Свет сквозь тучи

Одинокая человеческая фигура с неимоверной скоростью бежала по разрушенному городу. Он не обращал внимания на поломанный, а местами и вовсе вырванный, асфальт, так же, как и на препятствия на своём пути в виде куч машин, обломков домов или того же самого асфальта. Нет, сейчас его голова была забита лишь одной мыслью - убежать как можно дальше и как можно быстрее. Причина же этой мысли была достаточно обоснована, если посмотреть на тех, кто гонится за человеком. Твари. Монстры. Демоны. Называйте их как хотите, от их названия ничего не изменится. Ведь они гонятся за вами не из благих побуждений, а лишь чтобы вас уничтожить. Человек пробежал по некогда целому перекрестку, не смотря никуда, кроме как вперёд, и не замечая, что в правом повороте находилось одно существо... Он вновь бежит, не оборачиваясь и не смотря по сторонам. Сердце бешено колотится, предчувствуя скорую гибель, в то время как ноги уже скоро подкосятся и опрокинуть своего незадачливого владельца на землю. Монстры уже ближе, чем были несколько минут назад, гораздо ближе. Человек может поклясться, что чует их дыхание на своей шее, а в спину ему тычут их клешни. И полностью погруженный в свои мысли он не заметил, как оказался не там где надо. Когда он понял, что сейчас стоит на некоем подобие обрыва, созданным ударной волной во время атаки города, и что под этим обрывом течёт одна из многочисленных лавовых рек, протянувшихся по всей местности, то все его призрачные надежды на спасение разбились о суровую и твердую, как стена, реальность. Ему не спастись, он обречён... Человек развернулся и на дрожащих ногах начал отступать от быстро приближающихся к нему монстров. Страшно ли ему было? Чёрт возьми, да! Все боятся смерти в той или иной степени, и наш человек - не исключение. Каждый бы испугался! Они уже здесь. Ужасающие, большие, по форме напоминающие крабов с двумя гигантскими клешнями и панцирем из камней с прорезями из которых течёт лава. Их злобные, крошечные глаза были устремлены прямо на Него. И от этого взгляда, казалось, умирает все живое. Они уже почти дошли до него, между ними каких-то пять-десять метров. Он точно труп. Ему не спастись... - Хаос копьё! - Громовой голос раздался прямо за монстрами. Вспышка! Небольшой взрыв - и твари разбросаны в разные стороны с различными повреждениями. Ещё одна! Большинство монстров уже мертвы. Какая-то чёрная тень мощным прыжком проскакала по оставшимся в живых монстрам, окончательно убивая их мощными ударами, пробивающими панцирь. - Ч-что?... - человек в замешательстве. Как он выжил? А тень, тем временем, прекратила свои убийственные прыжки, так как в живых не осталось ни единого монстра. Теперь спасителя можно было нормально рассмотреть. Это был мобианец, ёж, если точнее. Чёрный, колючки подняты кверху, на некоторых из них есть бордовые полосы. На ногах у него были красные гриндерсы. Стоит сказать, что именно он и был тем незамеченным существом на перекрестке. Мобианец просто стоял и о чём-то думал, но после двух-трёх секунд раздумий пронзительным, жгучим и изучающим взглядом окинул жертву обстоятельств. От этого взгляда становилось не по себе, уж слишком холоден и страшен был этот взгляд. Но даже в этом взгляде человек сумел разглядеть капельку сочувствия, с которым Ёж смотрел на него. - Эм... - человек решил первым нарушить тишину. - С-спасибо... Мобианец ничего не ответил, лишь что-то хмыкнул себе под нос и развернулся, бегом направившись в неизвестном направлении.

Часть 1. Начало конца.

Надежда - это все, что у нас осталось...

Глава 1. Город, которого нет.

