Под крылом ночной птицы

       После нескольких дней прожитых в чужом доме без возможности выйти на улицу Амаэль начала откровенно скучать. Просторная квартира-студия превратилась в самую настоящую клетку, скрывающую Кортес от окружающего мира. Это не удивительно, если учитывать, что Амаэль с детства не любила просторные замкнутые пространства. Раньше приходилось руководствоваться простым «есть, куда спрятаться» и «некуда прятаться». Собственно, этот принцип до сих пор сидит где-то в глубине сознания. Вот только если мрачный Готэм-сити мог без проблем скрыть своё дитя от всех бед и позволить выживать дальше, то солнечный Метрополис - совершенно другое дело. Казалось, что весь город - это огромная просторная комната, где постоянно горит яркий свет и здесь можно найти любого. Особенно, если искать будет прославленный Супермен.        Однако был весомый аргумент «за» это место. Обстановка в городе в последнее время стала хуже. То какая-то непонятная дрянь расти начнёт, то что-то взорвётся. В общем, работы хватит надолго. За это время можно успеть подготовить путь отступления. Главный вопрос, куда отступать. В Европу, Азию, или Южную Америку? Для Амаэль, имевшую черты лица, типичные для европейца, особо выбора не стояло. Осталось решить, в какой стране лучше прятаться. Где ей будет проще укрыться от мира? Может Италия? Говорят, местная мафия процветает и ей особо никто и не мешает. Ещё есть вариант зажить мирной жизнью, поступить в институт, выучиться, и работать легально, а там как пойдет. Авось и «дополнительный заработок» не понадобится. Тем более, что ходили слухи, будто к неформалам там нет такого внимания. Есть они или нет, без разницы. Просто идеальный вариант, чтобы стать хорошей девочкой.        Но, с другой стороны, появится другая проблема. Какая-то часть Амаэль прочно связана с Готэм-сити, и она постоянно испытывает желание вновь оказаться в этом городе, срастить с его ритмом, стать его частью. И не важно какой: безумной и наступающей, не лишенной своего шарма, или благородной, защищающейся, но весьма статичной. Главное оказаться там, а дальше как пойдет.        Также Амаэль весьма льстила идея полностью отдаться судьбе, она-то уж поумнее будет,… наверное. Ну а что, поймают, значит, так должно было случиться, и не зачем было терять время, пытаясь избежать всего этого. Но опять-таки гордость высказала своё «фи», а точнее яростное желание обвести вокруг пальца сборище «недогероев».        Так уж получилось, что Амаэль совершенно не верила в героев, точнее в их стремление спасти людей. Собственные дома, семьи и друзей, да, но не чужих людей. Действительно, зачем спасать чужие жизни, если в этом нет собственной выгоды?        Для Амаэль все люди были существами весьма алчными, везде ищущими свою выгоду. Ну, ещё неплохо было бы, чтобы на их жизненном пути было поменьше препятствий. Правда, некоторые авторы, книги которых Амаэль прочитала за время своего «заточения», писали совершенно о другом. Каждый из них видел мир совершенно по-разному, но все как один писали о возвышенности людей, об из избранности и что-то в этом духе.        Конечно же, Амаэль это совершенно не понравилось. Если бы эти авторы жили сейчас, Кортес вполне могла бы добраться до них и доказать, что это не так, но увы, все они мертвы. Убиты, по большей части. Прямо ирония судьбы какая-то.        И вот в один из дней, который выдался менее солнечным, чем обычно, Амаэль всё же вырвалась погулять.        Первым делом она решила наведаться в парк, где ей нравилось проводить время. Там сейчас, конечно, много народа, но желание пройтись там было сильнее.        И похоже, что неведомые силы решили преподнести Кортес небольшое развлечение. Дело в том, что, придя на место, Амаэль увидела, что большая часть парка была уничтожена, а где-то неподалёку слышались какие-то взрывы. Из разговоров толпы, Амаэль узнала, что какой-то не понятный киборг сражается с лигой справедливости.        Тихо выругавшись, Амаэль решила исчезнуть из этого места, но не успела. Что-то маленькое приземлилась в десяти метрах от неё, и оттуда начал появляться какой-то газ. Попытка удрать не увенчалась успехом. Перед глазами начало все плыть, и девушка потеряла сознание.        