Стена

Бран, выдыхая клубы пара изо рта, лежал в снегу, приложив одну ладонь к чардреву. "Получилось?" - мальчик, поежившись от холода, оглянулся. Да, получилось. Теперь он находился под одним из чардрев, пустивших свои могучие корни в ледяное основание Стены. Бран неуклюже попытался обернуться кругом, чтобы действительно убедиться в этом. Вокруг лежали огромные сугробы, белоснежный снег вспыхивал и потухал в звездном свете бесконечным числом искорок. Брана окружали безмолвные и прямые, словно пики, деревья, чьи ветви были густо окутаны мягкими слоями снега. И Стена. Бран потер колючими рукавицами слипшиеся от холода ресницы и поморгал. Да, это была она. Колоссальный ледяной вал, уходящий далеко вверх. Бран запрокинул голову и прищурился, но не смог разглядеть вершину Стены, словно она доходила до самого темного небосвода, покрытого дымкой. Бран смог оказаться здесь, "войдя" в чардрево. Тело его осталось там, за Стеной, в объятиях другого священного дерева с вырезанным ликом, но он сейчас здесь. Ощущение было настолько реальным, что Бран не мог в это поверить. Он был там, но находился здесь. Холод и снег вокруг него были настоящими. Как и Стена. Про это сказал ему Жойен Рид. Он увидел зеленый сон. Жойен сказал Брану, что она летит сюда с тремя драконами, чтобы уничтожить Иных и стать признанной королевой Вестероса. Но Стена обрушится под звук драконьего рога, и наступит Вечная Ночь, которая покроет все Семь Королевств и дойдет до Вольных Городов. Бран был в шоке. "Но зачем ей рушить Стену? Зачем ей желать всем смерти?" - спросил он у Жойена. Тот лишь сказал: "На то появятся свои причины. Она прилетит с драконами, и Стена обрушится". Бран неуклюже перевернулся на живот и забарахтался в глубоком снегу, чтобы развернуться и подползти к Стене вплотную. Ему нельзя отдаляться от чардрева более, чем на десять футов, иначе он вмиг окажется обратно в своем теле. Чем дальше полз Бран, тем сильнее ощущал, что между ним и чардревом натягивается какая-то невидимая связь, словно оно не хотело отпускать от себя Брана. В груди с каждым дюймом ныло все сильнее. Мальчик стиснул зубы и, уткнувшись носом в холодный снег, продолжил ползти. Это Лорд Бринден отправил его сюда. Он сказал: "Ты потомок Старков, Королей Зимы. Ты потомок легендарного Брандона Строителя. Того, кто возвел эту Стену. И ты сможешь воззвать к ней. Позвать ее защитников. Они ответят тебе, прямому потомку Старка, заточившего их там с помощью магии Детей Леса. Существа выйдут по твоему зову, выйдут на защиту Стены, в которой они все это время ожидали своего часа". Бран, морщась от усилий, подполз поближе к Стене и привстал на локтях. Она возвышалась над ним, безмолвная и холодная. Бран внезапно остро ощутил свою изувеченность рядом с этим ледяным великаном, снисходительно глядевшим на него сверху вниз. Бран, тяжело дыша, сглотнул и перевел дух. Они ему ответят. Они должны ему ответить и встать на защиту Стены. Сердце в груди трепетало, ударяясь о ребра и волнуя кровь. Облака пара вырывались изо рта Брана, осознавшего: он не знает, что сказать. Ему надо что-то сказать. Надо их позвать. Они сидели здесь тысячи лет и ждали. Ждали, когда их вызовут для битвы. Мальчик лежал в снегу, напряженно прислушиваясь к тишине. Наконец он раскрыл рот. В мерзлом воздухе раздался его робкий голос, теряющийся в гулком пространстве: - Я призываю вас... Потомок Королей Зимы и Брандона Строителя, Старк из Винтерфелла. Я призываю вас для защиты Стены от Серебряной королевы драконов. Бран прислушался, но вокруг стояло безмолвие. - Вы... вы должны выйти и сразиться с ней, с ее драконами. Вы должны... должны защитить Стену, - Бран сглотнул и беспомощно оглянулся. Холодное безмолвие было ему ответом. - Вы должны... Пожалуйста... - пролепетал он, окончательно оробев. Стена молчала, как и все кругом. Бран усилием воли подавил в себе начинающуюся панику. В это время Серебряная королева летит