09:41 Лагерь выживших Снаружи город выглядел ещё более узким, чем с балкона. Если дать полную и точную характеристику этой "обитаемой" улицы, то прекрасно подойдёт слово "базар", за исключением лишь того, что тут народа было поменьше. Повсюду стояли построенные из всякого хлама лавки с разнообразными товарами, разнообразные очереди за разными вещами или же услугами, кое-где за столами ели прямо на улице. Сказать честно, данная картина ломала представление об "апокалипсисе во всей красе", какой её видел Сильвер во многих фантастических книгах, но он также был готов с чистой совестью сказать, что это представление ему нравится гораздо больше. Блейз же не разделяла его убеждений, говоря что "все должны быть готовы к худшему", хотя Сильвер и не винил её за эти взгляды. В данное же время наша группа проходила прямо по как раз такой улице. Блейз шла напрямик, не замечая зазывающих торгашей или зевак. Сильвер же шёл оглядываясь и засматриваясь на товары, в уме делая заметочку "потом ОБЯЗАТЕЛЬНО купить". Внезапно прямо за ними раздался окрик. - Стоите! - естественно на эту фразу они внимания не обратили, так как народу хоть было и мало, но достаточно, чтобы подумать на любого другого. - Сильвер! Блейз! Вот теперь парочка остановилась и удивленно обернулась. Знакомых в городе у них было не так уж и много, поэтому они очень сильно удивились, заметив изрядно запыхавшегося рыжего лиса с шрамом наискосок глаза. - Слэв? - Да... Ух.... - лис остановился и согнулся, понурив голову и положив руки на колени, с силой вдыхая и выдыхая воздух. - Чёрт, да вы быстрые! - Просто ты слишком медленный, - Сильвер с усмешкой сложил руки на груди. - Что случилось? - Блейз вышла вперёд. - Вы Валинга не видели? - лис быстро осмотрелся по сторонам. - Нет, - кошка недоуменно подняла бровь, - а что случилось? - Да мы в рейд уходим, за продуктами, а этот блохастый опять где-то пропадает! - лис опять огляделся и побежал в другую сторону. - Если встретите, то скажите что я его искал! - Хорошо! - Крикнула кошка лису, хотя не факт, что он её действительно услышал. Ребята переглянулись и вновь отправились в путь. На этот раз они попутно высматривали в толпе своего знакомого, правда, безрезультатно, ведь он сам их нашёл спустя пару минут, когда они были уже почти у границы. Началось все с того, что в Блейз, в прямом смысле, полетел один крыс... - Ай! - кошка резко отпрыгнула от бессознательного мобианца, рефлексорно зажигая на руке сферу огня. правда, она сразу же её потушила, как только поняла, кто кинул в неё эту крысу. - Чёртов вор! - от прилавка, от которого, к слову, и прилетел грызун, к ним подошёл двухметровый гигант-волк, грозно смотрящий на уже оклемавшегося и убежавшего воришку. - Привет, ребят. - И тебе привет, Валингарий, - Сильвер выдавил ухмылку и оглядел знакомого с ног до головы, - я смотрю ты во всю развлекаешься? - Да не то слово, - волк хмыкнул в сторону, - хотел купить ириску, а меня обокрали! Два мёбиуса, конечно, не слишком большие деньги, но тем не менее! - взгляд волка чуть смягчился и Валингарий достал из-за пазухи конфету в обёртке. - Зато ириску купил. - Это, конечно, хорошо, - Блейз состроила серьёзную мину, глядя как волк снимает обёртку и забрасывает её себе в рот, - но ты в курсе, что ты опаздываешь на рейд? Волк резко поперхнулся сластью, глянул на часы, и с громоподобным криком "ЧЁРТ!" убежал в неизвестном направлении. Ребята лишь посмотрели ему в след. Блейз что-то хмыкнула, Сильвер же лишь усмехнулся. Тем не менее - но им нужно было двигаться дальше, поэтому друзья без лишних слов двинулись дальше. Более-менее прибранные районы сменились на руины; люди, как и мобианцы, вообще исчезли из поля зрения, кожа начала чувствовать жар, исходящий от далёких лавовых озёр и рек, а на грани слуха начали слышаться вой и крики монстров Иблиса. Пройдя ещё несколько метров до большой стены, за