Паучье кружево

С той воскресной прогулки прошло уже два дня, но, как бы Тао не хотелось написать Крису или позвонить, он держался. Проведя эти дни в борьбе с самим собой, Тао все же отдал победу доводам разума. Желание поддаться страсти и выказать Крису более откровенное внимание было велико. И Тао даже придумывал для себя оправдания, что Хуан ЦзыТао может же покрутить роман с Крисом, а потом «исчезнуть» из города, но вовремя одумывался, ведь Крис начнет его искать и без труда выйдет на Ли Мэй. А там... С него будет достаточно снять юбку, чтобы многое встало на свои места. Да и то, что сам Крис, имея его номер, никак не проявил себя, остужало пыл Тао. Ведь он понимал, что мог многое надумать и увидеть поведение Криса через призму своих желаний. На работе же у Мэй все было как обычно. Контракты, договоры, раздражающие клиенты и поднимающие настроение перебранки с Крисом. Так и утро среды ничем особенным не выделилось. Только тем, что Крис Ву был удивительно сговорчивым, и их обсуждение очередного клиента было примерно вдвое короче. Вернувшись с обеда, Тао сел за компьютер, чтобы напечатать очередные документы, и отчасти помочь новенькому, который совсем недавно устроился к ним адвокатом. Опыт судебных разбирательств, коих, к сожалению, и у компании «EXO» хватало, у того был, однако вот в вопросах перевозок и тонкостях таких договоренностей тот явно был полным нулем. Зная, что сегодня его никуда дергать не будут, Тао спокойно работал на своем месте, напевая под нос веселую мелодию, услышанную в ближайшей забегаловке, и не придал особого значения звуку пришедшего сообщения. Однако, когда звук повторился через несколько секунд, Тао все же потянулся к телефону. Не увидев же на телефоне Мэй никаких писем, он опасливо огляделся и, взяв телефон Мэй, открыл свою сумочку. Телефонов у Тао было два, абсолютно идентичных, с одинаковыми мелодиями, но разными цветовыми схемами, дабы различать их. Конечно, можно было купить телефон с двумя сим-картами, но Тао боялся запутаться и сдать себя на такой глупости. Он очень внимательно относился к телефонам: никогда не выкладывал одновременно два, не делал на «чужой» телефон фотографии другого себя и перед звонком всегда проверял по выставленной цветовой схеме, кто должен ответить на звонок. А сейчас, когда Крис Ву был на связи с двумя личностями Тао, он понимал, что вариант с двумя отдельными телефонами все же самый удачный. Поменяв сотовый Мэй на свой собственный, Тао ткнул на иконку «Wechat», на которой горел красный кружок с числом «2» внутри. Сначала увидев присланную фотографию, Тао опешил. Перед ним была открытая коробочка, в которой располагались запонки. Те самые, которые он подложил на кассу в момент самой покупки. Крис тогда подвоха не заметил, зато заметил сейчас. Издалека это были изысканные запонки серебристого цвета, прямоугольной формы и с небольшой окаемкой из темного металла. Однако это было только на первый взгляд. Внутри рамки был выгравирован детеныш панды в аниме стиле: с большими глазками и милой мордочкой. Сдерживая смех, Тао перевел взгляд на сообщение ниже. «Ты серьезно?» «Это подпись мастера, создавшего твой образ», - веселясь, написал Тао в ответ. «Что? Панда?» Закатив глаза, Тао открыл на телефоне фотоальбом и, найдя фото, где у него было очень четко видны его круги и мешочки под глазами, отправил его Крису. «Хочешь сказать, что я не похож на панду?», - написал он вдогонку. «И правда. :) Кунг-фу панда» «Ты можешь себе представить, насколько ты сейчас был оригинален?» «Настолько же, насколько и каждый второй?» «Если не первый» «Да, смешной шутки не вышло. Но теперь я действительно вижу, что на запонках прям твой портрет. Это где ты сейчас?» «Это старое фото. А про запонки я серьезно. Твоему скучному офисному образу нужно добавить яркую нотку. Но если не хочешь, то, пожалуйста, я не обижусь. Могу подобрать другие в качестве компенсации за потраченные деньги. Когда