Дорогой, любимый Ретт...

Дорогой, любимый Ретт Батлер! Я пишу эти строки в надежде получить твое прощение за всю ту боль, что причинила тебе за двенадцать лет нашего знакомства. Если бы можно было что-то исправить, я бы с радостью сделала это. Но прошлое не изменить, поэтому я попытаюсь изменить будущее. Наше будущее. В своей жизни я сделала много ошибок. С самого детства я очаровывала мужчин, дабы они исполняли все мои прихоти. К шестнадцати годам уже вся округа любила милую кокетку Скарлетт О’Хара. Мне льстило мужское внимание, я купалась в нем и ни с кем не хотела делить. Как глупо было считать, что так будет всегда!.. За Чарльза Гамильтона я вышла ради мести. В день, когда юный Чарльз предложил мне стать его женой, я увидела, как счастлив Эшли с Мелани. Мне было больно, что он женится не на мне. Во мне взыграла обыкновенная детская обида, и я приняла предложение Гамильтона, обуреваемая жаждой мести, не взирая на его чувства. Мы познакомились с тобой в тот самый день... Я никогда не забуду, как ты появился из-за дивана, когда я со злости швырнула в стену вазу. В тот день ты застал меня врасплох своим нахальством и манерами. Но это был первый раз, когда не я очаровала мужчину, а мужчина очаровал меня. Ты очаровал меня. Всю мою жизнь я ненавидела Мелани, считая ее соперницей, что увела мужчину, которого я любила. К сожалению, я начала ценить Мелани лишь теперь, когда ее не стало. В моей жизни она была одним из самых преданных людей. Она любила меня несмотря ни на что. Я в ответ лишь терпела ее. В Атланте я считала ее обузой, в то время как она была моим единственным помощником и другом, который не верил ни единому слуху обо мне и Эшли. Беда в том, что я слишком поздно разглядела в Мел самого светлого человека, слишком поздно разобралась в своих чувствах, слишком поздно поняла, что никогда не любила Эшли. Моя детская влюбленность так и не смогла перерасти во что-то большее. Ради денег я женила на себе Фрэнка Кеннеди, хотя прекрасно знала, что он любит мою сестру Сьюлин. Но ради благополучия Тары я была готова на все. Я обманывала, улыбалась, предавала, притворялась ради своей семьи, своего дома. Отец всегда говорил, что любовь к Таре рано или поздно проявит себя, и когда это случилось, я делала все во имя этой любви. Ты всегда помогал мне. Даже зная обо всех моих грехах, ты не отвернулся от меня. Ты снова и снова приходил мне на помощь, по малейшему моему зову. А я этим пользовалась. Да, я пользовалась тобой, Ретт Батлер. Я пользовалась твоими связями, твоим положением, твоими деньгами. Ведь ты прекрасно понимал это, правда? Как и я осознавала, что ты любишь меня и все мне простишь. И ты прощал. Ты закрывал глаза на мое притворство и продолжал поддерживать меня. Когда ты сделал мне предложение, я восприняла его как очередной подарок судьбы на пути к моему счастью. И все же твой поступок затронул что-то в моем сердце. Я стала смотреть на тебя другими глазами. Ты как никто другой понимаешь меня, и мне нужен был такой человек. И что бы я не делала, не говорила, я была счастлива рядом с тобой. Знаю, когда мы потеряли Бонни... я винила тебя. Но виновата в этом только я. Я оказалась плохой матерью и не смогла уберечь свое дитя. Я была плохой женой и не смогла сохранить свою семью. Я потеряла тебя. Когда ты ушел, я должна была пойти за тобой. Как быстро ты исчез в тумане... Но я должна была успеть, должна была понять раньше, что люблю, люблю тебя! Ну почему, почему я была так слепа? Я должна была кричать о своей любви, дарить ее тебе. Но я сглупила, одурманенная бесплодными мечтами об Эшли. Я не знаю, когда поняла, что люблю тебя. Знаю только, что когда вы с Бонни вернулись из Лондона, я была бесконечно счастлива видеть тебя. Наверно, уже тогда во мне зародилось то светлое чувство, что в народе зовется просто любовью. Жаль, что я поняла это лишь теперь... Слишком поздно, чтобы что-то исправить. Слишком поздно, чтобы что-то изменить. Слишком поздно, чтобы остановить тебя. Но не поздно, чтобы вернуть. Однажды ты сказал, что я сильная женщина. Я доказывала это множество раз и докажу вновь. Я знаю, что ошибалась. И во многих своих поступках я действительно раскаиваюсь. И я не сдамся, Ретт Батлер. Я пройду через все испытания, но найду способ. Завтра я обязательно придумаю, как вернуть тебя. Ведь завтра будет новый день.

Навеки твоя Скарлетт.