сюда с тремя драконами, а он пытается говорить со льдом. Что же ему делать? Бран с надеждой прислушался к тишине, но ничего не услышал. Мальчик уже начал замерзать, лежа в снегу. Лорд Бринден говорил ему, что защитники Стены ожидают своего часа внутри нее. Бран с усилием подвинулся вплотную к Стене, едва не уткнувшись в нее носом. Мальчик приложил свое ухо к обжигающе холодному льду и прикрыл глаза, прислушиваясь. Глухое безмолвие отступило. Бран слышал мелодичный звон льда, словно тысячи мерцающих льдинок сталкиваются и рассыпаются на еще тысячи кусочков, а те еще на тысячу и так до бесконечности. Это напоминало звук ледохода, когда река оттаяла и вскрылась, а ее журчащие воды несут на себе льдины, и те сталкиваются и крошатся с легким переливающимся звуком. Бран распахнул глаза. Он прижал свои губы к Стене и тихо проговорил: - ... Я вас слышу. Мелодичный звон льда замолк на мгновение. Бран поморгал ресницами, побелевшими от инея, и взглянул вверх, запрокинув голову. Из его груди с клубами пара вырвался наружу сдавленный вздох. Глаза Брана в изумлении расширились, и он заелозил в снегу, пытаясь немного повыше присесть, опираясь о Стену. Из нее выкарабкивался, словно просачиваясь сквозь лед как призрак, огромный полупрозрачный дракон, чье движение каждый раз издавало тот самый льдистый звон. Вначале показались его когтистые лапы передних конечностей, к которым прикреплены перепонки сложенных крыльев. Затем наружу просочилась его голова с вытянутой пастью, мерцающими голубыми глазами и витиеватыми рогами. Из трепещущих ноздрей дракона с каждым выдохом вырывались льдинки, осыпавшиеся на землю. Гибкое тело существа выскальзывало из Стены, с легким хрустом ступая на сугробы. Чешуя дракона мягко переливалась, как северное сияние. Полностью вынырнув из Стены, словно призрак или мираж, дракон уселся в снегу, длинный его и гибкий хвост извивался кольцами вокруг, непрестанно двигаясь. Бока дракона мерно вздымались, и хвост закручивался кольца - Бран в каждом движении его слышал мелодичный и чистый звон ударяющихся друг о друга льдинок, и при каждом движении полупрозрачная чешуя дракона переливалась, тускло светясь изнутри. Бран прижался к Стене, позабыв о холоде, и безотрывно глядел на явившегося исполина. Дракон тоже смотрел на мальчика своими голубыми проницательными глазами. Не поворачивая головы, существо внимательно разглядывало вызвавшего его человека. Бран крепко вжался в лед Стены, как будто хотел оказаться по ту ее сторону. Внезапно сверху раздался еще один переливчатый льдистый звон. Бран с замиранием сердца задрал голову и теперь попытался вжаться в окружающие его сугробы. Наверху к Стене прицепился еще один ледяной дракон. Его когти впивались в скользкую поверхность, и тот угрожающе свисал вниз прямо над Браном. Мальчик, совсем бледный от холода и страха, глядел круглыми глазами прямо в мерцающие глаза дракона. Тот, пару раз обнюхав воздух, фыркнул, и на Брана сверху посыпались колючие льдинки, царапающие лицо. Мальчик зажмурился и начал стряхивать их с головы шершавыми рукавицами. Дракон со Стены издал протяжный скрипучий звук и с оглушительным льдистым звоном, словно рассыпались тысячи и тысячи осколков, развернул свои гигантские полупрозрачные крылья, накрыв над Браном темный небосвод. Мальчик застыл от восторга. Перепонки костистых крыльев мерцали изнутри и переливались, как северное сияние, а сквозь них просвечивал звездный свет и бледная луна. Впервые за многие тысячелетия в замерзшем воздухе полилась музыка драконов Зимы, защитников Стены, написанная холодным льдистым звоном. Она незамедлительно прилетела. Резкие хлопки кожистых крыльев разорвали чарующую мелодию. Драконы показались высоко в небе. От их горячих тел холодный воздух с шипением превращался в пар, и тот сразу рассыпался в кристаллики льда. Серебряная королева летела стремительно, желая быстрее оказаться по ту сторону Стены. "Она летит