Эффект близнецов

Дом был не просто большой, он был огромный. Нина металась и никак не могла найти выход: двери в большинство комнат оказались закрытыми. То, что она выбрала не то направление, Нина поняла, выбежав в кухню. Она кинулась к дверям, но они были заперты наглухо, и в самом помещении не нашлось ничего, что можно было бы использовать как оружие. Это был тупик. – Нинааа… – где-то за дверью позвал Ллойд, и девушка тут же присела на пол, спрятавшись за длинной стойкой. – Саммерс, я все равно тебя найду! – Энди медленно шел по коридору, заглядывая в комнаты. – Будь умницей и не трать мое время! Когда он зашел на кухню, Нина закрыла себе рот рукой, чтоб не дышать, и стала осторожно двигаться за стойкой параллельно с его шагами. – Выхода нет, Нина, это конец, смирись, – пока Энди заглядывал в небольшую кладовку, Саммерс выползла в коридор и побежала обратно. Ллойд тут же услышал заглушенный пыльным ковром топот и бросился за ней. Она застыла за дверью одной из комнат, слушая, как Энди промчался мимо. Окна в этой спальне были забиты, как и во всем доме, зато тут нашелся тяжелый железный подсвечник. – Хоть что-то, – прошептала Нина себе под нос. Выглянув в коридор и убедившись, что Энди не видно, она снова двинулась вперед, стараясь держаться ближе к дверям и крепко сжимая подсвечник. – Попалась! – гаркнул Ллойд сзади и, схватив ее за руку, дернул на себя. Нина вскрикнула и, неловко повернувшись, ударила его подсвечником, но сил, чтобы оглушить его, у нее не хватило. Энди лишь немного покачнулся, по его виску потекла кровь. – Ссука!!! – зарычал он и рванулся к ней. Магнус слышал звуки борьбы и отчаянно дергал рукой, стараясь избавиться от проклятого браслета. Вдруг полный боли крик прорезал воздух, и кровь застыла у него в жилах. Через минуту в проеме гостиной появился Энди. Он стоял и, прерывисто дыша, смотрел на Магнуса исподлобья. Кисти его рук были в крови и казались затянутыми в темно-бурые перчатки. – Сукин ты сын! – Мартинссон начал сильнее дергать наручник. – Больной ублюдок!!! Что ты с ней сделал?! Энди медленно двинулся ему навстречу. – То, что ты не смог. Но это ничего, – покивал он будто бы даже с сочувствием, – я понимаю, с прошлым рвать всегда тяжело. Магнус опустил голову, не в силах больше видеть это ухмыляющееся лицо. Ллойд присел на корточки напротив него и ухватил за подбородок, заставляя посмотреть на себя. – Добро пожаловать в мой мир, Том, – улыбнулся он, и Магнусу впервые в жизни захотелось убить. *** Том сидел за столом в кабинете, уперевшись лбом в скрещенные руки. Он нервно покусывал губы, глядя в одну точку и силясь понять, как так вышло, что парень, с которым они бок о бок работали последние месяцы, которого пытались чему-то научить, вдруг оказался убийцей и психопатом. Это просто не укладывалось в голове. Да, Энди был не таким как все, он был более высокомерным, более отчужденным – но при этом все равно своим, и даже импонировал Тому своей сдержанностью и сосредоточенностью на работе. А оказалось, что на самом деле они не знали о нем абсолютно ничего. Или это его, Тома, вина, что он не увидел и не заметил? Нет. Том наконец-то моргнул. Ллойд явно ходил по краю уже давно, и это был только его выбор. Анализы крови, взятой с морды Сиф, пока не были готовы, а значит, формально вина Ллойда еще ничем не подтверждалась. Однако Тому не были нужны никакие доказательства: он и так был уверен, что это именно Энди побывал у него сегодня ночью. Как будто наконец-то сложились кусочки мозаики, собрался пазл, и, хотя