То, что скрывает тень

      Весь следующий день драгонслееры и их пары прозанимались в гильдии, отрабатывая выход, поклон и их представление гостям. Танец Роуга и Люси прошел просто идеально. Ребята словно чувствовали каждое движение друг друга: проходы, повороты, поддержки.       Люси вела себя тихо, практически не разговаривала и только пару раз позволила себе улыбнуться. Роуг был на грани отчаяния и паники, иногда порываясь даже извиниться, но потом одергивая себя. «Вот чего я вчера сорвался?! Ну, зашли поздороваться! Ну чего в этом такого?! Она сама к тебе пришла! А ты ей нахамил!» Спустя пару часов беспрерывного самобичевания Чени, наконец, решился поговорить с девушкой и попросить прощения, когда закончится репетиция. Теневой маг стоял возле гильдии, дожидаясь Стинга, а заодно и Люси. Заклинательница выпорхнула в компании Леви, о чем-то весело щебеча с подругой. Роуг уже собирался ее позвать, как вдруг...       - Люси! – к ним направлялся Джейк. Девушка улыбнулась и, обняв на прощание МакГарден, кинулась к парню. Чени оцепенел. Словно в замедленной съемке он видел, как Люси подбегает к Джейку обхватывает его за шею, и он ее кружит. Теневой маг с силой сжал кулаки и стиснул зубы. Тут заклинательница обернулась, увидев своего напарника по танцам, махнула ему рукой.       - Пока, Роуг! Завтра на балу встретимся!       Подхватив Джейка под руку, Хартфилия направилась с ним вдоль улицы. Теневой маг лишь смотрел им вслед.       - Меня ждешь? – по плечу похлопал Стинг. – Ты как?       - Все нормально, Стинг.       Из гильдии, болтая с Лектором, вышел Фро. Роуг, опустив голову и сунув руки в карманы, двинулся в сторону дома. Сегодня он был в штанах, футболке и распахнутой рубашке с коротким рукавом. Плаща на парне не было. Фро вприпрыжку следовал за ним по пятам.       Блондин скрестил руки на груди и нахмурился, сдвинув брови. Он никогда не попадал в ситуации, в которых не знал, как действовать. За годы, проведенные с Чени, он научился чувствовать напарника, и сейчас что-то подсказывало ему - Роуг на грани истерики. Успокаивать брюнета нет смысла, все бесполезно. Остается лишь надеется, что он сможет выбраться из этого болота безнадежности самостоятельно.       Белый дракон вздохнул. Надо было сообщить теневому новость, но Эвклиф так и не решился. Просто не смог… Как? Вот как, спрашивается, сказать лучшему другу, что та, которую он любит, решила связать свою жизнь с другим?! Что будет после этого, парень боялся даже представить.       Высокий брюнет медленно шел по дороге, не поднимая головы. Сейчас до него начало медленно доходить, что старательно выкопанная яма своим чувствам стала ловушкой, в которой сидит он сам. Он так оберегал свой внутренний мир от посторонних, не давая никому увидеть, что у него на душе. Старательно прятал свои эмоции к Люси под маской безразличия, считал это правильным. Отгонял девушку, боясь, что она сорвет эту маску с него и узнает о его чувствах и желаниях. А теперь… Теперь она стала еще дальше, чем была. «Доигрался?! Идиот! Теперь она тебя ненавидит!» - Роуг готов был бросить все и закрыться в квартире недели на три. «Хотя, может, просто закончить эту никчемную жизнь и эти страдания?!»       Дома, налив молока Фро и дав свежую булочку, растопив камин, Чени устало опустился в кресло. Он смотрел на огонь, который весело скакал по дровам. Следил за языками пламени и их безумным танцем. В голове начали возникать мысли, которые до этого времени даже туда не заглядывали.       «Почему я никак не могу ей сказать? Почему отталкиваю ее? Принцесса ведь старалась относиться ко мне дружелюбно. Она ведь не виновата в том, что я, как последний недоумок, умудрился влюбиться именно в нее. Может, хватит уже бегать от самого себя? Просто сказать ей, а дальше пусть сама решает».       Теневой дракон решительно сжал кулак. Завтра… нет смысла тянуть! Завтра он ей все скажет. И будь, что будет. Хватит трусливо прятаться в собственной тени. Он никогда не отступал и не сдавался и сейчас он все выдержит. Да, она, скорее всего, откажет, но он примет это и гордо проживет жизнь, пусть и с разбитым сердцем. Перспектива унылая, но другой у теневого мага не было.       Огоньки все так же плясали на дровах, которые весело потрескивали, а молодой парень, сидящий в кресле, незаметно для себя уснул, окутанный теплом и волшебством пламени.       Огромный черный дракон наблюдал за маленьким мальчишкой, который лежал на траве и заливисто хохотал.       - Скиадрам! Смотри! – он кувыркнулся и в полете исчез, а через мгновение появился рядом с лапой дракона. Черные волосы разметались в разные стороны. На лице сияла улыбка, алые глаза горели восторгом. На мальчишке были лишь широкие штаны до голени.       - Молодец, – дракон тени усмехнулся, обнажая белоснежные клыки. – Ты делаешь успехи, мой мальчик. Твоя сила возросла.       - Когда я вырасту, я стану сильным! – выпятил грудь вперед темноволосый.       - Я не сомневаюсь, Райос. Я не сомневаюсь.       - Ты будешь гордиться мной!       - Несомненно. Я уверен, ты вырастешь достойным человеком. Я всегда поддержу тебя и буду рядом».       Картинку начала заволакивать тьма. Роуг резко распахнул глаза. Сон был словно наяву. Голос отца-дракона до сих пор отдавался в ушах. Он помнил тот день. Спустя всего лишь неделю Скиадрама не стало… Чени судорожно вздохнул. Камин прогорел, а на коленях, уютно умостившись, спал Фро. Парень потер лицо. В последнее время ему часто снился теневой дракон, но чаще эти сны были о его убийстве… Роуг до сих пор помнил, как нанес последний удар и потом долго сидел возле тела Скиадрама, не предпринимая никаких действий. Драгонслеер откинулся в кресле. Идти в кровать не было желания. Фро хорошо спит, и будить котенка ему не хотелось. Ничего… Он и так поспит. Не привыкать. Парень прикрыл глаза, погружаясь в сон. Надо выспаться, завтра тяжелый день.       Утро началось с почти уже символичного выбивания двери пинком белого дракона и его громогласного «Доброе утро!». Роуг потянулся; удивительно, но он чувствовал себя выспавшимся и, несмотря на вчерашнее, настроение было в стандартной норме, то есть ровное без колебаний вверх или вниз.       - Стинг… сделай когда–нибудь исключение. Открой дверь нормально, – Чени встал и потянулся.       - А? – светловолосый непонимающе уставился на друга.       - Забудь. Ну, и разъясни мне, что ты делаешь у меня дома с утра пораньше? Ты же только вчера домой вернулся. Неужели я не заслуживаю покоя?       - Соскучился. А вообще, одному к балу готовиться – это неинтересно, вот я решил у тебя. Вместе веселее же! – блондин сиял. Просто ходячий сгусток оптимизма.       Чени размял мышцы и направился в душ. Выйдя, он уже обнаружил, что Стинг с довольным видом разложил по его кровати костюмы и теперь сидел в кресле, не переставая источать положительные эмоции.       - Чаем угостишь? – Эвклиф отложил катану напарника, которую до этого держал в руках. Бурча под нос, Роуг отправился на кухню. «Блондинистое проклятие» бодрым шагом проследовало за ним.       - Вижу, ты сегодня прямо в приподнятом настроении, – улыбался Эвклиф. Но увидев скептический взгляд напарника добавил. – То есть оно поднялось с отметки «очень поганое» на «вечно недоволен и ворчит».       