сюда с тремя драконами, чтобы уничтожить Иных и стать признанной королевой Вестероса, - сказал ему Жойен. - Но Стена обрушится под звук драконьего рога, и наступит Вечная Ночь, которая покроет все Семь Королевств и затем дойдет до Вольных Городов". Бран должен вызвать защитников Стены и помешать Дейенерис обрушить ее. Но очевидно, что она сейчас не собирается уничтожать Стену, а лишь Иных. Бран замер в замешательстве. Что именно надо ему сделать, чтобы предотвратить то, что увидел Жойен? Драконы летели стремительно. Пока Бран, ощущая нарастающую панику, раздумывал, что ему предпринять, трое существ уже оказались подле Стены. Мальчик задрал голову, провожая их взглядом. "Стена обрушится под звук драконьего рога..." Под звук рога, в который подует Дейенерис, пролетая над Стеной? Два дракона из ожившего льда, внимательно наблюдавшие за приближающимися пришельцами, распахнули крылья и одним мощным взмахом взлетели в воздух. Брана запорошил снег, разлетевшийся от крыльев драконов. Мальчик, подрагивая от холода, подполз к чардреву и прижался к его белым твердым корням. Он прищурился и задрал голову вверх, пытаясь разглядеть то, что происходит в небе. Со странными скрипучими и свистящими звуками, которые не могло издавать ни одно земное существо, ледяные драконы пошли в атаку. Они молниеносно набрали высоту, разрывая в клочья воздух мощными взмахами крыльев и загородили дорогу драконам Дейенерис, буквально вынырнув из ниоткуда. Три огненных дракона, которым пришлось затормозить и разлететься в разные стороны, встретили их яростными всполохами пламени. Бран видел, как высоко в небе огонь со свирепым ревом закручивался в кольца, не достигая своей цели. Стражи Стены умело лавировали, неожиданно ловко для их размеров увертываясь от атак, и в ответ изрыгали из пастей жуткий холод, что мог заморозить любое существо в считанные секунды. Этот бешеный танец продолжался бы еще долго, если бы на одном из драконов не было всадника. Черный огнедышащий зверь кометой устремился вниз, подальше от смертоносных пастей. Бран, опираясь о корни чардрева, сел повыше и напряг зрение. Очевидно, что этот черный дракон несет на себе Дейенерис, оказавшуюся в самом центре смертельно опасной схватки. Дрогон быстро полетел вдоль Стены, стремясь обогнуть эпицентр битвы, и оказаться по ту сторону колоссального сооружения. За ним в погоню бросился один из Стражей, и тот, выдыхая лед, стремительно нагнал Дрогона. Началась головокружительная пляска двух драконов. У Брана захватило дух. Дейенерис невероятная наездница, если она все это время умудрялась оставаться в седле. Дрогон в ярости черным вихрем кружил в небе, то стремительно набирая высоту, то камнем падая на землю, то закручиваясь вокруг себя и рывком меняя направление полета. Но ледяной дракон неотступной полупрозрачной тенью не отставал от него ни на миг. Дрогона это приводило в исступление, и он все чаще и чаще с утробным рыком изрыгал черное, как его чешуя, пламя. В одно мгновение два дракона пролетели совсем близко от Брана. Мальчик успел разглядеть налитые кровью и горящие в бешенстве глаза Дрогона. От его черного тела, под чешуей которого переливались мощные мускулы, валил жар, каждый взмах крыльев распространял обжигающее тепло, и холодный воздух превращался в шипящий пар. Бран как зачарованный глядел на Дрогона. И к нему пришла безумная мысль. А не залезть ли ему в шкуру черного дракона? Бран не стал долго колебаться и отмел подальше все страхи и сомнения. Ему никогда больше не выпадет шанс вселиться в дракона. Так стоит ли упускать эту возможность? Ведь если у него получится, то он сможет спасти Стену без кровопролития. Бран закрыл глаза. Мальчик уже уверенно после многих практик обнаружил сознание Дрогона. Намного сложнее будет проникнуть туда, а тем более подчинить себе дракона, подавив его присутствие. Бран зажмурился. Ради Стены и всего Вестероса. Помогите ему Старые Боги. Тело