которой уже более отчётливо слышалось рычание монстров, пара остановилась. - Ну вот, - кошка облокотилась спиной об камень, прикрывая глаза. - Мда... - Сильвер приложил к тому же самому камню руку, задумчиво сверля его взглядом, - их там много набралось за эти два дня. - Ну так нам не привыкать, - кошка дёрнула ушами, прислушиваясь к окружающему миру. - Ну да, ну да, - ёж убрал свою руку с камня и посмотрел на кошку, - погнали? - Ага. На мне седьмой сектор, - Блейз тоже отошла от камня и посмотрела ежу в глаза, - на тебе восьмой. - Ну ладно, - Сильвер демонстративно хрустнул пальцами и поднял руки на уровень груди. Пару секунд ничего не происходило, но затем вокруг его кистей начало мерцать бирюзовое сияние, - понеслась. Оба мобианца резко сорвались с места, направляясь вперёд по улице, прямо к тому самому месту, где раздавались рыки монстров. Бежать пришлось недолго, так как буквально за поворотом они встретили кратер с высокими склонами, мешающими любому, кто в него попадёт, нормально вылезти из пропасти. В этом самом кратере находились сотни тварей, которые попадали сюда благодаря своему глупому стадному инстинкту. Кошка коротко кивнула Сильверу, который опять поднял руки на прежний уровень, засветив их бирюзовым свечением. Только на этот раз вместе с его руками в кратере, в толпе тварей, засветилось несколько монстров, которые медленно полетели вверх под возмущенные рыки. Блейз усмехнулась краешком рта и щелкнула пальцами на правой и левой руке, вызвав на них огненные сферы, после чего быстро закружилась вокруг своей оси, начав молниеносно бросать горящие снаряды во взлетевших монстров, полностью сжигая их в своём огне. На место сожженных тварей Сильвер поднимал ещё и ещё, пока в яме не осталось ничего кроме пепла и дыма. - Все, - Сильвер облегченно выдохнул и свел вместе правый и левый кулаки, хрустнув ими друг об друга, - расходимся. - Постой, - на плечо уходящего ежа легла рука кошки. - Ты ведь помнишь, что если увидишь Иблиса, то... - Да-да-да, сразу прийти за тобой, - Сильвер смахнул её руку со своего плеча, - а я полетел. Бирюзовое сияние на его руках внезапно перетекло с его рук на всё тело, поднимая его в воздух метров на десять и бросая его вперёд с большой скоростью. Блейз устало выдохнула и сама побежала в свою сторону.

***

С высоты десятого этажа руины города напоминали кино-картину мало бюджетного кино про демонов. Лава, монстры, кое-где лежат скелеты, порушенные здания - список идентичностей можно продолжать до бесконечности, за исключением одного пункта - здесь все было по-настоящему. И жара. О, внизу было практически невозможно находиться больше десяти минут, так как пепел и жара доконают тебя быстрее всяких монстров. Нет, это совсем не означает, что из-за этих условий там было вообще невозможно находиться, но для Сильвера пробыть там пару минут было равносильно тому, чтобы проглотить кусок холодного масла не жуя - неприятно, но терпимо. Сейчас же наш герой пролетал над ещё одним своим участком, который Ёж решил перепроверить после зачистки. Однако, монстров не осталось, поэтому Сильвер с чистой совестью пролетел над ещё одной разрушенной улицей и опустился на одну из целых крыш, решив чуть передохнуть после пяти часов безостановочных сражений. Он ещё раз посмотрел на небо над головой и печально понурил голову. Чтобы дать ногам отдохнуть он присел на край, свесив ноги и печально посмотрев на улицы под ним. Усталость брала своё - глаза слипались, а мозг начал замедлять свою работу. Сильвер пожалел, что не поспал этой ночью, потому что уже через пару мгновений он закрыл свои глаза окончательно и заснул, сидя на краю крыши. Его уже почти догнали. Они уже рядом! Бежать нету сил, да и Иблис уже рядом. Он обречён... Обломок дома стремительно приближался к маленькому белому ёжику, уже смирившегося со своей участью. Жалко, что маму не нашел. И папу. И