многих фрагментов еще не хватало, общая картина уже была более или менее ясна. Беспокойство за Магнуса, которое захлестывало его семиметровыми волнами, сейчас отступило: Том чувствовал, что Магнус жив. Шестым чувством он знал, что у близнеца серьезные проблемы, но необъяснимым образом мог утверждать, что жизнь его в сохранности – во всяком случае, пока. Но вот какие планы были у Ллойда в дальнейшем, Том предположить не мог. Он понимал, что Магнус, скорее всего, стал невольной жертвой их сходства, и на самом деле Энди приходил за самим Томом, но это ничего не проясняло. Зачем он был нужен Ллойду, Хиддлстон никак не мог придумать. Голова вообще работала плохо, уж слишком много всего навалилось за такое короткое время. Честно говоря, больше всего на свете Тому сейчас хотелось лечь, свернувшись калачиком, и натянуть на голову одеяло, чтобы никто не трогал. Хотя нет, под одеяло можно было взять еще Криса, и просто мирно уснуть, положив голову ему на грудь. Том с ужасом понял, что банально расклеивается, а сейчас было явно не время проявлять слабость: где-то там в руках психа-убийцы был его брат, который наверняка надеялся, что Том найдет и спасет его. В кабинет вошел Крис с папкой в руках. − Том, пришли анализы крови с зубов Сиф. Все подтвердилось, это Ллойд. Том молча кивнул и снова уставился в одну точку. − Том? – неуверенно позвал Крис. – Ты как? − Я? Я – нормально. Потому что вместо меня наш стажер-психопат похитил моего брата, и непонятно, что он сейчас с ним делает. − Том, ты не виноват... − начал было Крис. − Я знаю, − перебил Хиддлстон, − но мне от этого не легче. Магнус в беде, а я не знаю, как ему помочь, и все никак не могу понять, что Ллойду нужно от меня? Почему он пришел среди ночи в мою квартиру? И принес с собой оружие? – Том посмотрел Крису в глаза. − Я не знаю, Том, − покачал головой Хэмсворт. − Ты можешь меня ненавидеть за это, но я рад, что тебя не оказалось дома. Я бы с ума сошел, если бы он забрал тебя... А еще я не знаю, как мне сказать Лиаму, что его любимый пропал. Потому что я примерно представляю, что он будет чувствовать… − Ты ему еще не звонил? Крис отрицательно мотнул головой. − Крис, ты должен. − Я знаю. Просто… просто Лиам так относится к Магнусу, что я не знаю, как он это воспримет. − Нормально он воспримет. Он уже не маленький мальчик, Крис. Конечно, он будет переживать, но я бы на его месте предпочел быть в курсе всего. Неизвестность гораздо хуже. Тем более, Магнус жив, нам просто нужно найти его. − Откуда ты знаешь? – Крис тяжело посмотрел на Тома. – Прости, но… пока он не оставлял в живых никого… − Я просто знаю. Так же, как знал, что он в беде. Магнус жив, − твердо сказал Том. − Но неизвестно, надолго ли, − добавил он уже тише. − Значит, мы должны найти его прежде, чем с ним что-то случится, − ободряюще улыбнулся Хэмсворт. В кабинет ворвались Тони со Стивом: − Ребятки, вы сейчас офигеете! – вытаращив и без того немаленькие глаза, Старк едва не приплясывал от нетерпения. − Старк, расскажи им нормально, − подтолкнул его в спину Стив. – Мы только что от Фьюри. Он сделал запрос в академию, насчет нашего Декстера. Всех там из постелей выдернул и на уши поставил. Орал, что хрен пойми кого они нам подсунули, что рапорт на них подаст... Я столько новых выражений узнал, надо будет записать потом... – Ближе к делу, Тони, – не вытерпел Том. – Ближе к делу. Короче, прислали досье. Эндрю Ллойд, настоящее имя – Андрей Портнов… − Андрей? – перебил Крис. – Именно. Сын русского эмигранта Сергея Портнова и