Роуг усмехнулся и поставил кружку с чаем перед белым драконом.       - Пей, только, прошу, аккуратнее. У меня осталось всего три кружки, остальные пали в бою с твоими золотыми руками.       - Ты всегда преувеличиваешь! – напарник схватил небольшую вазочку со сладкими ягодами и тут же потянулся за куском батона.       Звук бьющегося стекла - и Роуг уже просто осел на стул.       - Стинг… вот скажи мне, как ты можешь являться драгонслеером, если даже удержать что-то в руках не можешь?! – Чени, злобно сверкая алыми глазами, смотрел на Эвклифа, который умудрился уронить на себя пиалку с малиновым вареньем.       Белоснежные штаны теперь обзавелись ярко-розовым пятном. Стинг смотрел на это безобразие и вспоминал все ругательства.       - Мои драконьи предки на твою голову… - потер виски брюнет. Да, день начался многообещающе.       Спустя пятнадцать минут светловолосый расхаживал в штанах Чени, а его были засыпаны специальным порошком.       - Не пойму, почему ты их не носишь? – Эвклиф смотрел на штаны цвета темной крови с необычным черным узором по бокам. Широкий пояс был так же черного цвета, а его края висели сбоку. – Тебе классно будет.       - Ты знаешь. Я не ношу такое, – брюнет нахмурился и внимательно посмотрел на костюмы для бала.       - Тогда объясни, как они к тебе попали? – усмехнулся блондин и сложил руки на груди. Чени сделал вид, что заинтересован в рассматривании пейзажа за окном, но Стинг был бы не Стингом, если бы оставил угрюмого друга в покое и продолжил сверлить теневого взглядом.       - Вот не отлипнешь же… - Роуг почти с мольбой посмотрел на блондина, но, не найдя пощады в небесно-голубых глазах напарника, обреченно опустил голову.       - Да после тренировки с Принце… блондинкой с этой шел. Она увидела костюм на витрине. Ну, и ляпнула, что мне бы пошло… Ерунда, на самом деле, но вот дернуло меня его купить. Валяется теперь этот хлам, выкину при возможности. Только попробуй съехидничать, и Мира останется без партнера на бал.       Угроза ушла в пустоту, белый дракон уже извлек из шкафа кимоно в тон брюкам и не успел Роуг даже пискнуть, как Эвклиф напялил его на себя. Сидело шикарно. Стинг смотрел в зеркало и, судя по всему, был доволен результатом.       - Ну, если тебе не по нраву, то я заберу. Ты не против?       Роуг побагровел.       - Только попробуй!       - Ты же его не носишь? – ехидничал Эвклиф, рассматривая костюм, который был в идеальном состоянии, выстиранный и заботливо повешенный между других костюмов владельца шкафа. Хлам, да и только…       - Ты невыносим! – Чени сморщился. Как этот мерзавец умудряется заставить его признаться во всех грехах?! Конечно, он не хотел выбрасывать костюм. Очередной бред и убеждение себя в том, что он не зависит от мнения Люси просто рухнули. К вечеру парни начали собираться. Даже Роуг чувствовал легкий мандраж перед предстоящим балом, ведь он решился признаться заклинательнице. Отступать некуда, да и незачем. Чени был на подъеме, видимо, адреналин давал в голову.       Теневой маг даже не подозревал, в каких сейчас метаниях находится его друг. Со вчерашнего дня Стинг не находил себе покоя. Когда он провожал Лин и Люси, по дороге им встретился Джейк. Хартфилия, до этого понуро плетущаяся сзади, резко подошла к Джейку и обняла его. А спустя несколько минут Эвклиф готов был сам кинуться на соперника Роуга. Ведь его чуткий драконий слух уловил, как девушка прошептала своему поклоннику: «Ты лучший… Надо было сразу согласиться и не думать…»