брата, конечно же. Внезапно что-то с силой толкнуло в бок, отбрасывая его в противоположную стену. У Сильвера глаза заслезились от боли в спине. Еле как сумел сфокусировать разбегающиеся глаза, он увидел перед собой того, кого никак не мог ожидать здесь увидеть. - Д-дилан?... - Сильвер попытался получше разглядеть своего брата, оказавшегося рядом в самое подходящее время. Жёлтый ёж приложил палец к губам, одновременно смотря в сторону гигантского демона, уходящего в другую сторону. - Рад видеть, что ты цел, братишка, - Ёж вымученно улыбнулся и чуть обнял своего брата одной рукой. - Дилан! - Сильвер, не смотря на боль в спине, очень сильно обнял своего брата. На глазах мальчика опять выступили крошечные слезинки. - Тише-тише, - жёлтый ёж погладил своего младшего брата по голове и выпрямился в полный рост, - пойдём, надо выбираться отсюда. Ёжик встал и взял своего брата за руку. - А где мама? Вопрос, заданный Сильвером прозвучал для Дилана как гром посреди ясного неба. Жёлтый ёж споткнулся и быстро оглянулся на своего брата. - Мама? Она ... Она ждёт нас там, - Жёлтый ёж махнул рукой в неопределенную сторону. Сильвер был не самым глупым мальчиком, точнее сказать - он был очень умным для своего возраста, поэтому он сразу распознал ложь своего брата. Так же, как и то, что он пытался ею скрыть. - Нет... - Сильвер выпустил руку брата и, ошарашено глядя по сторонам, попятился назад. - Нет. - Сильвер, нам надо идти, - жёлтый ёж протянул к нему свою руку, - мне тоже очень... - НЕТ!!! - теперь ёжик уже рыдал, не сдерживая слёз. - НЕТ!!! - Сильвер! - брат начал испуганно озираться, боясь что их заметят. - Сильвер, успокойся! - НЕЕЕЕЕЕТ!!! - ёж отмахнулся от брата и повалился на колени, взявшись руками за голову. - НЕЕЕЕЕТ!!! - Сильвер! - брат обхватил его за плечи. Внезапно весь мир начал дрожать, дома покрывались трещинами, мелкая каменная крошка начала подниматься в воздух. Сильвер ничего этого не замечал, он просто кричал, взявшись за голову и пытаясь смириться с тем, что их теперь нет, что теперь он один. - Сильвер! Вдруг весь мир вокруг начал белеть, покрываться пятнами и рябью, в то время как разум Сильвера вдруг... Облегчился. Будто все вернулось в то самое время, когда он был не один, когда с ним была семья, когда с ним была его семья... Свет начал медленно рассеиваться. - Чёрт! - голова гудела, как если бы по ней очень сильно ударили молотком, перед глазами все плыло, а во рту была засуха похлеще какой-нибудь пустыни. Сильвер встал с карниза и посмотрел на часы. Отлично, проспал целых полчаса, просто замечательно! Так, ему надо успокоиться, просто успокоиться, ведь ничего плохого не произошло, так? Ёж быстро огляделся по сторонам, с облегчением для себя отмечая, что ничего не изменилось, лишь только небо чуть почернело, ознаменовав наступление вечера. Поэтому Сильвер лишь погладил себя по колючкам, надеясь успокоить ещё продолжающее свой танец сердце. Вышло только где-то через минут пять-десять, все из которых он провёл на краю крыши, свесив ноги. - Долбаные кошмары, - тихо выругался ёж, усаживаясь поудобнее. Времени на зачистку ещё одного сектора почти не оставалось, да и норму он свою выполнил уже сектора три назад, поэтому ёж мог позволить себе с чистой совестью отдохнуть от всей беготни чуть подышав свежим (если не обращать внимание на пепел и жар) воздухом. Его бесило своё бессилие. Невозможность прекратить кошмары раздражала его все больше и больше с каждым годом. Но в один момент он сумел просто... Смириться? Нет, привыкнуть. Он привык к этому, не так, что теперь его не пугали эти сны, но так, что он теперь не хотел после каждого из них по несколько часов сидеть на крыше и рассуждать о бессмысленности своей жизни. Когда-то он даже всерьёз заинтересовался книгами по психологии, надеясь найти решение своей проблемы, но все эти книги лишь описывали симптомы его "болезни", в