твоя встреча?» «Через несколько часов, я как раз собираюсь. Но в любом случае не стоит, мне они нравятся, да и прав ты, это добавит яркую краску. Да и убирать подпись автора - просто непозволительно. :) » Тихо фыркнув, Тао про себя назвал того врунишкой. Ведь возвращаясь с обеда, он видел на стоянке автомобиль Криса и за это время тот даже не проходил мимо юридического отдела. Испытав неприятные чувства оттого, что теперь было непонятно к чему это спланированное сообщение с заготовленным заранее фото, Тао решил, что нужно сворачивать разговор. «Желаю удачно провести встречу» «Спасибо. Ты даже не представляешь, как мне пригодится эта удача» Не став ничего отвечать, Тао вновь поменял телефоны и вернулся к работе, правда, теперь совершенно без настроения. Однако через полчаса это настроение стало еще хуже. Получив на почту недовольный ответ от одного из потенциальных клиентов, которого совершенно не устраивали условия контракта, Тао был обязан идти к Крису, так как это был именно их совместный контракт. Постаравшись придать себе просто уставший вид, дабы не выдать своё расстроенное состояние, Тао направился к своему начальнику. - О, а мистера Ву нет в компании, - оповестила Мэй молоденькая секретарша. - Как нет? - удивленно выдал Тао. - Я не видела, чтобы он уходил. - Но он ушел, - настаивала та. - Часа два тому назад. Сказал, что, скорее всего, сегодня не вернется. - Хорошо, я тогда завтра с ним поговорю, - кивнув, проговорил Тао, будучи все еще под впечатлением от услышанного. Выходит, Крис не соврал и у него действительно сегодня какая-то встреча. Идя по коридору, Тао несильно стукнул себя по лбу: он ведь дважды уходил с рабочего места, один раз в архив, второй - в туалет, Крис вполне мог уйти в это время. Чувствуя себя крайне неловко и виновато перед Крисом, Тао вернулся на рабочее место, ответил клиенту, что они обсудят этот вопрос с руководством и сообщат ему результаты, и принялся просматривать судебное дело для их новенького адвоката. Ему хотелось написать Крису, как-то исправить своё, как ему казалось, резкое прекращение беседы, но понимание, что тот уже наверняка на важных для него переговорах, останавливало Тао. Однако через час, Тао краем глаза заметил, как Крис прошел мимо их отдела. Точнее он заметил очень знакомую расцветку вещей. Не сдержавшись, Тао схватил все же то письмо от клиента и понёсся в кабинет Криса Ву, пытаясь на ходу усмирить бешеный стук сердца. - Мистер Ву, - протянул Тао, по привычке заходя без приглашения. - Я тороплюсь, Мэй, - ответил Крис, перерывая папки на столе. - Говори только если это очень срочно. Чувствуя, как пальто и застегнутый пиджак стесняют его движения, Крис скинул на кресло верхнюю одежду и расстегнул пуговицу, при этом продолжая поиски. Тао же стоял и не мог вымолвить и слова: Крис действительно был в тех самых вещах, которые они купили в воскресенье. Даже с запонками-пандами. - Мэй? - позвал ее Крис, бросив на нее хмурый взгляд. - Нет-нет, ничего срочного, - сказал Тао. - Мистер Чон недоволен нашим контрактом, но это можно и завтра обсудить, - понимая, что у него нет больше причин здесь оставаться, Тао ухватился за ниточку: - Что Вы ищите? Может, я могу помочь? Обессилено вздохнув, Крис буквально бросил на стол папки и опустился в кресло прямо на свое пальто. - Ладно, у меня нет времени, - устало протянул он. - Мне нужны все документы по северной китайской ветке. - Ее же нет, - подозрительно проговорил Тао. Немного склонив голову набок, Крис в упор уставился на Мэй. Начиная осознавать ситуацию, Тао осторожно уточнил: - Тот прошлогодний проект? - Именно, - ответил Крис, удовлетворенно кивнув. - Мне нужно по нему все, что есть. Я не знаю, куда дел папку со своими копиями, - раздосадовано произнес он, вновь осматривая стол. - Вы очень торопитесь? - уточнил Тао. - Да. - Тогда я принесу Вам оригиналы. Повернувшись, Тао уже направился к выходу, но был остановлен позвавшим