Поиграем?

Я опять в этом бесконечном коридоре. В последнее время он стал сниться мне все чаще. Может, это все из-за Дневника? Наверное, не стоило читать его на ночь… Что ж, вездесущая табличка опять на своем месте ехидно подмигивает мне надписью: «Поиграем?». Как я хочу запустить в нее чем-нибудь! Жаль, что ремесло не работает здесь. – Во что? – с неохотой спрашиваю я. Молчит. Будь она проклята со своими условиями! – Ну, хорошо, – киваю я уже согласно. Табличка мигнула, и надпись поменялась, теперь она гласила: «Найди свою дверь». Всего-то? Да я всегда так делаю! Я привычно стал неспешно прогуливаться вдоль коридора, благо время здесь текло иначе, что я мог хоть целую вечность здесь сидеть… Хм… Что это за мысли такие? А вот вечность не надо, не надо… Табличка уже исчезла и не раздражала меня своим присутствием. Хех, в последнее время я стал слишком раздражительным, даже на Алису сорвался… Надо будет извиниться, когда выберусь. Выберусь? Нет, как же, когда проснусь, конечно! Этот коридор путает все мысли, сюда бы Веля, он хоть не дает задуматься, всегда заставляет быть начеку, вдруг Самый Кровавый вампир тысячелетия проголодается и не посмотрит, что я его зять?! Хотя, о чем это я, опять дурацкие мысли… Я не сразу заметил, как табличка снова появилась. Только после того, как меня стукнуло по голове, я повернул голову. – Ну, чего тебе опять? – огрызнулся я. Табличка лишь безмолвно указывала стрелкой направление вперед. Я некоторое время глупо таращился на нее. – И это все, что ты хотела мне сказать? – стрелка продолжала гореть, зависнув над моей головой. Я сначала, было, подумал, что она шутит, мало ли, что взбредет в голову этой табличке… Хе-хе, в голову… Табличке… Так, стоп. Меня уже на нервный смех пробивает, все влияние Дневника. Внезапно меня опять что-то ударило по затылку. Я развернулся на сто восемьдесят градусов и увидел еще одну стрелку, указывающую в противоположном направлении, туда, откуда я пришел. Я посмотрел в ту сторону. Мои ладони вспотели, сердце замерло, а затем гулко отбило удар, я сглотнул. Коридор так же уходил в бесконечность, но было ощущение, что там таится Нечто. Нечто страшное, темное, коварное, опасное… Таблички вдруг подлетели друг к другу и соединились так, что получилась стрелка с двумя противоположными концами. Она резко завертелась, у меня закружилась голова, и я на мгновение потерялся в пространстве. Очнувшись, я понял, что не знаю, откуда пришел. Оба направления коридора выглядели совершенно одинаково и словно насмехались надо мной, как какие-нибудь умные старцы, смеющиеся над учеником. Господи, что я несу? Надо поскорее выбираться отсюда. Стрелка все так же горела, указывая на оба направления. Наконец, я решился и пошел налево. Хотя, если подумать, то у меня было два «лево», а если еще подумать, то можно свихнуться. Хе-хе… Казалось, я иду уже довольно долго, даже ноги в коленях стали побаливать, а ведь я сколько тренируюсь. Я оглянулся и чуть не упал: совсем недалеко горела та самая стрелка. Может, у меня паранойя началась? Хе-хе, нет, не может быть. Меня начинало нервно потряхивать, поэтому, в качестве опоры, я оперся рукой о стену. Тут только, остановившись и отдышавшись (странно, словно что-то давило, как-будто воздух был плотнее, чем обычно), я заметил крайне подозрительную вещь, от которой холодными мурашками покрылась вся спина: не было дверей! Раньше, они хоть и редко, но встречались, а теперь их не было совсем! Срываясь на тихий смех, я сполз по стенке и, закрыв ладонями глаза, вцепился пальцами в свою челку. Как я устал, устал от этой таблички, от Избранности, от этого чертового Дневника, в конце концов! Как же меня бесит этот коридор! Я со злостью ударил кулаком по стене, но в ответ было лишь насмешливое молчание. Я попытался сконцентрироваться, собрать свое Я и проснуться. Но ничего не вышло. С третьей попытки я сдался. Голова наливалась свинцом, ноги стали ватными, а глаза горели так, словно я не спал несколько ночей подряд. Я повернул голову в ту сторону, куда шел. Как странно, но появилось ощущение какой-то неправильности. Да, коридор был бесконечным, я не видел конца, но это было раньше. Теперь, как-будто, темнота, как живая, подбиралась ко мне все ближе. Я протянул руку, и пальцы исчезли в непроглядном тумане. Автоматически я отполз чуть назад. Все чувства так и вопили о приближающейся опасности. А темнота уже укрыла кончики моих ботинок, мягко, неслышно, как убийца к жертве, наступая. Да что ж это за мысли-то такие… Я попытался встать, но ноги меня не слушались, подчиняясь тому, как ненавязчиво их обволакивала Смерть. В голове гудел целый рой мыслей. Чужих мыслей. Голоса сбивали с толку, заставляли жмуриться и вызывали кровавые слезы. Я вытер их тыльной стороной ладоней, отмечая, что темная кровь осталась на них. Не успел я испугаться, но как только я моргнул, руки уже были чистыми. Я попытался не обращать на все это внимание и все-таки встал. Опираясь о стенку, я повернул