американской актрисульки Келли Ллойд. Как вы понимаете, сынок взял фамилию матери и переделал имя на американский манер. Кстати, его папашка – миллионер. Был. Он умер, когда Ллойду было пятнадцать, а тремя годами ранее умерла его мать. И там какая-то мутная история по поводу ее смерти. Я так понял, папаша был под подозрением – но, то ли не было доказательств, то ли его деньги сыграли решающую роль, – в общем, против него так и не выдвинули обвинения. Потом он вел разгульный образ жизни и не слишком интересовался судьбой своего сына, которого отдал в школу-интернат. − Как он умер? − Вроде от алкогольного отравления. Тоже не совсем ясно. Но, как бы там ни было, он оставил Энди круглую сумму. Правда, тот не мог ей распоряжаться до двадцати одного года. − Ему уже давно есть двадцать один, − заметил Роджерс. – Вообще странно: обычно дети богатых родителей не идут служить в полицию. − Какая разница? – Том досадливо поморщился. – История его трудного детства может помочь нам понять мотивы его действий, но ничего не дает для его поисков. Тони, а что насчет недвижимости? Обычно богатые люди имеют много домов. − Я знал, что ты спросишь. Дом всего один, я уже позвонил и выяснил: там никто не живет, он вроде как заброшен. И, кстати, очень удачно расположен – на окраине города посреди большого парка. − Идеальное место, он может держать там Магнуса, − Том перевел взгляд на Криса. − Точный адрес есть? – спросил Хэмсворт Тони, на что тот кивнул. – Надо ехать и посмотреть на месте, что там и как. − Поехали, − Том встал и поправил кобуру. − Том, я позвоню Бартону, его ребята могут пригодиться. И Ли… − Ему лучше не лезть во все это. − А ты смог бы не лезть? Я – нет, и его не собираюсь останавливать. − Ты прав, − вздохнул Том, − но пусть держит себя в руках. − Вот сам ему и скажешь. *** Дом казался Тому огромным и крайне запущенным. Со стороны складывалось впечатление, что здесь уже много лет никто не жил. Том легко мог понять, почему Энди-подросток избегал этого места: дом стоял на отшибе, вокруг не было больше никаких строений, а парк, наверняка ухоженный в былые времена, выглядел зловеще и совсем не вызывал желания совершать там прогулки. Зато теперь раскидистые, явно много лет не стриженные деревья и кустарники давали отличное прикрытие для людей Бартона, которые уже успели рассредоточиться на местности. Том сидел в фургоне спецназа и нервно ерзал на лавочке, ожидая сигнала Клинта. Дверь открылась, и в проеме появился мужчина с закрытым маской лицом. − Бартон, ты и дома так ходишь? – не сдержался Том, которого всегда забавляло чересчур трепетное отношение спецназовцев к экипировке. − Крис, у второго такой же длинный язык? – Клинт повернулся к Хэмсворту, который стоял у него за спиной. − Еще длиннее, причем метра на два, − Крис подмигнул Тому и залез в фургон. Он был одет в черную водолазку и бронежилет, что невероятно сердило Тома, которому такого не выдали, и вдобавок запретили выходить из машины. − Ну, что там? Узнали что-нибудь? − Угу, − Бартон сдвинул балаклаву на лоб, открывая лицо. − В общем, парни посмотрели дом с тепловизором, − он чуть пожевал губу. − В доме три человека и труп… кажется… − Кажется? – взвился Том, которого это известие привело в ужас. – Надо срочно туда заходить и… Погоди, ты сказал – три? – он вопросительно посмотрел на Клинта. – Это точно? − Точно, Том, точно. И еще там горит свет на первом этаже, едва заметно, но все же. Мы изучили план дома, и по всему выходит, что они в гостиной. − И что нам делать? Как вытащить