История призрачной надежды

      Джоффри, как и король Роберт, не часто утруждал себя посещением заседаний малого совета, но ситуация накалилась, и лорд Тайвин настоял на его присутствии. Молодой человек небрежно развалился на широком стуле, подперев рукой подбородок. Даже не пытаясь вникнуть в смысл зачитываемых Варисом донесений, он то и дело подносил руку к открытому рту, мысленно расстреливая из арбалета одного из заговорившихся советников. - Глупо посылать войска на Север, Станнис сам явится к нам. Если мы выступим на Винтерфелл, Королевская Гавань будет открыта для удара с моря. – проговорил Тирион, смакуя стакан красного Дорнийского вина. - У Станниса не осталось флота, я разбил его на Черноводной, дядя! – с превосходством изрек Джоффри. - Зато у Бейлона Грейджоя он есть! И насколько мне известно, не так уж и далеко отсюда. - Я не боюсь нескольких корабликов! –небрежно отмахнулся король - Нельзя недооценивать нашего противника. Армия обессилена, новобранцы еще не готовы к битвам, а наемники разбегутся, как только им посулят больше.– не унимался Тирион.       Лорд Тайвин, до этого молчавший, смирил взглядом обоих и проговорил: - Не думаю, что они решатся напасть на Королевскую Гавань или Бобровый Утес. Даже, если каким-то чудом у них это получится, Грейджои не смогут их удержать. Однако, то что они безнаказанно грабят наши земли, бросает тень на нашу семью. Вассалы, почувствовав слабину, могут предать нас. К тому же, мы не можем быть до конца уверены в поддержке Тиррелов. - А все потому, что ты, любезный братец, воспротивился тому, чтобы Маргери одела на себя корону – сквозь зубы прошипела Серсея. - Санса Старк – наш ключ к воротам Севера, без нее эти мятежные земли не дадут нам покоя. А заручиться верностью Хайгардена мы можем и с помощью другого брака. Томмен и Маргери составят прекрасную пару.       Серсея прикусила губу и вопросительно посмотрела на отца. – В твоих словах есть здравый смысл. До рождения наследников, Томмен законный наследник железного трона. Джоффри презрительно фыркнул, но увидев на себе жесткий взгляд деда, не осмелился открыть рот. - Кстати, насчет Сансы, я отдал приказ выпустить ее из подземелья! – вмешался в разговор Бес. - Как ты смел! Она посмела напасть на короля, – с нескрываемой ненавистью прокричал король, вскакивая со стула. - Голубка посмела наброситься на льва? – презрительно процедил Тирион - В ней течет волчья кровь! – проговорила Серсея. - Как бы то ни было, Санса – королева. И подвергая ее таким унижениям, Вы, Выше Величество, попираете свою власть. Простой народ рано или поздно взбунтуется. - Моя власть незыблема, и я не позволю всяким голодранцам восставать против нее. Никто не может запретить королю делать то, что он хочет. - Тогда, Ваше Величество, Вам лучше обратить свой взор на страницы истории, чтобы извлечь из нее кое-какие уроки. А то нынче короли мрут, как мухи. - Ты угрожаешь мне, Бес – взревел Джоффри. - Всего лишь предупреждаю любимого племянника.       Устав выслушивать пустую грызню сына и внука, Лорд Тайвин заговорил тоном, не терпящем возражений: - Итак, решено, как только принц войдет в возраст, мы заключим брак между ним и девицей Тирелл. Санса Старк не вернется в темницу. Она мужняя жена, и в скором времени должна обзавестись потомством, негоже подрывать здоровье девушки подобными издевательствами. На Запад необходимо отправить пятьсот человек, под предводительством лорда Кракехола. Пусть возьмут несколько кораблей и двигаются по морю. Они должны выследить и разбить железнорожденных. Хорошо оснащенный отряд из тридцати человек необходимо отправить в восточные земли, разыскать и уничтожить одичалых.Что еще? – проговорил лорд Тайвин, показывая на послания, лежащие на подносе. - Ночной дозор взывает к поддержке. Они уверяют, что отбили атаку одичалых, во главе с Мансом-налетчиком. Братство обескровлено и не сможет удержать Стену, если не отправить к ним людей.– продолжил Варис - Тюрьмы переполнены, отправьте к ним весь этот сброд, - вмешалась в разговор Серсея. - Им нужны воины, а не воры и мясники. – вступился Тирион. - При более глубоком рассмотрении, можно прийти к выводу, что не столь уж они и отличаются. А рыцарей и у нас не хватает, – не унималась она. - Это еще не все милорды, в послании так же говорится о том, что среди одичалых были великаны. А некоторые дозорные даже уверяют, что Иные пробудились от ледяного сна и с армией мертвецов движутся на юг.       Джоффри, делающий в этот момент глоток вина, поперхнулся и залился хохотом. - Неужели вы боитесь сказок про граммкинов и снарков?! – прыснул он, судорожно хватаясь за живот. - На Стене происходит много такого, что не поддается нашему понимаю, – перебил его карлик. - Ты был там лишь однажды и уже начал верить в эту чепуху? Может тебе одеть черное, брат? - Я видел достаточно, чтобы серьезно отнестись к тому, что они говорят. Необходимо оповестить наше войско, возможно кто-то добровольно решит облачиться в черное! И на улицах города можно пустить клич, может кто-то еще присоединится. - Не возражаю! – коротко бросил лорд Тайвин. – Дальше… - Милорд, ситуация в Долине Аррен, тоже вызывает беспокойство, - начал Мизинец. Лорд Роберт очень слаб, после смерти моей дражайшей жены, кажется, малыш потерял рассудок. Я чувствую, что Неведомый скоро приберёт его, тогда там начнется борьба за власть. Ближайшим родственником и претендентом на наследие Арренов, является Гарри Хардинг. - И что Вы предлагаете, Бейлиш? У нас уже кончились королевские отпрыски – не скрывая издевки, проговорил Тирион.       Серсея направила на брата испепеляющий взгляд, но ответ держал лорд Тайвин: - Пока мы будем ждать. В том случае, если Хардинги предъявят свои права, и лорды Долины их поддержат, моя дочь будет рада исполнить свой долг во блага семьи.       Королева чуть не подавилась вином, услышав эти слова. - Никогда, не позволю меня продавать. – взревела она, но увидев глаза отца, прикусила язык и впилась пальцами в резную ручку кресла, пока руку не свело от боли. - Вот и хорошо, - не обращая внимания на ее выпад, он продолжил; - Как и раньше, наш главный враг затаился на Севере. Станнис завладел Винтерфеллом, но мы еще удерживаем Ров Кейлин, а потеряв эту твердыню, мы потеряем Север. Поэтому для защиты Королевской Гавани, я оставлю полторы тысячи человек, вместе с золотыми плащами они будут охранять город. С новой луной, вместе с остальным войском, я двинусь к Перешейку и там встречусь с войсками Станниса. Ты поедешь со мной! – проговорил Тайвин, обращаясь к королю.       В этот раз настала очередь Джоффри подпрыгнуть в своем кресле. Он выпрямился во весь рост, стараясь изобразить на лице величественное спокойствие и проговорил: - Долг короля – править! Мое место на Железном троне. - Долг короля – разделять участь своего народа, а присутствие венценосной особы в войске, ослабленном постоянными переходами и битвами, повысит боевой дух солдат, Ваше Величество - парировал десница. – А железный трон сбережет для тебя твой дядя – дополнил он, кивнув в сторону Тириона.       На этой ноте заседание совета было прекращено, лорд Тайвин поднялся со стула и направился в башню Десницы, восстановить силы после напряженного дня.