его Крисом: - Мэй, только никому об этом ни слова, - твердо проговорил он. - Это пока только моя инициатива, Шеф не в курсе. - Я поняла, - подтвердил Тао и вышел из кабинета. Вернувшись обратно через пятнадцать минут, Тао протянул Крису увесистую папку и попросил: - Только верните все, это на самом деле оригиналы, и я за них сейчас подписалась в архиве. - Не переживай, - проговорил Крис, листая документы. - Я все верну, иначе возьму всю ответственность на себя. Осмотрев еще раз свое творение с ног до головы, Тао специально подметил: - Шикарно выглядите. Усмехнувшись, Крис захлопнул папку и, потянувшись за пальто, произнес: - У красивых людей не может быть плохого вкуса. Помня, что Мэй ничего не может знать о том, кто выбирал наряд, Тао скривился и выдал: - «Скромность» - это не о Вас. На мгновение замерев, так и не надев до конца пальто, Крис непонимающе посмотрел на Мэй, но затем улыбнулся и поправил самого себя: - Нет, эти вещи выбирал не я. Судорожно соображая как бы спросить о большем, но так, чтобы не вызвать подозрения в ревности, Тао внимательно вглядывался в образ Криса, ища зацепку. - И ведь правда, - наконец заговорил Тао, когда Крис уже был одет. - Вы бы сами никогда не купили такие запонки. Улыбнувшись тепло и радостно, практически так же как и в тот воскресный день, Крис ответил: - Подпись автора. - Панда? – изобразив удивление, переспросил Тао. - Ваша девушка сама себя так называет или это Ваша инициатива? А то на такое можно и обидеться. Мгновенно поменяв выражение лица с радостного на задумчивое, Крис странным тоном выдохнул: - Девушка... - подхватив папку, он зажал ее подмышкой и пробормотал: - Если бы моя, - но не дав Мэй и секунды на реплику, он повысил тон и проговорил: - Извини, я действительно спешу. Спасибо за помощь, буду должен. До завтра, Мэй. Проводив Криса взглядом до двери, Тао про себя выругался, потому что полученные ответы породили еще больше вопросов, нежели внесли ясность. ***** Время до выходных пролетело мгновенно. В работе, делах и без сообщений от Криса. Последний факт Тао расстроил, ведь он уже успел на многое понадеяться, но, опять вспомнив, что так даже лучше, не стал поддаваться эмоциям и писать первым. Полночи промучившись от мыслей о предстоящих выходных с Крисом, Тао уснул только к утру, и теперь соответственно, стоя у автобуса, клевал носом и непрестанно зевал, чем «заражал» окружающих. Увидев знакомый Мерседес, Тао уткнулся в список ребят, при этом ставя галочку рядом с именем МинКе. - Папочка, - радостно протянул мальчик, стоя около ступенек автобуса, - можно я тебе место у прохода оставлю? - Я поеду на машине, - ответил Крис, подгоняя племянника. - Не привяжу же я ее к автобусу, а ты иди с ребятами общайся. - Ну, ладно, - трудно определяемым тоном произнес МинКе и зашел в автобус. - Я бы пригласил тебя поехать со мной, чтобы ты немного поспал, - начал Крис обращаясь к стоявшему рядом Тао, - но ты же вряд ли согласишься. Привет, кстати. - Привет, - отозвался Тао, откидывая челку с глаз. - Ты прав, я откажусь, но предложение очень заманчивое. - Бурная ночь? - странным тоном поинтересовался Крис, полубоком становясь рядом с Тао. Посмотрев на Криса хмурым взглядом, Тао протянул: - Бессонная, - повертев головой по сторонам, убеждаясь, что детей рядом нет, он добавил, перейдя на шепот: - Однако если брать в расчет, как имели друг друга мысли в моей голове, то можно ночку назвать и бурной. - Что же тебя так волнует? - явно заинтересовавшись, протянул Крис. - Как прошла твоя встреча? - спросил Тао обыденным тоном. Со стороны это выглядело как откровенный перевод темы, однако это было не так. Тао на самом деле интересовал этот вопрос. Северная китайская ветка была перспективным проектом, однако по неизвестным причинам от него отказались и запрятали дело в архив. Мэй же Крис ничего на следующий день так и не сообщил, а лишь вернул документы. Покачав головой на маневр Тао, Крис