то время как внятного объяснения лечения он в них не нашёл. Где-то вдалеке хрустнуло несколько выбитых стекол. Это не слишком удивило или же насторожило Сильвера, так как весь город на соплях держится, и то, что некоторые недобитые стёкла в один момент просто не выдерживают - в порядке вещей. Некоторые чудики до сих пор говорят, что это призраки погибших в "первой волне", которые до сих пор продолжают бродить по городу, изнывая от одиночества, но ёж не поверил в эти выдумки даже когда услышал их впервые в свои восемь лет. Но с некоторыми аспектами этих баек он был согласен. К примеру, он понимал, что в этом городе вполне могли остаться выжившие, которые просто не знали о существовании группы в центре города. Возможно это были психи или же просто везучие домашние животные, но чаще всего - отчаявшиеся беженцы, упорно верящие, что за этим городом что-то есть. Не сказать, что Сильвер верил, что есть хоть кто-то ещё, сумевший выжить после Иблиса, но и отрицать этого он бы не стал. Ведь их город выжил, так? Значит могли выжить и другие. Но... От слова "город" сердце Сильвера сжималось стальной хваткой. Это и не город вовсе. По крайней мере не тот, что был во времена его детства. Теперь тут нет тех улиц, тех красивых лавок магазинов, тех улыбающихся жителей. Ничего этого нет. Остался лишь призрак старого. Город, которого нет. Белый ёж печально выдохнул. Больше нет... Звук трения железа вывел ежа из размышлений. Это не мог быть звук продолжающегося разрушения, поэтому Сильвер быстро встал на ноги и огляделся по сторонам в поисках источника. Как он и думал - это была Блейз. Кошка быстро неслась по крышам домов, скользя по перилам, обломкам труб или обрубкам проводов бывшей линии электропередач. - Блейз? Что случ... - Сильвер, Он опять появился! - эти слова заставили ежа замолкнуть на полуслове. - В восьмом секторе! Больше говорить ничего не нужно было, вместо слов ёж начал сиять бирюзовой энергией, которая, подхватывая его, с неимоверной силой толкнула ежа в направлении того самого сектора. Блейз поспешила за ним, следуя тем же маршрутом. Уже несколько кварталов осталось позади. И, наконец, он заметил то, что послужило причиной его пришествия - огромный, не меньше дома, с ужасной мордой и панцирем из камня на все тело, Иблис шагал в глубоком кратере, доверху наполненном лавой. Вот только что-то было не так. Сильвер сотни раз сражался с Иблисом, поэтому его состояния - агрессию, нечто похожее на радость, озадаченность - он видел тоже сотни раз. И вот именно поэтому он и заподозрил неладное - на лице монстра было что-то среднее между озадаченностью и агрессией. Такое Сильвер уже видел - он тогда сумел титаническими усилиями сбросить на Иблиса целый дом, правда после он целую неделю пролежал в постели от перенапряжения, но это не важно. Ёж приблизился еще на несколько сотен метров. Теперь он мог примерно ответить, почему Иблис в таком состоянии. С ним уже кто-то бился. И этот "кто-то" явно не из города. Остановившись на крыше близ кратера ёж осмотрелся, высматривая Блейз. Кошка была недалеко - всего метров двадцать, но уже с них ей открывался прекраснейший вид на происходящую битву. Хотя битвой назвать это назвать язык не подворачивался. Это была бойня. Иблис рычал, размахивая лапами, оставляя в местах удара большие ямы. Повсюду летали сгустки желтой энергии, оставляющие на демоне существенные повреждения. Туда-сюда скакало что-то красно-черное, перекатывающееся по краю кратера, иногда совершая гигантские прыжки через Иблиса на другой край кратера. - Что это? - спросил Сильвер у новоприбывшей к краю крыши кошки. - Не знаю, - она, с круглыми от удивления глазами, смотрела на поле битвы, - когда я шла к тебе этого не было. И тут, буквально на секунду, чёрное "нечто" прекратило прыгать и остановилось, являя миру чёрного ежа. Его колючки с красными полосами были подтянуты вверх. На руках