Детство. Отрочество. Юность

      Завернув кошку в кусок чёрного брезента (намёк, конечно, зловещий, но я не нашёл другого), я поспешил домой. На пустынных переходах не было ни искры*, слышен был только цокот моих торопливых шагов и тихий сип вентсистемы. Со страхом в Искре подхожу к дверям своего подъезда, наш квадрант был самым захолустным, поэтому числился одним из первых криминальных районов. Но боялся я не этого, больше всего меня пугала перспектива получить от дани за звероформера. Вот ее я ожидал дома в последнюю очередь, опи-то плевать приду я - не приду, даже если явлюсь в дом с освежеванной тушкой инсектикона с манипуляторами по локоть в энергоне. Брр... Я бы в обморок упал от одного вида этого подобия трансформера! Непослушными пальцами набрал в терминале код, аккуратно придерживая одним манипулятором турбо-кошку. После пары гудков в динамике зазвучал едва знакомый голос: - Да? - Я весь похолодел, подумав, что набрал не тот номер. - Не молчите, я не вечно буду держать кнопку приёма! Сердитый, слегка язвительный голос обрушился на мои аудиодатчики, словно град звенящих осколков из стекла. Я опомнился от шока и по энергопроводам стал с лёгким покалыванием пробегать ток, разливая тепло по всему корпусу. Не понимаю, кого этот голос мне напомнил, но я обрадовался. - С-саунд...т-трек? - едва смог выговорить я, трясясь от восторга. Из динамика донесся смешок. - Хм, а кто ж ещё, хрипун. Хватит сопеть в домофон как маньяк, заходи уже, пока я опять не уехала, - створка двери, недружелюбно скрипнув, отъехала в сторону. Все мои логические цепи разом отключились, и я воспринял предупреждение буквально, хотя знал, что не может она так запросто уйти, не пройдя мимо меня! Лишь хрупкий груз, которым была турбо-кошка, удерживал меня от перепрыгивания через три ступени. Уф. Добрался. А эти двенадцать этажей казались непреодолимой преградой на пути в объятья старшей сестры. Я буквально впечатался в неё, не забывая, конечно, о звере в руках. Саундтрек была очень похожа на меня, можно сказать, мы близнецы, только вот разница в возрасте была велика, да и цветом корпуса она немного отличалась. У сестры он был темно-бирюзовым. В общем-то, меня не радовало такое сходство, меня иногда рядом с ней принимают... За младшую сестру. Это унизительно, хотя я не так часто вижу Саундтрек, чтобы меня все время сравнивали с ней. Она много работает, а последние два ворна о ней не было ни слуху ни духу, я очень хотел узнать что же случилось за это время. - Эй, малявка, я уже не так молода, чтобы ты меня с ног сносил, - пошутила фемка. Я фыркнул, мол, не такая уж ты и старуха. - Эй, - повторилась она, увидев в моих манипуляторах подозрительный свёрток. - Ну-ка, покажи. Я не побоялся показать ей турбо-кошку, правда она сначала не выказывала ничего, кроме отвращения, но согласилась мне помочь. Ведь я "так люблю звероформеров". Это правда, я действительно неравнодушен к ним. - Не могу поверить, что ты действительно хотел ввязаться в драку, Саунд. - Удивленно сказала Саундтрек, когда я помогал ей заменять челюстный шарнир больной кошке. Ну, как помогал? В основном всю работу проделала сестра, а я... Я пребывал в неработоспособном состоянии, отдыхая на полу. Не люблю я смотреть на операции. - Мне-е жал-ль его...- просипел я, вылезая из-под стола. В присутствии сестры я мог разговаривать своим голосом. Обычно, ей хватает терпения выслушивать мою неторопливую сбивчивую речь. - Я-а н-не хоч-чу, чтоб... он умирал. Лицевые пластины Саундтрек прояснились, рот растянулся в улыбке. Она подхватила меня, закружила так, что в оптике помутилось, плюхнулась на платформу подвижной конструкции со мной на коленях. Второе, что я не люблю так же, как и расчлененку, это когда на сестренку находит наплыв умиления и она меня тискает. - О-о, Саунди, какой же ты добрый спарклинг, - завопила она, щекоча меня под боковыми пластинами, я не боюсь щекотки (к сожалению, это единственная вещь, которую я не боюсь), но эти органические сопли были отвратительны. А тем временем она продолжала: - Вот я, малая когда была - шпана шпаной, по улице бегала, зверье гоняла... При этих словах я осуждающе взглянул на неё. - ...А ты тихоня такой, порядочный, ми-илый... - Ф-ф-фу! Это... Отвратительно, сестра-а! - почти надрываясь, воскликнул я, скатываясь с ее коленных шарниров на пол. - Хва-тит! - Ох-ох, какие мы нежные, - закатила оптику фемка, села на пол рядом, опять обняла меня за плечи и пощекотала обонятельным модулем* проводку на шее. Я отодвинулся от неё на метр, поежившись от негодования. - Не...навиж-жу теб-бя, - не в всерьёз проворчал я, Саундтрек только расхохоталась. Иногда я задаю себе вопрос, что я такого сделал, раз Праймус дал мне такую родню? - Эй, малец, я не вечно буду здесь, через цикл я снова улетаю. - Что? Куд-да? - обеспокоенно спросил я. - По делам, не знаю на сколько, но это очень важно. Настали тяжелые времена, Саундвейв, - покачала шлемом фем. - Тогда ты должен уделять мне больше внимания... Пожалуйста, братик, я не всегда смогу видеть тебя. Я нехотя, будто извиняясь, пододвинулся к ней, приобняв длинными манипуляторами за плечи. - Жаль... - Знаешь, Саунд, я всегда знала, что иметь брата лучше, чем сестру и гораздо лучше, чем новый датапад... Хотя, датапад со мной уже много ворнов, больше, чем ты, между прочим. - Я уткнулся лицевой ей в плечо, она погладила острые аннтенки на моём шлеме. - Шучу я, конечно, не реви. Я был не прав - омыватель остался.