вздохнул, но ответил: - Нормально. Пока все на стадии обсуждения той стороной, но я верю в лучшее. Кстати, - весело подметил Крис, - твои старания не прошли зря, многие оценили мой внешний вид, а панда на переговорах даже помогла разрядить изначально напряжённую обстановку. - Ну вот видишь? - довольно протянул Тао. - Я же гений! - Тебе бы модой заниматься, гений, - серьезно выдал Крис, а затем, оглянувшись на автобус, добавил: - А не детей за гроши обучать. Вздрогнув от такого неприятного замечания, Тао мысленно успокаивал себя тем, что Крис же просто ничего о его жизни не знает. - Я не хочу модой заниматься, - тихо ответил Тао, уткнувшись взглядом в список учеников. - Это не мое, в воскресенье это была разовая акция. Поняв, что задел неудачную тему, Крис поспешил исправиться: - Как разовая? - преувеличенно ахнул Крис. - А я хотел, чтобы ты еще со мной по магазинам прошелся. - Еще встреча? - слабо улыбнувшись, Тао склонил голову набок и посмотрел на Криса через край челки. - Нет, - радуясь, что Тао поддержал его попытку исправить ситуацию, ответил Крис, - просто приглашаю погулять. Закусив губу, Тао буквально видел, как в его сознании «Чувства» и «Эмоции» били и пинали его «Рассудок», связывая его и заклеивая рот. Тао хотел эту встречу. Тем более Крис же вроде не проявляет никакого лишнего внимания, а значит их встречи вполне могут сойти и за дружбу. - Я свободен только по выходным после тренировок, - решившись, ответил Тао. Заинтересовавшись тем, чем же Тао занимается в остальные дни, Крис все же предусмотрительно промолчал, понимая, что настойчивым вниманием только спугнет Тао. - Надо же, какое совпадение, - радуясь, ответил Крис. - Я тоже. На следующих выходных тогда? - уточнил он. Кивнув, Тао тихо выдохнул: - Да. - Тогда к выходным спишемся по этому вопросу, - резюмировал Крис. - Я пойду в машину, не буду отвлекать тебя от работы. - Дорогу-то хоть знаешь? - удостоверился Тао, прижимая к груди планшетник со списком ребят. - Примерно, - сознался Крис. - Поэтому за вами и поеду. - Номера-то еще были? - спросил Тао, попутно здороваясь с детьми и ставя галочки у их имен. - А я тебе не сказал? - наигранно удивился Крис. - Я с тобой жить буду, как и обещал. - Что? - потрясенно выдохнул Тао, резко разворачиваясь и сталкиваясь с Крисом нос к носу. - Ты настолько против этого? - хмыкнув, спросил Крис. - Да нет, что ты? - заполошно выдал Тао, проведя ладонью по волосам. - Просто неожиданно, да и... - Не придумывай оправданий, - перебил его Крис, слабо улыбаясь. - У меня будет свой номер. Собираясь уходить к машине, Крис почувствовал на своем предплечье крепкий захват и обернулся. Тао практически прижался грудью к его плечу, смотря при этом на свои пальцы, удерживающие Криса. - Ты все не так понял, - тихо и с жалобными нотками протянул Тао. - Я не против, я вырос в детском доме, мне не привыкать к компании парней по ночам, просто это действительно было неожиданно, - набрав воздуха в легкие, Тао в последний момент «сдулся» и слабо проговорил: - И я даже не знаю, будет ли у меня двуспальная кровать, чтобы нам было удобно. Я задумался лишь из-за этого. - Ты собирался уложить меня с собой? - так же еле слышно проговорил Крис, склоняясь чуть ниже, а, когда Тао осторожно перевел на него взгляд, пояснил: - Я бы согласился на место на полу. - Там очень холодный пол, - нашелся Тао, вовремя вспомнив прошлую поездку. - Ладно, - вздохнул Крис, понимая, что дальнейшее перешёптывания привлекут ненужное внимание. - Все же хорошо, просто у меня юмор так себе... - Неправда, - буркнул Тао. - Иди, тебя ждут, - высвободив руку из захвата, Крис подтолкнул Тао к кучке только что подошедших родителей и детей и успокаивающе добавил: - Все хорошо. Надеясь, что Крис не слукавил, Тао вздохнул и отправился работать. - Как тебе это удалось? - услышал Крис за своей спиной, когда Тао уже разговаривал с родителями детей. - Что именно? - уточнил Крис, поворачиваясь