оттуда Магнуса? − Как по мне, лучшим вариантом было бы просто снять вашего Ллойда. − Снять? − Пуля в лоб, и он больше не будет бегать, у нас есть снайперы в группе. Но вы же наверняка захотите его судить. − Там же ни черта не видно! − Ну, определенный риск есть, конечно. − Утешил. Так не пойдет. Я не хочу рисковать Магнусом. И кто тот второй человек? Тоже заложник Ллойда или его помощник? Твои люди не могут подойти ближе? – Подойдут. Сейчас все займут позиции, и начнем по моей команде. Том кивнул. − А Лиам где? – спросил он вдруг. − Где-то там, в кустах сидит, − поморщился Крис. − Эй! Он не просто в кустах сидит, он на своей позиции! – возмутился Бартон. – Он нервный какой-то, я его убрал подальше. Том снова кивнул. Он помнил о своем обещании Крису молчать и не посвящать Бартона в подробности отношений Лиама и Магнуса. Иначе Клинт ни за что не взял бы младшего Хэмсворта на эту операцию, а Ли сошел бы с ума от неизвестности. − Ну, пусть сидит. А Роджерс и Старк где? − С моими ребятами. Они могут пойти с нами, только чуть сзади. − А мы? − Том посмотрел на Криса, но тот отвел взгляд. − Крис сказал, вы будете ждать тут, − неуверенно произнес Клинт, предвидя волну возмущений. − Что?! – Том аж подскочил на месте. – Я не собираюсь ждать тут! Ты слышишь, Крис?! Клинт, − он повернулся к Бартону, − я иду с вами. − Ладно, сладкая парочка, вы тут сами договоритесь. Если что – через десять минут будьте готовы выдвигаться, – предупредил Бартон и отошел от фургона. − Что это ты такое надумал? – тут же налетел на Хэмсворта Том. − Том, просто я думаю, что тебе лучше остаться. Ты слишком взвинчен, и я понимаю тебя, но в таком состоянии ты не должен туда идти. − А ты не думай! – отрезал Том. − Я не собираюсь сидеть здесь, пока Магнус в опасности. Я пойду туда, и никто меня не остановит. − Ладно, − покладисто согласился Крис, тяжело вздохнув. – В принципе, я другого и не ожидал. Только пообещай мне не лезть на рожон. Я знаю, как важен для тебя Магнус, но он наверняка не хочет, чтобы ты лишний раз рисковал собой. И я этого не хочу, − тихо, но твердо добавил он. − Все будет нормально, Крис, не переживай, − Том чуть криво улыбнулся, − я вполне держу себя в руках. − Отлично, тогда давай тебя экипируем, − Хэмсворт нырнул вглубь фургона, достал бронежилет и быстро помог Тому натянуть его. − Крис, а почему Бартон назвал нас «сладкой парочкой»? Ты что-то говорил ему? − А нельзя? Это тайна? – спросил Хэмсворт, не поднимая глаз и для проверки дергая застежки на жилете Тома. − Нет, не тайна… просто… просто это так странно и необычно… − Странно, что мы вместе? – Ну... да... − А для меня это не странно. Для меня это прекрасно. Но не переживай, больше никто не знает. Слишком сладкая тайна, чтобы делиться ею, − Крис как-то невесело улыбнулся. − Пойдем, − он повернулся, чтобы открыть дверцу фургона. − Подожди, − Том схватил его за руку и притянул к себе. – Не обижайся, − прошептал он в самые губы, − я действительно еще не привык. И я не знаю... С одной стороны, мне хочется прокричать на весь мир, что ты – мой, чтобы все знали об этом. Но, с другой стороны – это и правда слишком сладкая тайна, и мне хочется, чтобы это было только наше. Я дурак? Прости, несу всякую чушь, просто волнуюсь за Магнуса, − засуетился Том, смущенный собственными несвоевременными откровениями. − Ты не дурак, ты – чудо, − теперь уже Крис притянул Тома к себе и быстро поцеловал в губы. – Я попозже расскажу, как сильно люблю тебя, хорошо? Когда мы вытащим твою копию и вручим моему