Спасибо, уж лучше вы к нам!

Вечно неспящий директор Фьюри, сидя за столом, перебирал бумаги, которые ему подсовывала Мария. Они все еще разбирались с шумихой вокруг недавнего инцидента. Совет периодически требовал крови, то есть преступника Локи на блюдечке для вынесения приговора, средства массовой информации – объяснений и подробностей, граждане – информации о Мстителях, которые разъехались (разлетелись?) в разные города (страны, миры?). И уж конечно, вся ответственность за разрушения на Манхэттене легла на ЩИТ. Именно счета сейчас были причиной крайней усталости и раздражения директора и Марии. Стремясь побыстрее разделаться с подписями, ни один, ни вторая не услышали стука в окно. Наконец, агент Хилл случайно подняла глаза вверх, то ли пытаясь взмолиться каким-нибудь богам (она уже убедилась, что где-то в абстрактных иных мирах их есть огромный выбор на любой вкус), то ли просто отвлечься от черно-белого мельтешения перед глазами. И тут она заметила какое-то существо, настойчиво стучащее когтистой лапкой по стеклу, с каждой секундой все яростнее взмахивая пушистым хвостом и уже готовое пустить в ход выдающиеся передние зубки. «Да это же… белка?» - сама не веря своим глазам, сделала предположение Мария. - Кхм, директор Фьюри, - осторожно позвала она. Тот поднял лицо от бумаг. Женщина молча махнула рукой в сторону окна, надеясь, что директор увидит то же, что и она. Судя по выражению лица, увидел, и встал, собираясь предпринять какие-то действия, но белке уже надоело ждать. Без видимых усилий она прогрызла пуленепробиваемое стекло и прыгнула на стол. Агент и директор секретной организации пялились на зверька со смешанными чувствами. Белка перевела взгляд с одного на другую и заговорила совершенно человеческим голосом, правда, очень быстро: - Я Рататоск, вестник Асгарда. Один Всеотец, царь Девяти миров, приветствует вас и передает день прибытия в Мидгард своих блистательных сыновей: Могучего Тора и Злокозненного Локи. Оно состоится завтра в полдень. Прощайте. Белка сделала два прыжка и пропала из виду. Директор и агент ошеломленно переглянулись.

чЧч

Мария, в свое время поверхностно изучившая скандинавскую мифологию (у Фьюри на это времени не было, потому что он мотался между Мстителями, сколачивая из них команду), убедила директора оцепить территорию Центрального парка в полдень. Наташу и Клинта взяли как подстраховку, а Старк просто не мог остаться в стороне, попутно прихватив скучающего в своем спортзале Стива, а также Брюса, который наведался в лаборатории Старк Индастриз по давнему приглашению. Клинт занял позицию на дереве (Старк замучил его предложениями принести хвороста и перьев для гнезда), Наташа, затянутая в свой черный костюм, со скуки обменивалась шпильками с тем же Тони. Их перепалка становилась все менее вдохновленной по мере приближения полудня, а в без пяти минут оба замолчали. Все невольно стали вспоминать и про себя считать жертвы безумства Локи. Воспоминания о горе, которое он принес, были все еще свежи в памяти. Составление печальной статистики было прервано довольно скоро: небо заволокло тучами строго над парком, а спустя минуту на землю опустился вихрь, напоминающий неподвижный торнадо. Когда сияние Биврёста померкло, все присутствующие (а среди них не было ни одного гражданского лица, конечно) увидели фигуры двух асгардцев. Клинт мстительно взял Локи на прицел. Тот был в том самом наморднике, в котором отправлялся в Асгард недавно. Тор, хоть и не носил намордника, все же не торопился начинать говорить, неодобрительно оглядывая людей вокруг. Агенты ЩИТ тоже не стремились завязывать оживленную беседу, хмуро косясь на Локи. - О, крепыш, а вот и ты! – довольно воскликнул Старк, выйдя вперед и хлопнув асгардца по плечу. - А, это вы, - с видимым облегчением улыбнулся тот. – Вестник до вас добрался? Директор и Мария переглянулись. - Да, Тор, добрался, - кивнул Фьюри. Локи увезли в бронированном фургоне, хотя Тор уверял, что любые предосторожности, кроме его собственного присутствия, излишни. - Отец лишил Локи божественной сущности, он теперь мало чем отличается от человека, - с горечью пояснил бог. Наташа неодобрительно хмыкнула. - Давай сразу к делу. Какое наказание получил Локи в Асгарде? - Только лишение сущности. Отец всегда был мягок к нему… - вздохнул Тор. - А зачем вы прибыли сюда? – поинтересовался Стив. - Отец решил, что Локи будет полезно побыть на Земле некоторое время. Он сказал, что, возможно, если Локи увидит красоту вашего мира и поймет, к чему привело его… Бог не договорил, снова тяжко вздохнув. Все присутствующие синхронно фыркнули. - Хотя я думаю, он просто хотел убрать его подальше от остальных асгардцев. Там ему грозит опасность. Его ненавидят и уже несколько раз пытались… - Ты думаешь, тут на него никто нападать не станет? – уточнил Соколиный глаз, деловито поправляя оперение стрелы. Брюс кинул на него укоризненный взгляд и обратился к убитому горем Тору. - Не переживай, наши законы очень редко допускают смертный приговор… - Я думаю, это как раз тот случай, - еще угрюмее добавил Клинт, но тихо, чтобы Тор не слышал. - Это хорошо, что вы отдаете Локи в руки нашему правосудию, - довольно кивнул Фьюри. Тор поднял на него глаза, полные нечеловеческой печали. - Нет. Не отдаем. Отец просто просил, чтобы мы заставили его работать физически. Локи терпеть этого не может, но ему пойдет на пользу. На этот раз скептицизм чувствовался не только в переглядываниях между Мстителями, но и в голосе самого бога.