к Чонину. - Ты его же уже трахнул? - словно задавая обыденный вопрос, осведомился тот. - Как? Как этого стервеца можно уложить в постель? - распаляя свой интерес с каждым словом, выдал Чонин. - Нет, - резко процедил Крис. - Жадничаешь? - недобро оскалившись, протянул Чонин, смотря в глаза Криса. - Я с ним не спал, - твердо уточнил Крис. - И склонен согласиться, что он натурал, просто ни один из нас не хотел сейчас ругаться из-за неудачной шутки. - Врешь? - растеряв всю свою уверенность, спросил Чонин. - Нет, - как можно более правдоподобно ответил Крис. Отчасти он врал. Врал насчет ориентации Тао, потому что не был уверен на этот счет. Но Чонину этого знать не следовало. - Ну, ладно, - тоном, которым делают одолжения, протянул тот. - Тогда на выходных займусь кем-нибудь другим, времени мало на неприступную крепость, - фыркнув, он усмехнулся и протянул, смотря на Криса насмешливым взглядом: - Раз уж он не пал, выставив зад, перед самим Крисом Ву, то, видимо, миссия действительно невыполнима. Ехидно посмеиваясь, Чонин отправился к своей машине, в то время как Крис мысленно успокаивал себя тем, что ссора с Чонином ему сейчас совершенно не нужна. ***** - Все, - падая на кресло в небольшом холле у ресепшена, простонал Тао, - я больше не могу. - А что так? - спросил не менее уставший Крис, садясь на соседнее кресло. - Ведь вы же проводили то же самое в прошлом году. - В прошлом году тут в основном всем занимался Минсок-хён, - капризно протянул Тао, склоняясь к Крису через подлокотник. - А в этом все на меня свалили. - Признали, что ты вырос, - смеясь, выдал Крис, отскакивая в кресле от ладони Тао. - Радовался бы. - Ага, - глухо выдал Тао, скрючившись в неудобную позу и разместив голову на подлокотнике. - Никогда в жизни не испытывал столько счастья, - иронично проговорил он. - Но нужно признать, что ты справился, - серьезно произнес Крис, силясь, чтобы не протянуть руку и не пригладить темные вихри волос. - Ты издеваешься? – ощетинившись, выдал Тао, резко подняв голову. - Я инвентарь забыл, а вместе с ним оставил дома деньги, выделенные мне на оплату своего проживания. Это ты называешь «справился»? - расстроено закончил он. - Но ведь теперь все хорошо, - спокойно ответил Крис, смотря тому в глаза. - Потому что ты смотался обратно в город и привез инвентарь, и ты же оплатил мое проживание, - насупившись, протянул Тао, нормально садясь на кресле и скрещивая руки на груди. - Мне стыдно. Я никогда не был таким дыряворуким. - Кем-кем? – рассмеявшись, переспросил Крис. Смерив хохочущего Криса недовольным взглядом, Тао фыркнул, но промолчал. Просто Тао был виноват перед самим собой. Ему было стыдно за себя. Ведь деньги он оставил потому, что потратил с утра слишком много времени на приведения себя в привлекательный вид, вот потом и поторопился, выбежав из дома, забыв лежавший у выхода конверт. А инвентарь он забыл опять из-за Криса. Тао так хотел его увидеть, несмотря на что в пятницу они с Мэй засиделись за работой допоздна. Ему хотелось встретить Криса именно как Тао, а не как Мэй, поговорить с ним не как с начальником. Поэтому прибежав к центру, Тао стал волком ходить у автобуса, совсем забыв зайти в тренерскую, где и были уложенные в коробку детские тренировочные мечи. Тао винил себя за то, что его эмоции выставили его не в лучшем свете. И именно перед Крисом. Тао только собрался поблагодарить Криса, как прервался на полуслове, увидев, что тот напряженно смотрит через окно на подъездную дорогу. - Черт, - через мгновение прошипел Крис и, вскочив на ноги, рывком поставил на ноги и Тао. - Отвлеки ее, задержи, хотя бы на десять минут. Пожалуйста. Это мама Сумена. Ошарашено смотря вслед умчавшемуся Крису, Тао не мог понять, что происходит. Но скинув с себя оцепенение, направился к девушке модельной внешности, которая разговаривала с молодым человеком на ресепшене, не скрывая свой легкий акцент. В то время Крис несся к номеру