Дрогона сдрогнулось. Зверь издал оглушительный, преисполненный гнева рев и стремительно камнем полетел вниз, закручиваясь в воздухе. Бран тоже издал истошный вопль и обхватил голову, до боли вцепившись в нее побелевшими от напряжения пальцами. Мальчик почувствовал во рту металлический и тяжелый вкус крови и с ужасом ощутил, что она затекает в горло. Бран отчаянно пытался выплюнуть ее, но рот его оказался абсолютно сухим. Наверно, горло пошло кровью в его настоящем теле, оставшемся бездвижным за Стеной, в объятиях другого чардрева. Едва Бран попытался проникнуть в сознание Дрогона, тот оказал ему яростное сопротивление. Ошалевший дракон окончательно впал в бешенство и дал мощный отпор оборотню, посягнувшему на его сознание. Брану показалось, будто Дрогон действительно сшиб его с ног, выбив весь воздух из легких и переломав ему кости. Бран, свистя и беспомощно ловя ртом воздух, еле восстановил дыхание. Голова отчаянно гудела, а зрение помутилось, и перед глазами плавали темные пятна. Дрогон тоже получил сильнейший шок. Он тяжело рухнул на землю, но тут же вскочил на ноги и начал шарахаться по сторонам, натыкаясь на деревья, и изрыгать пламя во все стороны, словно атакуя невидимого противника. Бран, едва придя в себя, в ужасе прижался к белым корням чардрева. Что же он наделал? Рядом приземлился Страж Стены, и обезумевший Дрогон обернулся к нему. Лед и огонь столкнулись с оглушительным ревом. Две противоборствующие стихии смешались в одно единое, не уступая друг другу. Повалил жгучий пар, черное пламя топило искристый лед, а холод остужал огонь. Внезапно Дрогон, словно поперхнувшись, прекратил изрыгать пламя и безуспешно попытался снова его выдохнуть, пока в его горле что-то клокотало. Но силы дракона закончились: огонь пока потух в его чреве. Страж Стены, воспользовавшись моментом, одним мощным и, видимо тоже последним, выдохом попытался добить Дрогона. Массивные копья льда пробили ему левое крыло насквозь и раздробили бедро. Черный дракон взревел от боли. В исступлении он в то же мгновение помчался на противника. Лишенный смертоносного огня и крыльев, Дрогон все еще имел челюсти с клыками, стальные когти, чешую, хвост с шипами и неистовую физическую мощь. Два дракона схлестнулись в схватке на земле. С громоподобным рыком они набросились друг на друга, с лязгом клацая в воздухе железными челюстями и бешено пытаясь разодрать изогнутыми когтями броню на брюхе противника. Дрогон, яростно хрипя, ухитрился вцепиться снизу в шею льдистого дракона, и тот, издавая скрежет и скрипы, навалился на противника всем своим весом. Травмированная нога Дрогона не выдержала, и оба дракона рухнули на землю, взметнув в воздух искристый снег. Но даже раздавленный противником Дрогон не ослабил хватку, а только стиснул челюсти еще сильнее. Глаза Стража Стены помутнели, и он заскрежетал еще громче, тщетно пытаясь вырваться. Утробный рык Дрогона и его горящий взор не оставляли сомнений - у черного дракона еще полно сил и ярости. Бледный Бран, спрятавшись за стволом чардрева, глядел на двух вцепившихся друг в друга чудовищ. Под телом Дрогона с шипением таял снег и превращался в пар. Льдистый дракон закатил глаза и, похоже, был на последнем издыхании. Бран, глядя на него, вспомнил, что это был именно тот, что повис на Стене над ним и потом распахнул свои крылья. Это зрелище было самым захватывающим, которое Бран когда-либо видел в жизни. Страж Стены приоткрыл глаза и взглянул на мальчика, словно прочитав его мысли. Бран сидел у чардрева, вцепившись в белый ствол напряженными пальцами, и глядел на того круглыми глазами. Дракон снова прикрыл веки. Когти его передних конечностей впились в горящие глазницы Дрогона по самое основание, дойдя до мозга. Черный дракон издал истошный дикий рев, полный боли и гнева. Освободившись от удушающей хватки смертельных челюстей, Страж с тошноворотным звуком сжал когти внутри черепа Дрогона, и