник, смерив Кларенса тяжелым взглядом. — Странник. — Сними капюшон и покажи спину. Кларенс замер. Сдаваться под арест ему совершенно не хотелось, убивать ни в чем не повинных людей — тем более. Он облизал губы, пытаясь прикинуть, что бы ему такого сделать, чтобы найти Гелерта с минимальными потерями. Единственно верным выходом показалось сбежать. Схватив за шкирку Матти, Кларенс рванул в сторону и припустил что было сил по узкой улочке. Позади громыхали доспехами стражники, орали и грязно ругались, приказывая остановиться. Он должен найти Гелерта. Дальше — будь что будет, они просто уйдут из Рабоны, им нужно всего ничего, хватит каких-то пары часов. Скрываться от стражи все это время не хотелось, они двое были слишком заметными, особенно Матти: где еще встретишь мальчишку с длинными белыми волосами? — Эй, боец! Сюда! — откуда-то сверху раздался звонкий девичий голос. Кларенс встал посреди дороги, поднял голову, выискивая источник звука. На крыше сидела девушка с длинной русой косой, тянула к нему руку и нетерпеливо улыбалась. — Быстрее, иначе они поймают, ну! Долго думать не пришлось. Кларенс поставил ногу на подоконник, уцепился за край крыши, подтянулся и чудом не соскользнул. Девушка вцепилась ему в капюшон, хихикнула. — Я тебе руку же предложила, дубина. А… Она посмотрела на Матти как раз в тот момент, когда он резко оттолкнулся от земли и запрыгнул на крышу — без рук, так, будто его телу ничего не стоили подобные нагрузки. Девушка присвистнула, а потом мотнула головой и побежала вперед, указывая путь. Кларенс поймал себя на том, что смотрит не под ноги, а на ее крепкую задницу в заправленных в высокие сапоги светло-коричневых штанах. И надо же, ведь на каблуках по черепице скакала, как по ровной дороге, не в первый раз, что ли? Он попытался вспомнить, как давно видел подобную обувь, но так и не смог: ни одна Черная Дама похожего не носила, они вечно были обмотаны в тысячу одежд, полностью скрывающих фигуру. Да даже не всякая простая жительница могла позволить себе надеть сапоги на каблуках. Девушка вдруг нырнула вправо, повисла на руках на краю крыши, качнулась и влезла в открытое окно. Кларенс, досадуя, что даже не смотрел, в каком направлении они двигались, прыгнул следом. У забравшегося последним Матти даже дыхание не сбилось. — У-у-уф, ну вы даете! — девушка вдруг расхохоталась, уселась на стул, положила ногу на ногу. Штаны на коленке сильно натянулись. — Я Сидни, а ты? — А я странник, — машинально выдал Кларенс, понял, что его взгляд был замечен и оценен, покраснел. — Вернее, я Кларенс, а это — Матти. Сидни задумчиво посмотрела на Матти, который поначалу замер, а потом медленно, на цыпочках, стал пробираться по комнате, исследуя обстановку. Место было странным. Взгляд, помимо ног Сидни, останавливался на просторной кровати с высокими столбиками и кучей полупрозрачных тряпок, накрученных на них. Кларенс привык к узким койкам, которые были в Организации, жестким матрасам и грубой ткани постельного белья, считал это высшим благом. В тавернах, в которых он останавливался лишь четырежды за всю свою жизнь, боясь потратить слишком много денег, тоже были удобные кровати, иногда даже с пахнувшими травками подушками. Здесь же, в этой комнате, удушливо пахло чем-то сладким. Кларенс отчего-то покраснел еще сильнее. — Сидни, ты кого это притащила? Уж не Клеймор ли, о которых я услышала от стражи? — двери открылись, внутрь вошла женщина, одетая в алое платье — алое! Как цветы! — и уставилась на Кларенса. — Их самых, — Сидни расправила ноги, выпятила грудь. Грудь. С ума сойти. Кларенс сглотнул. От запаха закружилась голова, а от того, как Сидни теребила косу, то и дело водя ее концом по ключице, вообще хотелось умереть на месте. От похотливых мыслей избавило покашливание стоявшей в дверях женщины. Кларенс встрепенулся, нашел взглядом Матти, увидел, что он гладит стену пальцем, успокоился и наконец-то присел на скамейку. Подальше от Сидни, разумеется. — Тебе уже пора, — предупредила женщина, мотнула головой в сторону коридора и вышла. — Спасибо, Галка! — крикнула Сидни, дождалась, пока двери закроются, и кивнула. — Хорошая тетка, да? Кларенс неопределенно пожал плечами. Его немного смутили фривольно заколотые волосы и кричащий цвет платья, но да, наверное, эта самая Галка была хорошей. Он не мог судить, ему вообще редко удавалось поговорить с женщинами. Они были… странными. — Короче, смотри, введу тебя в курс дела, — Сидни вдруг поднялась с места, подошла к высокому зеркалу в углу комнаты, попутно потрепав Матти по голове. Напрягшись, Кларенс уже собирался было бежать и спасать глупую Сидни, но мальчик, что было странно, только издал недовольное ворчание, отодвинулся чуть дальше, вжал голову в плечи и, кажется, принял ласку спокойно. Кларенс смутился еще сильнее. Сидни расплетала косу, поглядывая на Кларенса через отражение. — Ты сглупил, когда побежал от стражи. Не знаю, что вы, парни, о себе думаете, но рабонская стража, как и большинство горожан, уже давно нормально относится к Клеймор. Никому не хочется быть сожранным йома, знаешь ли. — Тогда почему они погнались за нами? — тупо переспросил Кларенс. — Да ты рожи-то ваши видел? Подозрительно выглядите, в общем. Проще надо быть, когда в городские ворота заходишь. Она говорила, совершая ловкие движения руками, хитро скручивала и складывала пряди волос, прихватывала их тонкими стальными шпильками, оставляла некоторые висеть просто так, с подчеркнутой небрежностью. Кларенс наблюдал за Сидни, краснея все сильнее и сильнее. Совершалось какое-то таинство, название которому он еще не знал. Сидни обернулась через плечо, прищурилась. — А вы с Матти пришли сюда уничтожать йома? — спросила она. — Ходят слухи, что у нас тут появилась пара штук — ничего определенного, так, мужики в таверне поговаривают… — Не совсем, — ответил Кларенс и поспешно откашлялся: голос дал петуха, — но если ты поможешь мне, то я помогу городу. Мы здесь по внутреннему делу Организации. В Рабоне за последние семь лет не появлялся одинокий мужчина со светлыми волосами — как у Матти? — увидев скептический взгляд Сидни, он поспешно добавил: — Слепой. Этот мужчина с большой вероятностью будет слепым. Синди медленно облизала губы, а потом кивнула. — Есть один… брат Лерт, он подходит под твое описание. Ты найдешь его в церкви — ее, думаю, ты увидишь быстро. Только, знаешь, город рад не будет, если вы что-то с ним сделаете, — Сидни хмурилась, будто что-то решая для себя. А потом она вдруг махнула рукой и пошла к выходу из комнаты. По пути Сидни еще раз погладила по голове Матти — легким, абсолютно естественным движением. — Располагайтесь, отдыхайте. Только запритесь, чтобы к вам никто не зашел. — А где мы вообще? — спохватился вдруг Кларенс, когда Сидни коснулась ручки двери и собралась было оставить их с Матти одних. — Как где? — удивилась она. — В борделе, разумеется, — и захлопнула за собой дверь. Единственно верным выходом из ситуации было окно, и, выпрыгивая на мостовую, Кларенс отчаянно старался не думать, как выглядит со стороны.