Чонина, прекрасно зная, чем тот занят. Распахнув, разумеется, незапертую дверь, Крис вошел внутрь и, прикрыв глаза ладонью, громко выдал: - Быстро заканчивай дело, приводи себя в порядок и вниз. - Крис, какого черта? - зло прорычал Чонин под тихое постанывание. - Юка здесь, ее Тао отвлекает, - пояснил Крис, отмечая, как резко прекратились звуки раскачивающейся постели. - Черт, - уже одновременно испуганно и взволновано протянул тот, явно вскакивая с кровати. - Давай, Кенсу, быстро меняй тут постельное белье, - командовал он, судя по звукам ища свою одежду, - где оно тут у вас? А то моя жена нам оторвет все на свете. Эмоциональное потрясение немного остудило его возбуждение, однако Крис ему все равно сочувствовал: окончательно стояк так и не опал, и то что Чонин надел узкие плавки и широкие штаны, спасало только визуально. Встречаться с Юкой лицом к лицу Крису не хотелось, однако из ее лап нужно было забрать Тао, а это было важнее своих нервов. Но на удивление Юка и Тао беседовали вполне мирно. - Ох, Юка, а ты здесь какими судьбами? - преувеличенно радостно и вежливо спросил Чонин, подходя к супруге. - Ты же улетела в Японию к родителям. - Я передумала, лучше после соревнований полечу вместе с Суменом, - придавая себе милый вид, проговорила она. - Родители внука увидеть хотят. Да и ты мог полететь с нами. - У меня же работа, - напомнил Чонин, явно про себя придумывая более подходящее вранье. Однако оно Чонину не понадобилось: Юка переключила внимание на Криса, который теперь стоял рядом с Тао. - И ты здесь, - смерив Криса нехорошим взглядом, она протянула: - Пора бы и тебе, Крис, исправиться и выкинуть из головы свою подростковую дурь. Вот видишь, Чонин же осознал, что никакой другой ориентации не существует, просто такому мужчине нужна особенная женщина, - горделиво выдала она, а затем, повернувшись к Тао, обратилась к нему: - Я бы посоветовала Вам держаться от него подальше. Мистер Ву, - насмешливо процедила она, - мало озабочен поисками миссис Ву. - Юкки, - ласково обратился к ней Чонин, - ну зачем эту информацию распространять? Он же теперь в Корее. - Ну, он же не стесняется этого и не скрывает, - возмущенно произнесла она, тем самым припоминая Крису его старые слова. - Так почему я должна это замалчивать? Тем более, когда он может испортить жизнь прелестному мальчику. - Ладно, пойдем, дорогая, - без особой любви протянул Чонин. - Давай сходим к Сумену, он же тоже не знает, что ты здесь. Не зная, как реагировать и что делать, Тао стоял и шокировано смотрел вслед уходящей супружеской паре. Эта Юка подняла ту тему, на которую сам Тао бы не решился, и сейчас он боялся верить ее словам, боялся обмануться надеждой. Именно для того, чтобы не обжечься на своем понимании, Тао глубоко выдохнул, повернулся к Крису и решил нырять в омут с головой. - Ты ничего мне объяснить не хочешь? - спросил Тао. Крис посмотрел на Тао виноватым взглядом, в котором читалось ожидание злых претензий, поэтому Тао поспешил смягчить свою позу и взгляд. Устало вздохнув, Крис пятерней провел по волосам и проговорил: - Давай хотя бы не здесь, пойдем ко мне в номер? Слова Криса не были констатацией факта, он именно спрашивал, и с опасением ожидал ответа от Тао. Тот же стоял и смотрел на Криса, не имея никакой возможности перестать думать, что это предложение для него звучит двусмысленно, и второй смысл для Тао более предпочтителен. Сглотнув скопившуюся слюну, Тао кивнул и пошел в направлении лестниц. Как Крис и предполагал, самые дорогие номера были свободны, поэтому заказать один из них не составило никакого труда. Войдя в пусть и не шикарный по меркам Криса, но довольно впечатляющий на взгляд Тао номер, последний направился в мягкую зону и занял место на диване у подлокотника. По привычке, появившейся из жизни Мэй, Тао закинул ногу на ногу и, оперевшись на подлокотник, выгодно подчеркнул изгибы своего тела. Когда же Тао понял, что это не та сторона