тот, дернувшись, затих. Дымящаяся черная кровь вытекла наружу из его глазниц, когда льдистый дракон вытащил деформированные и покореженные когти из черепа Дрогона. - Нет! - Бран позади себя услышал сдавленный женский вскрик. Он обернулся и увидел Дейенерис. Она стояла, держась за вывихнутое плечо. Ее серебряные волосы были спутаны, а по всему телу проходили свежие царапины и раны. Девушка была едва закутана в меха поверх тонкой одежды из легкой ткани. Ее била дрожь: от холода, от боли и слез. Бран прижался к стволу, наивно предположив, что вероятно Дейенерис его не заметит, но вспомнил, что увидеть его она не сможет. Лицо Серебряной королевы исказилось от горя и боли. Брану стало жаль ее. Это он виноват. Она желала добра Семи Королевствам, а он все испортил. С какой стати ей разрушать Стену? Она хотела победить Иных, чтобы они больше никогда не причинили вреда людям. "И чтобы стать признанной королевой Вестероса", - прозвучал в голове у Брана голос Жойена. Мальчик помотал головой. Ну и что? Она ведь хотела как лучше. В воздухе раздался рев и свист воздуха, рассекаемого кожистыми крыльями. Бран и Дейенерис задрали головы. Рейегаль и Визерион кружили сверху. Бран совсем забыл о братьях Дрогона, пока наблюдал за его битвой со Стражем. В это время Визерион и Рейегаль, несмотря на менее внушительные физические данные, чем у брата, смогли вдвоем победить второго льдистого дракона. Тот растворился в воздухе после гибели, не оставив после себя никаких следов. Бран, присмотревшись, заметил, что зеленый и белый драконы получили достаточно серьезные раны во время битвы, но пламя в чреве у них еще не иссякло. Оставшегося в живых льдистого Стража ждал еще один серьезный бой, шансы в котором были неоднозначны. Но так ли нужен этот бой? Бран взглянул на Дейенерис. Он не может с ней поговорить. Он не может ничего ей объяснить и не может ничего спросить. Она с суровой решимостью глядела в небо, на своих крылатых огнедышащих детей, и сжимала хлыст в руке. С губ ее слетело лишь одно слово: - Драккарис. Два столба пламени: желто-красный и бледно-желтый - вырвалось из пастей Рейегаля и Визериона. Льдистый Страж взмыл в воздух, увертываясь от огненных всполохов. Но сколько бы он ни кружил, как бы он ни старался сбить с толку преследователей, как бы ни пытался их обогнать, все было тщетно. Его прекрасные полупрозрачные крылья набирали высоту уже не так быстро, и в одно мгновение пламя Рейегаля прожгло в них зияющую дыру. Брана словно ударило под дых. Ледяной дракон, медленно завалившись на бок, мягко приземлился на белоснежный снег. Страж тяжело дышал, и при каждом его вздохе и выдохе Бран слышал нежный и чистый звон бьющихся друг о друга льдинок. Его чешуя была полупрозрачной и переливалась, как северное сияние, в такт дыханию. Страж поднял свои мерцающие голубые глаза на Брана. На мгновение мальчик вспомнил, как прекрасно было темное небо с луной и звездами, просвечивающееся сквозь гигантские крылья, раскинувшиеся над его головой. Жаркое пламя жадно объяло льдистого дракона, и переливающийся звон навсегда затих. Страж в одно мгновение растаял, не оставив после себя ничего, ничего из всего неземного, что было в нем. Бран сидел, обняв белый ствол чардрева, и глядел на Дейенерис. Ее глаза уже обсохли от слез, и в здоровой руке она так же крепко сжимала хлыст. Визерион и Рейегаль приземлились на землю, обнюхивая чуждый им снег на земле, который от одной их близости начинал стремительно таять. Заметив, что Дейенерис движется к ним, драконы ощерились. Но она резко взмахнула хлыстом в руке, который со свистом рассек воздух, и Рейегаль с Визерионом попятились. "Она хочет оседлать одного из них", - подумал Бран. Дейенерис хромала и морщилась от боли, но уверенно надвигалась на Рейегаля, щелкая кнутом в воздухе. Зеленый дракон угрожающе заворчал, чувствуя неладное, однако продолжал пятиться. Бран был потрясен. Драконы - огромные существа, живой огонь