То, что скрывает тень

      Роуг шел по саду, стараясь привести мысли в порядок. Ему нельзя выходить из себя. Ни в коем случае. Он станет абсолютно непредсказуем.       Стинга нет рядом, так что остановить его будет некому. Правда, видеть светловолосого Чени особо и не хотел. Его напарник скрывал от него правду.       Роуг замедлил шаг. До его слуха донеслось, что хозяин замка созывает всех драгонслееров с парами. Там что-то про самую красивую пару… Чени это не интересовало. Внезапно в его нос ударил такой до боли знакомый запах, что смешивался с дорогим мужским парфюмом.       Роуг сделал шаг в сторону по тропинке и спустя пару минут увидел красивую белую беседку, которую оплел виноград. Кисти с ягодами цвета ночного неба, словно драгоценные камни, украшали резьбу.       Парень увидел Люси, а перед ней на одном колене стоял Джейк и протягивал коробочку. Девушка мялась и отводила взгляд. Картен наклонился и поцеловал руку Хартфелии. До теневого долетели обрывки разговора.       - … подумаешь? Правда? Люси, ты не представляешь, как я счастлив! Я сделаю все, чтобы ты всегда улыбалась!       Парень встал и аккуратно обнял девушку за талию, притягивая к себе. Джейк наклонился к лицу красной, словно волосы Эльзы, Хартфилии. Расстояние между их лицами сокращалось. Роуг почувствовал, как все внутри начала заполнять сначала злоба и ревность, а потом в нем словно проснулся другой человек. Другой Роуг, которого Чени прятал в себе. Тот другой был его темной стороной. Его тенью и мраком души. Брюнет сделал шаг к беседке и спокойно произнес.       - Не помешал?       Пара стремительно повернулась в его сторону, Джейк продолжал держать Люси за талию.       - Извини, Роуг, но сейчас ты помешал, – Джейк недовольно смотрел на брюнета, нахмурив брови.       - Собственно, вопрос был задан ради приличия. Люси… идем. Нас ждут в зале.       Он подошел ближе, теперь их разделяло метров пять.       - Она пойдет только тогда, когда захочет. Перестань ей указывать, – спокойно произнес Джейк, но его глаза светились недобрым огоньком.       - Ладно, наверно, стоит, Джейк… - блондинка собиралась уже сделать шаг, но Картен завел ее к себе за спину и продолжал сверлить Роуга взглядом.       - Подожди, Люси. Мне надоело, что этот хам так относится к тебе, – жених был настроен решительно. – Он не заслуживает твоего снисхождения.       - Да что ты говоришь. Вижу, осмелел, – дракон обнажил клыки в ухмылке. Джейк подписал себе смертный приговор. Темный поток энергии охватил брюнета, а спустя мгновение его покрыл темный узор. – Ты решил мне угрожать?       Тьма начала захватывать разум Роуга. Глаза светились огнем, он сделал шаг вперед. Силуэт убийцы драконов окутали тени. Джейк напрягся и встал в стойку, но внезапно между ними встала Люси. Девушка закрыла Джейка и умоляюще взглянула на Роуга.       - Перестань. Прошу.       Чени остановился лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы вид заклинательницы вывел его из помутнения. Он прикрыл глаза, и спустя секунду узор на коже исчез.       - Прости. Видимо, день выдался тяжелый, – теневой маг старался говорить спокойно, – нас правда ждут в зале.       Девушка уже сделала шаг, как вдруг ее опять отвели за спину.       - Она никуда не пойдет с тобой! Ты просто ненормальный! Ты не владеешь собой! – Джейк с омерзением и бешенством смотрел на Чени.       Роуг лишь сложил руки на груди и хмыкнул. Пусть себе болтает.       - Ты просто негодяй! Ты… ты…       - Кто? – теневой приподнял бровь.       - Ты просто ничтожество! Истинно дракон! С повадками животного!       Такого оскорбления Чени уже не стерпел и, злобно зыркнув, почти плюнул в лицо Картена:       - От ничтожества слышу. Я - дракон, а ты жалкая пародия на мага.       Находящийся на последней стадии бешенства Джейк кинулся на темноволосого с кулаками. Одна рука неслась в лицо брюнета. Роуг перехватил ее и откинул, сделав полшага назад, следующую руку легко отбил, поставив блок. Люси с ужасом взирала на происходящее.       Джейк рыкнул и создал волшебный круг, из которого выпустил несколько мощных зарядов по теневому магу. Но на прежнем месте Чени уже не было, зато он появился за спиной поклонника Люси и, слегка размахнувшись, дал тому подзатыльник катаной в ножнах, которую вытащил, видимо, по привычке. Роуг рассказывал девушке, что катану старается применять в поединках без магии. Чени без всякого интереса наблюдал за действиями противника.       - Смешно…       Джейк ударил с разворота ногой теневого дракона, но тот легко увернулся и, сделав пару шагов за спину снова собирающего магию Картена, толкнул того ладонью между лопаток. Этого хватило, чтобы Джейк потерял равновесие и упал на колени. Роуг безразлично взирал на парня.       - Ну, и чего ты добился? Показал вселенскую глупость?       Джейк подскочил и яростно взмахнул руками.       - Я заставлю тебя ответить за все оскорбления, что ты нанес Люси! И за то, что сделала твоя бывшая с ней! Я… я убью тебя! Ты не достоин даже пальца на ее руке! Она жалеет тебя! Она очень добрая! А ты, жалкое существо, все время ее унижаешь! Но я больше не позволю! Я буду защищать ее! Как ее жених и будущий муж! Я готов на все ради нее!       