его жизни, чтобы вытворять такое, было поздно: Крис сел в кресло напротив и, волнуясь, сверлил его взглядом. Попытки Тао поменять позу только привлекли бы дополнительное внимание и вызвали вопросы, поэтому, надеясь, что Крис просто не заметил нехарактерной для парней позы, он ждал объяснений. И тяжело выдохнув, Крис заговорил: - Нас с Чонином связывала общая проблема, - начал он издалека. - Конечно, мы были знакомы, потому что общались наши родители, но сблизило нас не это. Мы оказались с ним в одной дырявой и прогнившей лодке, - образно пояснил Крис, горько усмехнувшись. - И разница лишь в том, что Чонин согласился перебраться на корабль, а я продолжаю плавать сам. Да, Тао, Юка сказала правду, - подняв твердый взгляд на Тао, Крис уверенно проговорил: - я гей, - опасаясь создавать паузу, Крис сразу же затараторил: - До семнадцати лет отец этого не знал, я же жил с мамой в Канаде, а там к этому относятся нормально, поэтому мы тогда с моим парнем не скрывались. И вот перед днем рождения отец по каким-то неизвестным причинам прилетел, пришел к школе, а я оттуда вышел, держа за руку Майкла, - проведя ладонями по лицу, Крис откинулся на спинку кресла и, водя пальцами по подбородку, уже неторопливо продолжил: - Он был в бешенстве, он же кореец, - сопроводив это фривольным взмахом руки, протянул Крис последнее слово, - а в Корее такое недопустимо, это едва ли не болезнь и психическое отклонение. Он отказался от меня, - резко произнес Крис и замолчал. Сидя в кресле, он немного повернул голову и смотрел куда-то в угол ковра, который визуально очерчивал мягкую зону номера. Тао практически не дышал: он узнал шокирующую, но желанную новость, однако боялся спугнуть следующие откровения. И проведя несколько минут в мучительной тишине, вспоминая в деталях все те события, Крис продолжил свои откровения: - Отказался, но не исчез из нашей жизни. Он постоянно появлялся и корил меня, обвинял, что он дал мне свою фамилию, чтобы я продолжил его род, прославил имя наших предков, а я... - изобразив на лице презрение, тем самым поясняя продолжение фразы, Крис прикрыл глаза и, только сильно мотнув головой, словно откидывая с себя эту эмоцию, выдал: - Он давил на меня этим. И поэтому я поменял фамилию. Я перестал быть «Ли Джахеном» как назвал меня отец, и стал «У Ифанем» как когда-то желала мама. В Канаде же меня все называли Крисом: для них были слишком сложно произносить мое имя, - уровень напряжение в голове Криса немного понизился, однако тот продолжал быть натянутым, как струна. Нахмурившись, Тао всячески силился заставить себя молчать. Он не мог понять, как тогда у Криса и его дяди - директора компании - могут быть одинаковые фамилии, но понимая, что этот вопрос сдаст его с головой, не выдал ни слова. Надеясь, что дальше это прояснится, Тао продолжал внимательно слушать. - Тогда он перешел на угрозы относительно сестры. У нас вообще странная семья, - фыркнув, Крис хотел изобразить веселость, однако в его тоне на нее и намека не было. - Бабушка родила сыновей от разных мужчин, у отца есть еще дети от других женщин, у дяди тоже все сыновья от разных матерей. Не складывалось как-то, - Крис посмотрел Тао в глаза и, видимо, не найдя в них отвращения, дальше говорил не так взволновано. - Хоть СоМин дочь женщины, которая увела отца из нашей семьи, мы с ней нашли общий язык. У нее сложная судьба, она рано влюбилась, рано забеременела и родила. Отец не очень-то и любит внука, ведь и СоМин, насколько я знаю, не была желанным ребенком. Отец лишь выделяет денег ей на содержание, но вообще с ней не видится. А СоМин так и не смогла пережить то, что ее первый мужчина ее не любил, а просто пользовался. Она не получила никакого образования, нигде не работает, до сих пор посещает психолога. Она в глубокой депрессии на самом деле, и пока толку нет. И отец знает, что если он перестанет ее содержать, то это станет их с МинКе концом. Этим он мне и угрожает