брату. − Хорошо, − улыбнулся Том. – Пора, Бартон ждет, − и распахнул двери фургона. *** − Какой план? − Вы ждете здесь, а мои ребята заходят в дом и вяжут его. Не переживай, Том, ты и моргнуть не успеешь. − Погоди, Клинт: а какова вероятность, что Ллойд не успеет, скажем, застрелить моего брата? И кто там с ним еще в доме, вдруг это его сообщник? Мы же ничего не знаем! Да это вообще может оказаться кучка бомжей, и тогда, получается, мы зря тут теряем время. − Ты серьезно думаешь, что это бомжи? − Нет, я думаю, это Ллойд и Магнус. И кто-то неизвестный. − Значит, делаем, как я говорю, и… − Том прав, риск слишком большой, − перебил Бартона подошедший Лиам. − Да нет никакого риска! – закатил глаза Клинт. – Ну есть, конечно, но он минимальный. Этот ваш Ллойд еще сам сопляк по сути – и поверь, Том, группа захвата станет для него настоящей неожиданностью, он растеряется и даже пикнуть не успеет. − Ты его недооцениваешь. Он умный и хитрый. Он водил нас за нос несколько месяцев, и если ты думаешь, что он испугается нескольких парней в масках, то очень ошибаешься. Скорее, они просто рассердят его и вынудят к решительным действиям. И ты сам сказал: через окна хода нет, а дверь в гостиную только одна, то есть вы его даже окружить не сможете. − И что ты предлагаешь? − Предлагаю его отвлечь. Настоящей неожиданностью, − Том вдруг ухмыльнулся. − Том, ты что надумал? – Крис подозрительно покосился на своего напарника. − Ну, он же хотел пообщаться со мной. Настолько сильно, что проник ко мне в квартиру. Вот и поговорим. Он же думает, что держит в руках Тома, а какой эффект на него произведет появление еще одного Тома? − От такого он точно растеряется! – расцвел Бартон. − И как ты себе это представляешь? – Крис сложил руки на груди, сверля Тома недоверчивым взглядом. − Очень просто, войду туда и все, − Том начал деловито расстегивать свой жилет. – Я уверен, что появление второго «Тома» его отвлечет и обескуражит, и вот тогда подтянутся ребята Клинта, и... Ну, в общем, мы его возьмем. Без потерь. − А жилет ты какого хрена снимаешь? – вдруг вскипел Крис. – Я уже молчу, что это идиотская идея – лезть туда самому, когда в нашем распоряжении профессиональная группа захвата. Но снимать с себя единственную защиту… − Крис сделал глубокий вдох. – А ну давай, надевай обратно, − он встал вплотную к Тому и начал снова застегивать на нем жилет. − Эй! Ну ты чего? – Том попытался вывернуться, но Крис держал крепко. – Крис, отпусти! − Без жилета ты туда не пойдешь! Ясно тебе?! Том уже открыл рот, чтобы ответить что-то резкое, но тут увидел, сколько тревоги в голубых глазах Криса – и только кивнул, вдруг очень отчетливо понимая, что их отношения перешли на совсем другой уровень. Раньше он бы и бровью не повел, нарушая все запреты Криса и не слушая его просьбы, теперь же не мог так просто от него отмахнуться. Чувства и переживания Хэмсворта вдруг стали очень важны, едва ли не важнее собственных чувств Тома, расстраивать его не хотелось, и ради этого даже можно было задвинуть подальше свое упрямство. Более того: сейчас Том даже ощутил потребность уступить Крису, и это было чем-то совершенно новым и... приятным? − Ладно-ладно, ты только не волнуйся так, − Том примирительно улыбнулся, − буду в жилете, только куртку сверху наброшу. Клинт, который наблюдал всю эту сцену с вытаращенными глазами, наконец отмер. − Эмм… ну, раз вы закончили свой семейный скандал, то давайте уже вытащим этого вашего Магнуса. Мне ужасно хочется на него посмотреть и сравнить вас, − он подмигнул