Роуг прищурился, стараясь не выдать своего отчаяния. Ведь этот недоумок прав. Люси выбрала именно его. Его, а не Роуга. Чени сжал ножны катаны, отчаяние начало заполнять сердце. Она выйдет за Джейка, будет счастлива. А что останется ему, теневому дракону, что жизни не представляет без нее? И тут решение пришло само по себе.       Роуг одним движением выхватил катану и бросил Джейку. Тот поймал меч за рукоять. Острый конец Чени схватил между ладонями и приставил к сердцу.       - Хорошо. Если ты так ее любишь, если готов ее защищать и убить каждого, кто принес ей боль, то… я поддерживаю тебя. Она этого достойна. Она выбрала достойного человека, который готов ради нее на все, будет ее опорой. Сейчас вам мешает лишь один дракон. В честном поединке ты не победишь, но я сдамся сам. Один удар и все.       - Роуг! – Люси было кинулась в теневому, но ее остановил его ледяной голос.       - Нет. Не стоит. На самом деле моя жизнь сейчас напоминает ад. Я погружаюсь в собственную тьму и когда-нибудь я не смогу из нее выбраться. Вот тогда, Принцесса, я приду за твоим принцем. Точнее, за его жизнью, – Роуг оскалился в зловещей ухмылке. – Так что, Джейк, пока есть возможность, бей, ведь потом я буду медленно и с наслаждением убивать тебя, ты пожалеешь, что просто встретился на моем пути. Будешь просить пощады и даже молить меня о смерти...       Роуг сделал шаг вперед, и острие меча сильнее уперлось в грудь. Глаза брюнета горели огнем. Сейчас на них смотрел совершенно не тот Роуг, что всегда холоден и спокоен. Нет. Это был другой человек. Он не знал жалости, а чужая жизнь для него ничего не стоила.       - Что ты делаешь?! – Джейк испуганно взирал на теневого мага. Его пугал этот взгляд. Взгляд убийцы. Хладнокровного убийцы. Хищника, что уже наметил жертву. Картен словно видел, как Чени будет его преследовать, загонять в угол, как добычу, а после вопьется острыми клыками в горло. Лоб покрыла испарина, а страх сковывал движения.       - Бей же! – рыкнул брюнет. Джейка сотрясала крупная дрожь. Ужас читался в глазах.       - Бей! Ничтожество! Или я изничтожу тебя в будущем, если не сделаешь это сейчас! – снова шаг. Парень с каштановыми волосами отступил назад. Недавняя решительность теперь сменилась испугом и паникой.       - Бей, трус… Чего ты застыл?! Ты вроде хотел меня убить?! Дай мне просто сдохнуть! Ну?!       - Ты сумасшедший, Роуг! – проорал абсолютно белый Джейк.       - Нет, – снова ледяной голос и взгляд из под опущенных век. - Я не сумасшедший. Просто по факту я не жилец. Моя судьба уже решена. Заранее. А вот ты – жалкий трус! – на этих словах Чени раздраженно одним движением руки выбил катану из рук Картена. – Ты не смог убить дракона ради своей принцессы. Какой же ты, к дьяволу, принц?! Ты ничто! Я, мать твою, даже не сопротивлялся. Дракон не сопротивлялся, а принц струсил. Ты жалок.       Роуг развернулся и, даже не взглянув на Люси, что уже находилась в предобморочном состоянии, пошел прочь. Девушка кинулась следом и попыталась схватить парня за плечо, но на его месте остался лишь сгусток мрака.       - Роуг! Стой! – успела лишь выкрикнуть Хартфелия, а ее пальчики окутала тоненькая ниточка тьмы. - Исчез… - прошептала вроде удивленно и одновременно испуганно заклинательница. Совсем как в ее сне. Она словно в бреду подошла к катане, что лежала на земле, и, аккуратно ее подобрав, рукояткой прижала к груди.       - Исчез… - словно заклинание прошелестела девушка. Джейк пришел в себя и попытался взять Хартфилию за руку.       - Люси, я…       - Уйди, Джейк, – оборвала его девушка.       - Но я же…       - Я сказала: уйди! – тоном не терпящим возражения произнесла блондинка.       - Что это значит?! Ты меня прогоняешь?! Он ведь просто негодяй! А ты его защищаешь и пыталась вернуть?! Что все это значит?!       - Это значит, что тебе ее надо отпустить, – к ним направлялась Лин. Она подошла к Хартфилии, которая смотрела на нее с недоумением.       - Иди в зал. Там Стинг, – ледяная схватила брата за плечо, чтобы он не кинулся за Люси, что без лишних вопросов стремительно направилась к особняку.       Спустя мгновение златовласая особа озиралась в поисках белого дракона.       - Стинг… Ну, где же ты? – заклинательница в панике озиралась по сторонам.       - Люси! – голос блондина раздался со стороны, и через мгновение он уже был рядом с Хартфилией. Одного его взгляда на катану в руках девушки хватило, чтобы светлый убийца моментально поменялся в лице.       - Где Роуг?       - То же самое я хотела спросить и у тебя, – Люси все так же прижимала меч.       Эвклиф схватил девушку за руку, и они выбежали в сад. Парень втянул носом воздух и пошел вперед. Спустя несколько минут, он остановился перед небольшим тоннелем из живого кустарника. Хозяин особняка для развлечения умудрился вырастить небольшой лабиринт, в центре которого находился пруд.       - Он там, – Стинг указал на вход.       - Спасибо, – девушка решительно сделала шаг.       - Ты пойдешь одна?! – Эвклиф удивленно поднял пересеченную шрамом бровь. – Ты уверена?       - Мне надо, – Люси решительно смотрела на парня, – поверь, Стинг, надо было давно все выяснить, а не бегать от самой себя.       Стинг сложил руки на груди и самодовольно ухмыльнулся.       - Вы дураки.       - Знаю, – заклинательница улыбнулась и шагнула вперед. Она должна найти дракона.