Очнулась Амаэль в каком-то непонятном месте. Радом находились люди, кто-то уже пришел в себя и пытался выбраться, а кто-то ещё был в отключке. Как ни странно, но они были даже не связанны, просто были заперты в какой-то круглой стеклянной комнате с приглушенным светом. Пространство начали заполнять крики, стоны, плач.        - «Как хомячки в банке.» - Пронеслась ассоциация в голове. –« И кому же понадобилась пара дюжин таких «хомячков»? И для чего…».        Ответ нашелся быстрее, чем можно было предположить. Они находились в трубе с вентиляторами, которые сейчас были закрыты. Собственно это перекрытие и казалось крышей и потолком. И в случае, если требования не будут выполнены, то заложники быстро станут фаршем.        Ещё оказалось, что заложников гораздо больше, чем пара дюжин, просто остальные находились в других точках, и участь у них была немного другая.        Обо всём этом было объявлено через колонку, которую, видимо, специально сюда притащили, чтобы посеять панику. Что ж у них получилось. Люди начали ломиться в стекло, пытаясь его разбить. Началась давка, внутри которой оказалась Амаэль. Паника на неё действовала не так как на окружающих. Она заставляла Кортес исткать выход не там, где обычно ищут люди. Сказывалось влияние прошлых лет, когда ей приходилось думать не стандартно, чтобы спрятаться от своих мучителей.        Первым делом, надо было понять, как их вообще сюда запихнули. Это заняло довольно много времени, учитывая, что параллельно приходилось бороться с ополоумевшими «товарищами по несчастью». Но ответ нашелся в нескольких метрах от так называемого пола. Небольшой проем, такого достаточно, чтобы человек мог оказаться здесь. Вот только добраться до него было весьма проблемно. Разве что по головам идти. Это как раз не было проблемой. Народ сам уже друг на друга лез.        - «Ну, хорошо, допустим, я доберусь до туда, но как мне открыть эту дверь? Она же наверняка заперта, а ничего такого для вскрытия замка у меня нет».        Но и тут нашлись умельцы, с которых можно было удивляться достаточно долго. Дело в том, что у одного из заключенных обнаружилась арматура. Каким образом она у него оказалась, выяснять не было никакого желания. Главное отобрать железяку, а там авось получится открыть замок. Всё-таки удивительно, что никого из них не обыскивали        - «По крайней мере, у меня будет возможность отбиваться от этих безумцев куда эффективнее»        Но не успела Амаэль осуществить задуманное, как с внешней стороны что-то громыхнуло. Дым полностью закрыл обзор. Но когда вся пыль осела, Кортес увидела Супербоя, Бетгерл и Робина.        - Да вы шутите…. – Еле слышно выдохнула Амаэль и отступила на пару шагов.        Совместными усилиями, герои смогли вытащить пленников. При первой же возможности, Амаэль попыталась убежать.        - Уже уходишь? – Амаэль резко остановилась и повернулась. У дверного проёма, от куда только что выбежала Кортес, стоял Найтвинг. На пару секунд Амаэль оцепенела, но потом, всё же, попыталась взять себя в руки.        - А что? Разве я здесь нужна? Свидетелей хватает, ничего больше я сказать не смогу. – Кортес пыталась продумать путь отступления. - Мне не за чем здесь оставаться.        - А вот я думаю иначе. – Найтвинг выглядел весьма довольным. – Я знаю, что ты скрываешь одну очень нужную нам вещицу. Ну и информацию в придачу, хотя это не так и важно.        - И ты от меня не отстанешь, пока я не отдам тебе эту хреновину? – Амаэль приподняла бровь. На это Найтвинг лишь кивнул. – Хорошо, давай заключим сделку. Я отдаю этот кусок пластмассы, а вы отстанете от меня навсегда, идёт? - Кортес вытянула руки, согнутые в локте, как бы создавая невидимую стену между ними.        - Думаю, мы это обговорим. - Найтвинг сделал несколько шагов навстречу. – Но эта штучка нужна нам прямо сейчас. Так что отдай её, а потом уже решим, что да как.        Сейчас его лицо было очень серьёзным, что пугало Амаэль. Обычно, когда она видела людей с таким лицом, её хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, да что угодно лишь бы не видеть этого. Такие люди казались очень опасными.        Кортес безропотно достала карту памяти из маленького кармашка, но отдать не успела.        Сзади раздался взрыв. Последнее, что осталось в памяти, это бешеная волна энергии, ударившая в спину.