теперь, обещает оставить их на улице, если я не одумаюсь, не верну свое имя и не женюсь на той, которую он выберет. А знаешь, Тао, - очень резко произнес Крис, отчего Тао вздрогнул, - может, я бы уже и сдался, я очень люблю сестру и племянника... Возможно, я бы уже согласился на этот чертов брак, как и Чонин, а сам бы тоже вот в таких поездках бы развлекался с мальчиками, но между мной и Чонином есть одна значительная разница. У меня не стоит на девушек, - хлёстко, сродни удару хлыста, выдал Крис. - Вообще. Сколько бы раз я не пытался, всё бесполезно. Меня не возбуждает женское тело ни в каком проявлении. Поэтому мне приходится работать. Работать, чтобы помогать маме, чтобы в случае выпада отца потянуть еще и сестру с племянником. Мой дядя меня и знать-то толком не знает, лет шесть назад прошел бы мимо на улице и не узнал, но он платит мне за работу хорошие деньги, я могу не бояться за завтрашний день, но... - умолкнув, Крис прижал кончик языка к краю зуба, подбирая слова. - У меня нет никаких гарантий и уверенности в чем-либо, кроме этого «завтра». Моя ориентация приносит мне огромные проблемы, но я не могу это исправить. - Зачем ты мне все это рассказал? - вмиг севшим голосом спросил Тао, видя, что Крис ждет его реакции. - Ты имеешь право на правду, - честно ответил Крис. - Я зову тебя на встречи и думаю, что ты должен знать, с кем именно встречаешься. Все же, на мой взгляд, мы перешли черту отношений родителя и учителя. Кусая губы, Тао боялся спросить у Криса с какой целью и с каким мотивом он приглашает его на встречи. Боялся не того, что услышит обидное «мы просто друзья», а того, что Крис выскажет симпатию. Сейчас Тао еще может сбежать от этой ситуации, может избежать отношений и секса, а вот если Крис озвучит свое желание, то Тао никуда не уйдет и более того сам юркнет тому на колени. Только вопрос лишь в том: как долго Тао сможет скрывать от своего парня то, чем он занимает в будние дни? День? Два? Максимум неделя? И на чашах весов вновь была его личная жизнь и жизнь благополучная. Что из этого выбрать, Тао не знал, ведь он хотел и того, и другого. - Только не бойся меня, - нарушил размышления Тао Крис. - Я не животное, я не стану кидаться на тебя, сдирая одежду, лишь бы трахнуть. Нет-нет-нет, - эмоционально подчеркнул он. - Не думай обо мне так. Я не зову тебя из этих целей, я просто хочу с тобой общаться, мне с тобой хорошо и комфортно. А остальное... - Крис замялся, при этом нервно покусывая губы, - реши сам. Благодаря Небеса за то, что сейчас он может не совершать судьбоносного выбора, Тао сдавленно кивнул и тихо промолвил: - Хорошо, я подумаю, но мне нужно время. - Сколько пожелаешь, - с заметным облегчением в голосе выдал Крис, который в глубине души все же ждал жесткий отказ и полный разрыв отношений. - Но мое предложение на счет выходных в силе. Ты можешь ничего и не решать, а просто провести со мной время, но это уже на твое усмотрение. - Я подумаю, - повторил Тао и, поднявшись, направился к выходу. Закрыв за собой дверь уже своего номера, Тао обессилено опустила на пол. Все это казалось сном. Однако только было не понятно кошмарным ли или сказочным. Тот, кто занимает все мысли Тао, на самом деле гей и в принципе не против более тесного общения, но именно этот же мужчина прямой начальник Мэй, который не раз поражал Тао своей честностью и справедливостью. И зная это, Тао мог допустить, что Крис не поймет его поступок и сдаст его властям. По сути Тао Крису никто. У них нет отношений, не было секса. Крис не зависим от него ни в какой мере, чтобы еще и лично ввязываться в незаконную аферу. Ведь нет никаких гарантий, что Крис и полиция поверят ему в том, что он Мэй не убивал, и все то на самом деле было несчастным случаем. На задворках сознания Тао понимал, что, несмотря на свое нестерпимое желание, он откажет Крису даже в сексе на один раз, но озвучить это решение даже самому себе было невероятно сложно...