Стежки сюжета

- Все готово к исполнению плана…- здоровенный бугай с ярко-розовым ирокезом топтался на пороге до того комично, что напоминал обделавшегося детсадовца. – Еще что-нибудь? - Нет, совсем ничего,- ответили с обманчивым спокойствием. – Только вот… - А? - Не завалите дело!       Бугай начал топтаться активнее. Потом, наконец, соизволил изобразить трудовой энтузиазм. - Конечно нет, мисс Пэйн!       Атмосфера в помещении мгновенно изменилась. Задвигались металлические предметы. Неприметно лежащий доселе кабель вдруг устремился к «розовому ирокезу» атакующей змеей. - Дорогуша, - она развернулась полубоком, добавляя в воздух угрозы одним только словом. – Ну неужели ты не помнишь, что я говорила о подобном обращении ко мне?       Кабель, уже слишком хорошо пародируя очковую кобру, поднялся на половину роста байкера.       А значит, надо было срочно активизировать то, что смогло бы сейчас быстро соображать. - О, сорян, мисс… Мэгнесс, - неформал замахал руками и отступил на два шага назад. – Ничего такого!       Кабель с грустным бряцканьем упал у самых его ботинок. Обещая, впрочем, в любую секунду повторить представление. - Где Дизел? - Да с остальными, - нервно пожал плечами собеседник. – Детали грядущей тусы разжевывает. - Скажи, чтобы подошел ко мне. А теперь, дорогуша, сделай одолжение – свали.       Тот только рад был: так и умчался без ответа, только кивнув. И даже не подумав, что она с такого ракурса может и не увидеть.       Мэгнесс, однако, увидела. Брезгливо скривила губы, поправила черную с красным концом прядь. И пришла к простому выводу. - Меня окружают идиоты.       Потом сама спохватилась, что слишком уж похоже говорит, как ее папуля, отчего отодвинула сию мысль как недавний кабель.       Ну уж нет, лучше все еще раз перепроверить.       Девушка медленной, хозяйской походкой стала обходить помещение, оказавшееся закулисьем. Немного сей царский обход портили мрачные думы, что голову мисс Пэйн забивали уже не первый день, а сегодня и вовсе пошли в атаку голодными комарами. Ведь ее новый план был почти идеальным, но возможность осечки все равно необходимо было исключить.       Для крупного заявления о себе и своем возвращении Мэгнесс решила выбрать более изящный способ, нежели расхожий у преступников. Вместо ограбления банка магнитная леди решила завладеть золотом. Да, именно золотом, которое растяпы-власти решили выставить на всеобщее обозрение.       Работа должна была быть сделана тонко, виртуозно, чтобы на этот раз никто и не подумал приписывать ее труды ее же папочке.       Правда, для этого требовалось несколько больше навыков и зрелищ, чем сама Мэг готова была предложить (ах, как все было бы проще, если бы золото подчинялось магнитизму!), но идеальный кандидат уже был. А вытащить Спайдэ из тюрьмы при ее возможностях было не так уж и сложно – это в конце концов не камера отца, сделанная полностью из суперпрочного стеклопластика.       Теперь арахнид заполз в какой-то угол и восстанавливал свои манипуляторы, пообещав быть готовым уже к завтрашнему полудню.       Девушка, в презрении изломав изгиб губ, прошлась по залу еще немного. Дошла до массивного прибора и легкомысленно постучала по нему ногтем. Колонки отозвались на сей приказ низкочастотной вибрацией.       Но как бы ни была изящна идея с захватом золота, подлинное мастерство Мэгнесс решила продемонстрировать в способе его вывоза.       Буквально под громогласные аплодисменты всего Лэндмарка.       На самом деле, первоначально эта идея пришла в голову совсем не Пэйн – просто один из психованных дружков Дизела не затыкался про приезд в город легендарной рок-группы «Бадди Хаммер». Но она и не была б хорошим лидером, если бы не могла в нужный момент рассмотреть золотое зерно в обычной дерьмовой болтовне ее шайки. Далее все тот же простой и привычный способ: найти менеджера концерта, отправить дамочку в вынужденный «отпуск» и представиться музыкантам фальшивым именем и реальным прозвищем. Те ничего даже не заподозрили: стиль, поведение и напор юной красавицы, наоборот, пришелся рокерам по вкусу. Дальше еще проще – представить байкеров как охранников и мастеров спецэффектов, попутно придумывая, в чем же лучше всего провести украденное.       Робот-музыкант подходил для этого идеально.       Мэгнесс плыла по закулисью, словно была местным божеством, из почтения к которому кабели и прочие металлические конструкции расступались сами. Цокот высоких каблуков отдавал ритуальным бубном.       Дальше в планах было всего ничего: потерпеть и не выходить из образа.       Поначалу она ожидала в свою сторону поползновений от отчаянно молодящихся и зазнавшихся старперов – навряд ли рок-звезды сильно отличаются по самомнению от Лэндмарских преступных «недобоссов». Отчасти так и было: шаблон сработал только на ударнике. Но вот остальные приятно удивили... Особенно Трэш, солист, который сразу попросил звать его просто «Рико» - Рико Леоне, но вот фамилию Мэг старалась опускать: она вызывала тошнотворные ассоциации с дурой, которой с ее дебилами-дружками не было места в ее плане.       Он был странный, этот Рико. Часто подхватывался, чтобы помочь, не позволял ей перенапрягаться, когда она самолично хваталась за оборудование (а точнее, изображала, тишком используя магнитизм). Да и смотрел как-то… непривычно. По-отечески будто.       Выросшая в преступной среде девушка привыкла больше к взглядам насмешливым, возмущенным, раздраженным, не принимающим ее всерьез. Конечно, раньше был еще папуля - но этот больше склонялся к назидательным с обязательным воплем: «Саманта-а!!!».       