Тому. Том слегка смутился, затем вдохнул поглубже и кивнул: – Я готов. Лиам присел перед входной дверью и, минуту поковырявшись в замке отмычками, открыл ее с тихом щелчком. – Мы за тобой, – обернулся он на Тома. – Хорошо, только не спешите. Том достал пистолет и вошел в темный коридор. План дома он помнил хорошо, поэтому уверенно свернул налево. Он даже порадовался про себя, что Энди засел внизу, потому что на втором этаже был целый лабиринт из комнат и залов. Том прошел несколько метров и замер перед высокими витражными дверями. Дверной проем был значительно шире, чем на плане, и у Тома зародилось нехорошее подозрение, что русский папаша Ллойда мог перепланировать свой дом десятки раз, и что теперь из гостиной вполне мог быть и не один выход. Плохо это или хорошо, Хиддлстон сейчас решить не мог, поэтому сделал еще пару шагов и прислушался: кажется, в комнате о чем-то разговаривали. − Добро пожаловать в мой мир, Том, − послышался тихий голос Энди. Он явно обращался к Магнусу, и это, по крайней мере, значило, что брат все еще жив. Том облегченно выдохнул и снова замер. − И что теперь? – голос Магнуса звучал звонко и тревожно, отбиваясь от пустых голых стен, и каждое его слово четко долетало до Тома. − Ты все равно проиграл, − продолжал Магнус, − похищение офицера полиции и, я так понимаю, убийство, тебе с рук не сойдет. Ты сам понимаешь, тебя уже наверняка ищут и скоро найдут. − Да ну? И кто меня найдет? Хэмсворт? А он способен нормально думать, когда его драгоценного напарника нет рядом? Или Старк с Роджерсом? Роджерс, конечно, будет вас искать, а вот Старку откровенно плевать… − Ну-ну, думай так, если хочешь, – раздраженно фыркнул Магнус. − О, да перестань, Том, это же правда, и ты знаешь это. Из всей вашей компании только ты чего-то стоил, и то очень разочаровал меня. Вместе мы могли стать великими... Что ж, придется мне одному… Но не волнуйся, тебя будут помнить как героя, я об этом позабочусь. − Что ты несешь? − Ну как же. Это же именно ты, лучший детектив города, нашел сбежавшего маньяка Джейкобса и поехал со стажерами на его задержание. Жаль, что все пошло немного не так, и в результате и ты сам, и один из стажеров, да и сам Джейкобс погибли. В живых останусь только я. Прости, но, боюсь, свою медаль героя ты получишь только посмертно. В отличие от меня, − издевательски усмехнулся Ллойд. − Ты полностью растерял свои мозги, если думаешь, что это прокатит! – крикнул Магнус и что-то лязгнуло. А Том поморщился – ему не нравилось, что брат так откровенно нервирует Энди. − Еще как прокатит! Все будут рады, что маньяк наконец-то пойман, и одновременно убиты горем из-за того, какой ценой это далось. Я уверен, дело по-быстрому прикроют, хотя бы для того, чтобы не полоскать лишний раз твое имя. Кому охота вспоминать, что их любимый герой нарушил кучу правил, взяв с собой на задержание стажеров и не вызвав при этом подкрепление? Но ты не волнуйся, я буду свидетельствовать в твою пользу. Скажу, что ты полетел спасать эту идиотку, − Энди хихикнул, а Том похолодел от страшной догадки: неужели третий человек – Нина?! Судя по доносившимся звукам, Магнус был в наручниках, прикованный к чему-то железному – наверняка трубе, – и сейчас дергался в своих оковах. А потом Том услышал смех брата, от которого по спине побежали мурашки. – Да перестань, Энди, ты серьезно? Я открою тебе страшную тайну: в полиции не все такие идиоты, как ты. И твой… кхм… гениальный план раскроют в два счета, а потом тебя посадят, гребаный ты псих! − Единственный, кто