назад, к стрелке. Глаза слезились, и я видел только ее кислотно-зеленые очертания. Повеяло могильным холодом. О, я хорошо помню это ощущение, еще, когда мы с Велем наведывались в его замок, идя коротким путем через кладбище. Не к добру это, ой не к добру. Странно, стало как-то полегче идти, я уже не держался за стену, а глаза не слезились. Но и табличка стала вдруг мерцать, будто вот-вот погаснет. Я поспешил к ней, в надежде, что она даст подсказку. В последний раз она моргнула, и я успел схватить только воздух на том месте, где она была. Я почувствовал спиной, как что-то приближается, и резко обернулся. Темнота словно остановилась прямо перед моим носом. В сердце больно ёкнуло, я облизал внезапно пересохшие губы. Неожиданно из темноты протянулись руки к моему горлу, я лишь успел перехватить их. Они явно принадлежали мертвецу, облезшие, прогнившие, со свисающими ошметками мяса. Меня чуть не стошнило от такой картины. Я мигом отскочил, оторвав от себя мертвяка. В тот же миг целая толпа повалила на меня из темноты, и от всех исходил яростный запах гнилья и тухлятины. Меня стало мутить при том, что я совсем не переношу мертвечины. Я кинулся бежать, но слышал за собой неприятный чавкающий звук от погони. Была еще одна странность. Мгновение назад воздух был сухим и колким, как уже сейчас с меня лил пот в три ручья. Я отер ладонью пот со лба и ненароком посмотрел на нее: мои руки были почерневшими и облезшими, как у мертвецов позади меня. Я резко остановился от ужаса, широко раскрыв глаза и уставившись на собственные руки. Мне вдруг захотелось их отпилить, отрубить, избавиться как угодно! Я закатал рукава и с облегчением понял, что они поражены только по локоть. Что ж, можно будет отгрызть их. Да, будет больно и неприятно, зато я избавлюсь от этого! Господи, что я несу?! Зажмурившись и вновь открыв глаза, я обнаружил, что мои руки в порядке, а погони сзади нет. Я глубоко дышал, воздух был влажным и липким и давил на грудь. На какой-то миг захотелось ринуться в эту прохладную темноту, полную трупами, но избавиться от этой подавляющей духоты. Едва переборов это желание, я расстегнул рубашку. Чувство страха вновь обострилось, стирая все остальные несущественные проблемы. Я снова побежал вперед. Двери так и не появлялись. Что же задумала табличка?! Как я выберусь, или, быть может, дверь в конце? Но у коридора нет конца, если я, конечно, бегу не в сторону начала… Туман стал все быстрее догонять меня, практически обдавая ледяным холодом затылок. Но вот я уже увидел долгожданную дверь впереди, это придало мне сил. Я был слишком обрадован, что вскоре могу выбраться из этого кошмара, что не обратил внимание на то, что таблички не было поблизости. Но как я ни старался, но чем быстрее я бежал, тем скорее туман меня нагонял. Я был в нескольких метрах от двери, как почувствовал лед на своих плечах через ткань рубашки. Страх схватил меня за горло, не давая вырваться ни единому крику. Что-то острое впивалось в мои внутренности и тянуло в темноту. Я еще боролся, пытался вырваться, но разреженный воздух царапал легкие и я потерял сознание. Я не смог. Не смог сыграть в эту чертову игру. Очнулся я в кромешной темноте, дышалось, как ни странно, легко. Но еще более странным было то, что я отчетливо видел себя. Я находился в полусидящем положении, облокотившись на что-то твердое, как стена. Я опустил глаза вниз на себя, и из горла непроизвольно вырвался страшный крик, чуть ли не разорвавший меня изнутри. Рубашка была распахнута, а мое оголенное тело было сплошь покрыто красными гноившимися наростами, некоторые из них лопались, брызгая вонючей слизью и оттуда вылезали личинки, примерно толщиной с мизинец. Этого я уже не мог выдержать, и меня стошнило куда-то в темноту. Я до крови сжал пальцы в кулак и уже совершенно не соображал, что творю. Я стал царапать себя, вырывая все личинки и разрывая наросты на себе. Мой живот уже превратился в кровавое месиво, а я даже не чувствовал боли и только нервно тихо смеясь раздирал сам себя. Обжигающие слезы текли из глаз и шипели, попадая на раны. Я уже ничего не соображал, полностью отдав себя безумию. –Зак? – женский ласковый голос немного с упреком позвал меня. – Зак… Господи, что же я творю?! Это все не правда! Не правда! Но трупные черви не исчезали, а глаза вдруг стали абсолютно сухими. Все равно, не смотря на это, я должен отсюда выбраться, иначе, никогда не проснусь. Я потянулся вперед, буквально выползая, не в силах держаться на ногах. Я вывалился из темноты, с радостью вдыхая липкий воздух. Ран на животе не было, но я и не обращал на это внимания. У меня есть шанс, шанс спастись. Надо только добежать, успеть добраться до двери. Последними силами я, спотыкаясь и помогая себе руками, добегаю до треклятой двери и лишь краем глаза замечаю поворот. Игра окончена! Победа! Я открываю дверь и с безумной победной улыбкой буквально врываюсь в… Ошибка. Дверь в конце длинного коридора, которую я открыл, была не моя.*