А тут – абсолютно спокойное общение.       Рико и сам по себе был таким: спокойным, дружелюбным, преображающимся, когда начинала звучать музыка.       Вчера, например, она случайно застала его за репетицией новой песни – в одиночестве, лишь в компании тонкой песни гитары.       Мелодия напряженно разливалась в помещении, отскакивала от редких предметов обстановки, дружелюбно протягивала к Пэйн приглашающую ладонь.       Настолько откровенная и взывающая, что просто не могла быть без адресата. - Для кого-то особенного? – спросила она тогда, изобразив привычную таинственную улыбку.       Трэш даже не стал отнекиваться, смущаться или вообще как-то показывать, что она влезла во что-то личное. - Да, - просто ответил он, перебирая пальцами по струнам, как она – по воздуху при выбросе сил. - Женщина? – с легкой насмешкой осведомилась Мэг. Вот уж кто ожидал, что престарелый рокер до сих пор ведет себя словно сопливый романтик? - Ребенок, - поправил музыкант, выдавая задумчивое арпеджио*. – Мы поссорились. Очень давно. Хотелось бы объясниться хотя бы так.       Сказано было все также нейтрально, но девушка была достаточно проницательна, чтобы уловить в словах горечь.       Что же, попытка помириться с ребенком – причина более благородная. Удовлетворив тем самым внезапную вспышку любопытства, мисс Пэйн уже собиралась идти дальше: звуковикам надо было отдать распоряжение о репетиции, а байкерам – о краже стальной краски.       Тихий голос застал ее уже почти в коридоре. - Знаешь, ты напоминаешь мне ее.       Цокающие шаги смолкли, как по команде. - Неужели. - Да, - за спиной вновь раздалась песня струн. – Она такая же независимая, гордая. И тоже делает вид, что ей не нужна помощь.       Последние слова укололи плечи иголкой. - Это не про меня, - улыбку пришлось в срочном порядке возвращать на лицо, вешать фарфоровой маской. – Похоже, ты так увлекся, что видишь своего ребенка уже во всех. - Может и так, - Рико снова перебрал струны. – Но тебе ведь тоже нелегко. Иначе, зачем тебе врать про свою биографию?       Девушка все также улыбалась, но напряженная спина просто кричала о возможной атаке. Словно командир над всем металлическим: «Приготовиться к бою! Нас попытаются задеть! Надо защищаться! Любой ценой!».       Музыкант встретил эту фальш на лице и правду в фигуре спокойным взглядом. - Я работаю в шоу-бизнесе. В рок среде. И уж так вышло, что видел разных людей и разные ситуации. Ты… весьма похоже, что ты оступилась и связалась с чем-то криминальным. А теперь пытаешься это скрыть за умелой ложью.       Впервые за все время подготовки к концерту Мэгнесс рассмотрела что-то похожее на мудрость в глазах этого беспечного рокера. - Не понимаю, о чем ты,- пришлось вновь прятаться за обволакивающую привлекательность, сбивающую большинство людей с толку. – в любом случае, не буду мешать. В конце концов, если мы хотим, чтобы хоть какая-то репетиция сегодня состоялась, то я должна предупредить звуковиков.       И поспешила откланяться, так и не решив, что лучше: атаковать или продолжать играть. - Хорошо, - откликнулся он сзади, снова начав выводить лаской песнь любимого инструмента. – Но, без попыток лезть в ваши дела, мисс Мэгнесс – вы всегда можете обратиться ко мне за помощью.       Девушка едва слышно фыркнула и поспешила ретироваться.       С чего он вообще решил, что ей это необходимо? Она давно уже не девочка-подросток, нуждающийся в совете старших! Ладно, может, по возрасту она и тинейджер, но жила она при этом в таком окружении, что год – за три. К тому же, жестоко улыбнулась Мэг, он уже помог. Ведь без их группы золото пронести за пределы города не удастся.       Сейчас Мэгнесс улыбалась также – жестоко, очаровательно, по-злодейски. Старалась изо всех сил собственного коварства удушить то, что так некстати вылезло для ее наполеоновских планов.       Такой ее застал и Дизел, поспешивший явиться на требование любимой подруги, раздражение которой всякий раз заставляло его жалеть, что он стал наполовину металлическим механизмом. Быстро – гораздо быстрее прочих – догадался, что она не в настроении, поспешил доложить, что почти все готово. И также быстро откланялся, когда Пэйн вяло отмахнулась и приказала быть готовыми к переплавке золота. Магнитная леди все с той же улыбкой прошла к небольшому зеркалу, дабы напялить на голову отвратительный блондинистый парик – в комплекте с таким выражением лица он сидел на ней как на жертве пластической хирургии.       Обожаемый оскал пришлось убрать, иначе дело можно считать проваленным еще до его начала. Точно также она попыталась вытащить отравленную иглу из собственных мыслей, так мешающую сейчас.       Не поддалась. Только еще больше проникла внутрь, отсвечивая содержимым прямо в глубине ее зрачков.       Впервые с неизвестно какого времени Мэгнесс ощутила укол совести.       Длинная, стальная игла, застрявшая как рыбная кость в горле, царапала изнутри и транслировала возмутительные мысли, что это того не стоит, и что все это принесет только большие неприятности – если не ей, то остальным.       Пэйн только скривила губы отражению и отправилась на выход. Впервые за долгое время ее колола совесть. Но «принцесса лэндмаркского криминального мира» была уверена, что сможет ее обуздать. ____________________________________________________________________________ * Арпеджио — способ исполнения аккордов, при котором звуки следуют один за другим. Иными словами - перебор.