мог меня поймать, сидит сейчас передо мной в наручниках, – хмыкнул Ллойд, – так что в твоей теории я очень сомневаюсь, − Том, к своему ужасу, услышал звук передернутого затвора и понял, что пора. − А ты не сомневайся! – он резко распахнул ногой двойные двери и направил пистолет на Ллойда. – Все кончено, Энди, бросай оружие! Ошарашенный Ллойд опустил пистолет, глядя на Тома округлившимися глазами. А потом перевел взгляд на Магнуса, как будто хотел удостовериться, что тот никуда не делся. − Сююрприииз! – пропел Магнус и тут же закашлялся. − Но… но… этого не может быть! – воскликнул Ллойд, поочередно глядя то на одного, то на второго близнеца. Растерянность Ллойда была Тому на руку – он и сам был, мягко говоря, поражен открывшейся ему картиной: прикованный к батарее брат, мертвый Джейкобс в черной луже и Ллойд с обезумевшим взглядом, весь перепачканный кровью. Том медленно двинулся вглубь комнаты, не сводя с Энди пистолет. − К-как… как такое может быть? – запинаясь, спросил Ллойд. Направленное на Тома оружие в его руке заметно подрагивало. − Ты все же гораздо тупее, чем думаешь о себе! – хмыкнул Магнус, которому появление брата придало уверенности. – Никогда не слышал о близнецах? − Близнецы? Вы близнецы?! – Ллойд неверяще смотрел то на одного, то на другого. − Поздравляю, дошло наконец! − Заткнись! – рявкнул Энди и направил на Магнуса пистолет. – Кто из вас Том?! Кто?!! − Я! – хором откликнулись близнецы. Ллойд резко вскинул оружие в сторону Тома, потом перевел на Магнуса и снова повернулся к Тому. − Хватит, Ллойд. Брось пистолет, – приказал Том. − Сам брось! – прошипел Энди и подался в сторону Магнуса. Краем глаза Хиддлстон заметил группу Клинта, которая, пригнувшись, двигалась по коридору. – Послушай меня, Энди, – вкрадчиво заговорил Том. Он понимал, что сейчас сюда ворвется группа и парень может психануть. Ллойд и без того был как натянутая струна, к тому же сейчас он оказался в опасной близости к Магнусу. – Остановись, успокойся, ты и так сделал достаточно. Ты ведь умный парень, Энди – но это конец, понимаешь? Давай сделаем вот что: я сейчас опущу пистолет, и ты сделаешь то же самое, хорошо? – Хиддлстон стал очень медленно опускать оружие. Энди, неотрывно глядя Тому в глаза, тоже начал опускать пистолет. – Вот так, Энди… Молодец, все правильно, – Том уже почти перешел на шепот. Не отводя взгляда от Ллойда, он осторожно положил пистолет на пол, а потом поднял обе руки. Энди, словно зачарованный, повторял все его движения. Положив оружие, он выпрямился, и Том увидел глаза обиженного ребенка, полные боли, разочарования и злых слез. А потом Энди моргнул, и его взгляд вновь стал ледяным и полным безумия. – Вас не должно быть двое, – протянул он капризным голосом. И вдруг резко выхватил нож из-за пояса и приставил к шее Магнуса. – Энди… – выдохнул Том, – не надо… – Вы сами все испортили… Вы сами! Зачем вы меня обманули?! – он истерически рассмеялся, а потом всхлипнул: – Черт! Черт! Черт! Ну почему все так? Почему все просто не может сложиться, как я хочу? Но, знаешь, ты не прав, – замотал он головой, – ты не прав, это не конец… нет … не конец… Это еще не все… – Энди, посмотри на меня, – Том сделал шаг вперед. – Мне жаль, что все так вышло. Но ты… ты ведь этого не хочешь. – Ооо… Ты ошибаешься, я хочу. Я всегда хотел, – безумно улыбнулся Ллойд, – но никто не понимал… Я думал, хоть ты… но нет… никто… Хиддлстон сделал еще шажок, и на этот раз Энди среагировал: – Еще одно движение, и он присоединится к Джейкобсу, – он прижал лезвие ножа