на крыльях, смертельный, дикий и неукротимый. Она - хрупкая девушка, получившая травмы, с одним хлыстом, и эти драконы ей подчиняются? Когда Рейегаль рявкнул на Дейенерис, клацнув зубами перед ее лицом, она изо всех сил наотмашь хлестнула его по морде. Сердце у Брана на мгновение замерло, и он не смел выдохнуть, предполагая худший вариант развития событий. Рейегаль снова лязгнул зубами, не желая подчиняться, и в этот раз Дейенерис ударила его два раза. Зеленый дракон с ревом взвился над ней, и девушка из последних сил принялась хлестать его по брюху: снова и снова. Рейегаль свирепо рычал, и желтые его глаза горели в гневе, но град ударов не прекращался. Наконец, Рейегаль в последний раз взревел и замер. Дракон уставился в глаза Дейенерис и медленно припал на брюхо. Девушка тяжело дышала, ей было больно, Бран это видел, но она не отводила глаз от дракона. Рейегаль, глухо ворча, прижался брюхом к земле, и снег зашипел под ним. Драконья кровь капала из ран и дымилась в воздухе. Дейенерис с трудом восстановила дыхание и, не прерывая зрительного контакта, осторожно подошла к Рейегалю, слегка прихрамывая. Дракон безотрывно провожал ее взглядом и продолжал лежать на земле, напрягшись в ожидании. Когда Серебряная королева оседлала Рейегаля, Визерион тут же отлетел поодаль, подозрительно поглядывая на Дейенерис. Она окликнула его, но дракон не отозвался. Нахмурившись, девушка выкрикнула его имя громче. Визерион только обнажил зубы в ответ и снова отлетел подальше. Дейенерис схватилась за хлыст. Визерион ощерился, увидев враждебный ему жест. Девушка властно окрикнула дракона, но тот только скалился ей в ответ. Тогда Дейенерис вновь взмахнула кнутом, и он со свистом обрушился на землю. Брану и не приходило в голову, какую ответную реакцию мог вызвать этот удар хлыстом в воздухе. Один дракон подчинился под градом этих ударов, но другой не стерпел даже одного. Из раскрывшейся пасти Визериса хлынул поток бледно-желтого пламени. Рейегаль встал на дыбы, расправив крылья, и в гневе взревел. Дейенерис, охваченная огнем, выпала с его спины на землю и покатилась по снегу, словно сломанная кукла. Бран в ужасе застыл. Два огнедышащих дракона взмыли в небо, изрыгая пламя и превращая все вокруг себя в пепелище. Деревья, охваченные огнем, со стонущим треском обрушивались на землю, и снег таял, обнажая черную почву. Бран вцепился в чардрево, моля о том, чтобы драконы не спалили его. Рейегаль и Визерион взлетели выше, и их драка переросла в погоню: зеленый дракон преследовал своего брата, без конца выплевывая желто-красные языки огня. Бран обернулся к Дейенерис, с замиранием сердца готовясь взглянуть на ее труп. Каково было его изумление увидеть ее бредущей по снегу, опаленной, израненной, но живой. Держась за вывихнутую руку, спотыкаясь и хромая, девушка, глотая слезы, шла вперед по сугробам. Брану бы хотелось подбежать сейчас к ней: будь у него ноги и не будь он привязан к чардреву. Мальчик приподнялся, пытаясь разглядеть, куда она бредет, и почувствовал, как по его спине побежали мурашки. На измятом снегу, недалеко от места битвы Дрогона со Стражем и стынущего тела черного дракона, там, где вероятно выпала Дейенерис, когда ее обезумевший зверь рухнул на землю, лежало переломанное седло. К нему были пристегнуты скудные пожитки Дейенерис. Среди них лежал рог. Чёрный, витой, отполированный до зеркального блеска. Рог был скреплён кольцами из тёмной стали и красного золота, на которых причудливо изгибались иероглифы. "Она летит сюда с тремя драконами, чтобы уничтожить Иных и стать признанной королевой Вестероса, - сказал ему Жойен. - Но Стена обрушится под звук драконьего рога, и наступит Вечная Ночь, которая покроет все Семь Королевств и дойдет до Вольных Городов". Бран застыл, глядя на Дейенерис, бредущую по снегу. "Стена обрушится под звук драконьего рога, и наступит Вечная Ночь, которая покроет все Семь Королевств и дойдет до Вольных