Мое место здесь

Клео еще издалека заметила небольшую моторную лодку, оставленную на берегу острова. Лодка была девушке незнакома и владельца поблизости не наблюдалось, что настораживало. Мало, очень мало было таких смельчаков, что рисковали соваться на аномальный остров Мако. Кроме тех, кто считал его своим вторым домом. Длинноволосая русалка ушла под воду и устремилась к одному из тоннелей, который вел к небольшому бассейну в глубине острова. Когда впереди забрезжил свет, Клео замедлилась и поплыла вдоль стены, собираясь аккуратно вынырнуть в тени и остаться незамеченной для возможного гостя. После кометы, падение которой трем русалкам удалось предотвратить лишь чудом, пещера, в которой девушки любили коротать время, была почти уничтожена. Больше года Клео, Рикки и Белла потратили на то, что бы хоть частично ее восстановить. Сейчас их любимый грот лишь отдаленно напоминал свою начальную версию. Неизменным остался лишь овал бассейна, хотя и тот стал значительно мельче из-за обвалившихся камней. Клео бесшумно вынырнула и тут же увидела незваного гостя. - Шарлотта? - русалка не сдержала изумленного возгласа. Рыжеволосая девушка, сидящая на плоском камне возле воды, вздрогнула и вскинула голову. - Клео, - негромко, но твердо констатировала она и, немного помедлив, выдавила из себя, - Рада... тебя видеть. - Что ты тут делаешь? - Клео одним мощным рывком оказалась на середине природного прудика, окруженного каменными стенами, и, приподнявшись в воде, возмущенно посмотрела на бывшую соперницу. - Сижу, - лаконично ответила Шарлотта не меняя позы и, вздохнув, посоветовала, - Не кипятись, почем зря. Необдуманные и резкие действия никогда не приводили ни к чему хорошему. Особенно в нашем случае. Русалка в ответ на это презрительно фыркнула и, подплыв к краю, противоположному от собеседницы, вытянула себя на камни. Краем глаза наблюдая за рыжей, Клео осторожными, мягкими движениями сгоняла с хвоста воду, немного ускоряя процесс высыхания. Сделать это гораздо быстрее мешала банальная анатомия, а точнее, тот факт, что человек на девяносто процентов состоит из воды. Одно неверное движение и вместо капель воды в бассейне вполне могло оказаться пол литра крови. Шарлотта вытянула руку и раскрытой ладонью коснулась воды, наблюдая за расходящимися кругами. - Что здесь произошло? - спросила она, - Здесь многое изменилось. Я едва нашла вход. - Тебе и не нужно было его искать, - буркнула Клео, - Тебе здесь не рады. И что здесь произошло - не твоего ума дело. Как у тебя только хватило наглости заявиться сюда вновь? - Ну, наглости у меня всегда хватало, если ты забыла, - рыжеволосая усмехнулась и бросила взгляд на русалку, - Но я не ищу ссоры. Я правда рада, что встретила тебя. Не Рикки, Эмму или Льюиса. Именно тебя. Ты не находишь это немного забавным или даже судьбоносным? - Я нахожу тебя еще более чокнутой, чем раньше, - охотно отозвалась Клео, отряхивая юбку от песка, - И неужели ты все еще надеешься вернуть Льюиса? - Вернуть? - Шарлотта издала нервный смешок, - Нет. Не считай меня настолько глупой, Клео. Дело не в нем, как бы мне не хотелось, что б... - она запнулась и покачнула головой, - Вся суть в том что я, имея на руках все козыри, слила партию тебе, лишившись всего. - Всего? - Сертори удивленно вскинула брови, - Рыбий хвост и фокусы с водой и есть твое "все"? - Разумеется нет! - уязвленно ответила Шарлотта, бросив на нее уничтожающий взгляд, - Я потеряла немного больше. Связь с бабушкой, которую я и правда очень любила. Хорошее отношение с ребятами, потому что они были на вашей стороне, даже не зная, что произошло. О, этот стадный инстинкт! - рыжеволосая поднялась на ноги и отошла к шершавой неровной стене, прислонившись к ней спиной, - Школу я тоже поменяла, потому что видеть вас изо дня в день было невыносимо. Счастливые, довольные собой и своим превосходством, игнорирующие даже намек на мое существование... - Ты сама виновата во всем, - сглотнув, глухо отозвалась Клео. Этот разговор нравился ей все меньше. - Поначалу