На грани

Его разбудило непрерывное пиканье. Дотянувшись до будильника, Бэн ударил по нему в попытке прекратить этот треклятый шум. К сожалению, попытка оказалась неудачной, и звук продолжался. – Шанкс? – крикнул он, когда проснулся достаточно, чтобы понять, что это сигнал пожарной сигнализации в кухне. Это бы не было первым, что пришло ему в голову, если бы он не слышал этот звук слишком часто. – Не вылезай из кровати! – крикнул в ответ красноволосый, и почти сразу звук, наконец-то, прекратился. Со вздохом Бэн снова откинулся на подушку, прикрыл глаза и прижал к ним ладонь. Похоже, день начался не самым удачным образом, хотя это было лучше, чем он ожидал. Дни рождения, в первую очередь его собственный, никогда не возглавляли список вещей, которые ему нравились. От мужчины не ускользнули доносящиеся с кухни звяканье и приглушенные ругательства, но он, прикрыв глаза, продолжал спокойно лежать, мечтая просто проспать весь этот день. Понимание того, что Шанкс для него на самом деле недосягаем, похоже, только усилило паршивое настроение и подчеркнуло, что по сравнению с красноволосым он уже старик. В коридоре раздались легкие шаги, сопровождаемые бряцанием керамики о дерево. Когда он почувствовал, как матрас прогнулся под весом севшего рядом Шанкса, то не сделал попытки подвинуться. Снова послышался звон посуды, и Бэн предположил, что это был его деревянный поднос. – Эй, – тихо позвал Шанкс, – ты не спишь? – его голос, кажется, дрогнул, едва заметно, но этого оказалось достаточно, чтобы Бэн отнял руку от глаз и взглянул на другого мужчину. Красноволосый выглядел на удивление смущенным и отвел взгляд, стараясь избежать зрительного контакта. Его лицо, столь юное и невинное в глазах Бэна, было испачкано: одна щека присыпана мукой, на лбу – шоколад. Тот, кажется, этого даже не заметил, в отличие от Бэна, которого это зрелище почти заставило улыбнуться. Вместо этого он посмотрел вниз на колени красноволосого и увидел поднос, заставленный тарелками с блинчиками, двумя шоколадными кексами и двумя чашками кофе. А вот это уже стало причиной удивиться, ведь Бэн знал, что Шанкс не большой спец по части кулинарии. Блинчики получились несколько темнее, чем должны бы, а глазурь на кексах с одной стороны немного потекла, но все, что Бэн мог сделать – довольно хмыкнуть. Шанкс вздрогнул, услышав этот звук, и принялся еще старательнее избегать его взгляда. – Прости, я… – начал было он и понял, как сложно подобрать правильные слова. – Тот сигнал… – он предпринял еще одну попытку, тоже, судя по всему, не очень удачную. – С днем рождения, – разочарованный собой, вздохнув, сказал он в итоге. Бэн уже знал, как расшифровать то, что пытался сказать ему Шанкс, он полностью разобрался в ситуации. Мягко улыбаясь, мужчина сел и быстро наклонился вперед. Собрав кончиками пальцев муку с щеки Шанкса, он обхватил его лицо обеими ладонями, заставив красноволосого встретиться с ним взглядом. Когда он убедился, что Шанкс смотрит на него, Бэн, наконец, произнес: – Спасибо. Шанкс ощутимо расслабился, на его губах, наконец-то, расцвела его фирменная улыбка. Бэн запечатлел на них поцелуй и потянулся попробовать блинчик. Возможно, день рождения – это не так уж и плохо.