Городов..." В воздухе раздался яростный рев. Бран задрал голову и прищурился. Рейегаль, хрипя и клокоча, пытался выдохнуть из пасти огонь, но ни один язычок пламени более не загорался в его чреве. Визерион, мигом развернувшийся к нему, угрожающе зашипел. Его бледно-желтый столб огня ворвался прямо в разинутую пасть зеленого дракона. Рейегаль тяжко рухнул на землю, взметнув в воздух грязный снег вперемешку с обгорелой почвой. Визерион, хлопая кожистыми крыльями, закружил над трупом брата, из пасти которого извивались тонкие черные струйки дыма. Бран бросил взгляд на Дейенерис. Та, опустившись на колени, кончиками пальцев водила по черной полированной поверхности рога, глядя в собственное отражение в нем. Бран закрыл глаза. Ради всего Вестероса. Помогите ему сейчас старые боги. Теперь он глядел на отражение Дейенерис в черной блестящей поверхности и ощущал под чужими изящными пальцами прохладную гладкость рога. Его била дрожь от пронзительного холода и невыносимой ноющей боли, охватившей волнами все его тело. Это хорошо. Это значит, что у него все получилось. Бран попытался обхватить рог здоровой рукой, но у него ничего не вышло. Вторая рука при каждом движении невообразимо пульсировала болью, так что на глаза сами собой наворачивались слезы, и теплые капли стекали по оледеневшим щекам. При каждом вдохе ребра сводило судорогой. Бран еле сумел подвинуть к себе тяжелый рог и попытался положить его на колени. Услышав позади себя шум кожистых крыльев и ощутив кожей теплые пульсирующие волны воздуха, Бран сквозь боль с усилием обернулся. Визерион приземлился рядом, подозрительно разглядывая свою мать. Мальчик впервые увидел дракона Дейенерис так близко. От его белой раскаленной чешуи исходил жар, а его желтые недобрые глаза горели расплавленным золотом. Бран до дрожи вцепился здоровой рукой в черный драконий рог, готовясь встретить жадное испепеляющее пламя Визериона. Дракон раскрыл пасть. По лицу мальчика скатилась непрошеная слеза. Бран успел прошептать: "Прости меня", и огонь поглотил его. ... Мальчик распахнул глаза, и из его горла вырвался жалобный стон. Он оставил глубокие борозды ногтями на белых корнях чардрева, в чьих объятиях очнулся. Бран все еще ощущал на коже мучительные языки пламени, а в легкие, обожженные огнем, с болью проникал прохладный воздух. Бран всхлипнул, и по его щеке скатились слезы. Перед ним все еще горели золотые глаза Визериона, наполняющие душу животным страхом. Первое, что Бран увидел, наконец очнувшись, это кровавые листья. Они рассыпались повсюду и укутывали его с ног до головы. Бран с усилием приподнялся, и листья с шорохом скатились с него. Он глубоко погрузил ладони в сухое море красных листьев и поднял голову. Чардрево безмолвно стояло, обнажив все свои белые и теперь абсолютно голые ветви. Его вырезанный лик словно скривился от боли, и по шершавой коре стекал темно-алый, словно кровавые слезы, сок. Бран в панике оглянулся. Почему здесь так пусто? Что-то не так. Что-то пошло не так. Позади него кто-то выступил из-за ствола чардрева, тихо зашуршав красными листьями. Бран нервно обернулся. На него в упор смотрели пронзительно синие глаза Иного. Тот стоял, возвышаясь над сломанным мальчиком: белый, изящный, холодный и смертельно опасный. Бран застыл. К его лицу потянулись ледяные руки Иного. ... Стена заплакала, когда к ней прикоснулись лучи солнца. Алый рассвет окрасил лед в неожиданно теплые цвета, и холодные капли искрились на свету, медленно скатываясь вниз. Над Стеной кружил белый дракон, чьи крылья оставляли за собой широкую рваную тень на земле. Он летел вдоль бесконечно длинной ледяной змеи и наслаждался скудным теплом северного солнца: полностью дикий и свободный. А где-то за Стеной лучи солнца только-только робко коснулись застывших черт лица сломанного мальчика, укутанного в кроваво-красные листья чардрева, чьи белые корни тщетно обнимали его мертвое и холодное тело.