сильнее к шее Магнуса, и по светлой коже побежала ярко-красная струйка. Резкий окрик заставил Ллойда вскинуться, а в следующую секунду его отбросила в сторону попавшая в грудь пуля. − Магнус, Том, с вами все в порядке? – Лиам, на ходу сдирая маску, подскочил к братьям. В комнату вбежали люди Бартона. Лиам снял с Магнуса наручники и прижал к себе, никого не стесняясь: − Как ты меня напугал... − Извини. Зато я увидел тебя в действии. Классный костюмчик, кстати – если ты понимаешь, о чем я. Крис подошел к Тому, который сбросил куртку и теперь нервно дергал застежки жилета. – Том… – Черт, сними это с меня, я задыхаюсь! – Ладно, ладно, только успокойся, – Крис стал расстегивать затянутые Томом ремни. – Крис, где-то в доме Нина, кажется, Ллойд говорил про нее... – Нина?.. – изумился Крис, но его перебил подошедший к ним Бартон. − Старк, Роджерс и мои люди осматривают дом, − отчитался он, и тут его рация ожила: – Сэр, срочно нужна скорая, мы нашли девушку, она едва дышит. Большая кровопотеря. Внутри Тома словно что-то оборвалось. – Нет, нет, этого не может быть, – он помотал головой и рванул в коридор, а Хэмсворт кинулся за ним следом. Растолкав группку спецназовцев, склонившихся над жертвой, Том увидел ее. Да, это была Нина. Он опустился на колени и взял в руки ледяную ладонь. Трудно было поверить, что девушка еще жива: она была без сознания и едва дышала. – Нина? – прошептал Том, осторожно поглаживая ее руку, которая казалась ему прозрачной. – Нина, ты слышишь меня? – Скорая уже подъезжает, Том, – подошедший сзади Магнус сжал плечо брата. – Она выкарабкается, вот увидишь. Она должна обязательно выжить, мне надо многое ей рассказать. С улицы послышались звуки сирены. Том мягко опустил руку Нины и встал, чтобы не мешать медикам. Они вернулись в гостиную, где уже работала бригада врачей. – Эй, он еще жив! – крикнул доктор, осматривавший Энди. – Отлично, – буркнул Крис, – пусть выздоравливает. Мы ему устроим потом... электрический стул со всеми удобствами, да, Том? Но Том его будто не слышал. Он смотрел на Энди не отрываясь, а потом, обойдя напарника с братом, направился в его сторону. – Том, не надо, – Магнус нахмурился, перехватил его за руку и потянул к себе, но Хиддлстон осторожно высвободился. – Все нормально, Магнус. Том подошел к лежащему на полу Ллойду. Тот был бледен, и с каждым рваным выдохом в уголке его рта пузырилась кровь. Он смотрел прямо на Тома и шевелил синеющими губами, словно хотел что-то сказать. Хиддлстон вздохнул. Он понимал, что этот парень – убийца, маньяк, забравший жизни у многих людей. Но полное осознание этой страшной истины к Тому еще не пришло, и сейчас его сердце предательски сжималось от жалости. Он присел рядом с Ллойдом, стараясь расслышать, что тот силится сказать, но из-за вырывающихся хрипов не мог разобрать почти ничего. Том наклонился еще ближе и замер у его лица. Энди резко дернулся и, сделав последний рывок, прижался к Тому, словно обнимая его. – Вот теперь все… – выдохнул Ллойд Тому на ухо и упал обратно, уже не дыша. Том медленно встал и, чуть пошатываясь, повернулся. Из его живота торчала рукоятка тонкого стилета, который Энди прятал в рукаве. Том, резко выдернув нож, отбросил его в сторону и накрыл рану ладонями, под которыми уже расплывалось яркое пятно. – Что за?.. Том!!! – закричал Крис, ринувшись к напарнику. Том поднял на Криса изумленно распахнутые голубые глаза и увидел ужас на его лице. Какое красивое лицо, подумал он невпопад, а потом вдруг все расплылось, и его накрыла темнота.