***

      Утром перед Академией я рассказал Саундтрек про свою проблему с Майпулером. Сестра только хмыкнула. - Если дело касается чести, то бой должен состояться. Но ты уверен в своём решении, ты же совсем не подготовлен. - Я нез-знаю, - прошептал я, тупо уставившись в столешницу. Мне теперь путь на улицу, да и в Академию тоже, был заказан, после того случая в переулке. Турбо-кошка, кстати, пришла в себя раньше, чем я ожидал и уже во всю исследовала отсеки в квартире. - Подумай над этим раньше, чем Майпулер тебя достанет, Саундвейв. - Серьезно сказала она. - Ты должен всего в этом активе добиться сам, но я буду помогать тебе как только смогу. - Спас-сибо, Саунд...трек. - Ладно, иди в Академию, да не найди неприятностей на свою шею, а я поговорю с альфами насчёт кошки, как только они будут он-лайн. Я проводил ее взглядом до самой двери, а потом и сам вышел из-за стола и покинул дом, спустившись по лестнице до последнего этажа. Раньше я часто спускался вниз по перилам, это было весело, но при этом скрежет металла о металл был такой, что я будил всех соседей. Забавно было, да. Осторожно выглянув из подъезда, я удостоверился, что опасности нет и вышел на узкую улицу. Ржаво-свинцовые тучи плыли над самыми верхушками небоскребов, цепляясь за их острые шпили. Быть сегодня кислотному дождю. Я старался идти быстрее, не оглядываться. Прошёл опасный переулок, где столкнулся вчера с Майпулером, осталось недалеко, но тут меня схватили. Схватили грубо, уцепившись за шейную проводку. Я и сипа издать не мог. В темноте улицы вспыхнули три пары оптики... Нет, две с половиной. На меня из темноты таращился слепой яростью желчно-желтый окуляр. Я весь так и охладел, потерявшись в пелене страха, когда зловещий голос сказал: - Пора платить по счетам, убожество. И больше от страха я ничего не видел. Чувствовал, как меня швыряли, пинали, а я поднимался, стараясь удержаться на ногах, пытался не упасть после нового града ударов и слышал их хохот. В какой-то момент я не смог держать защиту и мой хрупкий корпус полетел ничком от тяжёлого кулака, с хрустом врезавшимся в лицевую пластину. После этого осталось отвратительное чувство, будто полшлема снесло. Какой-то из основных энергопроводов шейного отдела был поврежден. Система ограничила ток энергии, повреждение было незначительным - трещинка. Сквозь фонящие помехи болевого сигнала я почувствовал, что кто-то из этих троих громил похабно ухватил меня за бедро, уткнул фейсплейтом в грязный пол, со скрежетом заломив мои манипуляторы назад. После короткого ответа Майпулера: "Я сам", мне не поздоровилось. Что-то врезалось мне сзади во внутрь, обрывая проводку, протыкая системы жизнеобеспечения. Я закричал, беззвучно, но меня никто не услышал бы, даже они меня не слышат, сквозь скрип металла. Я бился в агонии боли, пока что-то двигалось внутри. Процессор разрывало от сообщений о вторжении, как он мог разрушить мою защиту? Все фаерволы просто спокойно рассеивались перед вторгающейся все глубже чужеродной программой. Мне казалось, что по бедрам сочится собственный энергон. Я рыдал, прокусывал губы вдрызг, тихо шипел, сипел и хрипел пытаясь звать на помощь. И как взрослым может это нравиться?! Это же дико! Противно и больно! Я был взбешён, обижен, осрамлен! А что скажет альфа-Эпсилион? Нет, не может это просто так сойти Майпулеру с рук! Я убью его, честно или нет, но точно знаю - справедливость будет восстановлена только так. - С него хватит, - прохрипел старшекурсник, отключившись от меня. Его прихвостни молчали. - Думаю, наша одноразовая консерва не выдержит и этого, пусть встречает собственный дезактив в одиночестве. Они ушли. Я не остался лежать. Хныча, корчась от боли и жуткого чувства, будто все внутренности наружу, я встал, покачиваясь на дрожащих сервоприводах. А домой я как пойду? Альфы же как набросятся на своего опозоренного спарка, так в клочья разорвут. Холодная капля звонко разбилась о шлем, потом ещё одна, и ещё. Под стеной дождя я остался стоять, отходя от шока, иногда размазывал по фейсплейту омыватель, смешавшийся с грязной кислотной водой. Так и приржавел бы к месту, если бы не заботливые манипуляторы, сгребшие меня в охапку и понесшие в сторону дома.