его были кольца, чем-то похожие на кольца Сильвера, только менее толстые и полностью из золота. На ногах его были старомодные гриндерсы, покрашенные в красные цвет. - Кто это? - ёж знал, что ответа не получит, поэтому вопрос был адресован самому себе. - Не из наших, - констатировала явный факт Блейз. А черно-алый ёж, тем временем, что-то выкрикнул. Его правая лапа на мгновение, мигнула ярко-желтым светом, сразу за чем этот самый свет сорвался с его руки, начиная нестись прямо в голову Иблису. Вспышка! У демона вместо задней правой части головы зияла дыра, отчётливо показывая лавовую составляющую его тела. Ровно через секунду, увидев результат своих действий, ёж опять сорвался с места, начав кружить вокруг демона своими прыжками. Блейз так увлеклась этим зрелищем, что не сразу заметила, как Сильвер встал на ноги и быстро спрыгнул вниз, придерживая себя телекинезом. - Что ты делаешь? - Блейз склонилась с крыши, смотря своими глазами-тарелками прямо на ежа. - Ему нужна помощь! - тоном, как будто все и так понятно, ответил ей белый ёж. Кошка тихо выругалась и тоже прыгнула с крыши, красиво приземлившись на обугленный и поломанный асфальт. Резко сделав кувырок в воздухе она тут же оказалась на краю кратера, в то время как Сильвер уже вовсю кружил в телекинезе вокруг Иблиса, обстреливая его шоковыми стрелами. С секундной задержкой чёрный ёж заметил подоспевшую помощь. Он быстро окинул взглядом Блейз, но почему-то задержался взглядом на Сильвере. Кошка была достаточно близко, чтобы расслышать как ёж изумленно сказал: "Фейкер?..". Но потом ёж помотал головой и вновь ринулся в бой. Битва шла долго. Очень долго. Но все битвы с Иблисом проходили не за пару минут, поэтому ничего странного в том, что сражение затянулось, не было. Иблис уже еле держался, немного пошатываясь в своём озере огненной воды. Его правая половина лица была полностью разнесена в хлам, а на левой половине, поперёк глаза, шёл длинный разрез, оставленный Сильвером, бросившим в демона увесистым куском дома. Но и на другой стороне тоже было не густо : у Сильвера уже не было сил поддерживать себя в телекинетическом поле, поэтому он отрывисто дышал, проклиная себя за плохую скорость, мешающую ему нормально уворачиваться от атак. Блейз тоже не повезло, так как во время битвы её руку задело осколком камня, и теперь её левая рука болела при каждом движении. Единственным, кто ничего не поранил в битве был чёрный ёж, который, между прочим, и снёс Иблису пол-лица. Они двигались, перепрыгивали и уворачивались от атак Иблиса, перешедшего в ярость от своего состояния. Сильвер успевал пару раз пустить ему стрелы в лицо, поражая незащищённые внутренности. Блейз же постоянно была в некоем подобии танца - она умудрялась совмещать перемещение в необходимом направлении, атаку противника фаерболами, уклонение и при всем при этом делать это так грациозно, что создавалось впечатление, что она делает что угодно, но не сражается. Неизвестный чёрный ёж тоже прыгал, бегал и время от времени стрелял своими лучами света, но он при этом не выглядел уставшим. И вот - решающее мгновение. В эту секунду неизвестный ёж разогнался и прыгнул прямо в лицо Иблиса на изумленных глазах других сражающихся. Сначала ничего не было понятно, но потом... - ХАОС... - теперь его голос был подобен грому, - БЛАСТ!!! Ярчайшая вспышка поразила все окружающее пространство, ослепляя всех, кто не успел вовремя закрыть глаза. Кошка зажмурилась и открыла глаза только когда поняла, что света больше нет. Как и Иблиса. Блейз раскрыла глаза и победно улыбнулась - на месте их врага сейчас был лишь небольшой горб из лавы, символизирующий их победу. Неизвестный ёж стоял неподалёку, тоже чуть ухмыляясь, но потом он посмотрел в другую сторону и ухмылка сошла с его лица. Блейз проследила за его взглядом и побледнела. На краю кратера лежал Сильвер. И он не подавал признаков жизни.