я считала, что это вы виноваты во всем. Надменная Эмма, которая слышит только себя, резкая и колючая Рикки, которая считает себя всегда правой. И ты, Клео. Девочка, которая никогда не умела принимать решения. Вечно сомневающаяся в каждом своем сказанном слове, готовая прогибаться под чужим мнением, каким бы оно странным ни было. Скажи мне, Кли-и-ио, сколько раз ты меняла свои решения относительно Льюиса, к примеру? - Ты ничего не знаешь о нас! - русалка зашипела не хуже разъяренной кошки, - Абсолютно ничего, за что и поплатилась! Шарлотта моргнула и, передернув плечами, продолжила: - Однако со временем я поняла, что глупо винить кого-то другого за свои ошибки. А я сильно ошиблась в тебе, Клео. Даже фатально. Упиваясь собой, я совершенно не рассматривала тебя как реальную угрозу. Слишком поздно поняла, насколько мы похожи и как глупо было запугивать тебя. Слишком бесилась из-за того, что Льюис, несмотря на твое к нему отношение. все равно продолжал любить тебя. Я ослепла из-за глупой ревности, так же, как и ты. Клео прикусила губу и, слегка покраснев, отвернулась, вспоминая свои глупые подозрения насчет Шарлотты и тот унизительный случай с ее дневником и вырезкой из афиши спектакля. - И из-за этих глупых, абсурдных, дурацких эмоций и мыслей я потеряла саму себя. Наверное даже, сошла с ума. - Снизошло озарение, - хмыкнула Клео, - Слушай, если ты так по-идиотски пытаешься извиниться, то не надо. Ни тебе, ни мне легче от этого не станет, ты ведь это понимаешь? И приходить сюда ради такого бездарного монолога не стоило. Все изменилось, Шарлотта. Даже если мы и были когда-то в чем-то похожи, сейчас это только лишь пустые воспоминания, которым место на самом дне. - Я пришла сюда не ради извинений, Клео. - Тогда зачем? - Потому что все имеет обыкновение заканчиваться, знаешь ли. От меня почти ничего не осталось, а все, что было раньше - находится здесь. Все, чем я была и могла бы быть, если бы не одна дурацкая ошибка. - Прости, но я не понимаю полет твоих безумных мыслей, - русалка устало вздохнула и поднялась на ноги, - И понимать, если честно не хочу. Выражайся конкретнее, пока я тебя не искупала для профилактики и очистки мозгов. Шарлотта звонко расхохоталась. - А ты и правда стала другой. Что ж, я объясню. Три года я живу, словно одержимая этим местом и вами. Пусть вы и лишили меня сил, хвоста и любви, это место не отпускает меня. Я пыталась забыть, увлечься чем-нибудь иным, но это не помогло. Пока я не поняла - как Грейс стремилась сбежать отсюда, так же и меня тянет сюда. Время возвращать старые долги, Клео. Давно забытые долги прошлого столетия. Мое место здесь. - на несколько мгновений в гроте повисла гнетущая тишина, - Убей меня. - Что? - русалка отшатнулась в сторону от подошедшей девушки, - Ты спятила, Уостфорд! Я не стану тебя убивать! - Клео, - голос Шарлотты стал мягким, умоляющим, - Даже если это безумие - его не вылечить таблетками! Я слышу зов воды, мне снится Мако, в восход луны я теряю разум! Что для моей бабки было спасением - стало для меня проклятьем! Ты должна мне помочь! Клео... пожалуйста... Русалка со смесью страха и жалости смотрела в глаза злейшей подруги, не в силах отвести взгляд. Она определенно сошла с ума, не смогла смириться с потерей, с проигрышем. Но где-то в глубине души, Клео терзало смутное сомнение. А если нет? А если... Рикки раздраженно стукнула шлепками, зажатыми в руках, по поручню на пристани и возмущенно крикнула приближающейся подруге: - Где тебя носило столько времени? Ты опоздала на час! Мы уже хотели тебя искать. - Я была немного занята, - Клео виновато улыбнулась, - Извини, что не позвонила. Они вместе направились к дороге, ведущей к кафе. - И чем же ты была так занята? - недовольно поинтересовалась блондинка, разглядывая девушку, - Выглядишь ты какой-то помятой. - Ну... Я была на Мако. Просто кое-что доделала там. Тебе не о чем беспокоится. Рикки неопределенно хмыкнула и оставила подругу в покое. Клео, довольная этим фактом, улыбалась, пусть и слегка грустно.